Нин Сихуа смотрела на двух охранников в черном, которые безэмоционально сверлили её взглядом, и на мужчину в белом. Этот мужчина был красив до жути, но холоден, как ледник. Одного взгляда на него хватало, чтобы понять: с ним лучше не связываться.
Внутри у неё всё сжалось от паники.
Спасите!
Спрашивается: что делать, если ты случайно наткнулась на убийцу прямо на месте преступления, когда он избавляется от трупа?!
Жду ответа онлайн! Срочно!
Вопрос жизни и смерти! В самом прямом смысле!
………
Время отматывается на четыре часа назад.
— Цзюньчжу[1], пора на корабль.
— Хорошо.
Нин Сихуа обернулась и бросила последний взгляд на Ичжоу, где прожила три года. Подгоняемая служанкой Сун И, она развернулась и ступила на борт пассажирского судна, направляющегося в столицу.
Нин Сихуа приехала в Ичжоу три года назад. И ровно три года назад она попала в эту книгу.
Да, она попаданка.
В то время Нин Сихуа была обычной абитуриенткой, ожидающей уведомления о зачислении в университет. От скуки она открыла Мэри Сью роман под названием «Дневник сладкой любви кронпринцессы».
Сюжет книги вращался вокруг главной героини — дочери от наложницы — и главного героя — имперского принца. Они знакомились, влюблялись и, преодолевая всевозможные препятствия, в конце концов обретали счастье.
Конечно, в середине не обходилось без кучи недоразумений и ведра клише, где герои мучили друг друга и физически, и морально.
Но что больше всего запомнилось Нин Сихуа, так это злобная второстепенная героиня с таким же, как у неё, именем. Из-за своей одержимой любви к главному герою она строила всевозможные козни против главной героини, но раз за разом добивалась лишь обратного эффекта, только укрепляя чувства влюбленных.
Нин Сихуа и подумать не могла: стоило ей вечером повозмущаться насчет этой глупой книжной злодейки, как на следующее утро она проснется в её шкуре.
В тот момент, когда она переместилась, прежняя владелица тела уже успела устроить истерику по схеме «слёзы, скандал, петля на шею», вынудив своего отца, Нин-вана, согласиться на помолвку с главным героем. На следующий день он уже собирался просить Императора даровать указ о браке.
У Нин Сихуа голова шла кругом от ужаса. Эта злодейка после помолвки с главным героем только и делала, что мутила воду между влюбленными, а через несколько лет бесславно погибла.
Она вовсе не хотела участвовать в этих садомазохистских страстях главных героев, а уж тем более расплачиваться за это собственной жизнью.
Немного поразмыслив, Нин Сихуа приняла решение: надо просто сбежать.
«Не могу победить — так хоть спрячусь!»
Поэтому она первым делом бросилась в ноги Нин-вану, рыдая и крича, что передумала выходить замуж.
А чтобы продемонстрировать свою решимость не выходить замуж за главного героя, она твердо потребовала у отца отправить её в родовое поместье в Ичжоу на пару лет. Под красивым предлогом — «для восстановления душевного равновесия».
Нин-ван поверил ей лишь наполовину, но переупрямить дочь не смог и в итоге согласился отправить её в Ичжоу.
Он думал, что это лишь минутная прихоть маленькой девочки, и она скоро запросится обратно. Но он никак не ожидал, что она будет жить там припеваючи и застрянет на целых три года.
Нин Сихуа действительно жила там в своё удовольствие. Ичжоу располагался на юге, среди живописных гор и чистых рек, пейзажи там были чудесные. К тому же, статус у неё был высокий, и во всём Ичжоу вряд ли нашлось бы несколько глупцов, осмелившихся её обидеть.
Старшие родственники и двоюродные братья с сестрами в родовом поместье сдували с неё пылинки, носили на руках. Жизнь была — сплошная благодать.
Но важнее всего было то, что основные события книги разворачивались в столице. За эти три года в Ичжоу она даже мельком не видела главных героев.
Однако в этот раз вернуться в столицу ей пришлось — дальше прятаться было невозможно.
Согласно сюжету книги, в этом году нынешний Кронпринц должен умереть от болезни. А главный герой при поддержке Нин-вана на следующий же год успешно займёт место наследного принца. И вскоре после того, как главного героя объявят наследником, «оригинальная» Нин Сихуа должна умереть.
Что касается причины смерти…
Вспомнив описание из книги и фрагменты памяти, Нин Сихуа почувствовала, как у неё холодеет взгляд.
Она пряталась три года, но теперь на кону её жизнь. Она просто не может больше позволить себе лежать на диване.
Хотя помолвка с главным героем не состоялась, и Нин-ван не стал поддерживать его, как в оригинальной книге, она всё равно переживала. Ореол главного героя слишком силён, и события могли продолжить развиваться по прописанному сюжету.
Если она не вернется в столицу сейчас и ничего не предпримет, то, когда главного героя провозгласят Наследным принцем, её могут запросто выдать за него императорским указом. И тогда неизвестно, сколько дней ей удастся сохранить свою маленькую жизнь.
