В Сяншане девятого месяца всё ещё царила изумрудная свежесть — зелень деревьев густая и сочная. Если смотреть издали, храм Ганьлу казался будто затонувшим в волнующемся зелёном море.
У подножия горы Доу Чжао с остальными пересели в мягкие повозки-носилки и начали подниматься по широким ступеням, выложенным серым камнем, — всё выше и выше, к храму Ганьлу.
Цзян Янь приподняла занавес носилок, жадно вдохнула прохладный, с привкусом горного воздуха, ветерок — и почувствовала, как тело и душа словно ожили.
В это время у носилок впереди служанка Жотун весело болтала с другой:
— Сестрица Ганьлу, а ведь этот храм назван в честь тебя! Кто тебе дал такое красивое имя?
Ганьлу фыркнула, не скрывая довольства:
— Моё имя выбрала сама госпожа Цуй из рода в Чжэньдине. Она сказала, что желает мне быть подобной капле воды из чистого сосуда в руках Гуаньинь — не только с чистым сердцем, но и приносящей благо другим.
Жожу удивлённо спросила:
— А кто такая госпожа Цуй?
— Это… — Ганьлу на миг замялась, потом всё же ответила: — Это побочная бабушка нашей госпожи.
Жотун не удержалась — высунула язык, смущённо прошептала:
— А как насчёт сестрицы Сужуань? В её имени тоже есть какой-то особый смысл?
— Такой же, как и в моём, — с улыбкой пояснила Ганьлу. — Нам дали имена, чтобы напоминать: не ввязываться в сплетни и глупости, держать сердце чистым, как ясное зеркало, не поддаваться соблазнам богатства и почестей — и не забывать, кто ты есть на самом деле.
Жотун тут же возмутилась:
— А почему, когда дошло до меня и Жожу, нас обеих назвали с иероглифом «красный»?
— А разве красный — это плохо? — рассмеялась Ганьлу. — Красный — цвет благородный, торжественный. Вы ведь служите при госпоже ближе всех — так что это имя вам как раз подходит.
Внутри повозки Доу Чжао, слыша их разговор, не удержалась — и тоже с улыбкой покачала головой.
Да, в этих простых именах служанок — как и в её собственной судьбе — всё переплетено: смысл, предостережение, и опыт, что приходит со временем.
Когда она только прибыла в столицу, бабушка боялась, что её могут обидеть или унизить, и потому надеялась, что все служанки и тётушка при ней будут преданы и надёжны.
Позднее, когда Ганьлу с остальными достигли возраста, при котором девушек отпускали из дома, сама Доу Чжао уже уверенно стояла на ногах в семье гуна Ин-. Тогда ей стало важнее не просто послушание, а достоинство, соответствующее положению хозяйки дома.
А те молоденькие служанки, что поступали позже, все получили имена с иероглифом фу, что значит «отметать», «смахивать». Ведь теперь слуги были уже не единственной опорой — у неё было гораздо больше сил и рычагов.
А в будущем, интересно, какие имена она будет давать своим людям?
Пока Доу Чжао об этом размышляла, их носилки уже добрались до храма Ганьлу.
Они спустились, и у врат храма их уже встречали настоятель и заведующий приёмом гостей —пожилой монах, перешедший за шестьдесят.
После взаимных поклонов настоятель, которому было немного за сорок, удалился, уступив роль проводника старшему монаху, достигшему возраста знания судьбы.
Он повёл гостей по территории храма.
У главного зала, зала Великого Сострадания, росли два огромных куста скумпии — стволы толщиной в обхват, возрастом не менее сотни лет. И всё же — стояли живые и полные силы, усыпанные пылающей, словно огонь, листвой.
Цзян Янь и другие заахали от восхищения.
Старый монах стал рассказывать об этих двух деревьях — о том, как храм Ганьлу сгорел в пламени войны, как его вновь отстроили, а эти две скумпии, будто охранные духи, выстояли среди бедствий, не поддавшись ни времени, ни огню…
История была и впрямь занимательная, и полная неожиданных поворотов — Цзян Янь и остальные слушали, затаив дыхание, с неподдельным интересом.
