Зима в гарнизоне Лянчжоу выдалась необычайно суровой. Почти целый месяц бушевала снежная буря, и даже в редкие солнечные дни небо было покрыто плотными облаками.
Не хватало дров и угля, но, к счастью, новый губернатор провинции Лян проявил инициативу и отправил часть угля со склада уездного управления в гарнизон, продемонстрировав дружелюбие по отношению к командующему армией.
Этот новый губернатор был молод и не имел поддержки семьи, но, несмотря на это, производил впечатление мягкого и образованного человека, умело и тщательно управляя делами. Линь Шуанхэ был весьма доволен его работой.
Два месяца пролетели незаметно, и год близился к завершению. Скоро должен был наступить Новый год, а за ним — долгожданная весна. Новобранцы гарнизона Лянчжоу наконец—то освободятся от своего статуса новобранцев и встретят Новый год в этих стенах.
В одной из комнат Сяо Цзюэ беседовал с Чжи Ву и Фэй Ню.
— Пришло ещё одно письмо от нашего агента, находящегося на территории принца, — произнёс Чжи Ву, доставая из—за пазухи послание и протягивая его Сяо Цзюэ. — Это уже второе письмо за месяц.
О том, что Лэй Хоу был схвачен и заключён в темницу, знали лишь немногие, включая Хэ Янь, инструкторов, Чжи Ву и нескольких избранных. Новобранцы же были уверены, что Лэй Хоу дезертировал.
Сяо Цзюэ приказал Лэй Хоу продолжать переписку со своим связным в Цзи Яне, утверждая, что он сбежал из гарнизона Лянчжоу и скрывается от преследования. Лэй Хоу спрашивал, что ему делать дальше.
Связной в Цзи Яне также был не прост. Он не давал прямых указаний Лэй Хоу в письмах, а лишь велел ему хорошо спрятаться и сказал, что господин пришлёт за ним кого—нибудь.
Сяо Цзюэ быстро пробежал глазами по письму, прежде чем передать его Фэй Ню. Когда Фэй Ню и Чжи Ву ознакомились с его содержанием, их лица помрачнели.
В своём послании связной уведомил, что Ри Дамуцзы был изобличён, и его содействие в гарнизоне Лянчжоу более не требуется. Они настоятельно просили Лэй Хоу изыскать способ укрыться до тех пор, пока обстановка не нормализуется, и впоследствии за ним прибудут посланцы из Шуоцзина.
По получении этого сообщения надлежало прекратить дальнейшую коммуникацию, поскольку настали смутные времена. Предупредив других и тем самым нарушив грандиозные замыслы господина, они, двое простых людей, не могли бы нести за это ответственность.
— Что нам делать? — спросил Чжи Ву.
— Этот человек имеет в виду, что больше не будет присылать письма? — уточнил Сяо Цзюэ.
— Лэй Хоу теперь выброшен на помойку, — сказал Сяо Цзюэ.
— Но Цзи Янь… — Фэй Ню, поколебавшись, спросил:
— Командир, вы планируете отправиться в Цзи Янь?
— Даже без посыльного, просто из—за того, что Цай Аньси находится в Цзи Яне, я должен посетить его хотя бы раз, — сказал Сяо Цзюэ, поднося письмо к горящей свече на столе. Пламя охватило бумагу, и через мгновение она превратилась в пепел.
Цай Аньси когда—то был заместителем командира Сяо Чжунву. В битве при Миншуй Сяо Чжунву и десятки тысяч его солдат погибли, включая заместителей. Тело Цай Аньси так и не было найдено на поле боя, хотя все считали, что он, должно быть, тоже погиб.
Шли годы, и Сяо Цзюэ тайно искал следы Цай Аньси. И вот теперь его усилия увенчались успехом — Цай Аньси не только не умер, но и жил в Цзи Яне под вымышленным именем.
