Евнух из Западного дворца пустил коня во весь опор, промчался две-три улицы и, наконец, догнал Сюй Чанпина, ехавшего неспешно, будто любуясь дорогой.
Сюй Чанпин поправил одежды, вновь с лёгкой небрежностью вошёл в покои. Улыбнувшись и окинув всё вокруг взглядом, он поклонился наследному принцу:
— Чиновник приветствует ваше высочество.
На сей раз Сяо Динцюань не поднялся, только слегка повёл рукой, приглашая сесть:
— Писарь Сюй, присаживайтесь.
Тот не стал отнекиваться: поблагодарил, откинул полу одеяния и сел.
— Ваше высочество велели меня вернуть… есть ли повеление?
Сяо Динцюань знаку велел подать записку из ларца и, с улыбкой, спросил:
— Вот так — разве писарь Сюй не сочтёт мои действия странными?
То был простой лист бумаги. На нём, лишь несколько слов, без титула и обращения, без подписи, без печати. Но лицо Сюй Чанпина заметно изменилось. Он тихо пробормотал:
— «Золотой клинок с резьбой…?»
Сяо Динцюань усмехнулся:
— Писарь Сюй, вы и впрямь сведущи.
Сюй Чанпин покачал головой:
— Да где там… слава о каллиграфии вашего высочества гремит по всей Поднебесной, а я лишь сегодня впервые сподобился увидеть собственными глазами. Для меня это великая честь.
Он вернул записку в руки принца и прибавил:
— Никаких возражений у меня нет.
Сяо Динцюань приподнял уголки губ, с лёгкой усмешкой сказал:
— Если так… позвольте спросить у вашего проницательного взгляда: кого же, по-вашему, государь намерен поставить на пустующее место в Канцелярии?
Вопрос был прямым, и ответ Сюй Чанпина прозвучал столь же прямо:
— По моему скромному разумению, государь, скорее всего, никого туда и не хочет ставить. Разве ваше высочество не согласны?
Лицо Сяо Динцюаня чуть дрогнуло, он тихо произнёс:
— Хотел бы услышать подробнее.
Сюй Чанпин поклонился:
— Слова мои могут прозвучать как хула в адрес государя, прошу заранее простить. Дело министра Ли, как видится людям, началось с учителя принцев и завершилось через суд и вся польза досталась вашему высочеству. Но кто не знает, что ныне в нашей династии суды ведутся куда строже, чем прежде? Ли Бочжоу занимал высочайший пост и входил в число «почётных советников». Без тайного согласия государя, сколь бы искусно и тщательно ни плели сеть обвинений, разве могло дело завершиться столь полной казнью?
Сяо Динцюань всё ещё не показал своего мнения и спросил дальше:
— Нынешний государь властитель мудрый, его свет освещает всё поднебесное. Но, по словам писаря, выходит, он позволяет сановникам присваивать власть и закрывать путь к его слуху?
Сюй Чанпин ответил:
— Всё, что делает его величество, укладывается лишь в два слова: собирание власти.
Сяо Динцюань вздрогнул, ударил ладонью по столу и тихо, но резко воскликнул:
— Дерзость!
Лицо Сюй Чанпина не изменилось. Он поднялся, опустился на колени и твёрдо произнёс:
— Если слушающий равнодушен, говорящий должен быть настойчив. Пусть я ничтожен, но ныне я пришёл с готовностью положить жизнь на весы. Прошу вашего высочества дозволить мне высказаться до конца, а уж после накажите.
Сяо Динцюань долго смотрел на него в молчании, потом поднял руку: слуги в покоях бесшумно удалились.
Лишь тогда принц произнёс:
— У меня здесь нет ни беседочного пруда, ни кочерги для чертания по пеплу, не могу я подражать историям Ли и Сун[1]. Так что прошу писаря быть осторожнее в словах.
Сюй Чанпин слегка усмехнулся, показывая, что всё понимает, и заговорил:
— Вашему высочеству ведь известно: род Гу, по материнской линии, древний клан сановников, украшенный шапками и поясами трёх династий. Ваш императорский дядя с конца правления прежнего государя был министром военной канцелярии и начальствовал столичными войсками, а в годы Динсинь, получив титул военачальника Чанчжоу, оберегает ту землю от варваров.
