Спустя долгое время дверь кельи для медитаций наконец отворилась.
Мастер Хуэйку вышел наружу. Лицо его было белым как мел, и выглядел он совершенно обессиленным.
Он сложил ладони в молитвенном жесте и произнес имя Будды: — Амитофо. Этот бедный монах выполнил просьбу. Яд из тела Его Высочества наконец-то полностью выведен.
Бай Лоцю низко поклонился в знак благодарности, и у Нин Сихуа тоже камень с души упал.
Мастер Хуэйку посмотрел на Нин Сихуа. Его взгляд был таким же мирным и проницательным, как и при их первой встрече. — Цзюньчжу нашла ответ на вопрос, который задавала этому бедному монаху ранее?
Нин Сихуа на миг замерла. Она вспомнила, как при первой встрече спросила его: «Можно ли изменить предначертанную судьбу?»
Она ослепительно улыбнулась, и эта улыбка была полна жизни посреди увядающей осени. Су Би жив. Разве это не лучший ответ?
Нин Сихуа тоже сложила ладони, кланяясь мастеру: — Тогда Мастер сказал мне «следовать зову сердца». Теперь я нашла ответ.
Ни судьба Су Би, ни её собственная судьба никогда не определялись простым сюжетом книги. В тот момент, когда она попала в этот мир, всё изменилось. Каждый персонаж здесь — живой человек со своим характером, мыслями и стремлениями.
Судьба никогда не бывает высечена в камне. И всё, что ей нужно делать — это крепко держать свою судьбу в собственных руках и не позволять так называемому «оригинальному сюжету» влиять на её жизнь.
— Амитофо. У Цзюньчжу глубокие корни мудрости и великая удача.
Нин Сихуа снова поблагодарила монаха, но её взгляд то и дело устремлялся к полуоткрытой двери кельи. — Удобно ли мне сейчас войти и навестить Его Высочество?
Мастер Хуэйку понимающе улыбнулся и отступил в сторону, освобождая проход: — Конечно. Прошу вас, Цзюньчжу.
Нин Сихуа немного смутилась от его улыбки, но кивнула ему и Бай Лоцю, подобрала юбку и быстрым шагом направилась внутрь.
В келье окна и двери были плотно закрыты, поэтому царил полумрак. Су Би лежал на кушетке с закрытыми глазами, не шевелясь.
Нин Сихуа не стала его будить. Вместо этого она подошла к окнам и распахнула их настежь. Мягкий солнечный свет поздней осени хлынул внутрь, и комната мгновенно стала светлой и уютной.
Луч света упал прямо на Су Би. Почувствовав яркость, он открыл глаза.
Первое, что он увидел — изящная девушка, стоящая в потоке солнечного света. В теле ощущалась небывалая легкость — яд, мучивший его годами, исчез. На мгновение ему показалось, что всё это сон, слишком прекрасный, чтобы быть реальностью.
Увидев, что он проснулся, Нин Сихуа подошла, села на край кровати, наклонилась и нежно коснулась его щеки, к которой ещё не вернулся румянец.
Она тихо спросила: — Тебе больно?
Су Би замер. Ему показалось, что он ослышался. Уже очень, очень давно никто не спрашивал его, больно ли ему.
Если вспомнить… Последний раз это было, когда ему не исполнилось и пяти лет. Он упал во дворце, и Мать-Императрица, нежно подняв его, спросила: «Би-эр, тебе больно?»
После этого никто больше не интересовался его болью.
Когда его унижали в царстве Лю — никто не спрашивал, больно ли ему. Когда он вернулся и узнал о смерти матери, встретив холодность деда — никто не спрашивал. Когда его лечили от яда в первый раз и когда он терпел приступы — никто не спрашивал. Когда он сражался на войне вместе с Бай Лоцю и был покрыт шрамами — никто не спрашивал.
Он привык быть холодным и твердым. Даже Хуайчуань и Хуайлю, преданные ему много лет, видя его раны или приступы яда, не спрашивали об этом. В их глазах он был неуязвим. Он мог смеяться, гневаться, быть жестоким, но он не мог чувствовать боль.
Прошло больше десяти лет. И вот, наконец, появилась маленькая девушка, которая смотрит на него с нескрываемой болью в глазах и спрашивает: «Тебе больно?»
Су Би повернул голову и уткнулся лицом в теплую ладонь Нин Сихуа. Глухо, как обиженный ребенок, он прошептал:
— Больно.
Все те раны, что он получил в прошлом… Вся та невысказанная печаль, одиночество и муки… Это всё действительно очень, очень больно.
От этого тихого, по-детски честного «Больно» сердце Нин Сихуа сжалось в комок.