Цзи Янь был владением принца Мэн Цзы, и чтобы попасть туда, гражданским лицам из—за пределов Великой Вэй требовались официальные разрешения на въезд. Однако даже с этими разрешениями посторонние не могли оставаться в городе на длительный срок. Длительное пребывание Цай Аньси там объясняло, почему другие не могли его найти.
— Но как нам попасть в Цзи Янь? Если мы запросим официальное разрешение на поездку, люди Сюй Цзефу легко отследят нас. Не означает ли это, что они будут контролировать каждый наш шаг? — спросил Фэй Ню.
Сяо Цзюэ обернулся, на мгновение задумался и сказал:
— Мы воспользуемся другим методом.
— Каким методом? — спросил Чжи Ву.
— Найдите кого—нибудь, у кого есть разрешение на въезд в Цзи Янь, и обменяйтесь удостоверениями личности.
— Это… – Фэй Ню выглядел встревоженным. Когда принц Мэн Цзы был жив, он строго контролировал доступ посетителей. Даже те, у кого были разрешения, были занесены в списки с портретами. Более того, попасть на территорию принца было очень трудно, и жители Вэй предпочитали обходить её стороной, когда это было возможно. В течение всего года лишь немногие люди получали разрешение на въезд в Цзи Янь.
Учитывая ограниченное количество людей, строгий контроль и необходимость в человеке, готовом рискнуть быть обнаруженным и навсегда лишиться права въезда на территорию, чтобы обменяться личностями с Сяо Цзюэ, это было непростой задачей.
— Предоставьте Луань Иню уладить это дело, – сказал Сяо Цзюэ Чжи Ву.
— Немедленно напиши Луань Иню и скажи, чтобы он подготовился как можно скорее.
Чжи Ву ответил: – Да.
В этот момент кто—то толкнул дверь — это был Линь Шуанхэ. Чжи Ву кивнул ему, отступая в сторону: – Молодой господин Линь.
Линь Шуанхэ улыбнулся ему в ответ.
Фэй Ню тактично удалился.
— Хуайцзинь, чем ты был занят в эти дни? — Линь Шуанхэ взмахнул веером.
— Зима почти сменилась весной, посчитай, сколько раз мы встречались в общей сложности?
— Скучаешь? — спросил Сяо Цзюэ.
— Когда Чэн Лису вернется в столицу, ты сможешь поехать с ним.
— Неважно, раз я уже здесь, зачем возвращаться? — сказал он. — Когда они отправятся?
— В ближайшие пару дней.
После инцидента в Ри Дамуцзи гарнизон Лянчжоу больше не был в безопасности, и могли произойти изменения. Чэн Лису и Сун Таотао не могли оставаться здесь, поэтому Сяо Цзюэ уже договорился, чтобы войска сопроводили их обратно в Шуоцзин через несколько дней.
Естественно, двое детей отказались и подняли настоящий переполох. Однако теперь, когда Сяо Цзюэ взял на себя руководство, не было ничего невозможного. Независимо от того, насколько они были недовольны, им пришлось согласиться с предложениями Сяо Цзюэ.
— Я не буду упоминать Чэн Лису, но эта юная леди, Сун Таотао, она готова покинуть Хэ Янь? — недоверчиво спросил Линь Шуанхэ. — Она практически была неразлучна с Хэ Янем, и она просто послушно вернется?
— Почему бы тебе не пойти и не спросить ее? — Сяо Цзюэ сел в кресло, налил себе чашку чая и лениво выпил ее. Он долгое время был занят, и у него были лишь минуты отдыха.
Линь Шуанхэ, сидя на диване, внимательно посмотрел на своего собеседника:
— Я не обижусь, если ты меня игнорируешь. Мы знаем друг друга уже много лет, и я не держу зла. Но как ты можешь относиться к моей сестре Хэ так безразлично? Военные дела могут быть важны, но она тоже заслуживает внимания. Не говори потом, что твой друг тебя не предупреждал: если ты и дальше будешь игнорировать её, когда Чу Цзилань заберёт её, тебе будет очень плохо.
