— Имама Апа, когда ты едешь в Лахор? — Она вздрогнула и подняла взгляд от своих заметок. Саад медленно кружил вокруг неё на велосипеде.
— Завтра. А почему ты спрашиваешь? — Она закрыла папку.
— Когда ты уезжаешь, я сильно по тебе скучаю, — сказал он.
— Почему? — спросила она с улыбкой.
— Потому что ты мне очень нравишься и… ты привозишь мне игрушки, и ты катаешь меня на машине, и… ты играешь со мной, — подробно ответил он. — Ты не можешь взять меня в Лахор с собой?
Имама не была уверена, было ли это предложением или вопросом.
— Как я могу взять тебя с собой? Я сама живу в общежитии, так где же ты будешь жить? — спросила она.
Он задумался над этим, кружа на велосипеде. — Тогда тебе нужно приезжать почаще.
— Хорошо. Я буду приезжать почаще. — Она улыбнулась ему. — Ты можешь говорить со мной по телефону. Я буду тебе звонить.
— Да — это хорошая идея. — Сааду понравилась эта мысль. Он начал гонять на велосипеде по лужайке. Имама рассеянно смотрела на него.
Саад не был её братом: он приехал в их дом пять лет назад. Она не знала, откуда он приехал — и её это не волновало, — но знала, почему его привезли. Сейчас ему было десять лет, и он прижился в семье. Он был ближе всех к Имаме. Ей часто было очень жаль его, но не потому, что он сирота, а потому, что её печалило его будущее. Её дяди по отцовской линии тоже усыновляли сирот, и их будущее также вызывало беспокойство у Имамы.
С книгой в руке она продолжала смотреть на Саада, который катался по саду. Наблюдая за ним, она часто мучилась такими мыслями, но у неё не было ответов — она ничем не могла ему помочь.
***
Все четверо находились в Хира Манди, районе красных фонарей Лахора. Им было от восемнадцати до девятнадцати лет, и их внешний вид выдавал их принадлежность к высшему классу; но здесь ни возраст, ни социальное происхождение ничего не значили, потому что молодые парни часто посещали этот район, а элита была среди самых постоянных клиентов.
Парни пробирались по узким переулкам базара. Трое из них были поглощены разговором, но четвёртый оглядывался вокруг с интересом и ощущением тайны. Казалось, это было его первое приключение в этой вотчине, и более поздний обмен мнениями с друзьями подтвердил это.
По обе стороны переулка, в открытых дверных проёмах, стояли женщины всех возрастов, форм, размеров и цветов кожи — светлокожие и смуглые, красивые и простенькие, — все с ярким макияжем и откровенно одетые. По переулку также проходили мужчины всех возрастов. Мальчик внимательно всё разглядывал.
— Как часто ты здесь бываешь? — Он обратился к парню справа, который рассмеялся и повторил слова:
— Как часто? Я уже не помню — я не вёл счёт! Я приезжаю сюда довольно часто, — гордо сказал он.
— Я не нахожу этих женщин очень привлекательными… в них нет ничего особенного, — парень пожал плечами. — Если уж проводить где-то ночь, то по крайней мере обстановка должна быть приятной — это такое грязное место, — сказал он, с отвращением глядя на выбоины и кучи мусора в переулке. — Кроме того, какой смысл сюда приходить, когда у тебя есть подружки?
— У этого места своя прелесть, и нет никакого сравнения между этими женщинами и нашими подружками. Подружки не умеют танцевать, как здешние женщины, — сказал другой парень со смехом. — А сегодня будет выступать одна из лучших актрис Пакистана — вот подожди, пока ты её увидишь.
— Но ты же водил меня смотреть её танец, — прервал его первый парень.
— О, это было ерунда — просто «муджра» (традиционный танец) на свадьбе моего брата. А здесь совсем другая история.
— Но та актриса живёт в очень престижном районе; почему она захотела бы приехать сюда? — В его тоне было некоторое подозрение.
— Спроси её сам сегодня, если хочешь. Я такими вопросами не задаюсь. — Остальные парни рассмеялись над этим замечанием, но первый посмотрел на него искоса.
Наконец, они достигли своей цели в конце переулка. В магазине у входа они купили гирлянды из мотии (арабского жасмина), которые надели себе на запястья, а также на запястье парня, который возражал против того, чтобы здесь находиться. Затем они купили паан с табаком и предложили одну ему — он, вероятно, никогда раньше не пробовал паан. Они поднялись по лестнице.
