— Мо Юйчэнь, а ну катись сюда! — облаченный в драконьи одежды Мо Суйюнь с мечом в руке и убийственной аурой мчался к беседке.
Маленький Ван Мо в унынии поднялся и запрыгнул на крышу беседки, уклоняясь от длинного меча, которым Мо Суйюнь рубанул без малейших колебаний. — Мо Суйюнь, ты когда-нибудь угомонишься? — возмущенно закричал он сверху. — Из-за какого-то пустяка ведешь себя так, будто я убил твоих отца и мать! Это было так неразумно, так мелочно!
Мо Суйюнь едва не выплюнул кровь. Даже если бы Мо Юйчэнь действительно убил его родителей, он не был бы настолько зол. Но стоит ему вспомнить, что именно натворил Мо Сяобао, как ему хочется изрубить этого мерзавца на тысячи кусков.
— Мо Юйчэнь, спускайся! Я убью тебя! — Мо Суйюнь в ярости направил острие меча на юношу в черном, сидящего на корточках на крыше беседки.
— Ты держишь меня за дурака? — фыркнул Мо Сяобао. Он вовсе не собирался спрыгивать, чтобы его порубили. А вдруг Мо Суйюнь не сможет его достать и умрет от разрыва сердца из-за злости? Тогда люди Южной Чу еще подумают, что Сяобао проник во дворец, чтобы убить Императора.
В любом случае, день прошел весело. Глядя на Мо Суйюня, который внизу задыхался от гнева, Мо Сяобао решил, наконец, «бить отбой» и прекратить игру.
Он встал, отряхнул руки и неторопливо произнес: — Уже поздно, мой маленький Линь-эр ждет меня к ужину. Увидимся завтра!
И под пристальными взглядами всех присутствующих Маленький Ван Мо взмыл в воздух и, словно черный ястреб, в несколько прыжков исчез за высокими стенами дворца.
Глядя, как Мо Сяобао беспечно удаляется, Мо Суйюнь разочарованно вздохнул. Неужели он действительно хуже Мо Сяобао? Он так старался, так усердно работал и терпел лишения, но всё равно уступает этому пятнадцатилетнему юноше, который, кажется, живет играючи? Неужели людям из резиденции Дин-вана действительно настолько благоволят Небеса? «Я не верю!»
Мо Сяобао неспешно вышел из дворца. В глубине души он испытывал крошечную, едва заметную каплю вины за то, что сорвал церемонию возведения Императрицы. Но что поделать? Кто виноват, что Мо Суйюнь выбрал слишком уж идеальную кандидатку?
Если бы барышня из семьи Цянь стала Императрицей, Мо Суйюнь, опираясь на поддержку её клана, действительно мог бы полностью взять под контроль двор Южной Чу. А это совсем не то, что хотел видеть Сяобао. Он хотел пожить спокойно еще пару лет, а не отбиваться целыми днями от интриг Мо Суйюня и Лэй Тэнфэна. Так что пришлось семье Цянь пострадать ради великой цели.
— Ван, беда!
Пока Сяобао стоял у дворцовых ворот, предаваясь философским размышлениям, к нему стремительно подлетел Цинь Ле. Одной рукой он держал Мо Юйфэна, а лицо его было мрачным.
— Что случилось?
— Лэн Цзюньханя преследуют, чтобы убить, — коротко бросил Цинь Ле.
— Как такое может быть? — удивился Сяобао.
— А всё из-за твоих проделок! Ты думал, Мо Суйюнь — безобидная овечка?! — рявкнул Цинь Ле.
Подстрекать Лэн Цзюньханя соблазнить невесту Императора — до такого мог додуматься только Сяобао. Каким бы бесполезным ни казался Мо Суйюнь в сравнении с ними, он всё же правитель государства. Такое унижение — это всё равно что растоптать его лицо в грязи. Даже если Мо Суйюнь не посмеет тронуть Мо Юйчэня, убить Лэн Цзюньханя, чтобы выпустить пар — это он может себе позволить запросто.
Красивое лицо Мо Сяобао помрачнело: — Где Лэн Сяодай?
— Выехал из города! Мо Суйюнь послал за ним множество мастеров из императорской охраны, — ответил Цинь Ле. Это территория Мо Суйюня. Если идти напролом, силой с ними не тягаться.
Мо Сяобао тихо выругался и приказал: — Ты защищай Линь-эра, а я найду Лэн Сяодая. Не дожидаясь ответа Цинь Ле, он взмыл в воздух и помчался в сторону городских ворот.