— Какие у меня с ней отношения? – Сяо Цзюэ нахмурился, его нетерпение было очевидно. – Какое отношение к этому имеет Чу Цзилань?
Линь Шуанхэ положил подбородок на ручку веера и неторопливо произнес:
— Не знаю, было ли это совпадением, но за последний месяц я часто видел, как сестра Хэ разговаривала с Чу Цзиланем. Она молодая девушка, которая получила травму и не может участвовать в ежедневных тренировках, поэтому ей, естественно, скучно. Что касается Чу Цзиланя, кто знает, что он делает в Лянчжоу? Прошло уже два месяца, а он так и не сообщил, когда собирается уезжать. Ему скучно, сестре Хэ скучно, и они сблизились, проводя время вместе.
— В любом случае, сестра Хэ обычно называла его «Четвертый молодой мастер Чу», но несколько дней назад я услышал, как она обратилась к нему «Брат Чу». Это вызывает у тебя беспокойство?
Сяо Цзюэ выглядел озадаченным: – О чём мне следует беспокоиться?
— Подумай о том, что если Чу Цзилань получит сестру Хэ и она будет работать на него вместо тебя, гарнизон Лянчжоу потеряет непревзойденного гения как в гражданских, так и в военных делах. Ты отказываешься от способного помощника.
Сяо Цзюэ усмехнулся: – Ты считаешь, что в гарнизоне Лянчжоу больше никого нет?
— Я никогда раньше не видел такой девушки, как она, – сказал Линь Шуанхэ. – Чу Цзилань всегда умел завоевывать женские сердца. Ты, конечно, красивее его и более способный, но у него мягкий и доступный характер. Когда такой красивый богатый молодой господин нежно сопровождает её каждый день, какая девушка не будет в восторге?
— В восторге? – красивые глаза Сяо Цзюэ сузились, и его голос прозвучал насмешливо.
— Шестнадцатилетняя девочка, что она может знать о том, что кто—то ей нравится?
— Что плохого в том, чтобы быть шестнадцатилетней? — спросил Линь Шуанхэ. — Сколько шестнадцатилетних девушек в городе Шуоцзин уже замужем!
— И что с того? — спокойно ответил Сяо Цзюэ, сделав глоток чая. — В шестнадцать лет, помимо отцов и братьев, сколько мужчин она видела? Если она встречала так мало, то как могла понять, кто ей нравится? Любовь к пионам после того, как ты только увидел их, отличается от любви к пионам, когда ты уже видел много других цветов. Нравиться кому—то, когда у тебя есть выбор, — это совсем не то же самое, что нравиться кому—то, когда выбора нет.
— Теперь ты говоришь ерунду, — закатил глаза Линь Шуанхэ. — Большинство людей следуют обычным правилам. Вот как это происходит — обручаются в шестнадцать лет, живут всю жизнь, и многие из них всё равно остаются счастливы.
— Многие несчастливы, — сказал Сяо Цзюэ. — У простых людей нет выбора, но у меня он может быть.
Линь Шуанхэ потерял дар речи. Он сказал:
— Хорошо, хорошо, можешь взять их. Но, судя по твоим словам, единственной девушкой, которая видела все цветы, была сестра Хэ.
— Сестра Хэ в гарнизоне Лянчжоу не только видела сотни цветов, здесь собрались десятки тысяч мужчин, и она видела тысячи цветов! Если она полюбит тебя, увидев тысячи цветов, это будет замечательно. Но если она влюбится в Чу Цзиланя, увидев тысячи цветов, — радостно сказал Линь Шуанхэ, — разве это не станет для тебя настоящим ударом?
— Ты преувеличиваешь, — холодно улыбнулся Сяо Цзюэ. — Тот, кто ей нравится, не имеет ко мне никакого отношения. Однако Чу Цзилань — избранный зять Сюй Цзефу.
