Вне зависимости от того, кто был прав, а кто виноват, верность Гу Юя по отношению к Сун Мо вызывала у Доу Чжао искреннее уважение.
Она сдержанно поклонилась и попросила Сусин вручить ему вторую, запасную коробку с «четырьмя сокровищами учёного» в знак приветствия.
Гу Юй был искренне удивлён.
Теперь, когда Доу Чжао стала женой Сун Мо, она официально заняла место госпожи в его доме. Хотя он и испытывал к ней некоторое предубеждение, он не мог выразить его публично, не только из-за этикета, но и потому, что это могло бы унизить самого Сун Мо. Он прекрасно понимал этот принцип. Однако в его глазах было почти невыносимо видеть, как эта «девица из провинции» держится среди знатных столичных родичей так свободно, словно она всегда была частью высшего общества.
Он лишь хотел подойти, выразить своё почтение и сразу же отойти в сторону.
Он не ожидал, что Доу Чжао встретит его с таким почтением.
«Непрошеная доброта может быть опасной!» — подумал он. Однако, заметив, что на них обращают внимание окружающие, он сдержал порыв немедленно уйти. Он церемонно ответил на поклон, с улыбкой принял подарок и вежливо обратился к Доу Чжао, назвав её «невесткой». Затем он поспешно отошёл в сторону.
Доу Чжао была удивлена переменой в его поведении. Ещё мгновение назад он выглядел так враждебно, а теперь он был сама учтивость.
В своей прошлой жизни ван Юньян, известный как Гу Юй, отличался резкостью и даже дерзостью по отношению к самому императору. Она не тешила себя надеждой, что один её поклон сможет так быстро изменить его отношение.
Однако, не видя причин и не зная предыстории, она не стала ломать голову. Сохраняя доброжелательную улыбку на лице, она продолжила знакомство с родственниками Сун Мо.
Согласно информации, полученной от Чэнь Цюйшуя, старший кузен Сун Мо по линии дяди Маочуна носил имя Сун Цин, а второй — Сун Дуо. Оба они были сыновьями старшего брата главы дома и учились под руководством частного наставника. Сун Цин был женат на дочери заместителя командира Восточного гарнизона. Он успешно прошёл уездные испытания, но потерпел неудачу на провинциальных. В настоящее время он готовился к следующим экзаменам, которые должны были состояться в следующем году.
Сун Мо был третьим сыном в семье, Сун Хань — четвёртым, Сун Цзюнь — пятым, сыном третьего дяди, а Сун Яо — шестым, сыном четвёртого дяди. Цзюнь и Яо были ещё детьми.
Для своих братьев и сестер Доу Чжао приготовила кошельки с серебряными купюрами. Радостные детишки с громкими возгласами «Третья сестрёнка!» бросились обнимать её. Их возгласы были настолько громкими, что привлекли внимание женщин в западном зале.
В этот момент, словно из ниоткуда, появился Ван Цинхуай. Его появление стало неожиданностью для Сун Мо, который слегка растерялся. Сун Маочун и вовсе не знал, как представить его должным образом. Однако Ван Цинхуай не растерялся.
— Яньтан, я всего лишь хотел поздравить тебя с женитьбой вместе с супругой, — произнёс он с виноватым видом. — Кто бы мог подумать, что у тебя столько родственников…
Он издал неловкий смешок, словно чувствовал себя не в своей тарелке.
Однако в глазах Сун Мо читалась благодарность. С легкой улыбкой он произнес:
— Раз уж ты пришёл, брат, обязательно останься, чтобы выпить чашу свадебного вина.
— Конечно-конечно, — с притворной небрежностью ответил тот, но в душе облегченно выдохнул.
Доу Чжао же с недоумением посмотрела на него.
В прошлой жизни Ван Цинхуай славился своей сдержанностью и тактом. И вот теперь он явился без приглашения? Неужели человек может так сильно измениться?
С этими мыслями она вручила чай Вану Цинхуаю и, следуя за госпожой Лю, прошла в западный зал.
Из-за недавней трагедии в доме гуна Дина никто из родственников Сун Мо по материнской линии не смог присутствовать на свадьбе. Поскольку у Сун Ичуня не было сестёр, в качестве почётных гостей были приглашены родственники его матери.
Ведомая госпожой Лю, Доу Чжао сначала поклонилась принцессе Ниндэ и старой госпоже Лю.
Обе пожилые дамы произвели на Доу Чжао впечатление людей доброжелательных и благородных. Они обладали спокойным нравом, уравновешенными манерами и образованностью, но без высокомерия. Доу Чжао сразу почувствовала к ним симпатию.
