Источник: Сеть детской литературы Китая
В те стародавние времена, когда Паньгу сотворил мир, а Нюйва создала людей, власть над водой и огнем во Вселенной принадлежала двум Небесным драконам. По велению Небесного чертога они должны были нести благоденствие всему живому. Именно благодаря воде и огню жизнь на земле расцвела и преумножилась. И потому дракон стал тотемом китайского народа — символом жизни и великой власти.
Цин-лун, Лазурный дракон, властвовал над реками, озерами и морями. Покорный воле Нефритового императора, он посылал благодатные дожди вовремя, не допуская ни малейшей ошибки. Его родной брат, Чи-лун, Алый дракон, повелевал огнем. Поначалу братья жили в ладу, но настал черный день, когда земля иссохла, поля покрылись костями, а вода и огонь стали непримиримыми врагами.
Оказалось, что Алый дракон, воспользовавшись оплошностью небесных надзирателей, испарил воду из земных озер и спрятал её в тайных сокровищах своего дворца. Цин-лун же продолжал ниспосылать дождь строго по небесному уставу. Вскоре воды в мире стало катастрофически не хватать; звери и птицы гибли от жажды. Люди же, венец творения, под гнетом жестокости Алого дракона были вынуждены ежегодно приносить в жертву юношей и девушек, чтобы выкупить каплю воды для продолжения своего рода.
Много раз Цин-лун взывал к совести брата, но Алый дракон оставался глух и высокомерен. Однажды Лазурный дракон явился в горный дворец Чи-луна и сказал:
— Брат мой, то, что ты копишь воду, еще полбеды — Нефритовый император занят делами и не видит земных тягот, и я не могу уличить тебя. Но зачем ты, пользуясь засухой, заставляешь людей отдавать тебе на съедение своих детей? Ты попираешь законы Неба, и кара за это будет страшной!
Чи-лун лишь расхохотался в ответ:
— О Небесный брат! Гром и молнии карают смертных, а не богов. К тому же, люди сами каждый день убивают и едят животных: тех, кто летает в небе, ползает по земле или плавает в реках. Что плохого в том, что я, бог, съем нескольких из них? Подумай о наших земных сородичах — змеях, ящерицах и крокодилах, которых они истребляют без счета. Я лишь помогаю Небу покарать их!
— Так почему же ты не караешь их огнем? — в гневе вскричал Цин-лун.
— Если я пущу в ход огонь, пламя поднимется до самых небес, и там сразу заметят неладное, — с усмешкой пояснил Алый дракон. — А кражу озерной воды Небо не почует. Даже если Император узнает об этом позже, он не станет карать нас из-за смерти горстки людишек.
— Не смей приплетать меня к своим злодеяниям! — в сердцах бросил Цин-лун и покинул дворец брата.
На обратном пути Лазурный дракон, не выдержав, оросил землю каплями росы со своих облаков. То был первый раз, когда он нарушил запрет и пролил влагу без приказа. Но эта малая толика воды была бессильна против великой засухи. Внезапно до его ушей донесся горестный плач, отозвавшийся резкой болью в сердце. Склонив голову с облачных высей, Цин-лун увидел толпу людей: они с трудом брели по горной тропе к дворцу Алого дракона, неся на носилках детей для жертвоприношения.
Сердце Цин-луна дрогнуло, и он заплакал от жалости. От этих слез в мире смертных вмиг поднялся ветер, сгустились тучи и хлынул небывалый ливень. Селевые потоки в считанные мгновения размыли и преградили горную тропу. Когда Цин-лун опомнился и перестал плакать, было уже поздно: люди оказались отрезаны от дворца Алого дракона неприступными завалами.
Крики и стенания в толпе стали еще отчаяннее. Старец, шедший во главе, горько вздохнул:
— Нашему роду пришел конец. Этот проклятый Лазурный дракон мало того, что не давал нам дождя, так теперь еще решил сговориться с Алым, чтобы погубить нас окончательно. Как же он низок и коварен!
Услышав это, Цин-лун преисполнился решимости. Он развернулся и полетел к сокровищнице, где Алый дракон прятал похищенную воду. Он решил отнять её силой и вернуть всему живому.
