Цзэн У, чуть ли не катаясь по полу, вылетел из маленького зала и тут же столкнулся с Сун Ханем и Мяо Аньсу.
Лицо Сун Ханя было усталым и измождённым — вчера он явно перебрал с выпивкой, а похмелье ещё не прошло. Мяо Аньсу же была облачена в ярко-красную жилетку с золотым узором, а её причёска — высокий женский пучок — выглядела строго и чинно. Казалось, она послушно шла за мужем, но её глаза метались туда-сюда, не пропуская ни одной детали.
Цзэн У чуть не бросился на Сун Ханя:
— Второй господин, вы наконец-то пришли! Господин гун, наследник и все дяди из рода Лу уже здесь — и только ждут вас с госпожой!
Сун Хань вялым кивком подтвердил, что услышал, и вместе с Мяо Аньсу вошёл в зал.
В тот же момент взгляд Мяо Аньсу приковала к себе одна девушка в жилетке алого цвета с вышивкой — ей едва было семнадцать-девятнадцать лет, но глаза её — яркие и блестящие, словно звёзды ночного неба. У неё был высокий и прямой нос, длинные брови, уходящие в виски, а на губах играла лёгкая улыбка. Вокруг неё исходила особая аура решительности и силы — было сразу видно, что она родом не из простой семьи.
Но едва Мяо Аньсу успела бросить взгляд в её сторону, как у неё в ушах прозвучал холодный голос Сун Ичуня:
— Что за дела? Почему вы только теперь пришли? Я с детства учил тебя одной семейной заповеди — «Вставай с рассветом». Неужели после свадьбы ты забыл об этом? — сказал он, бросая недовольный взгляд в сторону Мяо Аньсу.
В душе у неё сразу вспыхнул огонь.
Ведь вчера вечером Сун Хань был пьяным в стельку — то искал воды, то рвал, не давая никому спать всю ночь. А утром его еле разбудили. Если бы не тётушка Ши, которая вовремя приложила к его лицу холодный влажный платок, он, возможно, до сих пор лежал бы в постели.
С большим трудом она помогла Сун Ханю одеться, и они направились в семейный храм.
Там их уже ждал старший член семьи.
Поклонившись предкам рода Сун, они отправились к алтарю почтить память покойной свекрови.
В тот момент старший в доме проявил удивительную доброжелательность и мягко сказал им:
— Родственники не придут так рано. Вернитесь, отдохните немного, а потом заходите в маленький зал, чтобы познакомиться с роднёй.
Мяо Аньсу даже про себя подумала, что ей повезло с таким добрым старшим — ведь Сун Хань не позавтракал перед выходом, и она специально позаботилась, чтобы он поел дома перед визитом.
Но как только она ещё не успела устоять на ногах, старший внезапно начал громко читать ей нотации.
Как он мог сказать, что именно из-за неё Сун Хань перестал соблюдать семейные заповеди?
Это же словно посягательство на её честь!
Мяо Аньсу перевела взгляд на Сун Ханя.
Но тот просто стоял, словно в ступоре, слушая упрёки отца и не произнося ни слова в защиту.
От этой безмолвной покорности в её груди словно кто-то ударил кулаком.
Она — невеста, а муж не заступается за неё. Если же она осмелится спорить с тестем, то тут же обвинят в дерзости и неуважении к старшим. А это — как минимум повод для развода!
Её брак — императорский дар, и хоть формально развестись нельзя, но её могут отправить жить в семейный храм или заставить Сун Ханя отдалиться, отдав предпочтение наложницам, а она останется навсегда в одиночестве.
И что толку от звания законной жены, если дом опустел и сердце холодно?
Мяо Аньсу крепко сжала губы.
В этот момент третья госпожа Сун с громким смехом вмешалась:
— Молодые люди любят поспать, проснуться позже — дело обычное. Сун Хань — молодой жених, так что старший брат не должен быть слишком строг.
С этими словами она кивнула служанке, и та подала чашку чая, которую сунула к руке Мяо Аньсу:
— Пойдёшь, выпьешь чай с тестем. Выпьешь — и все обиды забудутся.
Это, кажется, было умиротворение конфликта?
Это было словно подлить масла в огонь, наговорить на неё гадостей! Мяо Аньсу чуть не споткнулась, но, увидев, что Сун Ичунь уже сел в старинное кресло великого старейшины, а Сун Хань, получив чай от третьей госпожи, опустился на колени на пуф, она была вынуждена отбросить все обиды и последовать его примеру.
Так же, как и при свадьбе с Сун Мо, Сун Ичунь преподнёс Мяо Аньсу два красных конверта в качестве подарка, а от имени госпожи Цзян ей достался комплект золотых украшений для головы и несколько изделий из жемчуга и нефрита — по самой скромной оценке, на сумму около одной-двух тысяч лянов серебра.
