Цзян Му шла за Цзинь Чао сквозь один темный переулок за другим. Выйдя из них, она с удивлением обнаружила, что они оказались прямо напротив автомастерской. Она и не подозревала, что школа находится так близко, но была уверена, что сама ни за что не найдет этот путь снова.
У дверей магазина Сань Лая горела лампочка. Сам он сидел снаружи и выпивал с каким-то мужчиной. Подойдя ближе, Цзян Му узнала в нем Психа Цзиня.
Псих Цзинь, заметив, что Цзинь Чао вернулся с Цзян Му, расплылся в улыбке, глядя на нее:
— А я-то думал, куда ты пропал? Оказывается, красотку со школы встречал!
Цзинь Чао с силой шлепнул его по затылку.
— Один пришел?
Псих Цзинь со смехом втянул голову в плечи.
— Не-а! Угадай, с кем?
На его лице появилось хитрое выражение. Цзинь Чао проигнорировал его, взял у Цзян Му рюкзак и занес внутрь. Сань Лай крикнул Цзян Му:
— Голодная? Перекуси, потом за уроки.
Цзян Му посмотрела на стол, уставленный маринованными закусками. Выглядело аппетитно. С момента приезда она почти не ела ничего подобного.
— Я сначала руки вымою, — сказала она Сань Лаю.
Псих Цзинь обернулся, посмотрел на Цзян Му и, наклонившись к Сань Лаю, спросил:
— Она теперь здесь живет?
Сань Лай поднял свой стакан и хитро улыбнулся, не подтверждая, но и не отрицая.
Цзян Му только открыла кран, как увидела, что у обочины остановился кричащий спортивный автомобиль цвета «матовый красный». Из машины вышла женщина с ярко-красными волосами, одетая в ультракороткую юбку.
Цзян Му мельком взглянула и продолжила мыть руки. Закрыв кран, она подняла голову и обнаружила, что эта красноволосая женщина стоит прямо перед ней. Та, вздернув подбородок, смерила ее взглядом с ног до головы и с вызывающей интонацией произнесла:
— Так это ты та «красотка», о которой они болтают? Как тебе удалось подцепить Ю Цзю?
Цзян Му стряхнула воду с рук.
— У нас с ним не такие отношения. А ты кто?
У женщины были накладные ресницы, яркий макияж и характерные миндалевидные глаза. Весь ее вид так и кричал: «королева района». Она небрежно сунула Цзян Му бумажный пакет.
— А ты угадай. Держи.
Цзян Му, ничего не понимая, взяла пакет и отошла в сторону. Красноволосая как ни в чем не бывало открыла кран и тоже принялась мыть руки. Когда она наклонилась, ее короткий топ задрался, обнажив на пояснице сексуальную татуировку — извивающуюся тонкую зеленую змейку.
Цзян Му вдруг вспомнила одно имя и выпалила:
— Ты… Сяо Циньшэ?
Красноволосая закрыла кран и, повернувшись, смерила ее взглядом исподлобья.
— Какая еще Сяо Циншэ[1]? У меня на пояснице дракон, старушка!
— Дракон! — повторила она и тут же скорчила Цзян Му свирепую гримасу. Цзян Му отшатнулась, широко раскрыв глаза, и крепче прижала к себе пакет. Она смотрела на нее с ужасом и недоумением. Короткие волосы, прилипшие к ее нежному личику, делали ее похожей на трепетного, милого кролика.
Увидев ее реакцию, Сяо Циншэ вдруг раскатисто рассмеялась. Она тут же обняла ее за плечи и, приподняв ее подбородок, сказала:
— Какая ж ты милашка! Меня зовут Вань Цин. А тебя?
Ее энтузиазм был подобен урагану, и Цзян Му совершенно не знала, как на него реагировать.
— Цзян Му, — скованно ответила она.
— Сяо Цзян! А ты кем Ю Цзю приходишься?
Цзян Му снова уставилась на нее, ничего не понимая. Эта Вань Цин была совершенно непредсказуема. Внезапно она схватила ее, притащила ко входу в мастерскую, прижала к стене и, приблизившись с угрожающим видом, свирепо прошипела:
— А ну, колись!
Она была на полголовы выше Цзян Му, и когда ее лицо становилось серьезным, она походила на бандитку. Цзян Му уставилась на ее накладные ресницы, похожие на веера из пальмовых листьев, и, поморщившись, ответила:
— Он мой брат.
Вань Цин изумилась:
— Брат? Двоюродный? Троюродный? Что-то я не знала, что у него есть такая сестра. Приезжая?
— Вроде того.