За пределами Нанкина.
Белые одежды Лэн Цзюньханя уже были запятнаны кровью — местами его собственной, местами чужой. К счастью, раны были нетяжелыми.
Он с некоторой беспомощностью посмотрел на свои раны, затем оглянулся назад. Императорские стражники, которые висели у него на хвосте, пока не появились. Лэн Цзюньхань с облегчением выдохнул и прислонился к склону холма, собираясь немного передохнуть.
— В этот раз всё зашло слишком далеко. Мо Юйчэнь, чтоб ты сдох! — сердито прохрипел Лэн Цзюньхань.
— Хо… Молодой господин Хо… — стоящая рядом барышня Цянь, бледная, со слезами вины на глазах смотрела на окровавленного юношу. — Как ты?
Лэн Цзюньхань закатил глаза: — Разве я не говорил тебе? Моя фамилия не Хо, а Лэн.
Барышня Цянь сквозь слезы ответила: — Неважно, Хо ты или Лэн, я пойду за тобой.
— Дурочка, — тихо пробормотал Лэн Цзюньхань.
Впрочем, он сам, со своим мягким сердцем, еще большая дурак. Испугался, что люди, посланные Мо Суйюнем, убьют её, и решил спасти, а в итоге расплачивается за это сам. Теперь ему приходится тащить женщину, которая ничего не умеет, и отбиваться от лучших мастеров Императорского дворца Южной Чу. Лэн Цзюньхань решил: если он умрет, то исключительно от собственной глупости.
— Они здесь! — раздался голос стражников совсем близко позади.
Лэн Цзюньхань закатил глаза, схватил барышню Цянь за руку и помчался вперед.
— Куда бежать собрались? Сдавайтесь по-хорошему! — путь им преградил отряд всадников.
Лэн Цзюньхань вздохнул, мысленно помянул добрым словом всех предков Мо Сяобао до восемнадцатого колена, а затем натянул дружелюбную улыбку: — Господа, в чем дело?
Те, кого Мо Суйюнь послал ловить сбежавшую Императрицу, были его доверенными людьми. Разве их проведешь простой улыбкой?
Командир стражи холодно усмехнулся: — Молодой господин, зачем притворяться, когда вы всё прекрасно понимаете? Сдавайтесь, чтобы мы могли отчитаться перед Его Величеством. Если начнется драка и вы пострадаете — будет хуже для всех.
Барышня Цянь шагнула вперед, заслоняя Лэн Цзюньханя, и громко крикнула: — Я не вернусь! Я не хочу быть никакой Императрицей!
У командира дернулся уголок рта. Ты правда думаешь, что свет клином на тебе сошелся? Теперь, даже если захочешь, Императрицей тебе не бывать.
— Указ Его Величества: дочь клана Цянь предала Императорскую милость. Приказано даровать смерть на месте.
Лицо барышни Цянь побелело. Она была лишь наивной, избалованной девушкой из богатой семьи. Конечно, её учили этикету и законам, но, ослепленная любовью, она обо всем забыла. Сейчас, когда ей напомнили, она вдруг осознала, что такое гнев Императора.
— Молодой господин Лэн, — продолжил командир, — из уважения к Дин-вану, если вы добровольно вернетесь с нами, мы гарантируем, что и пальцем вас не тронем.
Лэн Цзюньхань фыркнул. Они и правда его не тронут, но используют как заложника для торга с Мо Сяобао, чтобы выгадать какие-нибудь преимущества.
— Лэн… Молодой господин Лэн… — прошептала девушка.
Видя, что барышня Цянь всё еще с обожанием смотрит на Лэн Цзюньханя, командир холодно усмехнулся: — Барышня Цянь, вы правда думаете, что Молодой господин Лэн любит вас? Он лишь выполнял приказ Дин-вана, чтобы разыграть вас.
Услышав это, барышня Цянь вздрогнула и резко обернулась к Лэн Цзюньханю. Редкое выражение вины на лице окровавленного юноши в белом подсказало ей: это не попытка врагов поссорить их, а, скорее всего, жестокая правда.
— По… почему?
Лэн Цзюньхань вздохнул, в душе проклиная Мо Сяобао за этот грех. Одно дело дразнить злодеев, но обманывать такую наивную, ничего не понимающую девушку — совесть действительно мучает. Хотя он понимал: истинная цель Мо Сяобао была не в том, чтобы поиздеваться над ней. Эта барышня Цянь — всего лишь «пушечное мясо», которой пожертвовали, чтобы нанести удар по Мо Суйюню.