Мяо Аньсу едва сдерживала улыбку, чтобы не рассмеяться, и подошла поблагодарить Сун Ичуня.
Далее очередь дошла до семьи Сун Маочуна и остальных.
Они вели себя строго по правилам, преподнеся ей лёгкие, воздушные красные конверты. Уже без необходимости сжимать их, можно было понять — внутри серебряные банкноты.
Улыбка на лице Мяо Аньсу стала ещё шире.
Минимальный номинал серебряных банкнот — десять лянов, значит, каждый из гостей подарил ей не меньше десяти лянов серебра.
Ей даже стало немного жаль, что родственников семьи Сун не оказалось побольше.
После поклонов старшим пришла очередь равных по возрасту.
Согласно порядку, первым следовало поднести чашу Сун Цину, но поскольку Сун Мо и Сун Хань — братья из одной ветви семьи, начали с Сун Мо.
Он тоже подарил два красных конверта.
Мяо Аньсу на мгновение отвлеклась.
Сун Хань был самым красивым мужчиной, которого она видела, но Сун Мо оказался ещё более статным и привлекательным. Кроме того, он наследник семьи гуна Ин, и, как говорили, занимал пост заместителя начальника стражи Цзиньву, а также управлял войсками пяти городов Учэн… Настоящий избранник судьбы!
Было бы здорово, если бы и Сун Хань смог получить подобное выгодное место!
Взгляд Сун Мо на мгновение потемнел.
Украшения, подаренные отцом семье Мяо, выглядели как новые — явно недавно заказанные в ювелирной лавке. Это означало, что семейные реликвии ещё хранятся у отца. Неужели он не хочет отдавать их Сун Ханю? Или у него есть другие планы?
Сун Мо отказался пить чай, поданный Сун Ханем, и с некоторой игрой в пальцах задумчиво поглаживал чашу.
К счастью, после того как Сун Хань поднёс чашу с чаем Сун Мо, он сразу же подошёл к Сун Цину, и внимание собравшихся переключилось на него, так что никто не заметил напряжённости.
Перейдя с восточной стороны зала на западную, Сун Хань и Мяо Аньсу первыми преподнесли чашу старшей госпоже Сун.
Однако взгляд Мяо Аньсу невольно задержался на женщине в красном платье.
И тут она заметила у той на руках младенца, ещё в пелёнках.
Неужели это та самая её сноха — госпожа Доу? Несколько рассеянно она поклонилась Четвёртой госпоже Сун.
Вскоре третья госпожа Сун привела её к женщине в красном.
— Это твоя сноха, госпожа Доу, — с улыбкой произнесла третья госпожа Сун. — Она настоящий образец добродетели и благочестия. Не только в нашем доме, но и среди родственников и друзей о ней говорят только хорошее.
Мяо Аньсу покорно поклонилась Доу Чжао, но в душе была далека от одобрения.
Она сама имела репутацию «послушной» — хотя и эта слава была надуманной и поддерживалась родственниками.
Произнесла она тихо «сноха», проявляя полное покорство.
Доу Чжао улыбнулась и кивнула, показывая гостям подарок — пару браслетов из красного золота.
Мяо Аньсу приняла украшения и внимательно осмотрела их.
Браслеты были полыми внутри.
Это несколько удивило её.
Разве не было известно, что семья Доу славится приданым в сто тысяч лянов серебра? Почему же так скромно?
Она сдержанно поблагодарила.
Третья госпожа Сун повела её к госпоже Тан.
Подарком госпожи Тан стали серьги из красного золота с инкрустацией облачного агата — ювелирного камня, ценимого за нежный голубоватый оттенок.
Подарок жены Чжан Саня был проще: пара колец из красного золота в форме ивовых листьев.
Несмотря на это, Мяо Аньсу чувствовала удовлетворение.
Когда она выходила замуж, её родная тётя преподнесла ей в приданое лишь пару жемчужных украшений — всего около двадцати лянов серебра, что среди родственников уже считалось щедрым подарком.
Третья госпожа Сун представила Мяо Аньсу старшую невестку из рода Лу — госпожу Лу.
Хотя представители семьи Лу прибыли лишь в лице старшей невестки, ни один подарок для Мяо Аньсу не был упущен.
Больше всего Мяо Аньсу хотелось увидеть старшую принцессу Ниндэ. Узнав, что она не пришла, она искренне расстроилась и сказала:
— Интересно, когда же я смогу побывать у старшей принцессы Ниндэ и старшей госпожи Лу? Ведь не может быть так, чтобы две уважаемые старушки даже не знали свою племянницу — жену второго господина?
Госпожа Лу, заметив, что Мяо Аньсу не только красива, но и обладает сильным характером, расположилась к ней благосклонно и мягко ответила:
— Дамы уже в возрасте, они не очень любят принимать гостей. Я обязательно узнаю у принцессы и нашей старшей госпожи, и потом передам второму племяннику и его жене ответ.
