Он привез её в частную клинику, которая, будучи иностранной компанией, выглядела весьма солидно. Прием велся строго по записи, поэтому в огромной больнице было очень тихо. Не было ни детского плача, ни сутолоки очередей. Весь медицинский персонал, изображая профессиональную улыбку, провел их в отдельный кабинет.
Принимала их гинеколог-японка, говорившая на беглом, но немного акцентированном английском. Ду Сяосу с трудом, но понимала большую часть сказанного. Врач задала вопросы о сроках, после чего направила её на анализ крови, а затем на УЗИ.
Кровь брали для предотвращения возможных осложнений во время операции. Медсестра, говорившая по-китайски, заметив её напряжение, улыбнулась и попыталась успокоить: — Операция совершенно безопасна. Сделаем местную анестезию, и всё закончится через полчаса.
После УЗИ она вышла из процедурной. Её шаги были настолько легкими, что не побеспокоили никого. Лэй Юйчжэн сидел в комнате отдыха на диване, держа в руках её сумку и о чем-то задумавшись. Она редко видела его под таким углом — голова слегка наклонена, и выражение лица было неразличимо. Он поднял глаза, и она не успела отвести взгляд, но тут же демонстративно отвернулась.
Врач первой изучила отчеты УЗИ, а затем, обращаясь к Сяосу, начала объяснять возможные риски операции. Говорила она по-английски, поэтому делала это очень медленно. Бланк согласия на операцию тоже был на английском. Сяосу просмотрела каждый пункт и подписала. Врач представила ей анестезиолога и медсестер — всех опытных специалистов.
В этот момент принесли результаты анализа крови. Медсестра из лаборатории передала бланк врачу. Та взглянула на него и вдруг что-то быстро сказала Лэй Юйчжэну.
Он явно не расслышал, что именно было сказано. Но Ду Сяосу тоже не поняла, о чем они говорили — английский был слишком быстрым. Лэй Юйчжэн заметно опешил. Затем он сказал ей: — Я поговорю с доктором, сейчас вернусь.
Врач и Лэй Юйчжэн ушли в кабинет. Медсестра принесла ей стакан воды. В душе Сяосу нарастала тревога, словно она предчувствовала что-то недоброе.
Через несколько минут Лэй Юйчжэн вышел из кабинета. Он схватил её за руку и потащил на выход.
Она инстинктивно попыталась вырваться: — Что ты делаешь?
Его голос был ужасающе холодным: — Едем домой.
— Почему? — Она изо всех сил пыталась освободить руку. — Почему мы не делаем операцию?
— Домой!
— Я не пойду с тобой! Ты лжец! Нарушил свое слово! — Она, шатаясь, пыталась вырваться, уцепившись за дверную раму. Он принялся разжимать её пальцы. Она беспорядочно отбивалась, колотя его по плечу. Но ей не хватило сил. В отчаянии она ударила его сумкой по голове. Сумка была из плотной кожи, с металлическими украшениями. Удар пришелся сильный. Он, кажется, застонал и инстинктивно прикрыл голову рукой. Из-под пальцев просочилась кровь. Она попала точно в ту рану, которая еще не зажила. Он не почувствовал сильной боли, но его взор закружился, к горлу подступила тошнота. Он с трудом высвободил руку и потянул Ду Сяосу за собой.
Она, увидев кровь, замерла. Он, превозмогая головокружение, процедил: — Пошли со мной.
— Я не пойду! — в её голосе звучало отчаяние. — Ты обещал мне!
Его пальцы наконец разжались. Она смотрела на него. Его тело качнулось пару раз, и он рухнул на пол.
Она остолбенела. Он лежал на полу, неподвижный.
Первым среагировал врач. Он подбежал, прижал пальцы к шее Лэй Юйчжэна, посчитал пульс и громко сказал что-то на японском. Медсестры бросились прочь, и вскоре кабинет наполнился людьми. Главный хирург очень профессионально провел первичные манипуляции, и вместе с персоналом они подняли Лэя на каталку.
Дальше всё смешалось: бесконечные экстренные обследования, люди, аппараты — всё проносилось перед глазами. Наконец, перед ней остановился кто-то из врачей, свободно говорящий по-китайски. Он доброжелательно спросил: — Госпожа Лэй, не могли бы вы назвать нам больницу, где он проходил лечение от черепно-мозговой травмы? Нам нужны его диагнозы и история болезни.