Он критически огляделся, и на его лице появилось удовлетворение, когда он увидел, что помещение не только чистое, но и хорошо украшено. Пол был застлан белыми простынями, и были подушки для возлежания. Мягко колыхались занавески на дверях и окнах. Несколько человек уже пришли, но представление ещё не началось. Женщина с милой, но фальшивой улыбкой быстро направилась к ним. Пока она с ними разговаривала, первый парень внимательно осмотрел её. Она была средних лет, с толстым слоем макияжа, и у неё в волосах было много гирлянд из роз и мотии. На ней было кричаще-красное шифоновое сари, а её блузка, казалось, была сшита не для того, чтобы прикрывать, а чтобы обнажать её тело. Она проводила парней в угол комнаты и усадила их.
Как только он сел, первый парень тут же выплюнул паан в ближайшую плевательницу. Ему было трудно говорить с набитым пааном ртом; к тому же ему не совсем нравилось его ощущение и вкус. Остальные трое парней говорили приглушёнными голосами. Он оглядел других мужчин в комнате, которые возлежали, облокотившись на подушки, перед ними лежали пачки купюр и стояли бутылки со спиртным. Большинство мужчин постарше были одеты в накрахмаленные белые одежды; он впервые видел так много людей в белом, если не считать сборищ на Ид. Сам он, как и его друзья и более молодая публика, был одет небрежно — в чёрные джинсы и чёрную футболку.
Немного позже в зал вошла другая женщина в пёстрой одежде и, усевшись в центре, начала петь газель. Ей аккомпанировали музыканты. После нескольких песен она собрала деньги, которые ей осыпали, и ушла. Затем в зал вошла знаменитая актриса, которую они все ждали, и взгляды всех приковались к ней. Она крутанулась и грациозным кивком поприветствовала своих поклонников.
Музыканты на этот раз не играли, и громкие записи хриплых песен наполнили комнату. Артистка начала танцевать. Тишина, которая предшествовала её выступлению, была нарушена аплодисментами, поскольку мужчины шумно выражали восхищение её танцем, а по кругу ходили напитки. Некоторые из самых опьяневших мужчин встали и начали танцевать вместе с ней.
Единственным, кто сидел неподвижно, наблюдая за представлением, был первый парень. Его лицо было бесстрастным, но если присмотреться, было очевидно, что он получает удовольствие. Когда актриса закончила свой танец примерно через два часа, большинство мужчин в зале отключились. Уйти домой для них не было проблемой, поскольку они и не собирались возвращаться в ближайшее время — они приехали на ночь.
Четверо парней также провели там ночь.
На следующий день, на обратном пути, один из парней повернулся к первому, который смотрел в окно машины.
— Ну, как тебе опыт?
— В порядке, — небрежно ответил он.
— В порядке? И это всё? Честное слово… — Раздражённый, он оборвал фразу на полуслове.
— Это хорошее место, чтобы время от времени посетить. Что ещё я могу сказать? Но в нём не было того «чего-то особенного». Моя подружка лучше, чем та женщина, с которой я провёл прошлую ночь, — возразил он.
***
Вся семья Хашима Мубина сидела за обеденным столом. Они мило болтали во время еды. Имама была предметом их разговора.
— Баба, ты заметил, что Имама с каждым днём становится всё серьёзнее? — заметил Васим, провокационно глядя на неё.
— Да… Я заметил это за последние несколько месяцев, — ответил Хашим Мубин, изучая лицо Имамы.
Имама уставилась на Васима, поднося ложку риса ко рту.
— Имама, есть проблема?
— Баба, он несёт чепуху, а ты попадаешь в его ловушку. Я серьёзна и занята из-за учёбы — в конце концов, не все такие бесполезные, как Васим, — сказала она с некоторым раздражением. Он сидел рядом с ней, и она легонько стукнула его по плечу.
— Баба, что с ней будет, когда она получит диплом врача, если она уже такая в первые годы учёбы, — пошутил Васим. — Пройдут годы, прежде чем мисс Имама Хашим улыбнётся…
Все за столом улыбнулись: такая словесная перепалка всегда происходила между этими двумя. Редко бывало, чтобы Имама и Васим не поспорили друг с другом. Но Васим был также лучшим другом Имамы — вероятно, их дружба коренилась в том, что они были самыми близкими по возрасту детьми.
— И только представьте, что Имама… — но на этот раз она не дала ему закончить. Она повернулась и изо всех сил ударила его кулаком по плечу. На нём это никак не отразилось.
— Что ещё может быть у нас дома, кроме доктора с «целительными руками»? Вы только что видели демонстрацию, и можете догадаться, как доктора в наши дни лечат своих пациентов. Одна из причин растущей смертности в нашей стране…
— Баба, пожалуйста, останови его! — Имама признала поражение, умоляя Хашима Мубина.
— Васим! — Он подавил улыбку, обращаясь к сыну, который послушно замолчал.
***
Он высыпал всё содержимое бумажного пакета в блендер и включил его. В этот момент вошёл повар.
— Чоте Сааб, позвольте я помогу вам, — предложил он, но ему махнули рукой.