Но у входа его уже ждал Чи-лун:
— Брат, я знал, что ты вернешься. Неужто пустая болтовня смертных так задела тебя? Какой же ты после этого бог?
Цин-лун не удостоил его насмешки ответом:
— Брат мой, со времен сотворения мира мы раздельно правили водой и огнем. Сегодня ты отринул законы Неба ради корысти. Открой хранилище и отпусти воду добром, иначе мне придется забыть о нашем родстве и исполнить свой долг Бога Воды!
— Что?! Ты решил отобрать её силой? — захохотал Алый дракон. — Боюсь, силенок у тебя не хватит!
Видя, что увещевания бесполезны, Цин-лун выпустил из пасти могучий водяной поток. Чи-лун ответил яростным столбом огня. Вода и пламя схлестнулись над горным пиком. Земля содрогалась, горы стонали — ни одно слово не способно описать свирепость этой битвы.
Сражение длилось долгие годы. Силы Лазурного дракона начали иссякать, в то время как Алый дракон, подпитываемый яростью, становился лишь сильнее. И в тот миг, когда Цин-лун готов был отступить, он вновь взглянул вниз. Те самые люди — старики, женщины и дети — упорно пробивали новую тропу через завалы. Вдоль старой дороги выросли свежие могильные холмы: старец-вождь уже давно спал вечным сном, те дети выросли и стали взрослыми, а их собственные сыновья и дочери теперь были новой жертвой. Жестокая реальность не оставляла им иного жребия, кроме страданий…
Цин-лун больше не мог на это смотреть. Он понимал: каждый лишний день его битвы с Алым драконом стоит жизни тысячам живых существ. Силы его таяли, и исход честного боя был туманен. Тогда Лазурный дракон решился на отчаянный, единственный шаг: он задумал пробить своим телом нерушимые скалы сокровищницы Чи-луна, чтобы стать живым руслом для запертой воды. Но он знал — такая жертва лишит его жизни и навсегда закроет путь в Небесные чертоги.
Выждав момент, Цин-лун притворился побежденным и отступил на десятки ли. Чи-лун, не понимая хитрости, не решился преследовать брата и остался бдительно охранять свои владения. Шли дни, и осторожность Алого дракона притупилась. Когда же Чи-лун, решив, что опасность миновала, повернулся, чтобы уйти в свой дворец, Цин-лун внезапно атаковал, выпустив мощный водяной поток. Пока Чи-лун в смятении отбивался, Лазурный дракон набрал немыслимую скорость и нанес сокрушительный удар в самую грудь каменной твердыни.
Чи-лун в ужасе попытался помешать брату, но был отброшен водяным валом. А когда он смог вернуться, всё уже было кончено. Цин-лун вошел в скалу, словно клинок: его тело пронзило каменные стены сокровищницы насквозь, и лишь голова осталась снаружи. Из этой раны в горе, по телу дракона, бесконечным потоком хлынула долгожданная вода.
— Ты безумен! — вскричал Чи-лун. — Неужели несколько человеческих жизней стоят того, чтобы так погибать? Погоди, я вытащу тебя!
Цин-лун лишь горько усмехнулся:
— Стоило ли доводить до этого? Сия сокровищница создана самим Нефритовым императором. Разрушив её, я нарушил волю Небес, но и тебе не избежать кары. Улетай, спасайся! Мне осталось недолго, не трать время на меня.
Тяжело вздохнув, Чи-лун осознал содеянное и в страхе покинул свой дворец, скрывшись за горизонтом.
Прошли многие годы. Из неиссякаемого потока, вырвавшегося из той скалы, родилась великая река, имя которой — Хуанхэ. На её берегах поселились люди — потомки тех самых юношей и девушек, чьи жизни когда-то были под угрозой. Узнав, что Лазурный дракон отдал свою жизнь ради их спасения, они стали называть себя «потомками Дракона». В память о его подвиге люди и по сей день называют исток реки «Головой Дракона» (Лунтоу).
А что же Чи-лун? Бежав из родных краев, он улетел далеко на Запад. Там он остался всё тем же изрыгающим пламя Алым драконом. Но в западных легендах он превратился в воплощение зла и дьявола, навеки проклятого и отвергнутого людьми.
Добавить комментарий