На следующий день, в зале для утренних собраний Императорского двора.
— Ваше Величество, этот подданный имеет доклад. Четвертая принцесса в прошлом месяце устроила «Банкет любования цветами» в саду Вэйюань, потратив огромные средства. Прошлогодние снежные бедствия и голод едва миновали, казна пуста после выделения помощи пострадавшим. Столь расточительное поведение Принцессы может вызвать недовольство среди простого народа.
Император Шаоюань взглянул на Императорского цензора, подавшего доклад, затем перевел взгляд на Нин-вана, который стоял с абсолютно безмятежным видом. Император всё понял: так Нин-ван выражает своё недовольство Четвертой принцессой.
В Императорском дворце не бывает стен, не пропускающих ветер, тем более, когда речь идет о Сыне Неба. Ему доложили о вчерашнем инциденте, когда Нин Сихуа попала во дворец Линьхуа, почти сразу же. Четвертая принцесса и впрямь стала слишком своенравной.
К счастью, с цзюньчжу Юэси ничего серьезного не случилось. Желая замять дело миром, Император Шаоюань собирался символически наказать дочь домашним арестом, чтобы успокоить Нин-вана.
Но цензор не унимался:
— И это ещё не всё. Десять дней назад Четвертая принцесса вместе с десятком молодых людей из клана Сунь выезжала за город на прогулку. Ради забавы и удобства они, игнорируя мольбы крестьян, проскакали на конях прямо по полям, вытоптав более пятидесяти му посевов.
Цензор говорил с болью в голосе:
— Сейчас время весеннего сева. Уничтоженной рассады достаточно, чтобы оставить почти сотню крестьянских семей без урожая на целый год.
Император нахмурился.
Уничтожение полей — это вам не «расточительность», на которую можно закрыть глаза.
Династия Ли всегда ставила сельское хозяйство во главу угла, урожай — основа государства. В малом масштабе Принцесса лишила пропитания сотню семей, в большом — её действия подрывают основы страны.
Если не наказать Императорскую принцессу за такое со всей строгостью, в народе поползут слухи, что императорскому дому плевать на жизнь людей.
Не успел Император вымолвить и слова, как вперед вышел ещё один чиновник:
— У этого подданного тоже есть доклад. Сунь Вэй, заместитель директора департамента юаньвайлан Министерства чинов, торгует государственными должностями и титулами. Его незаконная прибыль составила десятки тысяч лянов. Вот список счетов и доказательства, добытые этим подданным.
Евнух передал бумаги Императору. Просмотрев их, Император в ярости швырнул доклад и учетную книгу на пол.
Мелкий чиновник шестого ранга, всего лишь заместитель в отделе, умудрился заработать десять тысяч лянов, просто торгуя низшими должностями и влияя на переводы чиновников! Эта сумма равна годовому налогу небольшого уездного города!
— Сунь Вэй… Он из клана Сунь?
Министр наказаний Сунь Сюэяо в ужасе пал ниц:
— Он из боковой ветви нашего рода, Ваше Величество. Мы уже вышли за пределы «пяти траурных одежд».
Снова Сунь.
Хоть они и дальние родственники, но любой зрячий знает: все эти боковые ветви клана Сунь получили свои теплые местечки в столице только благодаря влиянию Сунь Гуйфэй и Министра Сунь.
Император поднял глаза на цензора, который разоблачил Сунь Вэя. Чжан Мо. Талантливый чиновник, которого Император лично перевел из академии Ханьлинь в прошлом году. Он не был человеком Нин-вана.
Император потер виски и огласил указ:
— Сунь Вэй за торговлю должностями лишается чина и ссылается в Яочжоу. Всех, кто давал взятки, найти и наказать.
Он сделал паузу, снова взглянул на Нин-вана — тот по-прежнему изображал статую спокойствия.
Император вздохнул и продолжил:
— Четвертая принцесса проявила невежество и высокомерие, нанесла вред полям и запятнала свою добродетель. Лишить её жалованья на три года. Приказываю отправить её в храм Юаньлу на полгода для молитв и размышлений о своих проступках. Всё имущество из её дворца конфисковать и направить на возмещение ущерба пострадавшим крестьянам. Сунь Гуйфэй за плохое воспитание дочери и недосмотр штрафуется на годовое жалованье.
Все чиновники склонились в поклоне:
— Ваше Величество мудр!
Вернувшись домой после собрания, Нин-ван тут же отправился к дочери за похвалой.
— Изначально Четвертую принцессу не наказали бы так строго. Но кто ж знал, что именно сегодня всплывет дело о том, как этот Сунь Вэй торгует должностями? Император был в ярости, вот и досталось всем, включая Сунь Гуйфэй.
Нин-ван цокнул языком и философски заметил:
— Семья Сунь в последнее время вела себя слишком нагло. Неизвестно, скольким людям они намозолили глаза.