— Нет, я справлюсь. Но принеси мне стакан молока. — Он выключил блендер. Повар принёс ему молоко. В полстакана молока он добавил содержимое блендера, быстро размешал и залпом выпил.
— Что ты приготовил сегодня? — спросил он повара, который начал перечислять, что он приготовил. На его лице появилось недовольство. — Я не буду ничего есть. Я пойду наверх спать; не беспокойте меня, — резко сказал он и вышел из кухни.
Он выглядел неопрятно, с щетиной, а рубашка была распахнута, застёгнута лишь на одну-две пуговицы. Шаркая шлёпанцами по полу, он вошёл в свою комнату и запер за собой дверь. Затем он подошёл к огромной музыкальной системе и включил «When a man loves a woman» Болтона на полную громкость. Он бросился лицом вниз на кровать, с пультом в руке, и ноги его качались в такт музыке.
За исключением него и его кровати, всё в его комнате было в порядке. Нигде не было ни пылинки. Аудио- и видеокассеты были аккуратно расставлены на полке возле музыкальной системы и на полке на стене. Ещё одна полка была заполнена книгами, а компьютерный стол в углу отражал его организованную натуру. Стены украшали постеры голливудских актрис и различных групп, а дверь в ванную и несколько оконных стёкол были декорированы вырезками с обнажёнными девушками из «Плейбоя». Любой, входящий в комнату впервые, был бы поражён, потому что плакаты с обнажёнными девушками в окнах были в натуральную величину, как живые, и расположены в особом порядке. Рядом с аудиосистемой стоял синтезатор, а на стенах висели гитара, флейта-пикколо и гобой. Было очевидно, что обитатель комнаты питает большой интерес к музыке. Перед кроватью стояла тумба с телевизором, на полках которой лежало несколько щитов и трофеев. В другом углу комнаты, среди постеров спортивных звёзд, были искусно развешаны крикетные биты и ракетки. Казалось, будто теннисная ракетка находится в руке Габриэлы Сабатини, другая — у Родни Мартина, а ракетка для сквоша — у Джахангира Хана. Двуспальная кровать, на которой он лежал на скомканных шёлковых простынях, была в беспорядке. Вокруг были разбросаны несколько порнографических журналов, в основном «Плейбой», вместе с канцелярским ножом и обрезками — свидетельство того, что он вырезал картинки. На белой шёлковой простыне, прожжённой дырами, валялись обёртки от жевательной резинки, пустая кофейная кружка, пачка «Данхилл» и зажигалка, пепельница и рассыпанный пепел. Где-то лежали наручные часы и галстук, а у подушки — мобильный телефон, где молодой человек лежал лицом вниз, возможно, полусонный, когда его рука механически, но безуспешно шарила по кровати, когда зазвонил телефон. Звонок остался неуслышанным, и пульт в его руке упал на пол, когда его хватка ослабла. Голос Майкла Болтона продолжал наполнять комнату лирикой «When a man loves a woman» — стук в дверь становился всё настойчивее и громче, но он лежал на кровати без движения.
***
— Только не говори мне! Имама, ты правда помолвлена? — Зайнаб выглядела потрясённой откровением Джаверии. Имама бросила укоризненный взгляд на Джаверию, которая выглядела пристыженной.
— Не смотри на неё — посмотри на меня и скажи, правда ли, что ты помолвлена, — резко обратилась Зайнаб к Имаме.
— Да, но это не что-то из ряда вон выходящее или поразительное, чтобы так реагировать, — ответила Имама с невозмутимостью. Они все сидели в библиотеке и изо всех сил старались говорить тихо.
— Но ты должна была хотя бы нам рассказать. В чём был такой большой секрет? — Это была Рабия.
— Нет никакого секрета, и это не так уж важно. К тому же, мы только недавно подружились, а помолвка состоялась много лет назад, — объяснила Имама.
— Что ты имеешь в виду под — много лет назад —?
— Я имею в виду два или три года назад.
— Но всё равно ты должна была нам рассказать… — настаивала Зайнаб.
Имама улыбнулась ей. — Когда я снова буду помолвлена, я вам обязательно расскажу — независимо от того, расскажу ли я кому-то ещё.
— Очень смешно. — Зайнаб сердито посмотрела на неё.
— Покажи нам хотя бы его фотографию… Кто он? Как его зовут? Чем он занимается? — Как обычно, вопросы Рабии посыпались на одном дыхании.
— Он мой двоюродный брат… его зовут Асджад, — слова произносились медленно, и Имама задумчиво помолчала. — Он получил степень MBA и управляет собственным бизнесом.
— Как он выглядит? — спросила Зайнаб. Имама внимательно посмотрела на неё.
— Он в порядке.
— В порядке? Я спрашиваю, он высокий, смуглый и красивый?
