В течение нескольких дней в доме на Аллее Акаций царил настоящий хаос.
Пятая госпожа вместе с невесткой Го постоянно допрашивали Доу Мин о том, зачем Вэй Тиньюй пригласил её поехать в монастырь Дасяньго. В то время как кормилица Лю заботилась о старшей госпоже, которая потеряла сознание, невестка Цай следила за порядком в доме.
Она приказала служанкам подавать чай и угощения безмолвно сидящим в кабинете Шестому и Седьмому господам. Кроме того, она отправила верную кормилицу проверить состояние Доу Чжао, которая заперлась в своей комнате и отказывалась впускать кого-либо, а младшего слугу — узнать, вернулся ли Пятый господин из министерства.
Несмотря на все хлопоты, невестка Цай выглядела румяной и полной сил, источая уверенность и спокойствие.
Вскоре у главных ворот поднялась суматоха. Кормилица поспешно доложила:
— Десятая госпожа, господин вернулся!
Цай кивнула, поправила одежду и поспешила навстречу.
Доу Шишу вошёл с хмурым лицом, в его молчаливой осанке чувствовалась властность.
— Как Шоу Гу? — спросил он у Цай.
В отличие от Доу Шихена и Доу Шиюна, которые могли позволить себе отпуск, он не имел права игнорировать свои служебные обязанности.
— Сколько ни стучались — не открывают, — с печалью произнесла Цай. — Никак не удаётся её уговорить поесть. Это может негативно сказаться на её здоровье.
— Что говорят свахи из семьи Вэй? — поинтересовался Доу Шишу.
Цай тихо пробормотала, но при этом сохранила почтительный тон:
— Говорят, второй день третьего месяца — удачный день для проведения церемонии. Хотя Седьмой дядя и сердит, пока он ничего не сказал.
Пока они разговаривали, из восточного крыла, опираясь на руку невестки Го, вышла пятая госпожа. Её лицо выражало усталость.
Заметив Доу Шишу, она слегка замерла, а затем вместе с Го поклонилась:
— Почему господин вернулся из министерства так рано?
— Не хотелось слушать их пустую болтовню, — с горькой усмешкой произнес Доу Шишу. — Я нашёл предлог и ушёл. — Он бросил взгляд в сторону восточного крыла, где была заперта Доу Мин. — Что сказала Мин’эр?
Пятая госпожа промолчала.
Невестки Го и Цай обменялись взглядами, затем, отвесив поклоны, удалились.
Только тогда пятая госпожа тихо заговорила:
— Она сказала, что когда хоу Цзинин приходил извиняться, они случайно встретились, и она сказала за него несколько добрых слов. Теперь, когда семья Доу долго не назначает день свадьбы, хоу занервничал. Он пригласил её в монастырь Дасяньго, надеясь, что она сможет разузнать, в чём дело. Я проверила — она, похоже, не врёт. Между ними действительно ничего не было…
— Просто не успели! — резко перебил её Доу Шишу с холодной усмешкой.
Пятая госпожа благоразумно не стала возражать. Её супруг терпеть не мог подобные истории. Он всегда отличался строгостью: не имел наложниц и не держал при себе служанок. Даже когда она была беременна, он спал в кабинете, а прислуживали ему только мальчики-слуги.
Высказавшись, Доу Шишу почувствовал облегчение.
— Пойдём навестим Шоу Гу, — сказал он.
Пятая госпожа кивнула, и они направились в западное крыло, к покоям Доу Чжао.
В этот миг шторка на окне западного крыла слегка колыхнулась.
Сулань, не мешкая, бросилась в комнату.
— Госпожа, Пятый господин с Пятой госпожой направляются к нам!
Доу Чжао, не теряя времени, проглотила остатки пирожного, запила их водой и, вытерев губы платочком, спросила:
— Только они?
— Да, только они, — подтвердила Сулань.
Тем временем Сусин, не теряя ни минуты, убрала угощение с каменного столика в шкаф, поправила одежду госпожи и подложила ей за спину подушку.
Когда Доу Чжао прилегла, притворяясь без сил, за дверью раздался голос:
— Шоу Гу, это Пятая тётушка. Мы с Пятым дядей пришли навестить тебя!
Сусин слегка увлажнила уголки глаз госпожи тёплым чаем, подала знак Сулань, и та открыла дверь.
Доу Шишу, как и подобает мужчине, остался у порога, не входя во внутренние покои девушек.
Доу Чжао медленно поднималась с кана, опираясь на Сусин, как вдруг пятая госпожа с тревогой бросилась к ней:
— Ложись, ложись! Тут только свои!