Хотя в последние годы государь всё больше делит силы и разделяет военачальников, влияние вашего дяди сдерживают, но его старые войска и теперь внушительны. Чанчжоу — северный замок Поднебесной, у гор и у рек: стоя там, можно идти в наступление на врага или укрыть столицу за крепостью. Власть велика, и опасность не меньше это понимают все.
Сказав это, он вдруг переменил тон и спросил:
— Несколько лет назад мне довелось быть в Чанчжоу: подняться на высокие стены, взглянуть с глубоких рвов в сторону северной степи, где луна висит над луками кочевников; ощутить попутный ветер, что тянется на тысячи ли, и представить себе ряды войска, прямые как знамёна, грозные как строи. Не случалось ли вашему высочеству побывать там?
Сяо Динцюань хмыкнул:
— Родился во дворце, воспитан в женских руках, и я сам тому пример. Я даже столицу ни разу не покидал… что уж говорить о дальних пограничных крепостях.
Лицо наследного принца оставалось мрачным и недовольным, но Сюй Чанпин сделал вид, будто не замечает. Лёгко откашлявшись, он продолжил:
— Что же до Ли, тот человек из знатного рода, когда-то на экзаменах занявший место танхуа (третьего лауреата). Сначала гражданский чиновник, получивший воинский пост; потом из военного чина перешёл в военную канцелярию, оттуда в Министерство чинов, и в конце концов поднялся до поста первого министра. По сравнению со старыми кланами выскочка, но и в армии, и в совете он плетёт сети, не прерывая связей с уделом вана Ци; на словах почтителен, а на деле двуличен, держит в руках канцелярию так, что прочие вице-канцлеры сделаны пустым местом. Только усилиями Министерства чинов и наказаний ещё сохраняется противовес, но из-за этого государственные указы вновь и вновь застревают, и даже повеления императора нередко остаются пустым звуком.
Он поднял взгляд на Сяо Динцюаня, сжал правую ладонь на колене и холодно усмехнулся:
— Снаружи — сильный военачальник, внутри — сильный первый министр. У самого ложа — дремлют тигры и волки. Если бы ваше высочество сидели на троне, могли бы вы спать спокойно хоть одну ночь?
Сяо Динцюань долго глядел куда-то вдаль. Лишь спустя время поднял руку и тихо сказал: — Встаньте, писарь, говорите стоя.
[1] Фраза о том, что у наследного принца «нет ни беседочного пруда, ни кочерги для чертания по пеплу, чтобы подражать историям Ли и Сун» — это намёк на древние предания о тайных советах государям. Ли — это история о министре Ли Ссы (李斯, III в. до н. э., эпоха Цинь). Когда он обсуждал тайные дела, он писал иероглифы кочергой на золе очага, чтобы слова исчезали вместе с угольной пылью. Сун — это история о сановнике Сун Хун (宋弘, I в., династия Хань), который советовал императору, стоя у пруда: слова растворялись в воде, не оставляя следа. Обе аллюзии символизируют крайнюю осторожность в словах, когда советник говорит государю так, чтобы тайна не вышла наружу.
Сюй Чанпин поднялся, поправил на себе одежду и, подойдя за спину наследного принца, сказал:
— Его величество желает устранить Ли. Подобно тому, как некогда чжоуский владыка держал в своих руках шесть сановников, чтобы противостоять внешней силе, думаю, этот замысел возник у государя не в один-два последних года. Лишь воспользовался он положением вашего высочества и расстановкой людей, чтобы довести дело до конца. Но в этой борьбе вы — на свету, а он — в тени. Как только всё завершится, дурная слава ляжет на вас, а скрытая выгода достанется государю. Осмелюсь предположить: ваша обида и чувство несправедливости куда горше, чем судьба «спрятанного лука и сваренной собаки» ведь беда здесь не от других, а навлечена вами самим, и в итоге всё окажется службой ради чужой пользы.
Годами тяготившее сердце Сяо Динцюаня было этим писарем седьмого ранга вдруг выведено на свет — ясно, как никогда. Сердце его колотилось, словно два солнца бились в груди. Он покачал головой, усмехнулся и сказал:
— Писарь, если на эти слова нет доказательств, то, даже осушив воды всей Желтой реки, не смоешь с себя подозрения в клевете на государя.
