Услышав приказ, Лин Мэнли запаниковала: — Ваше Высочество Наследный принц…
Но Су Би проигнорировал её, продолжая отдавать распоряжения: — Хуайчуань, Хуайлю, перекройте все ворота дворца Линьхуа. Никого не впускать и не выпускать. Проверьте всех служанок, выясните, не затесались ли среди них злоумышленники.
Теперь Лин Мэнли испугалась по-настоящему. Она поспешно схватила Су Сюя за рукав и посмотрела на него умоляющим взглядом, полным слез.
Су Сюй, увидев эту реакцию, мгновенно всё понял. Тут и гадать нечего.
Он лишь не мог поверить своим глазам. Раньше он думал, что это Нин Сихуа распутная и невоспитанная, но оказалось, что эту грязную интригу сплела его нежная Лин Мэнли!
Выражение его лица стало сложным. Но, глядя в её переполненные слезами глаза, он всё-таки не смог промолчать.
— Брат, я считаю, что не стоит раздувать из этого такое большое дело. Сейчас всем и так ясно, что цзюньчжу Юэси оклеветали, так что её репутации ничто не угрожает.
Гости согласно закивали. Одной только решимости Цзюньчжу, потребовавшей закрыть дворец и найти виновного, было достаточно, чтобы доказать её невиновность. А вот эта барышня Лин…
У каждого в сердце были свои весы. Дамы, искушенные во внутренних интригах, уже прекрасно поняли, откуда ветер дует, и теперь смотрели на Лин Мэнли с нескрываемым презрением.
Су Сюй продолжил: — Злоумышленника можно найти и позже, в частном порядке. Если сейчас устроить масштабную проверку всех служанок, это доставит неудобства гостям.
В этом Су Сюй был прав. Допрашивать слуг гостей — это, пусть и вынужденная, но всё же обида для их хозяев.
Нин Сихуа тоже не хотела портить банкет Су Би и настраивать людей против него. Тем более, что виновницу они уже и так поймали (благодаря Чан И).
Она посмотрела на Су Би и незаметно, так чтобы видел только он, озорно подмигнула ему.
Затем она громко произнесла: — Благодарю Третьего принца за заботу. Это я не подумала о последствиях. Поскольку здесь присутствуют иностранные послы, устраивать обыск и закрывать дворец действительно неуместно.
Толпа тут же прониклась симпатией к Нин Сихуа.
Цзюньчжу только что жестоко подставили, и её желание найти правду было абсолютно законным. Но она, проявив благоразумие и заботу об общей картине, отступила, чтобы сохранить лицо гостям и хозяину. Такое великодушие и воспитание редко встретишь!
Су Сюй был искренне удивлен тем, что Нин Сихуа поддержала его слова. Он посмотрел на её прекрасный профиль. В его взгляде читались сомнение и вина за то, что он так плохо о ней думал.
Лин Мэнли заметила, как Су Сюй смотрит на Нин Сихуа. Она стиснула зубы от ревности и снова дернула его за рукав, изображая самую несчастную жертву в мире.
Су Сюй не стал отстраняться. Он обернулся и посмотрел на неё сложным взглядом, но, увидев, что она вот-вот разрыдается, его сердце снова смягчилось.
Су Би, увидев подмигивание Нин Сихуа, понял, что у неё есть свой план. — Раз Цзюньчжу так говорит, Этот Принц отменяет приказ. Однако я лично прослежу, чтобы это дело было расследовано до конца, и верну Цзюньчжу справедливость.
К этому моменту хмель из головы Чэнь Фэня почти выветрился. Он тоже был не дурак и понял, что его использовали как дубину.
Вспомнив, что Нин Сихуа — единственная дочь грозного Нин-вана, он похолодел. Если из-за этого дела он наживет врага в лице Нин-вана, его отец, который обычно баловал его, на этот раз шкуру с него спустит.
Чэнь Фэнь глубоко вдохнул и отвесил Нин Сихуа глубокий, почтительный поклон: — Чэнь Фэнь был одурачен и оскорбил Цзюньчжу. Надеюсь на великодушие Цзюньчжу и прошу не держать на меня зла. В другой день этот ничтожный вместе с отцом лично придет к вам с извинениями.
Нин Сихуа небрежно махнула рукой: — Молодой господин слишком серьезен.
Сказав это, Чэнь Фэнь понял, что у него больше нет лица оставаться здесь. Он попрощался с Су Би и поспешно покинул дворец Линьхуа вместе со свитой.
Фарс закончился, но мнение гостей о Нин Сихуа и Су Би изменилось кардинально.