Не успела она договорить, как из ремонтного бокса раздался голос Цзян Чао, полный ледяного холода:
— Еще раз ее напугаешь — вылетишь отсюда.
Выражение лица Вань Цин мгновенно изменилось на сто восемьдесять градусов. Она снова обняла Цзян Му и, повернувшись к Цзинь Чао, крикнула:
— Я что, с нашей сестренкой и пошутить не могу? Че ты злой такой?
Сказав это, она выхватила у Цзян Му пакет и затараторила с показной нежностью:
— Пошли, ножки свиные грызть! Не обращай на него внимания.
Цзян Му смотрела на эту девицу, у которой настроение менялось каждую секунду, и изо всех сил хотела держаться от нее подальше. Но Вань Цин вела себя так, будто они лучшие подруги: она специально поставила два стула рядом и усадила Цзян Му возле себя.
Сань Лай вынес кастрюлю с закрытой крышкой, поставил ее на стол и спросил Цзян Му:
— Угадаешь, что внутри?
Цзян Му наклонилась и принюхалась. Аппетитный запах курицы ударил ей в нос. Она улыбнулась:
— Ты и правда сварил куриный суп?
Сань Лай снял крышку.
— Курицу-то Ю Цзю утром принес, а суп — я варил. Я что, по-твоему, шутить буду?
Цзинь Чао тоже вышел. Вань Цин похлопала по пустому стулу рядом с собой.
— Иди сюда, выпьем!
Цзинь Чао подошел к этому стулу, одной рукой поднял его и перенес на другую сторону стола. Вань Цин закатила глаза и, повернувшись к Цзян Му, сказала:
— Твой братец с таким характером точно себе жену не найдет.
Цзян Му поджала губы, ничего не сказав. Она взглянула на Цзинь Чао. Тот, с непроницаемым видом, как ни в чем не бывало открыл бутылку пива.
Вань Цин вытащила из бумажного пакета огромную свиную ножку, положила ее на тарелку перед Цзян Му и сказала:
— У них тут — пальчики оближешь! Попробуй.
Цзян Му смотрела на гигантскую ногу перед собой и не знала, с какого края к ней подступиться. Дело было не в том, что она боялась испортить имидж, просто… сидеть на улице и при незнакомых людях беззастенчиво грызть огромную свиную ножку, за свои восемнадцать лет она такого еще не делала.
В отличие от нее, сидевшая рядом Вань Цин уже вовсю уплетала свою порцию. Ее размашистая манера есть вызвала у Цзян Му искреннее восхищение. Она даже не представляла, как этой девице удается так широко открывать рот.
Вань Цин, заметив ее взгляд, переспросила:
— Ты ешь давай! Чего на меня уставилась? Грызть не умеешь?
— Позже, позже, — пробормотала Цзян Му.
Сидевший напротив Псих Цзинь тем временем принялся разделывать курицу. Он совершенно спокойно подцепил палочками большое бедро… но стоило ему поднять его над кастрюлей, как палочки Цзинь Чао тут же стукнули по его руке. Рука Психа Цзиня дрогнула, и бедро шлепнулось обратно в бульон. Он в недоумении посмотрел на Цзинь Чао:
— Ты чего?
— Тц-тц, — встрял Сань Лай. — Я, по-твоему, два часа это для тебя варил? Тебе тоже, бл*, гаокао сдавать?
До Психа Цзиня наконец дошло. Он посмотрел на Цзинь Чао. Тот, закинув руку на спинку стула, смотрел ему прямо в глаза. Вань Цин, грызя ножку, наблюдала за ними. За столом повисла тишина. Психа Цзиня вдруг осенило. Он вскочил, снова подцепил большое бедро и собственноручно положил его на тарелку перед Цзян Му.
— Сестрица, — сказал он, — прошу!
— Ой, спасибо, — слегка опешив, ответила Цзян Му.
Только тогда Цзинь Чао отвел взгляд и продолжил пить пиво. Но взгляд Вань Цин остался прикованным к нему.
Куриное бедро разварилось так, что мясо само отваливалось от кости стоило его коснуться палочками. Оно таяло во рту, наполняя блаженством. Цзян Му ела с аппетитом. Сань Лай смотрел на нее с умильной улыбкой, как заботливая тетушка, и заодно налил ей в пиалу куриного бульона, поставив рядом остывать.
— Да Гуан вчера, как вернулся, сразу побежал делать прививку от бешенства, — сказал Псих Цзинь. — А Сянцзы я оттащил на задний двор и всыпал ему как следует.