Сюй Чанпин прошёлся по комнате. Обстановка здесь была не роскошна, но чиста, словно полированное зеркало. Вообразив, каков хозяин в обыденной жизни, он невольно улыбнулся и сказал:
— Если ваше высочество непременно требуют от меня доказательств, я, будучи неумен, осмелюсь лишь на догадки. К примеру: звезда наследника по уставу сиять должна в дворце Яньсо, а новый мой приказной двор всего лишь отделяет от него один придворный ров да одна стена. Но вот странность: ныне я имею честь видеть ваше высочество не там, где полагается, ни у беседочного пруда, ни при очаге с кочергой для пепла, а здесь. Восточный дворец был отстроен уже два года назад. Почему же государь и поныне не издаёт повеления возвратить вас туда? Быть может, в этой задержке не что иное, как скрытая забота: облегчить вашему высочеству жизнь?
Подойдя ближе к Сяо Динцюаню, Сюй Чанпин остановился и продолжил:
— Ещё, к примеру: по уставу, установленному нашим государем, во дворце Восточном управление наставников стоит во главе, под ним два ведомства и одно управление; чиновники там, все из числа придворных, но назначаются из служилых мужей двора, так что дела их связаны напрямую. Замысел прозрачен: слить придворных и дворцовых служителей в одно целое, не позволяя Восточному дворцу образовать собственную, отдельную систему. Государь отлично знает: глава Министерства чинов — ученик императорского наставника и к тому же в дружбе со старыми кланами. Почему же именно его назначили главой наставников при Восточном дворце на целых четыре года, и только теперь распустили эту власть? Лишь тогда юноше вроде меня выпал случай служить при наследнике. Каков же здесь глубокий умысел, вот что я, скромный, до сих пор не в силах разгадать.
Сяо Динцюань всё так же покачал головой, стиснул зубы и с усмешкой сказал:
— По словам писаря, выходит, я и впрямь так глуп и неразумен, что не могу прозреть намерений государя и, словно охотничья собака, радостно гоню за зайцем?
Он упорно не раскрывал ни слова больше. Сюй Чанпин лишь тяжело вздохнул:
— Нынешнее положение… военачальники на фронте, а при дворе…
— Пока государь в столице, — продолжал Сюй Чанпин, — он хочет держать военачальника уздою через ваше высочество. Но и военачальник надеется опереться на вас, чтобы противостоять государю. Вы же оказались меж двух сил: изо всех сил должны сглаживать противоречия, а в то же время заботиться о собственной безопасности. Штормы и подводные камни, ясны без слов.
Беды, что последуют за делом Ли, это дальняя угроза, меч над головой, который в любой миг может обрушиться и погубить будущее. А беда от клана Ли и удела вана Ци это близкая опасность, меч у самого горла, угроза нынешнему дню. Если ваше высочество сумеют сперва позаботиться о сохранении себя, а уж потом о дальних замыслах, то это будет свидетельством мудрой политики и дальновидности… чего мне, ничтожному, и постичь невозможно.
Сяо Динцюань холодно усмехнулся:
— Писарь слишком уж скромничает. Но если всё и впрямь так, как вы говорите, то как же должен поступать человек, затянутый в эту сеть?
Сюй Чанпин сказал:
— Ныне из шести министерств — чинов и наказаний стоят ближе к вашему высочеству; военная канцелярия подвластна государю; строительное министерство не имеет значения; министерство ритуалов и податей держатся в стороне, склоняются то в одну, то в другую сторону. Но должность весов и равновесия, главы Канцелярии никак нельзя оставлять пустой, как того желает государь. Если пост верховного канцлера станет лишь пустым титулом, то и все три высшие управления обратятся в «замок на облаке», а государь возьмёт в руки дела шести министерств напрямую. Тогда первым под удар попадёт министр Чжан: государь не потерпит его. А если он падёт, для вашего высочества — это будет всё равно что потерять руку.
Но и оставлять должность ради одной видимости — тоже нельзя. Пусть сейчас ею заведует Чжан, но что мешает ему в будущем превратиться во «второго Ли Бочжоу»?
Сяо Динцюань кивнул:
— Вот как?.. А что же, по мнению писаря, было бы наилучшим решением?