Это был тот самый рассказ, который старый монах неизменно рассказывал всякий раз, когда в храм Ганьлу приезжали новые гости. Доу Чжао, прожив в прошлой жизни свою долю лет, слышала его уже не раз. Стоило монаху начать, как она уже знала, какие слова последуют дальше. Но, глядя на то, как Цзян Янь и другие то ахают, то с удивлением округляют глаза, она и сама чувствовала лёгкую радость — как будто впервые привела кого-то в знакомое, дорогое место.
Они прогулялись по храму, а в полдень остались на обед, разделив постную трапезу вместе с монахами, а потом устроили небольшой отдых.
Доу Чжао чувствовала усталость. Она немного прошлась по маленькому дворику, чтобы помочь пищеварению, после чего легла отдохнуть.
А вот Цзян Янь, наоборот, была полна энергии. Она потащила Цзян Личжу к соседнему пруду освобождённых животных — посмотреть на черепах и пёстрых карпов.
Хоть семья Мяо в последнее время и переживала трудности, детей там воспитывали строго и по правилам. До замужества Мяо Аньсу редко покидала пределы дома. И вот теперь, наконец выехав, ей очень хотелось погулять с девушками, побродить по храму. Но, увидев, что Доу Чжао легла отдыхать, Мяо Аньсу побоялась, что, если пойдёт развлекаться, служанки и тётушки сочтут её легкомысленной — и станут смотреть свысока.
После короткого раздумья она с вежливой улыбкой попрощалась с Цзян Янь и вернулась в приготовленные для неё покои.
Вокруг стояла тишина, такая густая, что казалось — даже ветер затаился. Мяо Аньсу лежала с закрытыми глазами, но уснуть никак не могла.
В такие моменты слух становится особенно острым.
Она уловила лёгкие, осторожные шаги — по галерее мимо её комнаты кто-то прошёл. Затем раздался приглушённый голос, будто кто-то окликнул:
— Сестрица Фуё, вы зачем пришли?
Сейчас все госпожи уже отдыхали, потому и голос у Фуё был почти шёпотом:
— У вас случайно не найдётся иголки с ниткой? У сестрицы Жотун немного порвалась безрукавка.
Отвечала маленькая служанка Мяо Аньсу по имени Лю Хун. Она весело откликнулась:
— У меня как раз с собой есть. Только вот вторая госпожа уже отдыхает, так что придётся подождать здесь, сестра Фуё.
— Ничего страшного, — вежливо отозвалась Фуё. — Спасибо тебе.
Перекинувшись ещё парой слов, Лю Хун на цыпочках вошла в комнату, а вскоре вышла, держа в руках мешочек с швейными принадлежностями.
Мяо Аньсу, услышав всё это, лишь скривила губы в лёгкой гримасе.
Все только и говорят, будто госпожа Доу умеет прекрасно управляться с прислугой. А как же так — в поездке, а у её служанки даже иголки с ниткой при себе нет? Какое уж тут умение управлять? Пустая слава — вот и всё. Просто в горах нет тигра — и обезьяна возомнила себя царём зверей.
Вот если бы свекровь ещё была жива, если бы Сун Мо не стал господином наследником так рано, если бы у семьи Сун было побольше сыновей… тогда и этой Доу не так просто было бы витать над всеми с видом государыни.
Вот она — слава и власть, когда всё встаёт, само собой. И разве тут на волю человека что-то остаётся?
Взять ту же Фуё. Ей ведь от силы десять с небольшим, даже волосы ещё не заплетены, формально считается девочкой. Но только потому, что она при госпоже Доу — даже старшая служанка другой госпожи обязана обращаться к ней с почтительным «сестрица». Только подумаешь — и уже неловко делается.
С этими мыслями Мяо Аньсу продолжала валяться без сна, думая обо всём и ни о чём.
Тем временем Фуё вернулась, чтобы вернуть швейный набор.
Лю Хун с улыбкой спросила:
— Сестрица так быстро всё зашила? — У меня руки быстрые, — весело ответила Фуё. — А ты и впрямь внимательная. Мы, когда собирались в путь, вроде бы всё проверили, про швейные принадлежности не забыли, а как выехали — оказалось, что всё-таки упустили. — Она хихикнула: — Сестрица Ганьлу только что мне за это нагоняй устроила. Сказала, если в следующий раз буду такой же растяпой, отправит меня во двор мести уборные.