Только тут до Цзян Му дошло: Псих Цзинь, оказывается, был из автомастерской «Ваньцзи».
Цзинь Чао стукнул своей бутылкой по его.
— Не стоило, — сказал он.
Сказав это, он взглянул на Вань Цин и тут же сменил тему, заговорив с Психом Цзинем о каком-то их общем знакомом клиенте, который хотел поменять машину. Заодно он неизвестно откуда извлек какой-то черный предмет. Цзян Му даже не успела разглядеть, как он это сделал, но из черной рукояти вдруг выскочило острое лезвие небольшого ножа.
Цзинь Чао попросил у Сань Лая влажную салфетку и, продолжая болтать с Психом Цзинем, принялся неторопливо протирать лезвие.
Цзян Му невольно искоса наблюдала за ним. Желтоватый свет лампы падал на профиль Цзинь Чао. Он сидел, слегка опустив голову, и его прямой, точеный нос делал черты лица особенно холодными. А это его занятие — протирание ножа — придавало ему сходство с героем фильма «Леон».
Цзян Му совершенно не понимала, зачем ему понадобилось посреди ночи, болтая с друзьями, доставать нож? Это было жутковато.
Отложив салфетку, Цзинь Чао повернулся и придвинул к себе тарелку со свиной ножкой, стоявшую перед Цзян Му. Своим острым ножом он принялся срезать с нее мясо. Довольно грубое, казалось бы, занятие, но он делал это на удивление элегантно. Лезвие взлетало и опускалось, срезая кожу и мясо маленькими, удобными для еды кусочками.
Вань Цин тоже подняла на него глаза. Бросив обглоданную кость, она вытерла руки и повернулась к Цзян Му. Цзян Му почувствовала ее взгляд и посмотрела в ответ. Вань Цин одарила ее безупречной улыбкой.
Однако в тот момент, когда Цзян Му подняла пиалу, чтобы отхлебнуть бульона, ее взгляд скользнул под стол. Она увидела, как Вань Цин вдруг вытянула ногу и коснулась Цзинь Чао. Цзян Му не хотела этого видеть, но глаза сами собой подвели ее. Она невольно посмотрела на Цзинь Чао.
Рука Цзинь Чао замерла. Он нахмурился и, подняв глаза, холодно сверкнул ими на Вань Цин. Та улыбнулась еще более кокетливо и нарочно снова коснулась ногой его брюк.
Раздался резкий стук «Па!».
Цзинь Чао с силой воткнул нож в стол. Сань Лай и Псих Цзинь, совершенно не понимавшие, что происходит, и продолжавшие болтать, подскочили от неожиданности.
— Ю Цзю, ты чего творишь?
Цзян Му, видевшая все от начала до конца, тоже испугалась этого его внезапного выпада, ее сердце затрепетало. А вот Вань Цин сидела с совершенно невозмутимым видом, ничуть не испугавшись.
Цзинь Чао поставил тарелку с нарезанным мясом обратно перед Цзян Му и, повернувшись к ней, сказал:
— Доедай и иди внутрь.
Цзян Му не смела смотреть ему прямо в глаза. Ей казалось, Цзинь Чао заметил, что она все видела.
Поэтому она торопливо доела свиную ножку, допила бульон и ушла в комнату отдыха заниматься. Около полуночи она потянулась, чувствуя, как устали и ноют глаза, и решила встать, чтобы немного размяться.
Выйдя в ремонтный бокс, она увидела, что все разошлись. Только Сань Лай сидел на корточках у входа в свой магазин и ждал, пока Си Ши сделает свои дела.
— А где Цзинь Чао? — спросила Цзян Му.
Сань Лай, не отрывая взгляда от писающей Си Ши, ответил:
— Наверное, сзади.
Цзян Му тоже посмотрела на Си Ши и подошла к Сань Лаю. Понизив голос, она спросила:
— Эта Вань Цин… она девушка Цзинь Чао?
Сань Лай медленно, но уверенно ответил:
— Ю Цзю ни за что ее не захочет.
— Почему?
— Она дочь босса Ваня, — небрежно бросил Сань Лай.
Цзян Му слегка удивилась. Она как-то упустила из виду фамилию Сяо Циньшэ.
— Дочь владельца автомастерской «Ваньцзи»? — уточнила она.
Сань Лай хмыкнул «Угу», свистнул Си Ши, открыл дверь магазина и впустил ее внутрь. Потом посмотрел на Цзян Му:
— А вы чем вчера ночью занимались?
— Что?
Уголки губ Сань Лая, скрытые в щетине, изогнулись в хитрой усмешке:
— Ю Цзю только под утро пришел поспать. Вы оба, я смотрю, бодрячком.