Имама улыбнулась Зайнаб, ничего не сказав. Джаверия ответила за неё.
— Это выбор Имамы… он довольно симпатичный.
— Да, мы должны были знать — в конце концов, он двоюродный брат Имамы. Теперь, Имама, твоя следующая задача — показать нам его фотографию, — приказала Зайнаб.
— Нет, её первый долг — угостить нас, — вмешалась Рабия.
— Но теперь давайте уходить; мне нужно в общежитие. — Имама встала, и все вместе вышли.
— Кстати, Джаверия, почему ты не рассказала нам об этом раньше? — спросила её Зайнаб.
— Слушай, Имама не хотела — поэтому я никогда не заговаривала об этом, — сказала Джаверия. Имама обернулась и бросила на Джаверию предупреждающий взгляд.
— Почему Имама не хотела? Если бы я была помолвлена, да ещё и с парнем по своему выбору, я бы кричала об этом с крыш, — громко заявила Зайнаб.
Имама предпочла проигнорировать её.
***
— Ваш сын входит в те 2,5 процента населения мира, чей IQ превышает 150. С таким уровнем интеллекта всё, что он делает, может быть необыкновенным, но не неожиданным.
Салар проучился в Международной школе всего неделю, когда Сикандар Усман и его жена были вызваны администрацией школы. Школьный психолог сообщил им о различных тестах IQ Салара, в которых его успеваемость и результаты поразили как его учителей, так и психолога. Он был единственным ребёнком в школе с таким высоким IQ, и очень скоро стал центром всеобщего внимания.
Во время встречи с мистером и миссис Усман психолог получил ещё одну возможность выяснить больше информации о детстве Салара. Он изучал случай Салара с большим интересом, который был скорее личным, чем профессиональным — это был первый раз, когда он сталкивался с таким уровнем IQ.
Сикандар Усман хорошо помнил, что когда Салару было всего два года, он был удивительно бегло говорящим, в отличие от других мальчиков его возраста, и очень часто он выдавал вещи, которые заставляли его и его жену недоумевать.
Однажды он разговаривал по телефону со своим братом, смотря телевизор, а Салар играл поблизости. После окончания разговора Сикандар увидел, как Салар поднял трубку и сказал: — Привет, дядя, это Салар.
Сикандар наблюдал, как тот радостно болтал: — У меня всё хорошо. Как ты? — Сикандар подумал, что он играет. Следующее предложение заставило его сесть. — Баба здесь, смотрит телевизор. Нет, он не звонил — это я тебе позвонил.
— Салар, с кем ты говоришь? — спросил Сикандар.
— С дядей Шахнавазом, — ответил он. Сикандар забрал у него телефон. Он подумал, что Салар, возможно, набрал номер случайно или нажал кнопку повторного набора.
— Салар набрал номер, прости, — извинился он перед братом.
— Как он мог это сделать? Разве он не слишком мал? — Удивился его брат.
— Он, наверное, случайно нажал кнопку повторного набора. — Сикандар выключил телефон и положил его на место.
Салар, который тихо слушал этот разговор, пошёл и снова поднял трубку — Сикандар смотрел, как он ловко набирает номер Шахнаваза, точно как взрослый. Он был шокирован — он не ожидал, что двухлетний ребёнок сделает это. Он потянулся, чтобы прервать звонок.
— Салар, ты знаешь номер Шахнаваза? — спросил он.
— Да, — последовал спокойный ответ.
— Какой он?
Салар протараторил его. Сикандар уставился на него — он не думал, что Салар умеет считать, не говоря уже о том, чтобы запомнить последовательность цифр. — Кто научил тебя этому номеру?
— Я сам его выучил.
— Как?
— Ты только что набрал его. — Салар посмотрел на него.
— Ты умеешь считать?
— Да.
— До скольких ты можешь досчитать?
— До ста.
— Покажи.
Как машина, Салар сосчитал от одного до ста, на одном дыхании. Сикандар почувствовал, как у него сжимается желудок. — Я сейчас наберу номер, а когда я положу трубку, ты позвонишь по тому же номеру, — сказал он.
— Хорошо. — Салар наслаждался этой игрой. Сикандар набрал номер, затем отключил телефон. Салар немедленно взял трубку и набрал тот же номер так же уверенно, как и его отец. У Сикандара кружилась голова. Салар мог запомнить любые набранные им номера и затем точно их набрать. У него была фотографическая память.
Сикандар позвонил жене. — Я не учила его цифрам, — сказала она. — Вчера я просто произнесла цифры от одного до ста. Но я купила ему несколько книжек несколько дней назад.
Сикандар попросил Салара сосчитать до ста — тот сделал это, пока его мать смотрела в изумлении. Убедившись, что ребёнок значительно опережает сверстников в развитии интеллекта, они отдали его в школу гораздо раньше, чем его братьев и сестёр. В школе он преуспевал.