— Почему… Я отдала тебе всё свое сердце, почему ты так поступил со мной? — цепляясь за подол Лэн Цзюньханя, горестно спрашивала барышня Цянь.
Лэн Цзюньхань закатил глаза и буркнул: — Скучно было.
— Ты… Я убью тебя! — в ярости закричала барышня Цянь и бросилась на Лэн Цзюньханя. В её руке сверкнул кинжал, который она неизвестно где достала.
Лэн Цзюньхань нахмурился и небрежным взмахом руки отбил клинок в сторону. — Глупая женщина! Если хочешь жить, не создавай этому Молодому господину лишних проблем!
— Взять их всех разом! — скомандовал командир императорской стражи. Он не собирался ждать, пока эти двое выяснят отношения. Стражники плотной стеной бросились в атаку.
Хотя боевые искусства Лэн Цзюньханя были неплохими, императорские стражники тоже не были мешками с рисом. Очень скоро Лэн Цзюньхань начал выдыхаться, с трудом отбиваясь то слева, то справа. Казалось, еще мгновение — и он станет пленником.
Вдруг откуда-то неподалеку раздался звонкий детский смех: — Хи-хи… Братик Цзюньхань, почему ты здесь дерешься с другими людьми?
Услышав этот голос, Лэн Цзюньхань мгновенно просиял и завопил во всё горло: — Спасите!!!
Мелькнула белая тень. Окружившие Лэн Цзюньханя стражники почувствовали, словно их смел ураганный порыв ветра. В одно мгновение всех, кроме Лэн Цзюньханя и спрятавшейся за ним барышни Цянь, отбросило на пять-шесть чжанов.
— Кто смеет… — командир стражи хотел было вспылить, но, увидев человека, стоящего перед ним, судорожно втянул воздух.
Чужак был одет во всё белое, и волосы его были белыми как снег. Его лицо было несравненно прекрасно. Он просто спокойно смотрел на них, но от одного его взгляда исходило давление такой силы, что, казалось, оно может раздавить горы. А самое главное… это же…
— Дин-ван?
Белые одежды, белые волосы, непревзойденное мастерство. Кто еще это мог быть, как не ушедший на покой Дин-ван Мо Сюяо?
— Цзюньхань, чем это ты тут занимаешься? — к ним подошла женщина в светло-зеленом платье, с волосами, черными как облака. Она держала за руку маленькую девочку в лунно-белом наряде, похожую на изящную куколку из нефрита. Женщина нахмурилась, глядя на окровавленного Лэн Цзюньханя.
— Ванфэй… — увидев Е Ли, Лэн Цзюньхань смутился еще сильнее. К счастью, он встретил Вана и Ванфэй, иначе сегодня у него были бы огромные неприятности.
Мо Сюяо тихо фыркнул: — Что этот паршивец Мо Юйчэнь опять утворил?
Лэн Цзюньхань широко улыбнулся, обнажив зубы, но отвечать на вопрос не стал. Вместо этого он радостно подбежал к Е Ли и, глядя на маленькую девочку, которая с любопытством его разглядывала, расплылся в глупой улыбке: — Сестренка Синь-эр, ты помнишь братика Цзюньханя?
Маленькая девочка спряталась за спину Е Ли, закатила глаза, глядя на глупо улыбающегося парня, и сказала: — Если бы не помнила, разве назвала бы тебя «Братик Цзюньхань»? Братик Цзюньхань такой грязный.
— Э-э… — Лэн Цзюньхань только сейчас с досадой обнаружил, что весь покрыт кровью и грязью. Очевидно, что маленькая чистюля Юйя не захочет с ним обниматься.
— Ваше Высочество Дин-ван, мы… — осторожно начал командир стражи, поднимаясь с земли.
Мо Сюяо махнул рукой и равнодушно бросил: — Я больше не Дин-ван.
Командир поперхнулся. Он с растерянностью смотрел на это великое божество, не зная, как к нему обращаться. Называть его «Великим Ваном»? Но этот человек, несмотря на белоснежные волосы, выглядел настолько молодым, что язык не поворачивался так его назвать.
Е Ли с улыбкой покачала головой: — Не смущай людей. Господин офицер, обращайтесь как вам удобно.
— Благодарю вас, Ванфэй, — с благодарностью взглянул на неё командир.
Мо Сюяо вскинул бровь и спросил: — Как этот пацан умудрился оскорбить Мо Суйюня, что тот послал за ним элитную стражу, чтобы убить?