Она подняла глаза, глядя на приветливого иностранного старика, и пробормотала: — Он умрет?
— Нет, — успокоил он. — Это, должно быть, просто последствия старой травмы. Если не будет осложнений, он скоро придет в себя. — Он помолчал. — У вас очень плохой вид. Нам стоит связаться с другими членами семьи? Мы можем дать вам телефон.
Словно в подтверждение его слов, подбежала медсестра и радостно сообщила: — He woke up. (Он очнулся.)
Он всё еще дышал через кислородную маску, поэтому выглядел очень изможденным. Врач велел оставить его под наблюдением на несколько часов, так что уйти они пока не могли.
Она спросила: — Почему ты нарушил свое слово?
Он выглядел уставшим, но всё же ответил: — Я хочу еще раз подумать.
— Это мое тело, и я уже приняла решение.
Он не обратил внимания на её гневный тон, а просто сказал: — У тебя резус-фактор отрицательный.
— Я знаю.
— Врач сообщил мне: если ты сейчас сделаешь аборт, то при следующих беременностях возникнет высокий риск резус-конфликта. Велика вероятность гемолитической болезни новорожденных, или ты вообще больше не сможешь иметь детей.
Она осталась невозмутимой: — Я знаю. Я не планирую больше рожать.
— Ты же всё равно когда-нибудь… — Его голос звучал почти жалко, он никогда раньше не был так беспомощен.
— Я не собираюсь выходить замуж и рожать детей. — Она спокойно посмотрела на него. — Моя жизнь на этом закончена.
— Я отправлю тебя за границу. Уэлсли, Маунт-Холиок, Колумбийский университет… Выбирай любую школу, — он предложил ей взятку. — Просто роди ребенка там.
На её губах мелькнула слабая улыбка: — Господин Лэй, вы помните, что уже давно предлагали мне нечто подобное?
Тогда это было из-за Шао Чжэньжуна. В своем кабинете он спросил её, не хочет ли она оставить его брата. Взамен он предложил ей уехать учиться в любой престижный университет. Тогда они оба не были такими отталкивающими, какими стали сейчас. Всего несколько месяцев, а они устали, словно прожили полжизни, и больше не осталось сил сопротивляться.
— Я не поеду за границу, — сказала она. — И я не рожу этого ребенка.
— Я дам тебе деньги. Назови свою цену.
При воспоминании об унизительных двух тысячах наличными, которые он ей бросил в тот раз, она вышла из себя: — Деньги? Господин Лэй, сколько, по-вашему, он стоит? Даже если вы принесете мне все сокровища мира, я не взгляну на них. Я не рожу этого ребенка, потому что это проклятое отродье!
Несмотря на такое ужасное слово, на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Если ты посмеешь его тронуть, — сказал он бесстрастно, — я сделаю так, что твои родители и вся твоя семья отправятся вслед за ним в могилу.
Они замерли в смертельной дуэли, разделенные лишь половиной больничной койки. Она еле сдержала порыв наброситься на него. Его голос по-прежнему был ровным, без эмоций: — Я отправлю тебя за границу. Ты родишь, а если не захочешь воспитывать, отдашь мне. Тогда ты можешь больше никогда его не видеть, считай, что ты его и не рожала. Если ты решишь оставить его у себя, я буду каждый месяц перечислять вам деньги, чтобы обеспечить вашу жизнь за границей. Если ребенок останется со мной, я никогда не скажу ему, кто его мать. А если ты оставишь его себе, ты тоже имеешь право не говорить ему, кто его отец.
— Даже не мечтай! Я не буду рожать тебе ребенка.
После короткого молчания он продолжил: — Скажешь ребенку, что его отец давно умер. Он будет только твоим, и я обещаю, что больше никогда не взгляну на него.
Она насмешливо рассмеялась: — Почему ты так одержим этим незаконнорожденным ребенком? Почему?!
— Потому что я так хочу, — его глаза снова обрели холодную решимость. — Ты сама говорила: у меня есть деньги, у меня есть статус, у меня есть всё. И я обязательно получаю то, что хочу. Я хочу этого ребенка, поэтому ты должна его родить. Если ты попытаешься что-то предпринять, я пойду на всё. И тогда ты, и все, кого ты подставишь, — умрете очень плохо.
Она не сдержалась: — Лэй Юйчжэн, однажды я тебя убью!
— Сначала добейся этого.
Они смотрели друг на друга с ненавистью, желая убить. Тяжелое дыхание становилось всё громче.