— Этот ребёнок нуждается в вашем особом внимании, потому что по сравнению с детьми со средним интеллектом, такие дети имеют более чувствительную и сложную натуру. Если у него будет хорошее воспитание, он станет достоянием вашей семьи — да и страны. — Сикандар Усман и его жена с гордостью слушали психолога, который был иностранцем. Они стали относиться к Салару по-особому дома: он стал самым любимым и почитаемым ребёнком, и они очень гордились его достижениями.
В школе его перевели в следующий класс всего через один триместр, а затем в конце следующего триместра его перевели снова. Сикандар был обеспокоен — он не хотел, чтобы Салар сдавал экзамены O-levels и A-levels в возрасте восьми и десяти лет. Учитывая скорость его прогресса, это казалось вполне вероятным.
— Я бы хотел, чтобы вы позволили моему сыну провести полный год в классе, прежде чем его переведут на следующий уровень. Я не хочу, чтобы он пронёсся через свою школьную академическую карьеру с такой ненормальной скоростью. Вы можете увеличить количество его предметов и занятий, но позвольте ему нормально продвигаться к переходу.
Таким образом, Салара не переводили в середине триместра; его таланты и энергия были направлены на спорт и другие внеклассные занятия. Шахматы, теннис, гольф и музыка интересовали его больше всего, и он принимал активное участие во всём, что происходило в школе — если он в чём-то не участвовал, то только потому, что не находил это достаточно сложным.
***
— Джаверия, дай мне конспекты профессора Имтинана, пожалуйста, — попросила Имама Джаверию, которая занималась. Джаверия передала ей тетрадь, которую та начала листать. Джаверия продолжила читать, но внезапно повернулась к Имаме, словно что-то вспомнив.
— Почему ты перестала делать конспекты во время лекций? — Имама подняла глаза.
— Я бы делала, если бы могла их понять.
— Что ты имеешь в виду? Ты не понимаешь лекции профессора Имтинана? — Джаверия удивилась. — Он такой хороший преподаватель.
— Разве я сказала, что нет? Просто… — Имама замолчала, отвлечённая. Она вернулась к тетради. Джаверия внимательно посмотрела на неё.
— Ты в последнее время не стала рассеянной? Тебя что-то беспокоит? — Она отложила книгу; в её тоне была забота.
— Беспокоит? — пробормотала Имама. — Нет…
— У тебя тёмные круги под глазами. Прошлой ночью — кажется, было три часа — когда я проснулась, ты ещё не спала.
— Я занималась, — защищаясь ответила Имама.
— Нет, это не так. Твоя книга была перед тобой, но твои мысли были где-то далеко. Есть проблема?
— Какая может быть проблема?
— Тогда почему ты стала такой тихой? — Джаверия проигнорировала попытки Имамы затянуть разговор.
— Ну, почему мне не хватать слов? — Имама попыталась улыбнуться. — Я такая же разговорчивая, как и всегда.
— Не только я, но и другие заметили, что ты чем-то расстроена, — серьёзно сказала Джаверия.
— Ничего — просто обычное напряжение из-за учёбы.
— Я тебе не верю. В конце концов, мы все вместе — ты не можешь быть напряжена больше, чем мы. — Джаверия покачала головой. Имама вздохнула — ей это надоедало.
— Дома всё в порядке?
— Да, совершенно в порядке.
— Ты поссорилась с Асджадом?
— Зачем мне с ним ссориться? — ответила Имама тем же тоном.
— Но всё равно могут быть разногласия и… — Имама прервала её на полуслове.
— Если я говорю тебе, что нет проблемы, почему ты не можешь мне поверить? За все эти годы, чем я с тобой не поделилась или чего ты обо мне не знаешь? Почему ты допрашиваешь меня, как будто я преступница? — Имама начинала терять самообладание.
Джаверия была смущена. — Конечно, я тебе верю. Я подумала, что ты скрываешь, потому что не хочешь меня волновать. Вот и всё.
Джаверия, несколько смущённая, встала, вернулась к своему столу и возобновила чтение книги. Через некоторое время она зевнула и повернулась к Имаме. Та сидела, прислонившись спиной к стене, с тетрадью в руке, но её глаза были прикованы к стене напротив.
***
Он припарковал машину на некотором расстоянии от моста через канал. Он открыл багажник, достал мешок и верёвку, и направился к мосту, волоча мешок за собой. Некоторые прохожие видели его, но не остановились. Оказавшись на мосту, он снял рубашку и бросил её в воду — через несколько мгновений рубашку унесло течением. Его высокая, спортивная фигура, одетая в тёмно-синие джинсы, представляла собой красивое зрелище.