Командир немного поколебался, но всё же рассказал всё как есть, от начала до конца. Хотя Дин-ван и разорвал отношения с Южной Чу, его авторитет всё еще огромен. Если преследовать людей из Ли-чэна прямо на глазах у Дин-вана и не дать объяснений, проблем не оберешься.
Выслушав историю, и Мо Сюяо, и Е Ли помрачнели. Однако причины их недовольства были разными.
— Имеет наглость заваривать кашу, но не имеет способности расхлебывать последствия. Этому паршивцу нужна хорошая взбучка, — подумал Мо Сюяо.
— Чем старше становится, тем больше хулиганит. Кто его этому научил? — подумала Е Ли.
— Возвращайся и передай Мо Суйюню: этих двоих этот Ван забирает, — спокойно произнес Мо Сюяо. — Если ему нужны люди, пусть приходит ко мне лично.
Сын натворил бед, и раз уж отец здесь, придется разгребать. К тому же, ради Лэн Хаоюя, он не мог позволить, чтобы его сына забрали на казнь.
— Э-э… — Командир императорской стражи колебался. В этот раз Его Величество был в ярости. Если бы у него не оставалось капли рассудка, он бы, наверное, и Маленького Дин-вана зарубил. Если они вернутся совсем с пустыми руками, не приведя никого, перед Императором будет трудно оправдаться.
Мо Сюяо прищурился: — Что? Хотите, чтобы этот Ван лично пошел и объяснился с Мо Суйюнем?
— Эм… Этот подчиненный не смеет.
— Цзюньхань! Вдалеке показался Мо Сяобао. Он летел, словно огромная черная птица, но, увидев стоящих там родителей, едва не рухнул с небес и не врезался головой в дерево.
— Брат! — Единственным человеком, кто искренне обрадовался, была маленькая принцесса семьи Мо — Мо Юйя.
— Синь-эр, сокровище мое! — Мо Сяобао мгновенно забыл о тревоге за Лэн Цзюньханя. Он с радостным воплем бросился к сестре. Целуя пухлые щечки сестренки, он не забыл обнять и маму: — Матушка, сын так скучал по тебе!
Е Ли беспомощно вздохнула: — Ох, ты… Посмотри, что ты натворил в Цзяннани? Цзюньхань едва не получил серьезные раны.
Перед Е Ли Мо Сяобао всегда превращался в послушного, милого и примерного сына: — Матушка, сын был неправ, сын просто не подумал как следует. Вы с Отцом-ваном внезапно уехали, и сыну было так тяжело одному…
— С твоим Старшим дядюшкой рядом, что тебе было тяжело? — равнодушно бросил Мо Сюяо.
«Паршивец, еще пытается выманить у А-Ли сочувствие! Точно напрашивается на взбучку!»
— Матушка… — Сяобао проигнорировал отца и продолжил ластиться.
Е Ли похлопала его по плечу, чувствуя легкую грусть: — Ладно, сначала разберись с ситуацией. Если будешь снова хулиганить, я тебя не пощажу! Сын уже вырос, и гладить его по голове стало неудобно. Шестнадцатилетний Мо Сяобао был уже намного выше Е Ли.
— Слушаюсь, Матушка! — звонко ответил Мо Сяобао. Держа сестренку одной рукой, он подошел к командиру стражи и вскинул бровь: — Возвращайтесь. Позже этот Ван сам поговорит с Мо Суйюнем.
— Мы здесь! Как ты собираешься с Нами говорить?! Голос Мо Суйюня, полный сдерживаемого гнева, раздался неподалеку. Очевидно, Император последовал за Сяобао сразу же, как тот покинул город. Но так как Сяобао потратил время на поиски, они прибыли почти одновременно.
Мо Сяобао вскинул бровь: — О, Брат Суйюнь, ты тоже выбрался на прогулку?
Мо Суйюнь холодно фыркнул. Проходя мимо барышни Цянь, он окинул её ледяным взглядом, от которого девушка в ужасе опустила голову.
Подойдя к старшим, Мо Суйюнь поклонился: — Маленький племянник приветствует Дядю Дин-вана и Тетю Ванфэй.
Е Ли вежливо улыбнулась: — Ваше Величество уже правитель государства, мы не можем принять обращение «Дядя» и «Тетя». Вашему Величеству не стоит быть столь церемонным.
— Этикет нельзя нарушать. По родству мне действительно следует называть вас Дядей, — ответил Мо Суйюнь.