Хотя Цзян Му и Цзинь Чао всего лишь болтали сквозь занавеску, под совершенно недвусмысленным взглядом Сань Лая ее лицо мгновенно вспыхнуло. Сань Лай громко расхохотался.
— Ладно, не дразню больше. Скажи Ю Цзю, что я ему дверь оставлю.
Сказав это, Сань Лай ушел к себе. Цзян Му, все еще пылая лицом, вернулась в ремонтный бокс. Она знала, что «сзади», о котором они говорили, — это тот двор под навесом, который был виден из окна ее комнаты. Но она не знала, как туда попасть.
Она обошла бокс, с другой стороны. Там, совсем рядом с комнатой отдыха, была приоткрытая дверь. Цзян Му осторожно потянула ее на себя. Из щели повеяло прохладным ветерком. Снаружи было темно. Она вышла.
Двор выглядел примерно так же, как и из окна ее комнаты. Под навесом было навалено много всего: какие-то старые детали, несколько картонных коробок, забитых вещами, и куча инструментов, назначения которых она не знала. В углу двора стояло что-то большое, полностью накрытое брезентом, прижатым по углам кирпичами. Что там было, Цзян Му понятия не имела.
Она осмотрелась по сторонам. Цзинь Чао здесь не было. Зато она увидела, что из этого заднего двора во внешний переулок вела ржавая железная калитка. Калитка была открыта, и оттуда тянулся легкий дымок.
Цзян Му направилась туда. Не успела она дойти до стены, как услышала голос Вань Цин, доносившийся из-за калитки:
— Я тебе еще раз говорю: нужны деньги — скажи мне. Не лезь в это болото. Там такое дно… Послушай меня хоть раз! Я что, тебе зла желаю?
Шаги Цзян Му внезапно замерли. Она прижалась к двери и сквозь щель увидела тени Цзинь Чао и Вань Цин.
— В мои дела лучше не суйся, — голос Цзинь Чао прозвучал глухо.
Вань Цин бросила окурок и выругалась:
— Да я хоть раз так из-за другого мужика, бл*, парилась?! Ю Цзю, не доводи меня!
— А если доведу, то что? — В голосе Цзинь Чао сквозило безразличие и нотки раздражения.
Вань Цин уже собиралась ответить, но Цзинь Чао махнул ей рукой и резко распахнул калитку. Фигура Цзян Му возникла прямо перед ним, совершенно неожиданно, увернуться было невозможно. Дважды опозориться за день это было уже слишком. Она стояла в проходе, совершенно растерявшись.
Цзинь Чао лишь, прищурившись, уставился на нее. Ничего не сказав, он шагнул во двор и, обернувшись к стоявшей снаружи Вань Цин, бросил:
— И прекрати сюда шастать.
После чего решительно запер калитку на засов.
В пустом дворе под навесом на мгновение повисла гнетущая тишина. Заперев калитку, Цзинь Чао повернулся и впился взглядом в Цзян Му. Выражение его лица было суровым.
— Иди внутрь. И сюда больше не суйся.
Когда он не улыбался, его лицо выглядело довольно свирепо. Цзян Му нахмурилась.
— Почему?
Тонкие губы Цзинь Чао плотно сжались. Его взгляд метнулся поверх ее головы, куда-то в угол двора.
— Не видишь, что тут все завалено? — сказал он. — Не твое это место.
— А почему ей можно? — не подумав, пробормотала Цзян Му.
Лунный свет, словно тонкая вуаль, окутывал ее темные, влажные глаза, похожие то ли на воду, то ли на туман. В самой их глубине горела крошечная искорка, трепещущая живым огнем.
Цзинь Чао медленно засунул руки в карманы. Глядя на нее, он вдруг тихо усмехнулся:
— Ты… капризничаешь?
Цзян Му резко замерла, осознав, что она сказала. Она смутилась.
— Что значит «капризничаешь»? Я не капризничаю! У меня характер очень хороший! Я просто за честность и справедливость!
Цзинь Чао едва заметно кивнул и, направляясь внутрь, неторопливо протянул:
— Да-да, характер хороший. И с утра — ни капли вредности.
Цзян Му мгновенно почувствовала, что он ее подколол. За весь день она только утром вела себя неадекватно, и надо же было ему это заметить!
Она пошла за Цзинь Чао обратно в ремонтный бокс, пытаясь в уме распутать эту сложную паутину отношений. Псих Цзинь работал у босса Ваня. Он, должно быть, вчера услышал, что те трое приходили сюда буянить. За столом он сказал, что, вернувшись, «разобрался» с Сянцзы. Но Цзинь Чао сменил тему — скорее всего, из-за присутствия Вань Цин.