Его глаза были непроницаемы. Ему могло быть от 19 до 29 лет, но его рост и внешний вид делали его намного старше. Удерживая один конец верёвки, он перекинул её через мост, пока она не коснулась воды. Затем он начал туго обматывать и завязывать верёвку в своей руке вокруг горловины мешка, пока не использовал её полностью. Теперь он оттянул верёвку, оставив около метра; стоя, поставив ноги вместе, он крепко связал их этим куском.
Затем он сделал две петли из оставшейся верёвки, запрыгнул на перила моста, и, продев руки в петли за спиной, затянул узлы и связал и свои руки.
На его губах заиграла улыбка удовлетворения. Глубоко вдохнув, он бросился спиной вперёд через мост. Его голова резко ударилась о воду, и он погрузился до пояса, головой вниз и со связанными за спиной руками, свисая на верёвке, привязанной к утяжелённому мешку сверху. Он задержал дыхание и попытался держать глаза открытыми под водой, но канал был мутным, и ил жал глаза. Он почувствовал, что его лёгкие вот-вот лопнут, а когда он вдохнул, вода хлынула в его тело через нос и рот. Он начал беспомощно барахтаться — он старался, но не мог использовать руки, чтобы подняться из воды. Постепенно его движения замедлились.
Несколько человек, которые видели, как он прыгнул с моста, подбежали к перилам, крича. Верёвка всё ещё тряслась. Они не знали, что делать — под водой не было видимого движения; его ноги казались неподвижными. Собралась толпа, с испугом глядя на безжизненное тело: вода раскачивала его, как маятник, взад и вперёд… взад и вперёд… взад и вперёд.
***
— Имама, собирайся быстрее! — крикнула Рабия, доставая свою одежду из шкафа и бросая её на кровать.
— Собираться? Зачем? — Имама посмотрела на неё, удивлённая.
— Мы едем за покупками. Поехали с нами. — Рабия быстро двигалась, гладя свою одежду.
— Нет, спасибо. Я не хочу никуда ехать. — Имама откинулась на подушку, прикрыв глаза предплечьем.
— Что значит — Я не хочу никуда ехать —? Кто тебя спрашивает, вообще? Я тебе говорю, — продолжала Рабия тем же тоном.
— А я тебе говорю, что не поеду, — ответила Имама, не двигаясь.
— Зайнаб тоже едет — вся группа едет — и мы пойдём в кино, когда закончим с покупками.
Имама подняла глаза. — Зайнаб едет?
— Да, мы заберём её по пути. — Имама задумалась.
— Ты становишься всё скучнее с каждым днём, Имама! — Тон Рабии был обиженным. — Ты перестала с нами куда-либо ходить; что, ради всего святого, с тобой происходит?
— Ничего. Я просто очень устала сегодня и хочу спать, — сказала Имама, глядя на Рабию.
Через некоторое время вошла Джаверия, и она тоже попыталась уговорить Имаму, но та твердила одно и то же: — Я слишком устала, я хочу спать. — Не сумев выманить Имаму на улицу, девушки, ворча, оставили её.
Когда они забрали Зайнаб по пути, Джаверия поняла, что забыла кошелёк в общежитии. — Нам придётся вернуться за моим кошельком, — сказала Джаверия. Когда они приехали в общежитие, они были шокированы, обнаружив комнату запертой.
— Где Имама? — Рабия удивилась.
— Не знаю… куда она могла пойти, вот так заперев комнату? Она же сказала, что хочет спать, — сказала Джаверия.
— Может, она в чьей-то другой комнате? — предположила Рабия. Следующие несколько минут они искали Имаму в комнатах своих подруг, но её нигде не было.
— Может, она вышла? — Внезапная мысль осенила Рабию.
— Давай спросим у вахтёра, — сказала Джаверия, и они пошли к нему.
— Да, Имама вышла некоторое время назад, — подтвердил вахтёр. Рабия и Джаверия обменялись взглядами, потеряв дар речи. — Она сказала, что вернётся к вечеру, — сообщил им вахтёр.
Они вышли из комнаты вахтёра. — Куда она могла пойти? Она отказалась поехать с нами, сказав, что устала… что хочет спать… что ей нездоровится… а потом вот так уходит. — Рабия была очень раздражена. Было довольно поздно, когда они вернулись. Имама была в комнате и поприветствовала их улыбкой.
— Похоже, вы совершили кучу покупок, — сказала она, глядя на их сумки и пакеты. Они не ответили — поставив покупки, они уставились на неё.
— Где ты была? — спросила Джаверия. Имама вздрогнула. — Я вернулась, чтобы взять свой кошелёк, а тебя не было. Комната была заперта.
— Я пошла за вами обеими.
— Что ты имеешь в виду?