Е Ли слегка вздохнула. Посмотрев на ухмыляющегося Мо Сяобао, а затем на серьезного и мрачного Мо Суйюня, она покачала головой: — Мой сын несносен и упрям, прошу Ваше Величество простить его.
Мо Суйюнь бросил на Мо Сяобао взгляд, полный ненависти, но он не мог не дать лица Дин-вану и Ванфэй. Ему оставалось лишь сказать: — Ванфэй слишком серьезна. Мы тоже считаем… что Маленький Дин-ван еще молод. Мы не будем принимать это близко к сердцу.
— Благодарю Ваше Величество, — с улыбкой кивнула Е Ли.
В итоге Мо Суйюнь вместе с императорской стражей вернулся в город с пустыми руками. Он не только не арестовал Лэн Цзюньханя, но даже не стал забирать барышню Цянь. Лишь предупредил её, чтобы она никогда больше не появлялась на территории Южной Чу.
— Матушка всё-таки самая лучшая! Стоило тебе появиться, как все проблемы решились! — Мо Сяобао, обнимая младшую сестренку, начал безудержно льстить матери.
Е Ли равнодушно взглянула на него и спросила: — А что ты планируешь делать с этой девушкой?
Мо Сяобао даже не моргнул, улыбаясь во весь рот: — Разве это не дело Лэн Цзюньханя? Почему ты спрашиваешь сына? Сын с ней не знаком, и она в сына не влюблялась.
— Мо… Юй… Чэнь! — процедил сквозь зубы Лэн Цзюньхань. Как может существовать на свете такой бесстыжий человек? Кто виноват в том, что всё так обернулось?!
Но под взглядом Е Ли Лэн Цзюньханю ничего не оставалось, кроме как послушно подойти к барышне Цянь. — Эм… Девица Цянь… «Я не хотел тебя обманывать, это всё подлый Мо Сяобао заставил меня! Если хочешь кого-то ненавидеть — ненавидь его!»
— Хлысь! — Барышня Цянь с силой влепила Лэн Цзюньханю звонкую пощечину. — Бесстыдный подлец! Чтоб ты сдох! — выкрикнула она и, обливаясь слезами, бросилась прочь.
Мо Сяобао вскинул бровь и подтолкнул друга: — Что стоишь? А ну догоняй!
Лэн Цзюньхань был в ярости: — С какой стати мне её догонять?!
Мо Сяобао оскалился в усмешке: — Ты же слышал слова Мо Суйюня — ей нельзя оставаться в Южной Чу. Она — благородная барышня, а теперь осталась одна-одинешенька, и ей негде приклонить голову…
— Мо Сяобао, когда-нибудь тебя обязательно настигнет кара! — прокричал Лэн Цзюньхань, уже устремившись вслед за барышней Цянь. Издалека донеслось его злобное проклятие.
Мо Сяобао лишь хихикнул про себя. «Расплата и всё такое — это просто самоутешение для дураков и слабаков».
— Мо Сяобао… — раздался за его спиной вкрадчивый голос Мо Сюяо. — Похоже, ты и правда слишком уж бездельничаешь. Даже титул Дин-вана не прибавил тебе ни капли солидности. Раз так… по возвращении в Ли-чэн перепишешь все исторические хроники из моей библиотеки. Изучение деяний предков наверняка вложит в твою голову хоть какой-то смысл. Я поручу Сюй Цинчэню лично проконтролировать тебя.
Прекрасное лицо Мо Сяобао, только что сиявшее от удовольствия, мгновенно вытянулось и поскучнело. Не пришлось ждать «когда-нибудь» — его расплата пришла немедленно.
Что и требовалось доказать… Молодой наследник Дин-вана, за добро воздается добром, а за зло — злом. Если расплата не пришла — значит, время не настало. А тот, кто вечно подставляет других, сам будет вечно подставлен.
– КОНЕЦ –
От автора:
Вытираю пот со лба. Долго не решалась выложить обновление — из-за того, что затянула, хотелось спрятаться, как страусу. В эти два месяца я была занята новой книгой, а с другой стороны — бесконечными правками печатной версии.
Теперь всё улажено: печатная версия под названием «Благословенный брак процветающей эпохи» (Sheng Shi Liang Yuan) выйдет в начале августа. Это моя первая публикация, я очень нервничаю — каждый раз, когда редактор пишет мне, я переживаю несколько дней. Поэтому экстры так затянулись. Конечно, моя лень тоже сыграла свою роль. Хнык-хнык, не бейте меня. Любящая вас, Фэн.
Добавить комментарий