Такой высокий, гордый, могущественный человек… Сейчас он лежал, тихо прижимаясь щекой к её ладони, и жаловался на боль, словно искал защиты.
Как она могла это вынести?
Её «сердце старой тетушки» дрогнуло, переполняясь жалостью и любовью до краев.
Она протянула другую руку и успокаивающе погладила его по голове, перебирая мягкие волосы. Затем свободной рукой достала из рукава бумажный сверток и развернула его.
— Съешь пирожное с османтусом. Оно сладкое. Съешь и боль пройдет.
Су Би уставился на сверток с золотистой выпечкой и вдруг рассмеялся. Смех был тихим, с ноткой горечи.
— Знаешь… Когда мне было тринадцать, и я только вернулся на родину, мне безумно хотелось попробовать пирожное с османтусом.
В то время он только что прошел первую процедуру детоксикации в храме Линшань. Тело было слабым, но дух — крепким. Услышав, что Двор планирует отправить войска в царство Лю, он поспешил во дворец, чтобы просить Отца-Императора позволить ему отправиться на фронт вместе с армией.
Хотя они не виделись семь лет, и в сердце жила обида, он всё ещё питал к отцу детскую тоску и надежду.
Но когда он вошел в Императорский сад, то увидел картину семейной идиллии: Император, Су Сюй и Сунь Гуйфэй.
Отец-Император лично, держа руку Су Сюя в своей, учил его писать иероглифы. Черта за чертой, с невероятным терпением и вниманием.
Су Сюй был старательным: стоило показать один раз, как у него получалось вполне сносно.
Сунь Гуйфэй стояла рядом и нахваливала: — Это всё благодаря таланту Вашего Величества к обучению! Сюй-эр сразу схватывает, стоит вам показать.
Император сиял от радости: — Третий не только характером пошел в меня, но даже его почерк уже напоминает мой стиль. Умный сын!
С этими словами он взял с блюда кусочек пирожного с османтусом и протянул его Су Сюю: — Вот тебе награда — пирожное с османтусом. Надеюсь, ты оправдаешь мои ожидания, будешь усерден и добьешься успехов в учении.
Су Сюй радостно принял угощение и поблагодарил отца.
Они выглядели как настоящая семья: любящий отец, добродетельная жена, почтительный сын. Гармония и счастье.
Никто не заметил его — Наследного принца, у которого от титула осталось лишь название, стоящего в тени угла. Он чувствовал себя чужаком, случайно вторгшимся в мир, которому он не принадлежал.
А ведь всё это… по праву рождения должно было принадлежать ему.
Он вдруг вспомнил, как сам, не имея учителя, тайком тренировался писать палкой на земле. Его почерк до сих пор был немного небрежным и диким из-за отсутствия правильной школы. И он вспомнил, что, кажется, никогда в жизни даже не пробовал, каково на вкус это пирожное с османтусом.
В тот момент он остро осознал, чего именно лишился за эти годы. Не только матери, но и той спокойной, счастливой жизни, которая должна была быть у него.
Тогда он поклялся себе: однажды он вернет всё, что потерял. Однажды он встанет на самую вершину, где никто и никогда больше не сможет его бросить или игнорировать.
Су Би вынырнул из воспоминаний и посмотрел на пирожное перед собой. Его голос был ровным: — В тот раз я так и не попробовал пирожное. И с тех пор больше никогда их не ел.
Слушая его спокойный рассказ о боли прошлого, Нин Сихуа почувствовала, как у неё щиплет в носу.
— Ничего страшного. Даже без уроков Императора твой нынешний почерк прекрасен — в нем есть и сила, и изящество, и врожденный благородный стержень.
Она видела его каллиграфию. Сильные мазки, прорывающие бумагу, стиль «железные черты и серебряные крюки». Он ничуть не уступал знаменитым мастерам. Сразу видно, сколько усилий он вложил, чтобы достичь такого уровня в одиночку.
Нин Сихуа взяла кусочек пирожного с османтусом и вложила его в ладонь Су Би.
— Смотри. То самое пирожное, которое ты не получил в детстве… теперь оно лежит у тебя на ладони.
Её голос был легким, а глаза изогнулись в улыбке.
В груди Су Би поднялась волна невыразимых чувств.
Он поднес пирожное ко рту и осторожно откусил маленький кусочек. Сладкий, цветочный вкус наполнил рот. «Так вот какой у него вкус…»
— Сладко? — с улыбкой спросила Нин Сихуа.
Су Би замер на мгновение, а затем его глаза тоже сощурились в улыбке.
— Сладко. «Я больше не жалею о том пирожном из детства, которое мне не досталось. Потому что этот кусочек, который дала мне ты — это та самая сладость, о которой я мечтал всю свою жизнь».
Добавить комментарий