Затем она почтительно поклонилась остальным членам семьи Лю.
У Лю Фули было двое сыновей: один из них, к сожалению, скончался в младенчестве, а второй — Лю Чэнь, отец Лю Чжаня. Сам Лю Чжань, несмотря на свой молодой возраст — ему всего двадцать пять — уже имел двух детей: десятилетнего сына Лю Гуя и восьмилетнюю дочь Лю Ци.
Ветвь принцессы Ниндэ, как и ожидалось, оказалась более многочисленной. У принцессы было двое детей: сын Лю Ши и дочь, вышедшая замуж за племянника вана Юнъэня. У Лю Ши было двое сыновей — Лю Хань и Лю Цинь, оба уже были женаты. У его дочери родились сын Фэн Шао и дочь Фэн Хуэй, ныне супруга Чжана Сюймина и третья госпожа Чжан.
В этот раз в резиденции семьи Сун собрались все представители рода Лю — от старшего поколения до самых юных, включая родителей Фэн Хуэй, а также её старшего брата с невесткой.
Когда Сун Мо преподносил чай старейшинам ветви Лю, Лю Хань, Лю Цинь и Фэн Шао не смогли удержаться от небольших шуток. Было очевидно, что отношения между Сун Мо и семьёй Лю были тёплыми и дружественными.
Доу Чжао угощала старших чаем, получала красные конверты и подарки в честь её вступления в семью. Младших же она приветствовала и вручала им такие же конверты и символические подарки.
Третья госпожа Чжан проявила не только щедрость, подарив Доу Чжао богато украшенный золотой буяо, но и теплоту. Взяв Доу Чжао за руку, она пригласила её в усадьбу гунского дома Цзин:
— Мой свёкор очень любит выращивать хризантемы. В нашем саду они считаются лучшими в столице. Хотя сейчас и не сезон душистого османтуса, но самое время наслаждаться зимними хризантемами! Доу Чжао с лёгкой улыбкой на губах, но в её душе царили сложные чувства.
В прошлой жизни она сопровождала свою золовку, Вэй Тинчжэнь, на хризантемный пир в доме гуна Цзина, где простудилась и заболела. Кто бы мог подумать, что в этой жизни она снова получит приглашение туда — но уже не как сопровождающая, а как госпожа, которую будут принимать с почестями?
Особенно учитывая, что в прошлой жизни она часто сталкивалась с третьей госпожой Чжан, которая всегда смотрела на неё свысока и при встрече ограничивалась ленивым «гм». А теперь вот — любезность и улыбка.
Как и в случае с супругами Ван Цинхуай. В той жизни Вэй Тиньюй строго-настрого запрещал ей обижать их.
Можно ли это назвать поворотом судьбы?
Что касается семьи Сун, то в зале, кроме тёти Сун Мо и двух тётушек, находились лишь супруга Сун Цина — госпожа Тан, а также двенадцатилетняя девочка, стоявшая рядом с ней.
Тётя Сун Мо — невысокая и округлая женщина примерно сорока лет, с приветливым и добродушным лицом. Третья тётя была среднего роста и необыкновенно красива, но высокие скулы придавали её чертам некоторую резкость. Четвёртая же тётя выглядела совсем юной — ей было чуть больше двадцати, и она носила яркие и броские одежды. Её взгляд постоянно перемещался с золотого буяо в причёске Доу Чжао на нефритовый подвес на её поясе.
Госпожа Тан была очаровательна, но отличалась робостью. Её лицо светилось юной свежестью. Рядом с ней стояла девочка, которая была похожа на третью госпожу Сун: большие блестящие глаза, быстрый и живой взгляд — она явно была не из тех, кто привык молчать.
Не дожидаясь, пока госпожа Лю представит её, девочка вдруг воскликнула:
— Третья сестрёнка! Вчера вечером я хотела навестить тебя, но твоя служанка не пустила меня, сказав, что таков приказ моего третьего брата. А ведь он никогда раньше так не поступал! Наверняка это твоя служанка всё выдумала…
В цветочном зале сразу же воцарилась тишина, словно с неба упала иголка.
Это была Сун Цзин — единственная кузина Сун Мо.
— Правда? — с улыбкой откликнулась Доу Чжао. — Мои служанки прибыли только вчера и ещё не приступили к своим обязанностям. Кто тебя остановил, я смогу узнать только ближе к вечеру, когда все соберутся. Потерпи немного — я спрошу, и если кто виноват, обязательно велю извиниться. Согласна?