— Пусть ей нравится Чу Цзилань, — губы Сяо Цзюэ слегка изогнулись в улыбке. — Если только она не боится смерти.
Линь Шуанхэ был ошеломлен.
— Ах да. Я чуть не забыл, что Чу Цзилань принадлежит Сюй Пинтин.
…
Пока Линь Шуанхэ обсуждал с Сяо Цзюэ дела Чу Цзиланя, Хэ Янь подошла к двери, где её уже ждала Инсян. Она приветствовала её с улыбкой и произнесла:
— Молодой господин, он прибыл. — Затем, оглянувшись, пошутила: — Какое облегчение, что юная леди Сун сегодня не пришла.
Сун Таотао всегда относилась к Инсян с недоверием. Каждый раз, когда Хэ Янь приходила навестить Чу Чжао, Сун Таотао с опаской следовала за ней. В конце концов, Инсян была очень привлекательной, остроумной и обаятельной личностью, в отличие от Шэнь Му Сюэ, которая, как правило, была более привлекательной для мужчин благодаря своему холодному и отстранённому поведению.
— Она собирает вещи, — с улыбкой ответила Хэ Янь. — Через несколько дней она покинет гарнизон Лянчжоу, так что больше не сможет ходить за мной каждый день.
Говоря об этом, Хэ Янь чувствовала сильную головную боль. Когда Сун Таотао узнала, что ей нужно вернуться в Шуоцзин, она сначала устроила настоящую истерику, плакала и угрожала, отказываясь уезжать. Она и Чэн Лису достигли беспрецедентного соглашения, от которого у гарнизона Лянчжоу чуть не сорвало крышу.
Наконец, Сяо Цзюэ лично вмешался, чтобы успокоить двух детей, и они согласились вернуться в столицу с его войсками.
Но это было только начало — Сун Таотао даже попыталась взять Хэ Янь с собой.
— Что бы ни пообещал тебе Второй молодой господин Сяо, моя семья Сун увеличит это в три раза. Не оставайся в гарнизоне Лянчжоу, — с презрением произнесла молодая леди, глядя на неё. — Это такое суровое место, где ты можешь лишиться жизни в любой момент. Я слышала от Чен Лису, что ты хочешь добиться успеха и утвердиться, но зачем идти по этому пути? Даже рискуя своей жизнью здесь, ты не получишь ни малейшего продвижения по службе, какая жалость!
Хэ Янь подумала: «Да, действительно, как жалко».
— Моя семья Сун отличается от других, — уверенно произнесла Сун Таотао. — Хотя мой отец и не является самым влиятельным человеком в столице, он всё равно способен помочь тебе. В нашей семье у тебя будут более благоприятные перспективы, чем в Лянчжоу. Что касается твоего воинского учета, не беспокойся, я обязательно расскажу об этом своему отцу, и он найдет способ освободить тебя.
Хэ Янь возразила: — Нет, нет, мне хорошо здесь, в гарнизоне Лянчжоу.
Взгляд Сун Таотао был острым, как лезвие ножа:
— Ты не хочешь уходить из—за этой служанки по имени Инсян, не так ли?
Несмотря на свою молодость, девушка проявила проницательность. Хэ Янь не знала, смеяться ей или плакать: — Дело не в этом. Моё положение в гарнизоне Лянчжоу особое. Юная леди Сун, если я вам нужен, вы можете обратиться непосредственно к командующему Сяо. Если командир Сяо согласится отпустить меня, я непременно вернусь в столицу вместе с вами.
Разве Сяо Цзюэ отпустил бы её так легко? Конечно, нет. Гарнизон Лянчжоу не был создан для зятьев столичных чиновников. Если бы для неё сделали исключение, что подумали бы другие новобранцы? Они могли бы решить, что лучше пресмыкаться перед богатыми молодыми леди, чем усердно трудиться. И тогда гарнизону Лянчжоу не понадобились бы враги, чтобы его победить – как только боевой дух ослабнет, он развалится через пару лет.