— Конечно же! — ответила Мяо Аньсу, улыбаясь нежно и тепло.
Когда очередь дошла до Юань-ге`эра, Мяо Аньсу подарила ему небольшой мешочек с серебряными семечками.
Доу Чжао была приятно удивлена, а потом слегка смутилась.
Если бы она заранее знала, что семья Мяо так тепло относится к Юань-ге`эру, то непременно приготовила бы для них настоящие золотые браслеты.
Ганьлу, которая помогала Юань-ге`эру взять подаренный мешочек, тихо показала Доу Чжао знак — все эти золотые семечки полые внутри.
Доу Чжао лишь слегка улыбнулась.
Даже так — это было проявление заботы, и она чувствовала, что должна ответить на это добрым жестом.
Вдруг с восточной стороны зала раздался громкий возглас:
— Четвёртая свояченица какая скупая! Всего два ляна в красном конверте! А третья свояченица, когда выходила замуж, не только дарила подарки, но и дала мне и шестому брату по десять лянов!
Это был голос Сун Цзюня.
Мяо Аньсу покраснела до самых ушей.
Сун Фэнчунь и его жена чувствовали себя ужасно неловко. Сун Фэнчунь даже шлёпнул сына по голове и строго сказал:
— Если молчишь, все подумают, что ты немой! Два ляна — разве мало? Если жалуешься, тогда пусть дарит Сун Юэ!
Сун Цзюнь почесал голову и тихо пробормотал, глядя очень обиженным.
Третья госпожа Сун поспешила успокоить ситуацию:
— Детские слова — не обижайтесь, не обижайтесь! Маленькие дети ещё не понимают, что говорят. Ты, Тяньэн, не принимай это близко к сердцу.
Что могла сделать Мяо Аньсу?
Оставалось лишь показать, что она не обиделась.
Однако небольшой инцидент всё же слегка повлиял на атмосферу.
После официального признания родства все переместились в зал с цветочной росписью рядом с маленьким залом, чтобы занять места. В комнате кроме звуков стука посуды и ложек слышались только шаги служанок, которые подавали блюда.
Сун Цзюнь и Сун Юэ были удивительно послушны и тихи — настолько, что Доу Чжао стало непривычно.
На следующий день Сун Хань с Мяо Аньсу отправились в гостевой визит к дому невесты.
Доу Чжао уже некоторое время не была дома, и утро провела в цветочном зале верхнего двора, слушая отчёты управляющих и старших служанок с разных хозяйственных участков.
В этот момент пришёл Гу Юй.
Он спросил Доу Чжао:
— Сун Хань с супругой уже отправились в гости?
Доу Чжао кивнула.
Гу Юй с улыбкой поднял к ней украшение из белого нефрита — подвеску с узором «шаг за шагом подниматься выше».
— Красиво? — спросил он.
Сам кусок нефрита был безупречно белым и прозрачным, словно светился изнутри.
— Красиво! — улыбнулась Доу Чжао, играя словами, — Неужели собираешься подарить это Юань-ге`эру?
— Всё что угодно, только не это! — с радостью и тихо ответил Гу Юй, — Это подарок, который императрица подарила мне за рассказы в дворце.
Доу Чжао удивилась.
Гу Юй с довольной улыбкой посмотрел на неё.
Доу Чжао не смогла сдержать улыбку.
Гу Юй затем спросил:
— А где сестричка Янь`эр? Почему её нет?
— Господин гун отказывается признавать её, — вздохнула Доу Чжао, — Она сама не слишком любит выходить в свет.
— Понимаю, — ответил Гу Юй, и на лице его появилась тёплая жалость.
Сун Мо, узнав о приходе Гу Юя, послал за ним гонца.
Гу Юй стремглав помчался в кабинет Сун Мо.
Сун Мо улыбнулся и спросил: — Почему ты не пришёл сразу ко мне в дом, а побежал к своей невестке?
Гу Юй интуитивно не хотел рассказывать Сун Мо о своих настоящих причинах визита. Он хитро улыбнулся и ответил: — Да я не к невестке, а к Юань-ге`эру пришёл!
Сун Мо покачал головой с улыбкой, не выдавая его, и сменил тему: — Ну как там доки в Тяньцзине?
— Пока я на страже, никто не посмеет устроить беспорядок! — развязно ответил Гу Юй.
Так они и завязали разговор о делах.
К обеду Гу Юй остался ужинать в павильоне Ичжи. Узнав, что Сун Мо не вернётся домой на обед, Доу Чжао позвала Цзян Янь составить ей компанию и обсудить предстоящее восхождение на Сяншань в праздник Чунъян.
Добавить комментарий