Голос у Фуё был весёлый и беззаботный — видно было, что слова Ганьлу она всерьёз не восприняла. Это только подтверждало: госпожа Доу обходится со своими людьми мягко и щедро.
— Сестрица, вы меня перехваливаете, — ответила Лю Хун с лёгкой завистью и вежливой улыбкой. — Я с детства служу у Второй госпожи. Всё, чему умею — её заслуга, она нас хорошо учит.
Услышав это, Мяо Аньсу почувствовала себя немного лучше. В груди стало немного теплее.
Фуё оживлённо закивала:
— Вторая госпожа сразу видно, добрый человек. Только вот… жаль, что вышла за Второго господина…
Но не успела договорить — поняла, что сболтнула лишнего, и тут же зажала себе рот рукой.
Уже поздно.
Лю Хун застыла, глаза её округлились от потрясения.
Фуё испуганно замахала руками:
— Я… я ничего не говорила! Ничего не говорила!
Развернулась и сбежала прочь.
Лю Хун осталась стоять с открытым ртом, не веря своим ушам.
А в комнате, за плотно опущенными занавесями, сердце Мяо Аньсу металось в груди, словно буря поднялась внутри — словно весь мир перевернулся.
Мяо Аньсу рывком села на постели, лицо пылало. Громко окликнула:
— Лю Хун!
Потом велела Цзи Хун принести несколько лян серебра и передала их Лю Хун:
— Возьми деньги, купи по дороге всякой всячины — сладостей, заколочек, безделушек — и хорошенько разговори эту Фуё. Узнай, чем таким прославился Второй господин в прошлом, что она вот так сболтнула…
Лю Хун тут же ответила «есть» и аккуратно приняла серебро.
Но ведь они были в храме Ганьлу, в горах. Даже если есть деньги, где тут покупать? И кого послать в деревню у подножия?
А чтобы выведать что-то у Фуё — придётся подождать, пока они вернутся в дом гуна Ин.
Сердце Мяо Аньсу всё ещё колотилось. Её терзало беспокойство, как будто кошка скребла по душе — она не могла найти себе места.
А в это время Цзян Янь и Цзян Личжу играли беззаботно и весело.
Старый монах, заметив, как они увлеклись прудом освобождённых животных, велел приставить к ним двух молодых монахов, чтобы присматривали и помогали, а ещё распорядился принести несколько сухих булочек, чтобы они могли покормить рыб.
Булочки только успели размочить в руках — как пёстрые карпы, одна за другой, всплыли к поверхности, соревнуясь за угощение. Рыбы в пруду оживились, плещась у кромки.
Цзян Янь и Цзян Личжу сели в беседке у воды, вдвоём, смеясь и перебрасываясь фразами, кормили рыбу.
В какой-то момент Цзян Янь случайно подняла взгляд — и в проёме ворот далеко-далеко заметила знакомую фигуру.
Сердце у неё екнуло. Она быстро указала в сторону ворот:
— Инь Хун, сходи посмотри, что там происходит?
Инь Хун ответила и поспешила прочь, но вскоре вернулась:
— Это господин Чэнь из Управления по надзору Цзинъи. Услышал, что госпожа приехала в Сяншань, и пришёл выразить почтение. Ву И сказал ему, что госпожа отдыхает, но господин Чэнь решил подождать…
Цзян Янь вздрогнула от неожиданности:
— Господин Чэнь?.. Как он оказался здесь?
Инь Хун ничего не знала, потому снова отправилась с расспросами. Вернувшись, она сообщила:
— Господин Чэнь выехал из города по делам и проезжал мимо горы Сяншаня.
Лицо Цзян Янь стало каким-то неуверенным, словно смешались чувства.
Цзян Личжу мягко положила руку ей на плечо и с беспокойством спросила:
— Что случилось?
Цзян Янь немного помедлила, а потом наклонилась ближе, прошептала ей на ухо несколько слов. В голосе её прозвучала робкая нерешительность:
— Я… Я просто хотела, чтобы он помог разузнать о моём дяде… нет, о Ли Ляне. Чтобы хотя бы передал ему, что у меня всё хорошо, что в доме Сун меня не обижают…
Цзян Личжу легко кивнула. Она понимала чувства Цзян Янь — лучше, чем кто бы то ни было.