Он вдруг откинулся на подушки и сказал: — Если ты согласишься уехать за границу и родить этого ребенка, я больше никогда не потревожу твою жизнь. Никогда.
Слово «никогда» немного ослабило её решимость. Она уже была загнана в тупик, не видя просвета. Она думала, что ей не избежать его влияния, но его обещание дало ей слабую надежду. Она с недоверием посмотрела на него, но всё же сказала: — Я тебе не поверю.
— Ребенок может взять фамилию Шао.
Она поняла смысл его слов, и её охватило смятение. — Если ты захочешь, я буду для ребенка просто дядей. Или посторонним человеком. Я сказал: с этого дня я больше никогда не потревожу твою жизнь. Ни-ког-да.
Она почувствовала, как её воля ломается, но голос оставался упрямым: — Я больше не поверю тебе.
— Ты говорила, что не выйдешь замуж, не полюбишь никого. Если рядом будет ребенок, возможно, твоя жизнь станет другой, — медленно продолжил он. — Ты быстро забудешь меня. Я женюсь на другой. Об этом не узнает никто. Ребенок никогда не узнает правды. Он родится за границей, и ты сможешь спокойно жить с ним, и никто не потревожит вас. В его голосе звучала крайняя усталость: — Если ты согласна, я немедленно всё организую.
…
Холодный северо-западный поток, выдуваемый Монгольским антициклоном, превратился в ледяной муссон. Мелкий, как иглы, дождь хлестал по морской глади. Пронизывающий холод проникал сквозь воротник штормового плаща. На крыше судна послышался шорох. Шкипер, стоявший у штурвала, сказал: — Снег пошел.
Действительно пошел снег, первый снег ранней зимы. Крупные, искрящиеся хлопья сыпались с бескрайнего неба. Только на море можно увидеть такое чудо: небо и вода разделены слоем мутной белой снежной дымки, словно под вуалью. Далекий остров казался маленькой вершиной, плывущей по морю из снега и ветра.
Судно шло еще полчаса, прежде чем причалило. На пристани не было ни души. Шкипер опустил трап.
Он достал деньги, но шкипер категорически отказался их брать, сказав: — Доктор Шао, если будете возвращаться завтра, я приду за вами на лодке, денег не возьму.
Он удивленно поднял голову. Шкипер добродушно улыбнулся: — Мой младший сын учится здесь, на острове, и он мне давно показывал вашу фотографию с мисс Ду. — Он спросил: — А почему мисс Ду не приехала?
— Она уехала учиться за границу.
Шкипер на мгновение опешил, потом улыбнулся: — Учиться — это хорошо. Доктор Шао, а почему вы не поехали с ней?
Он не ответил. Поднял тяжелый рюкзак, доверху набитый детскими книгами и канцтоварами, повернулся и махнул рукой шкиперу: — Будьте добры, подождите меня здесь. Я быстро навещу детей и сразу вернусь. Уезжаю сегодня.
— Ай, хорошо!
…
На острове была всего одна дорога, так что заблудиться было невозможно. Поднявшись на середину склона, он уже услышал звонкие голоса — это дети читали нараспев. Детский щебет был чистым и проникал в самую душу. Он поднял глаза: над крышей школы развевался красный флаг, особенно выделяясь на фоне падающего снега.
Молодой учитель Сунь, увидев его, выглядел, словно встретил инопланетянина. Дети же были в восторге. Они окружили его, щебеча и задавая бесконечные вопросы. Услышав, что сестры Сяосу нет, они очень расстроились.
Он достал книги и канцелярские принадлежности, и дети тут же пришли в возбуждение. Потом они потащили его смотреть картину. Это было большое полотно, приклеенное в комнате, где спали ученики. На нем были нарисованы все дети и учитель Сунь, а в центре — он и Ду Сяосу.
— Дядя Шао, это похоже на тебя?
— Похоже! — похвалил он. — Очень похоже!
— Это я нарисовал!
— А я!
— Я нарисовал волосы сестры Сяосу!
— А я нарисовал глаза сестры Сяосу!
…
Дети наперебой рассказывали о своих вкладах. В окружении детских голосов он смотрел на картину. Дети нарисовали его и Ду Сяосу, держащихся за руки, смеющихся рядом, словно ничто не могло их разлучить.
— Можно подарить эту картину дяде Шао?
— Конечно!
— Мы её вообще-то хотели сестре Сяосу подарить!