— Я передумала, когда вы ушли, поэтому пошла к Зайнаб, так как вы собирались её забрать. Но её охранник сказал, что она уехала с вами, поэтому я вернулась. Я просто остановилась по пути, чтобы купить книги, — объяснила Имама.
— Видишь — мы же говорили тебе поехать, а ты отказалась. Потом, как дура, тащишься за нами. Мы уже начали тебя подозревать, — сказала Рабия, доставая свои покупки из сумок. Она казалась облегчённой. Имама не ответила: она просто улыбнулась им, когда они показывали ей свои покупки.
***
— Ваше имя?
— Я не знаю.
— Как вас назвали родители?
— Пойдите, спросите моих родителей. — Молчание.
— Как вас называют люди?
— Мальчики или девочки?
— Мальчики.
— Они называют меня многими именами.
— В основном как?
— Сорвиголова. — Ещё молчание.
— А девочки?
— У них тоже много имён для меня.
— Каким именем они обычно вас зовут?
— Я не могу вам сказать… это слишком личное. — Молчание, затем глубокий вдох и… снова молчание.
— Могу я дать вам совет?
— Какой?
— Почему бы вам не попытаться узнать обо мне что-то, чего ни вы, ни я раньше не знали? В той белой папке на столе справа от вас есть все мои данные. Зачем вы тратите своё время?
При свете настольной лампы психоаналитик наблюдал за молодым человеком, лежащим на кушетке. Тот постоянно двигал ногами слева направо. Его лицо было спокойным, и он носил выражение, которое, казалось, говорило, что сеанс у психоаналитика — пустая трата времени. В комнате было прохладно и темно, и пока парень говорил, он оглядывал комнату. Он был дилеммой для психоаналитика; у него была фотографическая память, его уровень IQ составлял 150, у него был выдающийся академический послужной список, он в третий раз подряд выигрывал Золотую медаль Президента по гольфу… и это была его третья попытка самоубийства. Его отчаянно обеспокоенные родители привели его к психоаналитику.
Парень принадлежал к одной из немногих престижных и чрезвычайно богатых семей страны. Он был четвёртым из пяти детей — четырёх братьев и сестры; двое братьев и сестра были старше его. Родители души не чаяли в нём из-за его интеллекта и способностей — и тем не менее за последние три года он пытался покончить с собой трижды.
Первый раз был, когда он мчался на своём мотоцикле в неправильном направлении по улице с односторонним движением и оторвал руки от руля. Полицейский позади него видел, как он это делал. Ему повезло, что, когда он врезался в одну машину, его перебросило через другую, и он приземлился на другой стороне дороги. Он получил несколько сломанных рёбер, перелом руки и ноги. Хотя полицейский видел, как это произошло, его родители считали, что это был несчастный случай. Он сказал им, что по ошибке въехал на улицу с односторонним движением.
В следующий раз — ровно год спустя — он связал себя и прыгнул в канал. Люди на мосту спасли его, вытащив верёвкой, которую он использовал. На этот раз было несколько свидетелей, но его родители по-прежнему не могли поверить, что он пытался покончить с собой. Салар утверждал, что какие-то парни остановили его машину возле моста, связали его и бросили, и то, как он был связан, действительно выглядело так, будто это сделал кто-то другой. В течение следующих нескольких недель полиция продолжала искать парней, чья внешность соответствовала описанию, данному Саларом. Усман Сикандар нанял охранника, который должен был быть с Саларом днём и ночью.
Но в третий раз ему не удалось обмануть родителей. Он измельчил большое количество успокоительных и проглотил их. Эффект был таким, что даже после промывания желудка ему потребовалось много времени, чтобы прийти в себя. На этот раз нельзя было ошибиться в том, что сделал Салар — повар был свидетелем того, как он измельчал таблетки, добавлял их в стакан молока и выпивал всё залпом.
Тьяба и Сикандар были в состоянии шока — они вспомнили два предыдущих инцидента и пожалели, что поверили его историям. Весь дом был расстроен, и новости распространились по школе, в их районе и по всей семье. Он больше не мог отрицать, что пытался покончить с собой, но не хотел объяснять, почему — ни братьям и сестре, ни родителям.
Сикандар намеревался отправить Салара за границу после его A-levels, как и двух других своих сыновей. Он знал, что для Салара поступление не будет проблемой: он даже сможет получить стипендию. Но все его планы, казалось, рухнули. И, по совету друга, он отправил Салара к психоаналитику.
— Очень хорошо, Салар, мы будем обсуждать всё по существу. Почему вы хотите умереть?
Салар пожал плечами. — Кто вам сказал, что я хочу умереть?
— Вы предприняли три попытки самоубийства.
— Есть большая разница между попыткой и смертью.
— Это совпадение, что вы были спасены все три раза; в противном случае, вы не оставили ничего на волю случая.
