Цзи Юн, сопровождаемый Пятой госпожой, направился прямиком в восточное крыло, где его ждала Доу Чжао.
Она сидела, скрестив ноги, на большом кане у окна в компании своей подруги Чжао Чжанжу, увлечённо обсуждая планы на ближайшие дни. Услышав о прибытии Цзи Юна, она с удивлением приподняла бровь и усмехнулась:
— Только хотела его найти, а он сам пришёл.
Обратившись к служанке, она велела:
— Пригласи кузена Цзи в приёмную и предложи ему чаю.
Служанка кивнула и вышла. Чжао Чжанжу, не скрывая своего удивления, спросила:
— Что с тобой? Почему ты так злишься? Цзи Цзяньмин чем-то тебя обидел?
— С ходу не расскажешь, — уклончиво ответила Доу Чжао, не желая вдаваться в подробности, поскольку речь шла о поведении самого Цзи Юна. — Потом объясню. Подожди меня здесь — я быстро вернусь.
Чжао Чжанжу кивнула:
— Только будь осторожней!
— Да не собираюсь я с ним драться, — усмехнулась Доу Чжао и направилась в зал.
Цзи Юн удобно расположился в резном кресле и с наслаждением потягивал чай. Когда он увидел Доу Чжао, то с явным самодовольством отложил чашку, взял со стола лист бумаги и, словно гордый трофей, помахал им перед лицом девушки:
— Брачная грамота Доу Мин.
Это означало, что с сегодняшнего дня Доу Мин официально стала женой Вэй Тиньюя.
— Это всё твоя работа? — не смогла сдержать любопытство Доу Чжао.
— Конечно! — без колебаний ответил Цзи Юн. — Если бы я лично не отправился в управу Шуньтянь, думаешь, всё прошло бы так гладко?
До недавнего времени Доу Чжао сомневалась, был ли он в курсе всей интриги. Но увидев грамоту в его руках, всё стало ясно.
Вспомнив всё, что он натворил, она усмехнулась и с холодной насмешкой произнесла:
— И что же ты за человек такой, если моей семье пришлось полагаться на тебя? Ни один из моих кузенов и племянников даже не знает, в какую сторону у меня двери открываются — и тут появляешься ты, чтобы помочь оформить грамоту. Спасибо тебе, господин Цзи!
Цзи Юн с облегчением вздохнул: теперь, когда отношения Доу Чжао и Вэй Тиньюя окончательно разорваны, он спешил поделиться этой новостью с ней. Он предполагал, что она расстроится или даже обидится, но не был готов к такому резкому ответу.
Он был ошеломлён. Её слова вызвали у него чувство неловкости и даже тошноты.
— Если бы это тебя не касалось, я бы не вмешивался! — с вызовом ответил он, его лицо покраснело. — Если бы не я, как бы семья Вэй приняла Доу Мин? Если бы не я, как бы исчезла твоя брачная грамота с Вэй Тинъюем? Если бы не я, как бы свидетели с обеих сторон собрались так быстро…
— А если бы не ты, как бы мы с сестрой поменялись местами?! — прервала его Доу Чжао, ее голос был холодным, как сталь.
Цзи Юн замер, его глаза подозрительно сузились.
— Ты знала?
— С такой суетой, как у тебя… Даже если бы я не хотела, мне пришлось бы узнать, — отрезала она с ледяным спокойствием.
Стыд и гнев сменяли друг друга на его лице.
— Я не собираюсь беспокоиться из-за пустяков! Если бы не ты, я бы не вмешивался в эти дела. Ты хотела выйти замуж за Вэй Тиньюя, но он знал вас обеих и выбрал Доу Мин. Когда он увидел, как она плачет, он сразу же утешил её: «Раз мы женаты, то мы муж и жена». Его сестра не приняла её, а он принял. Пока мы занимались бумагами, он сидел в своей новой комнате и успокаивал невесту. Он хоть раз подумал о тебе? Я, может быть, и не идеален, но я бы не стал так унижать тебя, так пренебрегать твоими чувствами…
— Значит, ты считаешь, что можешь забрать чужую жену? — холодно спросила Доу Чжао, глядя на него с ледяным спокойствием. Её голос был подобен лунному свету, ясный и холодный.