Сяо Цзюэ никогда бы не допустил, чтобы такое произошло.
Воспитание Сяо Цзюэ всё ещё сильно влияло на юную леди. Сун Таотао сразу же изменила своё решение и перестала говорить о возвращении Хэ Янь в столицу.
Она вошла в комнату, где Чу Чжао кормил птиц.
Хэ Янь считала Чу Цзиланя весьма интересным человеком. Он проводил дни, занимаясь уходом за цветами, каллиграфией или подкармливая птиц. В столице он вёл жизнь, больше подходящую для шестидесяти— или семидесятилетнего пенсионера. Однако, несмотря на свой образ жизни, он провёл два месяца в гарнизоне Лянчжоу. Если бы он мог наслаждаться таким досугом, то, возможно, предпочёл бы остаться в столице? Зачем ему было приезжать сюда, где даже уголь достать было трудно?
Тем не менее, Хэ Янь продолжала часто приходить в комнату Чу Цзиланя. Причина была проста: Чу Чжао был невероятно терпеливым человеком, и поскольку Хэ Янь не могла участвовать в ежедневных тренировках на тренировочном поле, ей было приятно слушать «интересные истории» Чу Чжао о столице.
В своей прошлой жизни она всегда сражалась за границей, и когда вернулась в Шуоцзин, Хэ Жофэй заменил её. Она мало что знала об официальных кругах столицы и почти не была знакома со своими коллегами. Раньше всё было хорошо, но после того, как она разрешила несколько вопросов с Сяо Цзюэ, Хэ Янь глубоко осознала, что для того, чтобы начать всё сначала, ей необходимо понимать динамику власти различных фракций.
По крайней мере, ей нужно было разобраться в основных структурах фракции наследного принца, партии министра Сюя и группы Сяо Цзюэ.
Хэ Янь многому научилась у Чу Чжао, и в свою очередь она не могла относиться к нему слишком враждебно, тем более что он с самого начала не возражал против неё.
Сегодня Чу Чжао попросил Инсян пригласить Хэ Янь для обсуждения важного вопроса.
— Брат Чу, — произнесла она.
В этот момент Чу Чжао наполнил последний кусочек птичьего корма в кормушку. Птица радостно захлопала крыльями и издала звонкое чириканье. Однако холодная погода не позволяла содержать птиц в таких условиях, поэтому Чу Чжао положил весь свой уголь рядом с клеткой, чтобы согреть её.
Он был так же внимателен и нежен с птицами, как и с людьми.
— Ты пришёл, – улыбнулся Чу Чжао, подходя к тазу с водой, чтобы вымыть руки.
— Брат Чу попросил Инсян позвать меня сегодня. Есть ли что—то важное? — поинтересовалась Хэ Янь. Обычно именно она активно искала возможности для разговора с Чу Чжао. Он редко проявлял инициативу, так что, должно быть, произошло что—то значимое.
— Ничего особенного, — улыбнулся Чу Чжао и предложил Хэ Янь присесть.
— Я, вероятно, вернусь в столицу через несколько дней, — сказал он. — Я хотел попрощаться с братом Хэ перед отъездом.
Хэ Янь была поражена: — Вы возвращаетесь?
— Да, — улыбнулся Чу Чжао. — Я уже два месяца в Лянчжоу. Путешествие предстоит долгое, и когда я вернусь, будет весна. Он продолжил:
— Эти два месяца в Лянчжоу были интересными благодаря заботе брата Хэ.
— Вовсе нет, — поспешно ответила Хэ Янь. — Если уж на то пошло, то это вы заботились обо мне.
— В ближайшие несколько дней сюда должны приехать люди, которые будут меня сопровождать, – с улыбкой сказал Чу Чжао. – Поскольку последние несколько дней не было снега, как насчёт того, чтобы устроить праздник в павильоне на горе Байюэ и выпить на прощание?