Несколько детей, подняв шум, принесли воды и осторожно принялись отклеивать картину от стены. Учитель Сунь тоже пришел на помощь, и полотно, не повредившись, оказалось у него в руках. Он аккуратно свернул его, а учитель Сунь принес две газеты, чтобы завернуть.
Пушистый хвост мазнул по его ноге. Он опустил взгляд и увидел того самого жалкого, тощего котенка. Прошло столько времени, а он, казалось, ничуть не вырос, всё такой же — кожа да кости. Котик поднял свою острую мордочку и мяукнул, глядя на него.
Он поднял кота на руки и спросил: — Эту кошку мне тоже можно забрать?
— Можно, конечно, — учитель Сунь почесал затылок. — На острове еq почти нечем питаться, и никто не кормит. Забирайте.
Морской снег, казалось, шел всё сильнее. Когда судно наконец отчалило, дети всё еще стояли на пристани, прощаясь: — Дядя Шао! В следующий раз приезжайте с сестрой Сяосу!
Все маленькие руки отчаянно махали в воздухе. Они отдалялись, пока не стали неразличимы. Словно самые прекрасные воспоминания из начала жизни, они постепенно растворялись в снежной буре, и их нельзя было вернуть.
Он не спал почти сутки, наконец добрался до Шанхая, а оттуда сразу помчался в аэропорт. Издалека увидев Ду Сяосу, он облегченно выдохнул, торопливо окликнул её и протянул ей свернутый рулон: — Это тебе дети подарили.
Она опешила, поняв, что это рисунок с острова. Её глаза заблестели от слез: — Как дети узнали?
— Я сам ездил на остров. Я им ничего не говорил, не волнуйся, — он посмотрел на свои часы. — Тебе пора регистрироваться. Иди поскорее в зал ожидания, присядь. Как прилетишь, тебя встретят. Береги себя.
Она наконец произнесла: — Спасибо.
Он, кажется, слабо улыбнулся: — Иди же.
…
Выйдя из аэропорта, он сел в машину. Погода всё еще была пасмурной. Он пристегнул ремень, как вдруг пушистый комочек тихо выпрыгнул с заднего сиденья. Кот мяукнул и свернулся клубком на пассажирском сиденье.
Он никогда так долго не вел машину. 1262 километра, по полностью закрытому шоссе, всё время строго на север. Дорога была длинной и монотонной. Впереди — бесконечное шоссе. Он обгонял один грузовик за другим. Серебристые перила вдоль дороги проносились мимо, словно лента. В машине было тихо. Слышалось лишь тихое мурлыканье спящего кота. Ему становилось всё тяжелее и больнее.
Словно от острого ножа, только спустя долгое время после удара он наконец осознал, что рана кровоточит, истекая кровью.
Когда он въехал в провинцию Хэбэй, стало совсем темно. Погода была плохой, и даже с дальним светом было видно недалеко. Кот проснулся от голода, сел на сиденье и мяукнул. Он свернул на ближайшую заправку, купил банку консервов. Котенок с жадностью всё съел, а когда Лэй Юйчжэн обернулся, уже спал, развалившись на сиденье.
Он наконец вернулся в знакомый город. Огни большого города нахлынули на него. Переход от тьмы к свету, от одиночества к суете, казался мгновенным. Долгий путь полностью истощил его.
Он припарковал машину у стены. Маленький кот, ещё не проснувшись, мирно посапывал на сиденье. Лэй Юйчжэн запер машину, поднял голову и, воспользовавшись голыми ветвями старого акации за стеной, быстро перелез через неё.
У него не было нужных инструментов, он взял из багажника только отвертку. К счастью, почва в начале зимы еще не успела промерзнуть. Он долго и терпеливо копал. В прошлый раз, выкопав коробку, он снова засыпал землю, и теперь она была рыхлой и легко поддавалась.
Наконец, раздался звон: «Дзинь!», — отвертка наткнулась на крышку жестяной коробки.
Он отгреб верхний слой земли и вытащил коробку. Крышка была покрыта ржавчиной, пахло сырой землей. Он открыл крышку. Внутри лежали сложенные записки. Только он знал, что на них написано.
Все самые дорогие воспоминания — из детства, из юности, до сегодняшнего дня — хранились здесь. Когда он и Шао Чжэньжун закапывали эту капсулу времени, Чжэньжун сказал: «Когда состаримся, вместе её достанем». Но Чжэньжун ушел первым.