Цзи Юн потерял дар речи.
— Когда-то я спросила тебя, почему ты не веришь в мой выбор. И сейчас я хочу задать тебе тот же вопрос: кто дал тебе право решать за меня?
Ты решил, что Вэй Тиньюй мне не пара, и устроил так, чтобы его застали в павильоне Наньфэн. Ты хотел, чтобы я охладела к нему, и послал Доу Мин пригласить его в монастырь Дасянго. Ты хотел жениться на мне и поменял нас с сестрой местами.
Хоть раз ты спросил, что я думаю? Хоть раз поинтересовался, чего я хочу? И это ты называешь «бережёт»? Если это — забота, то лучше бы ты не вмешивался!
— Ты… — лицо Цзи Юна побелело от ярости.
Если его сейчас отпустить, что он может сделать в следующий раз?
— Ты считаешь, что Вэй Тиньюй не подходит мне. Но он никогда не принуждал меня к чему-либо. Ты считаешь себя лучше его, но именно ты превратил мою жизнь в насмешку.
Ты говоришь, что не стал бы меня игнорировать, унижать или бросать, но посмотри, во что я превратилась. С молчаливого согласия старших, моя сестра заняла моё место, а я… вынуждена улыбаться отцу и утешать тётю. Разве это не пренебрежение? Разве это не унижение? Разве это не предательство?
Что ещё можно назвать пренебрежением? Что ещё — унижением? Что ещё — предательством?
Ты считаешь, что Вэй Тиньюй хуже тебя. Но когда он женился на Доу Мин, он не отверг её, несмотря на сопротивление. Он сохранил ей достоинство. А ты… только и умеешь, что плести козни, клеветать, вмешиваться, делать меня мишенью для пересудов. Чем же ты лучше?
— Цзи Цзяньмин, я никогда не выйду за человека, который забирает чужую жену.
— С этого дня ты больше не имеешь права вмешиваться в мою жизнь. Мы больше не связаны друг с другом. Иди своей дорогой, я — своей. С этими словами Доу Чжао развернулась и ушла.
Человек, который забрал чужую жену.
С этого дня… ты — своей дорогой, я — своей… навсегда.
Цзи Юн остался сидеть, словно утратив всё своё счастье. Штора, закрывшая проход, качнулась, и голос Доу Чжао, чистый и отчётливый, как звон храмового колокола, ещё долго звучал у него в ушах.
Доу Шиюн, не в силах поверить в то, что услышал, продолжал смотреть на губы Пятой госпожи, которые шевелились, словно произнося неведомые слова.
Старый господин из семьи Цзи захотел выдать Цзи Юна за Шоу Гу.
После того как Доу Мин неожиданно стала женой Вэй Тиньюя — вместо Доу Чжао?
Доу Шиюн не смог сдержать свой вопрос:
— Пятый брат знает об этом?
Его голос прозвучал резко, но Пятая госпожа, всегда считавшая Доу Шиюна мягким и покладистым, не уловила перемены в его тоне. Она с улыбкой ответила:
— Пятый брат, старый господин лично обратился с предложением. Как ты мог не знать об этом? Он считает, что раз в доме произошли такие изменения, а Цзяньмин и Шоу Гу — кузены и выросли вместе, то если люди начнут судачить, то пострадает не только Мин`эр, но и Шоу Гу, и Цзяньмин. Хоу из дома Цзинин, в лучшем случае, потеряет лицо, а у Цзяньмина — блестящее будущее. Если цензоры вмешаются, это может привести к большим проблемам. Поэтому лучше тихо обменяться брачными грамотами и сыграть свадьбу весной…
Доу Шиюн вспомнил благоразумных слуг в Аллее Грушевого дерева, сдержанность золовки, когда он упрекал её после замены невест, угодливое лицо Тао Цичжуна… и взгляд Гаошэна, полный тревоги, когда речь зашла о Сун Мо.