— Командир не разрешает нам подниматься на гору в одиночку, – с тревогой в голосе произнесла Хэ Янь. – Кроме того, брат Чу знает, что я плохо переношу алкоголь. Если я выпью, то могу снова натворить бед.
Услышав это, Чу Чжао с улыбкой покачал головой:
— Неважно. Мы не будем подниматься на гору. У подножия горы Байюэ есть павильон с видом на реку Пяти Оленей, который идеально подходит для наблюдения за луной. Мы просто останемся в гарнизоне. Что касается алкоголя, то даже если бы ты захотел, у меня его нет. Мы можем использовать чай вместо вина – это важно.
У Хэ Янь не было причин отказываться, и она с радостью согласилась:
— Конечно, это было бы замечательно. Поскольку брат Чу уезжает, я, безусловно, должен сопровождать вас. Когда состоится праздник в этом павильоне? Мне нужно как следует подготовиться.
— Сегодня ночью, – с улыбкой ответил Чу Чжао. – Это лучше, чем рисковать: кто знает, может, сегодня пойдет снег, а завтра не будет хорошего лунного света.
Хэ Янь воскликнула:
— Сегодня вечером! Я буду говорить с братом Чу всю ночь напролет!
Она подумала, что поскольку Чу Чжао уезжает, кто еще сможет объяснить ей сложные взаимоотношения между чиновниками в столице? Лучше собрать как можно больше информации сегодня вечером, потому что такая возможность может больше не представиться.
Чу Чжао улыбнулся: – Брат Хэ такой решительный.
— Кстати, — вдруг вспомнила Хэ Янь, — почему брат Чу так внезапно возвращается? Разве вы не говорили, что подождете до весны, когда станет теплее? Сейчас в пути будет холодно.
Чу Чжао улыбнулся с некоторой беспомощностью и ответил: — У меня нет выбора. Мой коллега, учёный Сюй из Академии Ханьлинь, женится, и я должен вернуться в Шуоцзин на свадебный пир.
Хэ Янь, которая грела руки о чашку с чаем, замерла при этих словах. Она почувствовала, как холодеют её ладони, а сердце медленно замирает. С трудом, но ей удалось сдержать выражение своего лица.
С усилием улыбнувшись, она спросила:
— Учёный Сюй? Какой учёный Сюй?
— Его зовут Сюй Чжихэн, он старший сын главного наставника наследного принца, – с любопытством сказал Чу Чжао. – Разве я не упоминал о нём раньше? Он очень талантливый и образованный человек, хорошо разбирается в литературе.
Казалось, что чай, который только что был в чашке, мгновенно застыл.
Пальцы Хэ Янь слегка сжались: — Сюй Чжихэн…
…
Хэ Янь не помнила, как добралась до своей комнаты. Она не могла восстановить в памяти слова, которые только что произнёс Чу Чжао. Всё, что она могла вспомнить, — это то, как она старалась не выдать своих чувств, чтобы не выдать свою слабость.
Когда она наконец оказалась в своей комнате, то едва могла стоять на ногах. Опираясь на столбик кровати, она медленно опустилась на диван. В её голове эхом отдавались слова Чу Чжао.
— Господин Сюй был женат раньше. Его шурин — нынешний генерал Фэйсян, Хэ Жофэй. Двоюродная сестра Хэ Жофэя, молодая леди из семьи Хэ, вышла замуж за Сюй Чжихэна, но через полгода ослепла от болезни. Однако господин Сюй не стал презирать свою жену за это. Вместо этого он обратился к известным врачам и лечил её с большой осторожностью.
Хэ Янь спросила: — Обращался с ней… с большой осторожностью?
— Да, когда госпожа Сюй предложила найти наложницу или другую жену, равную по статусу господину Сюю, он решительно отказался. К сожалению, госпоже Сюй не повезло. Этой весной, когда она была одна в особняке, слуги не обратили на неё внимания, и она случайно упала в пруд и утонула.