Цзюньчжу Юэси перед лицом неприятностей сохраняла ледяное спокойствие, мыслила ясно и держалась с невероятным достоинством. Она не стала мелочиться ради личной выгоды, а поставила на первое место общую картину и приличия.
Такая женщина, став главной хозяйкой дома, непременно приведет семью к процветанию и славе.
Если бы не выжидательная позиция императорской семьи, порог резиденции Нин-вана с сегодняшнего дня был бы стерт в порошок толпами свах.
Что же касается Наследного принца… С того момента, как он приказал перекрыть дворец, люди увидели другую сторону этого человека, о котором ходили слухи как о нерешительном и мягкотелом слабаке. Оказалось, он может быть решительным и жестким.
Хотя он и выглядит болезненным, но, похоже, он не так уж и слаб. Более того, он был готов отстаивать справедливость ради Цзюньчжу, действовал быстро, а когда она отказалась от его помощи, не обиделся и не разгневался.
Глядя на это, многие подумали: если в будущем он взойдет на трон, то непременно станет справедливым и мудрым правителем, готовым прислушиваться к советам.
Этот банкет заставил многих пересмотреть свои взгляды и планы.
Видя, что гости развеселились и расслабились, Су Би, как и полагалось, объявил, что теперь все могут свободно гулять и развлекаться.
Знатные господа покинули свои места, собираясь группами, чтобы выпить и поговорить. Молодые барышни и юноши тоже сбились в компании: кто-то играл в «летящие цветы», кто-то в метание стрел в кувшин «тоуху», а кто-то угадывал предметы шэфу.
Нин Сихуа было лень присоединяться к ним, да и шум она не любила. Поэтому она вышла через цветочные ворота и привычно, как у себя дома, отправилась гулять по тихим уголкам дворца Линьхуа.
Только когда они добрались до безлюдного места, Сун И наконец решилась спросить: — Цзюньчжу, что это было? Я чуть не умерла от страха!
Видя, как служанка держится за сердце с выражением невероятного облегчения на лице, Нин Сихуа успокаивающе погладила её по голове.
— Помнишь ту маленькую служанку, которая врезалась в меня перед входом?
Сун И осенило: — Это она украла ваш платок!
Нин Сихуа кивнула: — Я сразу почувствовала неладное и приказала Чан И разобраться.
Нагулявшись, она устала и присела на первый попавшийся каменный табурет, продолжая объяснять: — Во время банкета я обнаружила, что платок пропал. Чан И как раз пришел с докладом: они перекрыли служебные выходы, поймали ту девчонку и связали её в переднем зале, но она пока не созналась.
Сун И всё ещё не понимала главного: — Но откуда тогда взялся тот платок, который вы показали?
Она была абсолютно уверена, что перед входом во дворец Линьхуа у её госпожи такого платка с собой не было.
Нин Сихуа прищурилась, и в её глазах заплясали веселые искорки: — Когда я поняла, что дело пахнет жареным, я велела Чан И срочно найти вышивальщицу и сделать мне новый платок. Чан И оказался смышленым малым: стоило мне назвать имя вышивальщицы, как он понял, что именно мне нужно. Когда платок был готов, служанка незаметно сунула мне его в руку, когда подавала блюда.
Дворец Линьхуа, в конце концов, был её «вторым домом». Она не зря провела здесь столько времени.
Она знала, что во дворце Линьхуа есть мастерица, которая виртуозно владеет техникой двусторонней разноцветной глади и вышивает с невероятной скоростью. Нин Сихуа как-то от скуки даже ходила смотреть на её работу.
Чан И, получив приказ, сработал идеально. Он не только заставил мастерицу вышить узор из лоз в форме иероглифа «Нин», но и умудрился найти отрез «Звездного шелка»!
В итоге подделка выглядела настолько убедительно и дорого, что никто и не заподозрил, что её состряпали наспех полчаса назад.
Сун И выдохнула, всё ещё дрожа от пережитого напряжения: — Как опасно…
Сердце у неё готово было выпрыгнуть из груди. К счастью, банкет проходил именно во дворце Линьхуа. В любом другом месте достать за полчаса платок из редчайшего «Звездного шелка» с именной вышивкой было бы просто невозможно.
Нин Сихуа тоже вздохнула: — Да, опасно.
Хорошо, что она уже «своя» во дворце Линьхуа. И благодаря её особым отношениям с Су Би, Чан И служил ей верой и правдой, исполняя любой каприз. Только это спасло её от ловушки Лин Мэнли. Пожалуй, это и называется — «преимущество своего поля»?
Добавить комментарий