Сюй Чанпин слегка улыбнулся:
— Подобные государственные дела, не для моих уст. Но если ваше высочество изыщут способ так урегулировать, что пусть и не будет пользы ни государю, ни вам, но и вреда не станет, то уже великое дело. Для государя исчезнут лишние смуты, а для вас в деле рода Ли, говоря простым рыночным словом, выгоды окажется больше, чем убытков.
Видя, что наследный принц по-прежнему молчит, Сюй Чанпин продолжил:
— В глазах вашего высочества недавний поступок государя и впрямь похож на «спрятанный лук после охоты». Но нужно и сердце государя постичь. Больше всего он страшится того, что наследник станет собирать при дворе собственную партию. Дело рода Ли — сколько бы оправданий у вас ни было, видел ли государь всё заранее или нет, но в том, как тщательно была соткана сеть и как сурово обрушился удар, всё выглядело так, будто сын уже осмелился на поступок при живом отце. Разве может государь не содрогнуться?
Кто поручится, что завтра не повторится подобное дело? Если так будет продолжаться, то недоверие между отцом и сыном из лёгкой царапины обратится в язву, а оттуда в болезнь сердечную. Потому и нынешнее перетряхивание управления наставников, и предостережение для вас, и знак для всего мира. Но главное — это урок: каким должно быть ваше отношение к государю и к чиновникам.
Позвольте мне предложить вашему высочеству восемь слов наставления: «Не липнуть, не отрываться; не слишком близко, не слишком далеко» — так должно быть ваше отношение к сановникам.
«Мягкость и кротость, совершенство и согласие» — так должно быть ваше отношение к государю.
Увидев, что лицо наследного принца потемнело, Сюй Чанпин снова холодно усмехнулся и сказал:
— Я знаю: ваше высочество недовольны. Будь я на вашем месте, тоже был бы недоволен. Но прошу вас дослушать до конца. Государь — отец, и, если сын пойдёт против отца — это будет названо непочтительностью. Государь — владыка, и, если подданный пойдёт против владыки — это будет названо неверностью. Если в конце концов престол перейдёт к вам, и вы будете управлять всем поднебесным миром, тогда перо летописцев окажется в ваших руках — и эта история обернётся пустяком. Но сейчас страна принадлежит государю. Разве вас не страшит, что на вас обрушат клеймо «неверного и непочтительного»? При жизни это унижение, а после смерти — кто из потомков поймёт истинные обстоятельства? Кто разглядит, что и у сына было своё оправдание, и что воля Неба тоже может быть неясной?
Сяо Динцюань слегка качнул головой и с насмешкой сказал:
— Нынешний государь — светел и мудр.
Сюй Чанпин заметил это и отвечал:
— Верить или не верить — решает сам государь. Но виновны вы или нет — решать вам самим. Я ведь говорю вовсе не о единичном деле. Ваше усердие и старания дошли до предела, трудностей и горестей — больше, чем я смею вообразить. Но если из-за одного лишь пустого самолюбия вы дадите врагам повод, вот это будет настоящая несправедливость по отношению к вам самому.
Сяо Динцюань кивнул:
— У писаря есть ещё что сказать? Пусть выскажет всё до конца.
Сюй Чанпин долго молчал. Потом, приложив руки ко лбу, совершил великий поклон и произнёс:
— Есть у меня слова, но они — речи, за которые и рода лишаются. Когда придёт день, и набеги варваров будут отражены, тогда великие заслуги великого главнокомандующего обратятся в преступление. И хотя земля велика и необъятна, разве найдётся место, где можно укрыться от Цинь? Если государственный дядя не будет сохранён, как же сможет ваше высочество обрести покой? Эту истину вы, конечно, знаете в сердце, и государь видит её ясно, словно в огне. Всё время, что у вас остаётся, лишь три-четыре года. Чанчжоу далеко от столицы, а сама столица окружена тридцатью шестью гвардейскими отрядами двух столичных управ. Так что, думаю, и вашему высочеству пора задуматься о «подстеленной соломе» заранее.
Сяо Динцюань смотрел на него мрачно, тревога в сердце была велика, но голос его оставался ровным и холодным:
— Сегодняшних слов я не слышал. Но, писарь, вы и вправду верите, что даже если я услышал их, здесь, со мной, не слышал их никто?