Хотя Цзян Му и не знала, что именно произошло между Цзинь Чао и боссом Ванем, было очевидно, что раз уж их пути разошлись, у Цзинь Чао были на то свои причины. Вот только позиция этой Сяо Циньшэ была неясной. Похоже, она все еще была неравнодушна к Цзинь Чао.
Войдя в бокс, Цзинь Чао принялся собирать разбросанные инструменты. Увидев, что Цзян Му застыла у входа, погруженная в свои мысли, он подумал, что она все еще дуется.
Странно, но он вдруг неосознанно почувствовал: если он сейчас ее не успокоит, она вот-вот расплачется.
В детстве Цзинь Чао всегда умудрялся найти способ ее утихомирить до того, как она заревет во весь голос. Это было словно рефлекс, впечатанный в его тело. Он отложил инструменты, закурил сигарету и, смерив ее взглядом, сказал:
— Сзади места мало, все завалено. Ты что, мышей не боишься?
Цзян Му очнулась от своих мыслей и посмотрела на него. Только тут до нее дошло: Цзинь Чао объяснял ей, почему не хотел, чтобы она ходила на задний двор.
Она смотрела на него несколько секунд.
— Что это за «болото», в которое не надо лезть?
— Не твое дело.
Цзинь Чао, похоже, не хотел говорить на эту тему. Но интуиция подсказывала Цзян Му, что это определенно связано с тем «делом, в котором жить надоело», о котором говорил Сань Лай.
Цзинь Чао убирал какой-то хлам из бокса на полки в комнате отдыха. Цзян Му вошла вслед за ним и, прислонившись к дверному косяку, смотрела ему в спину.
— Она, похоже, о тебе беспокоится.
Молчание.
Цзинь Чао ничего не ответил. Лишь когда он методично расставил все по местам, он повернулся к ней.
— Завтра утром снова опоздать хочешь?
Цзян Му скривила губы.
— Брат Сань Лай оставил тебе дверь открытой.
Сказав это, она отдернула занавеску и пошла мыться. Выйдя из душа, она высунула голову и огляделась. В комнате отдыха было тихо.
Она подумала, что Цзинь Чао уже ушел к Сань Лаю. Но когда она подошла к выходу и отдернула занавеску, она увидела Цзинь Чао, прислонившегося к столу. Его точеные пальцы сжимали ту самую старую черную перьевую ручку «Паркер». Ресницы были опущены. Казалось, он погрузился в какие-то воспоминания.
Шорох занавески вырвал его из мыслей. Он поднял глаза. В тот миг, когда его взгляд впился в нее, Цзян Му охватила необъяснимая паника.
Она тут же подскочила к Цзинь Чао, выхватила у него ручку, развернулась и бросилась в комнату. Она чувствовала, как пылают щеки, а сердце бешено колотится, словно вся та тоска по Цзинь Чао, что жила в ней столько лет, была выставлена напоказ, обнажена перед ним вместе с этой ручкой.
Если бы эта тоска была взаимной, возможно, ей не было бы так мучительно стыдно. Но ведь он не сдержал обещания, связанного с этой ручкой. Он не вернулся к ней. И даже потом, не прислал ни одного письма, не сделал ни одного звонка.
Она хранила их уговор. Она ждала, ждала долгие годы. Но все это оказалось лишь ее односторонним чувством. Она не хотела этого признавать, но не могла отрицать: из-за этой ручки ей было невыносимо стыдно перед Цзинь Чао.
Уже почти шагнув в комнату, Цзян Му вдруг остановилась и обернулась. Она сердито посмотрела на него.
— Я оставила эту ручку просто потому, что мне нравятся винтажные вещи! — выпалила она. — А вовсе не из-за тебя!
Сказав это, она влетела в комнату, бросилась на кровать и накрылась одеялом с головой. Глаза тут же покраснели. Каждая клеточка ее тела кричала от бессильного стыда.
Снаружи было тихо. Цзян Му откинула одеяло и выключила свет в комнате. Неизвестно, сколько прошло времени. Голос Цзинь Чао, словно пробиваясь сквозь плотные, тяжелые тучи, густой от ночной тишины, донесся из-за занавески:
— Почерк… стал намного лучше.
…
«В следующий раз… когда встретимся в следующий раз, я проверю, как ты стала писать».
«Ты вернешься?»
«Вернусь».
… Он не забыл.
[1] Маленькая змейка
Добавить комментарий