— Прошло почти год с тех пор, как госпожа Сюй покинула этот мир. Господин Сюй изначально сказал друзьям и семье, что никогда больше не женится. Но он всё ещё молод, и как семья Сюй могла позволить ему остаться вдовцом на всю жизнь? Он был настолько предан своей покойной жене, что даже семья не могла этого вынести. Для помолвки с ним была выбрана другая молодая леди из семьи Хэ, из второй ветви. Она была на три года моложе первой леди Сюй, и в этом году ей исполнилось всего семнадцать.
— Из второй ветви семьи Хэ, которой в этом году исполнилось всего семнадцать… Хэ Янь закрыла глаза. Должно быть, это её младшая сестра.
Семья Хэ, вероятно, всё тщательно обдумала, возможно, в согласии с Сюй Чжихэном. Хэ Янь должна была умереть, но с её кончиной брачные узы между семьями Хэ и Сюй распадутся, а такого исхода не желала ни одна из семей.
Было решено обменять одного человека на другого, чтобы заменить Хэ Янь на новую госпожу Сюй.
Она схватилась за голову, чувствуя, что её вот—вот разорвёт на части.
Внезапно раздался голос:
— Старший брат? Что случилось?
Хэ Янь подняла глаза и увидела перед собой Чэн Лису.
Она спросила:
— Почему вы здесь?
Мальчик ответил:
— Я долго стучал в дверь, но никто не открывал. Я думал, что тебя нет дома, и принёс тебе немного перекусить. Он обеспокоенно подошел к ней:
— Старший брат, ты ужасно выглядишь. Твоя рана болит? Может, мне позвать дядю Линя к тебе?
Хэ Янь махнула рукой и выдавила улыбку:
— Не нужно. Я просто плохо спал вчера, и меня немного клонит в сон.
Чэн Лису был простодушным и ничего не заподозрил, кивнув:
— Хорошо. Затем он что—то вспомнил и надулся:
— Старший брат, похоже, ты был очень занят в эти дни. Я скоро вернусь в Шуоцзин, и кто знает, когда мы встретимся снова. Недавно я научился играть в кукольный театр у инструктора Ма. Как насчёт того, чтобы я выступил для тебя сегодня вечером?
Мысли Хэ Янь были заняты тем, что только что сказал Чу Чжао, и предложение Чэн Лису не вызвало у неё интереса. Более того, она вспомнила о своей встрече с Чу Чжао и покачала головой:
— Не сегодня. Я уже договорился с Четвертым Молодым мастером Чу полюбоваться луной у подножия горы Байюэ.
— Какой смысл двум взрослым мужчинам любоваться луной? — пожаловался Чэн Лису. — Кроме того, чем луна лучше кукольного театра? Ты можешь смотреть на неё каждый день, что в ней такого особенного?
Его жалобы немного отвлекли Хэ Янь от размышлений. Она терпеливо объяснила:
— Дело не только в том, чтобы полюбоваться луной. Четвертый молодой господин Чу покидает гарнизон Лянчжоу через несколько дней, поэтому перед отъездом он хочет выпить со мной.
— Хорошо, что ты так близок с Четвертым молодым господином Чу, но не забывай и обо мне! — Чэн Лису не был осведомлён о скрытых отношениях между Сяо Цзюэ и Чу Чжао. Для него Чу Чжао был просто очаровательным и добрым дядей из Шуоцзина, который носил награды императора.
Он продолжал:
— В конце концов, я знаю тебя гораздо дольше, чем его. По всем правилам, ты должен быть ближе ко мне. Старший брат, ты не можешь оставить меня!
Этот ребёнок начал ревновать, и Хэ Яню пришлось успокоить его:
— Хорошо, сегодня я выпью с ним, а завтра мы посмотрим твоё кукольное представление, как тебе это?
Только тогда Чэн Лису почувствовал удовлетворение и с ухмылкой произнёс: — Вот это уже больше похоже на правду!
Добавить комментарий