Он взял коробку и пошел к пруду. Достал записки одну за другой и бросил их в воду. Свет фонаря, скрытый деревьями, позволял лишь смутно видеть, как бумажки, то всплывая, то погружаясь, плывут по поверхности.
«Мама любит Сяо Жуна, папа любит Старшего брата». «Бабушка, я скучаю». «Сяо Жун, с днем рождения!» «Я не хочу учиться в Четвертой средней школе». «Когда вырасту, я буду заниматься тем, чем хочу». «Учитель Цинь, спасибо вам!»
…
В руке он держал еще одну записку, на которой был её почерк: «Юйтоу, Юйтоу, скорей вставай!»
Это было, когда он только выписался из больницы. Как-то утром ей нужно было везти его на повторный осмотр, и она пришла его будить. Он был очень сонный, и она звала его несколько раз, но он не двигался. Проснувшись, он обнаружил эту записку приклеенной у себя на лбу.
Её почерк был небрежным. А его ответная надпись, сделанная нетвердой рукой, гласила: «Юйтоу любит Сяосу».
Он писал это так мелко, потому что не хватало места. Теперь он сам уже плохо видел эти буквы. Он пожалел, что совершил такую глупость, но был рад, что она так и не увидела эту записку.
Он бросил эту записку в воду.
Все бумажки были брошены в озеро, постепенно погружаясь на дно. Все слова, написанные на них, будут стерты навсегда. Возможно, это самый лучший финал: никто больше не спросит, что он когда-то скрывал.
Наконец, он выбросил в центр озера и то, что сжимал в ладони, — обручальное кольцо.
…
Наступил рассвет. Он, наконец, постучал в черные лакированные ворота своего дома, прижимая к себе маленького кота. Тётушка Чжао проснулась. Накинув халат, она открыла дверь. Увидев его, она испугалась, а взглянув на его лицо, и вовсе ахнула: — Что случилось? Ты чего пришел посреди ночи?
Он был измотан и без сил. Поставил кота на землю: — Тётушка Чжао, я устал.
Тётушка Чжао не стала задавать больше вопросов. Она лишь сказала: — Иди в восточный флигель и ложись спать. Я постелю тебе. Она взяла его за руку, и он почувствовал себя, как в детстве. Однажды он убежал играть со Старшим братом и потерялся. Он бродил один по огромному, как лабиринт, двору, не в силах найти дорогу домой. Маленькому ребенку казалось, что это самое страшное, что он никогда больше не увидит родителей. Он плакал, плакал и плакал, пока его не нашла тётушка Чжао и не отнесла домой.
Он обессиленно рухнул на кровать. Чувствовал, как тётушка Чжао снимает с него кожаные туфли. Сквозь сон он слышал её тихий голос: — Что с тобой? Ты выглядишь так, словно перенес страшную болезнь. — Она приложила тыльную сторону ладони к его лбу. — Ты не заболел?
На самом деле, в детстве его воспитывала тётушка Чжао. В глубине души она была для него настоящей матерью. В самый тяжелый момент он вернулся домой, припал к ней, и почувствовал, что всё можно временно отпустить. Он пробормотал сквозь сон: — Мам, я в порядке.
— Ах, ты такой беспокойный ребенок, — голос тётушки Чжао звучал всё тише, всё дальше, его уже почти нельзя было разобрать. — Несколько дней назад примчался, чтобы забрать кольцо, и я подумала, что ты наконец-то решил привести девушку, чтобы я на неё посмотрела… Она бережно разгладила его растрепанные волосы, чтобы ему было удобнее спать, и с любовью посмотрела на его спящее лицо. Вздохнув, она добавила: — Проснешься — и всё пройдет.
Проснешься — и всё пройдет. Как в детстве: переболеешь лихорадкой, проснешься, и болезнь отступит.
Он погрузился в полусон. Ему снилось снежное море. Миллиарды снежинок падали на поверхность воды. Снежинки казались белыми цветами. Но это были не цветы. Это были его записки, написанные за двадцать с лишним лет.
Он когда-то думал, что придет кто-то, кто разделит эти двадцать лет его жизни, разделит эти воспоминания, разделит это счастье.
Он ждал и ждал, но так и не дождался.
Это было как сон. Легкие снежинки падали одна за другой, беззвучно исчезая в море. Так называемые «Морские цветы» оказались лишь сном, как, то кольцо, которое, покружив, беззвучно опустилось на дно. В этой жизни нам не суждено встретиться.
Добавить комментарий