— Послушайте, то, что вы называете попыткой самоубийства, не было моим намерением — я просто хотел узнать боль умирания… каково это. — Психоаналитик наблюдал за его лицом, пока тот очень спокойно объяснял свою цель.
— И почему вы хотите испытать боль умирания?
— Просто так… назовите это любопытством.
Он глубоко вздохнул и посмотрел на этого блестящего молодого человека, который теперь смотрел в потолок. — Значит, ваше любопытство не было удовлетворено одной попыткой?
— О, тогда я отключился — я был без сознания, так что ничего не почувствовал. В следующий раз тоже, и в этот раз тоже — я не смог это почувствовать. — Он покачал головой.
— Значит, вы попытаетесь снова в четвёртый раз?
— Конечно. Я хочу знать, каково это — испытать предел боли.
— Что вы имеете в виду?
— Подобно тому, как экстаз — это предел радости — но я не понимаю, что идёт после экстаза. И то же самое с болью… должно быть некий уровень боли, за который нельзя выйти.
— Я не понимаю…
— Предположим, вы смотрите стриптиз — громкая музыка, вы пьёте, и вы также приняли наркотики, вы танцуете, и медленно теряете рассудок — вы в экстазе… где вы тогда? Что вы делаете? Вы не знаете… всё, что вы знаете, это то, что вам очень нравится, что бы это ни было. Когда я езжу за границу на каникулы, я хожу в такие бары со своими кузенами: моя проблема в том, что, в отличие от них, я никогда не схожу с ума от радости, я никогда не бываю в экстазе. Меня не заводит так, как их — и это меня расстраивает. Я подумал, что если я не могу пересечь пределы счастья, то, возможно, я смогу добраться до пределов боли, но я не смог. — Он выглядел очень разочарованным.
— Почему вы тратите своё время на такие вещи? У вас такой фантастический академический послужной список…
— Пожалуйста, пожалуйста, не начинайте про мою одарённость. Я знаю, кто я такой. — Тон Салара был покорным. — Мне надоело слушать похвалу. — Психоаналитик некоторое время наблюдал за ним.
— Почему бы вам не поставить перед собой цель?
— Я поставил.
— Какую?
— Я должен попытаться покончить с собой ещё раз. — Он был совершенно спокоен.
— Вы чем-то подавлены?
— Вовсе нет.
— Тогда почему вы хотите умереть?
— Мне начать всё сначала — говорить вам, что я не хочу умирать? Что я пытаюсь сделать что-то другое? — Ему было смертельно скучно.
Они вернулись к исходной точке: психоаналитик на некоторое время замолчал. — Вы делаете всё это из-за какой-то девушки?
Салар удивлённо повернулся, чтобы посмотреть на него. — Из-за девушки?
— Да… какой-то девушки, которая вам очень нравится, и на которой вы хотели бы жениться.
Он разразился громким, неконтролируемым смехом. — Боже мой! Вы имеете в виду, что я убью себя из-за какой-то девушки? — Он засмеялся. — Влюблён в девушку и убью себя — это слишком смешно!
Психоаналитик провёл несколько таких сеансов с Саларом, и результат всегда был один и тот же — у него не было никакой зацепки.
— Мой совет — не отправляйте его за границу; вместо этого держите его здесь и внимательно следите за ним. Возможно, он делает это, чтобы привлечь внимание. — Это было его предложение родителям Салара спустя несколько месяцев. В результате, вместо того чтобы отправить его за границу для получения высшего образования, Усман зачислил Салара в одно из ведущих учебных заведений Исламабада. Он думал, что если Салар будет рядом с семьёй, он не попытается покончить с собой снова.
Салар никак не отреагировал на это решение, как и не отреагировал на его более раннее решение отправить его за границу.
После последнего сеанса с доктором Усман Сикандар и Тьяба усадили Салара в своей спальне и долго разговаривали с ним. Они перечислили всю роскошь, которую предоставили ему за столько лет; они рассказали ему о своих ожиданиях от него и о своей любви и привязанности к нему. Он сидел перед ними, не выражая эмоций, механически жуя жевательную резинку и наблюдая за огорчением отца и слезами матери. Расстроенный, Усман наконец спросил его: — Чего тебе не хватает? Чего ещё ты хочешь? Скажи мне.
Салар немного подумал и сказал: — Спортивную машину.
— Отлично, я импортирую для тебя спортивную машину, но больше никогда не делай ничего подобного — хорошо? — Усману Сикандару стало легче.
Салар кивнул в знак согласия. Тьяба вытерла слёзы и вздохнула с облегчением. Когда Салар вышел из комнаты, Усман повернулся к жене. Зажигая сигару, он сказал: — Тьяба, тебе придётся сократить свою деятельность и следить за ним. Постарайся проводить с ним какое-то время каждый день. — Она кивнула в знак согласия.
Добавить комментарий