К тому же, её возвращение было вызвано настойчивыми требованиями Нин-вана.
Когда она попала в этот мир, телу было всего четырнадцать, а сейчас ей уже семнадцать.
Таких девушек, как Нин Сихуа, которые в семнадцать лет даже не помолвлены, можно по пальцам пересчитать.
Даже высокий статус цзюньчжу не спасал от людской молвы. Не говоря уже о требованиях отца, даже старая госпожа в Ичжоу мечтала поскорее упаковать её и отправить обратно в столицу.
Будучи единственной законной дочерью Нин-вана, имея официальный титул Цзюньчжу Юэси и собственные владения, она не могла просто так найти жениха в маленьком Ичжоу. Такие браки решаются на другом уровне.
Под двойным давлением Нин-вана и старой госпожи ей пришлось взойти на пассажирский корабль до столицы.
Изначально отец хотел отправить специальный эскорт для её охраны, но ей было лень разводить такую бурную деятельность. К тому же, путь лежал по воде, где почти не водилось разбойников, так что это было вполне безопасно. Поэтому она взяла с собой только служанку Сун И и нескольких стражников из старого поместья и отправилась в путь.
Когда они садились на корабль, в Ичжоу моросил мелкий дождь. Сун И одной рукой держала над ней зонт, а другой осторожно приподнимала подол её платья, чтобы не запачкать его мокрой землей.
Нин Сихуа подняла глаза и посмотрела вдаль, на речную гладь, где небо сливалось с водой в туманной дымке. На неё накатила редкая для неё меланхолия. Ей показалось, что этот пейзаж похож на её собственную судьбу после возвращения в столицу — такой же размытый и неясный.
Она вздохнула.
«Ладно, спокойствие. Смысла накручивать себя нет. Будут проблемы — будем решать».
Спустя четыре стражи[2] Нин Сихуа уже не могла сохранять спокойствие.
Она предполагала, что возвращение в столицу может быть полным трудностей, но никак не ожидала, что проблемы начнутся прямо на корабле.
И уж тем более она не ожидала, что… ЕЁ! БУДЕТ! УКАЧИВАТЬ!
Когда она ехала в Ичжоу, то добиралась по суше в повозке. В этот раз ради удобства выбрала водный путь, но кто же знал, что у этого тела морская болезнь!
С бледным, осунувшимся лицом Нин Сихуа прижала руку к груди и села на кровати.
Её начало мутить ещё днём, как только корабль отчалил. Сун И пыталась помочь: приносила имбирь, лепила пластыри, но этой изнеженной тушке всё было нипочём. Тошнило как по расписанию, голова кружилась немилосердно.
В конце концов, от безысходности она заставила себя уснуть — во сне ведь не тошнит.
Но вот незадача: она проснулась посреди ночи и больше не могла сомкнуть глаз. В замкнутой темной каюте, казалось, укачивало ещё сильнее.
Не в силах больше терпеть, Нин Сихуа встала с постели. Она села за стол и налила себе воды, но при виде жидкости, плещущейся в чашке, тошнота подкатила к горлу с новой силой.
Решив не будить Сун И, она при свете луны, пробивающемся в окно, нащупала верхнюю одежду, накинула плащ и в одиночку вышла из каюты.
Дождь уже прекратился. Ранней весной на реке всё ещё было холодно. Речной ветер тут же ударил в лицо, заставив Нин Сихуа поплотнее закутаться в накидку из белой норки.
Высоко в небе висела полная луна, рассыпая по воде серебристые блики. Звук волн, разбивающихся о борт корабля, лишь подчеркивал всеобъемлющую тишину вокруг.
Помимо лунного света, лишь вдалеке, под козырьком одной из кают, виднелся слабый огонек свечи, отбрасывающий небольшое пятно света на палубу.
Она жадно глотала холодный воздух, напоенный влажной свежестью после дождя. Наконец, тошнота немного отступила.
— Плюх.
Звук падения чего-то тяжелого в воду прозвучал в ночной тишине пугающе отчетливо. Пока Нин Сихуа озиралась по сторонам, раздался ещё один всплеск.
— Плюх.
На этот раз лунный свет помог ей разглядеть источник шума. На другом конце палубы двое людей в форме стражников — вся одежда черного цвета — только что сбросили в реку мешок размером с человека.
Очевидно, первый всплеск был вызван точно таким же грузом.
Зрение у неё было отменное, поэтому в тот момент, когда мешок летел вниз, она успела заметить капающую с него темно-красную жидкость.
«Ну ничего себе. Это что, место преступления?» «Темная ночь, сильный ветер — идеальное время для убийства и сокрытия улик».
[1] Цзюньчжу (郡主) — это дочь Вана (Князя), как наша героиня.
[2] Четыре стражи (四个时辰): В оригинале написано «4 шичэня». Один шичэнь = 2 часа. Итого 8 часов пути.
Добавить комментарий