Сказав это, он гордо вздернул подбородок, всем своим видом говоря: «Ну давай, хвали меня скорее!»
Нин Сихуа рассмеялась и, чтобы поддержать отца, показала ему большой палец:
— Отец-ван просто крут! Сказал — сделал. Теперь Сунь Гуйфэй и Четвертая принцесса точно потеряют сон и аппетит на долгое время.
И действительно: «Что гром и молнии, что благодатный дождь — всё это милость Государя». Семья, чье положение целиком и полностью зависит от благосклонности Императора, живет в постоянном страхе. Стоит Императору разгневаться, как они начинают дрожать, боясь потерять всё.
Штраф — это мелочи. Самое ужасное — это ссылка в храм Юаньлу.
Храм Юаньлу — это вам не благословенный храм Линшань. Это место, куда отправляют провинившихся женщин из императорской семьи для наказания. Условия там суровые, слуги строгие. Полгода в таком месте — Четвертая принцесса выйдет оттуда, потеряв слой кожи.
К тому же, Император публично назвал её «высокомерной и потерявшей добродетель». Для незамужней принцессы это колоссальный удар по репутации. Похоже, Император действительно разочаровался в семье Сунь.
Его наказание было сродни пощечине, которую он отвесил всему клану Сунь, заставив их, привыкших к легкой жизни, замереть в ужасе.
Нин Сихуа было глубоко плевать, ворочаются ли сейчас Сунь Гуйфэй и Четвертая принцесса в своих постелях от бессонницы. Сама она испытывала ничем не прикрытое злорадство.
Даже у «соленой рыбы» есть характер. Она не Святая Дева Мария, чтобы глотать обиды и прощать врагов. «Отомстить обидчику» — вот её жизненное кредо.
— Кстати, — прервал её мысли Нин-ван, — раз ты поправилась, не забудь сходить в Восточный Дворец и поблагодарить. Пусть у Принца нет реальной власти, но он всё-таки Наследник престола, и он помог тебе. Этикет должен быть соблюден.
Услышав наставление отца, Нин Сихуа захотелось плакать без слёз. Она очень не хотела видеть Су Би в ближайшее время. Она боялась, что при встрече умрет от стыда прямо на месте.
Она тянула резину несколько дней, нехотя откладывая визит, но пятидневный срок, оговоренный в их сделке, неумолимо приближался. Руководствуясь принципом «человек должен держать слово», она всё-таки отправила официальную визитную карточку во дворец Линьхуа.
Прибыв во дворец Линьхуа снова, Нин Сихуа наконец смогла толком рассмотреть его. В тот раз её занесли прямо во внутренние покои, и она даже не видела, как выглядит дворец снаружи.
Дворец Линьхуа был уникален тем, что это был единственный за всю историю династии Ли «Восточный Дворец», расположенный за пределами Императорского города.
Обычно Кронпринцы жили в комплексе дворцов к востоку от главного дворца Императора.
Но нынешний Принц был слаб здоровьем. Придворные астрономы из Циньтяньцзянь заявили, что во дворце слишком сильная «Ци Истинного Дракона», и слабое тело Принца не может её вынести. Кроме того, болезнь Принца могла якобы негативно повлиять на здоровье самого Императора.
Император, любящий сына, скрепя сердце приказал перестроить и расширить бывшую резиденцию одного из ванов прошлой династии, расположенную ближе всего к дворцу, и назвал её дворцем Линьхуа. С тех пор Восточный Дворец переехал за стены.
Из-за того, что Су Би был первым Принцем, живущим снаружи, в народе ходили упорные слухи, что он в немилости и потерял доверие Императора.
Но глядя на эти «резные перила и нефритовые ступени», на эту кричащую роскошь, Нин Сихуа думала: «Покажите мне опального принца, который живет так богато! Да этот дворец выглядит куда более величественным и комфортным, чем некоторые старые павильоны в Запретном городе!»
Огромные искусственные озера, густые бамбуковые рощи, причудливые скалы, изящные мостики… Раньше она думала, что резиденция Нин-вана богата, но теперь поняла, что её кругозор был слишком узким.
Пока Нин Сихуа шла и цокала языком от восхищения, сопровождающий её евнух с энтузиазмом проводил экскурсию:
— А вот впереди Главный зал. В юго-восточном углу двора мы построили беседку с глицинией. Цзюньчжу она определенно понравится!
У Нин Сихуа возник вопрос. Какая разница, понравится ей это или нет? Она же здесь не живет.
Неужели все слуги в Восточном Дворце такие гостеприимные?
Этот маленький евнух вел себя так усердно, словно он — риелтор, а она — клиент, пришедший осматривать дом перед покупкой. Он так старался, будто боялся, что, если ей не понравится, она не купит этот дом.
Придя к Главному залу, евнух не повел её в гостиную для официальных приемов, как полагается по этикету. Вместо этого он привел её прямиком во внутренние покои. Су Би уже ждал её там.
Добавить комментарий