В подтексте было ясно: Сун Цзин лжёт!
Лицо девочки сразу вспыхнуло от смущения.
Доу Чжао едва заметно улыбнулась, но, подняв взгляд, встретилась с хмурым взглядом Сун Мо.
«Ох… — невольно подумала она. — Совсем забыла!»
Прошлой ночью он сам велел ей ни во что не вмешиваться, пообещав всё уладить сам. Просто… когда человек привык справляться один, он порой забывает, что теперь рядом есть кто-то ещё.
С виноватой улыбкой она сделала пару шагов назад и встала чуть позади Сун Мо.
Заметив её смущение, Сун Мо смягчился, повернулся к Сун Цзин и мягко спросил:
— А с кем ты вчера приходила? Как оказалась у новобрачной?
Сун Цзин тут же надула губки, жеманно отвечая:
— Пришла вместе с отцом, матерью и братом — поздравить кузена. А потом все говорили, будто кузен женился на богатой госпоже… Я просто хотела взглянуть…
И голос, и тон — сплошное кокетство.
Но Сун Мо не обратил на неё внимания, а лишь обратился к своей третьей тётке:
— Третья тётя, когда мы выбирали дату свадьбы, мы специально попросили управляющего астрономическим ведомством подобрать совместимый день и час. Всё — от оформления зала до церемоний — проводилось по строгим правилам. Вы ведь уже давно ведёте хозяйство и должны понимать эти правила. Как же вы могли позволить Цзин бегать без присмотра? Я думаю, что служанок, которые за ней присматривают, нужно заменить. Цзин уже двенадцать — возраст, когда начинают говорить о браке. Если поползут слухи, это будет нехорошо!
Третья госпожа семьи Сун моментально вспотела, поспешно замотала головой и пробормотала:
— Виновата, виновата! — И тут же шагнула вперёд, чтобы шлёпнуть Сун Цзин: — Вот тебе за болтовню…
Сун Цзин заслонила голову руками и разрыдалась.
Сун Мо остановил тётку, схватив её за запястье. Его взгляд был холоден:
— Сегодня ведь счастливый день…
— Я виновата! Это всё моя вина! — ещё раз произнесла третья госпожа, а затем шёпотом добавила дочери: — Если ты ещё раз заплачешь, я брошу тебя в пруд кормить карпов.
Сун Цзин так испугалась, что сразу же прикусила губу и замолчала.
В этот момент вперёд вышла супруга Ван Цинхуая, желая сменить тему:
— Госпожа Доу, вы меня помните? Вчера я была вашей подружкой невесты. Сегодня я пришла, чтобы выпить с вами чашечку чая!
Доу Чжао, устав от сцен с Сун Цзин, с лёгкой улыбкой шагнула вперёд, присела в поклоне и произнесла:
— Здравствуйте, сестра Ань.
— О! — воскликнула та. — Откуда вы знаете, что моя девичья фамилия — Ань?
Доу Чжао, казалось, попала впросак, но тут вмешался Сун Мо, стоявший рядом:
— Я вчера рассказал об этом своей жене. Я ведь очень близок с братом Ванем и благодарен сестре Ань за помощь на свадьбе!
Он знал, что у Доу Чжао есть и советники, и стража, и если она захотела узнать, то это не составило труда. Но её интерес к окружению мужа даже порадовал его: если она интересуется, значит, неравнодушна.
Супруга Вана просияла:
— Пустяки! Не стоит и вспоминать! — Она вручила Доу Чжао подарки в честь её вступления в семью.
Доу Чжао поднесла ей чай, и они обменялись любезностями.
Старая госпожа Лю и принцесса Ниндэ, переглянувшись, с улыбкой прошептали:
— Мы-то боялись, что у дома гуна будет невестка с дурным нравом… а, оказывается, напрасно тревожились!
Принцесса кивнула, и продолжила:
— Как думаешь, мы могли бы пригласить молодую пару на обед через пару дней?
— Конечно, — ответила старая госпожа Лю. — Я как раз хотела бы поговорить с госпожой Доу…
Время близилось к полудню, и все приветствия были завершены. Сун Ичунь отдал распоряжение начать пиршество.
Сун Мо сел за стол рядом с родными Доу Чжао, включая Доу Цзичана и Доу Дэчана. А саму Доу Чжао старая госпожа Лю усадила рядом с собой.
Все беседовали и смеялись, словно неловкий эпизод с Сун Цзин не имел места.
Лишь Сун Ичунь сидел с хмурым лицом. Эта невестка, кажется, вовсе не так покладиста, как он думал…
Добавить комментарий