Его губы дернулись. Неужели я действительно кажусь таким покладистым? Таким, кого можно обманывать?
Один за другим — все пытались обвести его вокруг пальца!
Гнев, который тлел в нём с тех пор, как он услышал о дурной славе Сун Мо, вспыхнул, будто масло плеснули в огонь.
— Что вам ещё нужно? — в гневе воскликнул он, вскочив с места. Его обычно спокойное лицо вспыхнуло, а в глазах отразилась обида. — У меня всего две дочери, и вам этого мало? Вы хотите сломать обеих?
Пятая госпожа, покраснев от этих слов, поспешила возразить:
— Седьмой дядюшка, как вы можете так говорить? Да, я виновата, что не удержала Мин`эр, но я же стараюсь исправить всё для Шоу Гу. К тому же, Цзяньмин гораздо талантливее Вэй Тиньюя! Он уже дважды становился цзиньши в юном возрасте и может даже стать первым министром. Старый господин Цзи сам пришёл с предложением — разве это не доказательство особого уважения к Шоу Гу? Чего ещё вы хотите…
— Хватит! — ледяным голосом прервал её Доу Шиюн. — В итоге вы всё равно стремитесь породниться с семьёй Цзи, заручиться поддержкой Цзи Цзяньмина! Вы думаете, я не знаю, как Фан Чжоу, обычный ланчжун из Минбу, вдруг стал управителем Чжэцзяна? Или как Ван Инсюэ выдала Мин`эр за хоу Цзинина? Не думайте, будто я совсем ничего не понимаю. Я дочь выдаю замуж, а не продаю!
Он указал на дверь:
— Пятая золовка, у вас и без того много дел в Аллее грушевого дерева, к тому же уже поздно. Не буду вас задерживать!
Она никогда не видела Пятого господина в таком гневе. Она стояла неподвижно, впервые осознав, что Доу Шиюн категорически против брака между Цзи Юном и Шоу Гу.
Что же теперь делать?..
— Седьмой дядюшка, не спешите с решением! — воскликнула она с мольбой. — Прошу вас, подумайте ещё раз! Такой человек, как Цзяньмин, — это огромная удача…
Но Доу Шиюн, казалось, не желал ничего слушать. Его виски пульсировали от напряжения, и он громко позвал:
— Гаошэн! Проводи гостью!
Пятая госпожа, видя его состояние, поняла, что сейчас спорить бесполезно. Не дожидаясь второго указания, она молча поклонилась и покинула комнату.
Доу Шиюн, словно лишившись сил, опустился на кан у окна.
А Цзи Юн…
Он сам не осознавал, как покинул Переулок Храма Спокойствия. Когда же он пришёл в себя, то обнаружил, что стоит прямо перед храмом Цзинъань.
Мимо него сновали толпы прохожих, и кто-то даже толкнул его в плечо, пробормотав: «Извините… извините…»
Цзышан держался рядом, словно защищая его от внешнего мира.
Вдруг перед Цзи Юном остановилась повозка.
— Цзи Цзяньмин!
С повозки спрыгнул Хэ Юй и, не говоря ни слова, с размаху ударил его в лицо.
Цзи Юн не успел даже отреагировать — пошатнувшись, он упал на мостовую.
Цзи Си и Цзышан, вскрикнув, бросились к нему, но люди Хэ Юя, словно предвидя их действия, преградили им путь.
Цзи Юн, очнувшись от боли, ощутил резь в глазах, а из носа хлынула тёплая кровь. Он машинально вытер лицо рукавом и, не сдержавшись, воскликнул:
— Ты с ума сошёл?!
— С ума? — в ответ Хэ Юй, шагнув вперёд, снова нанёс удар. — Разве ты забыл, что когда-то мне пообещал?
Цзи Юн попытался увернуться, но Хэ Юй, схватив его, повалил на землю. Внутри у Цзи Юна всё кипело. Он даже не стал выяснять, о каком обещании идёт речь, а с яростным рыком бросился в драку.
Добавить комментарий