Сюй Чанпин сказал:
— Вот именно к этому я и хотел подвести. Мне хорошо известно: во всех шести министерствах ещё остались люди, что прежде были близки вашему высочеству. Но впредь вам надлежит жить так, будто ходите по льду над бездной: никому не доверять до конца. Во всяком деле — тщательно проверять, допрашивать, самому вдумываться. Даже мои сегодняшние речи, прошу и их взвесить на весах рассудка, прежде чем решите — сохранить или отбросить. Пусть в Западном саду и нет павильонов у воды, но ров вокруг быть обязан: чтобы не пускать внутрь ветра и дождя, и чтобы ни одна волна не ушла наружу.
Сяо Динцюань так и не выказал мнения, лишь холодно спросил:
— Сегодняшних слов я не слышал. Или, лучше сказать, здесь их никто не слышал. Тогда что же ищет писарь?
Сюй Чанпин ответил:
— Я — гнилое дерево, хромая кляча, не годен нести тяжёлую ношу и дальний путь. Единственная моя польза в удобстве должности, что близка к звезде наследника. Если я смогу служить вашему высочеству, как конь или пёс, в трудах и бегах, тогда, возможно, от меня будет прок.
Сяо Динцюань усмехнулся:
— Вот это одно. Но я спрашиваю иначе: чего же ищет сам писарь?
Сюй Чанпин сложил руки и сказал:
— Я, дряхлый и ничтожный, не смею мечтать о золотом поясе и пурпурных одеждах, не прошу и посмертной славы в летописях. Если в будущем мне выпадет честь сопровождать журавлиную колесницу вашего высочества и ещё хоть раз взойти на башню, глядя на луну, для меня этого будет достаточно.
Сяо Динцюань рассмеялся:
— Сердце человеческое — не таково, как слова; мир людской — не таков, как на устах. Писарь, поставив себя на моё место, сумеет понять: разве могу я быть не подозрителен, не осторожен? Если ты не скажешь прямо, не выскажешь всей своей обиды, как же осмелюсь я довериться сердцем и положиться на тебя? Ты ведь сам уже отринул прежний путь, так почему не дерзнёшь говорить со мной откровенно, открыв душу и сердце?
Сюй Чанпин поднял глаза. Улыбка всё ещё играла на губах наследного принца, но в тёмных, бездонных зрачках зиял холод. Половину его лица заливал кровавый отблеск заката из окна, другая половина тонула в сумраке комнаты. И это лицо… если бы оно улыбалось по-настоящему, оно, верно, согревало бы, как весенний ветер. Но сейчас, при этом искажённом свете, оно было похоже на лик призрака, явившегося в мир живых, и холод пробирал до глубины сердца.
Если бы он был праздным ванским отпрыском, в эту пору мог бы услаждать себя красавицами и пением, угощать гостей вином. Если бы был обычным чиновником, то сейчас мог бы выезжать за город, в зелень полей, верхом, водить дружбу, участвовать в литературных обществах. Если бы был простым человеком из городских улиц, мог бы собираться с соседями, глядеть на петушиные бои, играть в забавы. Но он родился в императорской семье. Ему ещё не исполнилось двадцати лет, а он уже обречён сидеть в саду, где закат зажат узкими стенами, с улыбкой без тени радости на устах и с вечной осторожностью в сердце, не доверяя никому вокруг.
— Каким сердцем делиться? Какую душу раскрыть? — продолжал Сюй Чанпин. — Если не осмелишься обнажить слабость, как же искупить то, что скрыто в глубине и не должно быть явлено?
И, наконец, он тяжело вздохнул, склонил голову и тихо спросил:
— У вашего высочества ведь была родная сестра… посмертное имя её — Сяньнин, в родословной она шла четвёртой, а в семье её звали Жоу, детское прозвище — Ахэн?
Каждое слово упало в уши Сяо Динцюаня, словно раскат молнии, разрывающий тьму. Руки и ноги его похолодели, дыхание сперло. Лишь спустя долгое время он дрожащей рукой поднял палец и, указывая на Сюй Чанпина, с трудом выговорил: — Откуда тебе это известно? Кто ты на самом деле?..
Добавить комментарий