Цзян Личжу подумала немного, затем мягко сказала:
— Давай я пойду с тобой. Вместе и расспросим.
Цзян Янь была безмерно обрадована, засыпала её благодарностями, а потом снова и снова напоминала:
— Только… прошу тебя, ни словечка моей невестке! Я боюсь, ей будет больно.
— Твоя невестка — совсем не из тех, кто мелочится, — с улыбкой возразила Цзян Личжу. — Вот твой брат, как по мне, куда обидчивее. Постарайся, чтобы он об этом не узнал.
Цзян Янь поспешила заступиться:
— Он просто сердится, что меня когда-то обижали, а я теперь ещё и благодарна тому, кто спас… Но, если бы не Ли Лян, я ведь в детстве и не знаю, через что ещё пришлось бы пройти. Уже только за это я не могу его ненавидеть.
— И это очень хорошо, — сказала Цзян Личжу с одобрением. — Когда в сердце поселяется одна только злоба — человек со временем сам меняется. И сам того не замечает, как становится чужим и отталкивающим.
Она вспомнила, как после катастрофы в их семье некоторые сёстры изводились от несправедливости, постоянно жаловались и злились — и как быстро их лица становились чужими, мрачными, будто они и впрямь стали другими. С тех пор она всё время напоминала себе: не ожесточаться.
А Цзян Янь впервые почувствовала, что рядом с ней — человек, который не осуждает. И это внезапное ощущение понимания согрело её, словно встретилась с родной душой.
Пока Цзян Янь разговаривала с Чэнь Цзя, Цзян Личжу стояла неподалёку — всего в нескольких ступенях от них, не мешая, но и не теряя из виду.
Видя, с какой надеждой смотрит на него Цзян Янь, Чэнь Цзя с трудом сдерживал выражение лица — лишь с усилием не выдал ни капли смущения.
Сун Мо уже превратил Вэй Цюаня, Хэ Хао и Хэ Цинъюаня в полных развалин… Как же он мог пощадить Ли Ляна?
Теперь вся семья Ли Ляна была записана в военные дворовые — цзюньху, и жила в одном из сотенных постов под командованием в гарнизоне Тяньцзинь. Если не работаешь в поле — остаёшься голодным. Даже если вся семья горбатилась целый год, заработка у них едва ли набиралось на треть от того, что Ли Лян раньше получал как бухгалтер.
К тому же сотник, при котором они числились, получил особое распоряжение — следить за каждым их шагом. Ли Ляну и мечтать не приходилось о подработке или заработке в обход установленного порядка. Его дети больше не ходили в школу — учить грамоте он теперь мог только сам.
Кому-то, быть может, выпадет шанс когда-нибудь выбраться из военного поселения, если случится большая амнистия. Но только не Ли Ляну. Он ведь подписал заявление добровольно — под давлением Сун Мо. А значит, ни он, ни его потомки уже никогда не смогут вернуться в статус простого гражданина.
Это что, наказание… или пощада?
Глядя в чистые, светлые глаза Цзян Янь, Чэнь Цзя почувствовал, как у него разболелась голова.
Сказать ей правду?
Зная её характер, она, скорее всего, просто залезет с головой под одеяло и будет там тихонько плакать.
Не говорить?
А если вдруг она потом сама узнает, что он солгал ей… тогда уж точно затаит обиду на всю жизнь.
Чэнь Цзя злился на самого себя — и крепко пожалел, что вообще сунулся в храм Ганьлу, чтобы засвидетельствовать почтение госпоже Доу.
Просто хотел проявить вежливость, чтобы оставить о себе хорошее впечатление, а потом — уже по дороге обратно в столицу — устроить «случайную» встречу. И всё.
К чему было ждать её пробуждения прямо здесь?
Он долго взвешивал, мучился…
И в конце концов, с натянутой улыбкой, сказал: — У Ли Ляна в гарнизоне Тяньцзинь всё хорошо. Его семья теперь записана в военные дворовые. Это значит, что теперь и он, и его потомки будут есть за счёт казны. Правда, одно неудобство — им дали несколько му земли, и теперь приходится работать самим. Конечно, не так просто, как раньше, когда он был бухгалтером: работа полегче и серебра побольше.
Добавить комментарий