— Не волнуйтесь, Пятый дядя, Пятая тётушка, — слабо произнесла Доу Чжао. — Всё хорошо, я скоро поправлюсь.
Пятая госпожа взглянула на её бледное лицо и вздохнула про себя.
— Говоришь, всё хорошо, а сама — одна кожа да кости, — с укором сказала она, помогая ей сесть.
Доу Шишу стоял на пороге. Доу Чжао не смогла встать, но, собравшись с силами, поклонилась и, не выдержав, расплакалась:
— Пятый дядя, я не хочу выходить замуж за Вэй Тиньюя! Пожалуйста, помогите мне!
Пятая госпожа тяжело вздохнула.
Доу Шишу помолчал и, наконец, заговорил:
— Ты уже не ребёнок. У тебя раньше были женихи. Но если сейчас разорвать помолвку с семьёй Вэй, будет трудно найти новую партию. Пятая тётушка уже спрашивала Мин`эр. Хоу Цзинин просто просил передать несколько слов твоему отцу, боялся, что он рассердится. Вот и назначил встречу вне дома. Это не то, что говорят — будто они вместе поехали в монастырь. Я понимаю, тебе тяжело. Но обещаю: подобного больше не повторится. Мин`эр получит должное наказание. А ты можешь спокойно готовиться к замужеству… Доу Чжао знала, что услы́шит в ответ именно это.
— Пятый дядя, — произнесла она твёрдо, без тени колебания. — Я не выйду замуж за Вэй Тиньюя. Я не вынесу такого позора. Если уж семья Вэй так хочет меня в невесты — пусть тогда внесут в дом мою табличку духа.
В комнате повисла тишина.
Пятый господин и госпожа переглянулись, не зная, что сказать.
В павильоне Ичжи, расположенном в резиденции гуна Ин, Сун Мо, облачённый в соболиный плащ, сидел у окна, внимательно изучая донесение. Раннее весеннее солнце золотило его лицо, словно высеченное из холодного нефрита, и придавало ему необъяснимое очарование. Ду Вэй, стоявший перед ним, не мог не залюбоваться.
— Значит, свадьба Хоу Цзинина назначена на второе число третьего месяца? — Голос Сун Мо звучал ясно и холодно, заставляя Ду Вэя невольно выпрямиться.
— Да, — поспешно ответил он. — Семья Вэй уже приступила к перестройке нового дома.
Сун Мо прищурил глаза. С тех пор как Доу Чжао прибыла в столицу прошлой осенью, семья Вэй лишь теперь озаботилась подготовкой свадебного жилья. Что же они делали всё это время?
Он махнул рукой, отпуская Ду Вэя. Когда тот ушёл, Сун Мо снова взял листок и погрузился в раздумья, пристально вглядываясь в текст.
Отношения между семьями Доу и Вэй изначально были непростыми. Едва он успел замять слухи о ночёвке Вэй Тиньюя в аллее Тысячи Будд, как по столице поползли новые сплетни — на этот раз о храме Дасянго.
После прямого предупреждения Чжан Юаньмину, Вэй Тиньюй, наконец, осознал свою ошибку и отправился с извинениями в переулок Цзинъань. Семья Доу, казалось, смягчилась, но вскоре появилась новая волна слухов. Говорили, что Вэй Тинчжэнь испытывает чувства к законной дочери гуна Яньаня. В городе обсуждались мельчайшие подробности её визитов — от подарков до нарядов хозяйки дома.
Но самое удивительное было не это. Самым удивительным было то, что всё оказалось правдой.
Отношения между семьями Доу и Вэй снова начали охлаждаться. Сватовство оказалось под угрозой.
И вот, неожиданно, в эту историю вмешалась Доу Мин. Она и Вэй Тиньюй… Семья Вэй была вынуждена смириться и вновь направила сватов. Чтобы загладить скандал, семья Доу поспешно согласилась на дату свадьбы.
Волевая Доу Чжао ни за что не согласилась бы выйти замуж за Вэй Тиньюя.
Казалось, кто-то невидимый намеренно запутывает её судьбу, сталкивая семьи друг с другом, то разрывая, то снова связывая их. Кто стоит за этим? Зачем?
Замечает ли что-нибудь сама Доу Чжао?
И какую роль в этом играет Цзи Юн?
Мысли Сун Мо жгли его изнутри, он не мог найти себе места.
Что же делает сейчас Доу Чжао?
Если бы семья Доу действительно заботилась о ней, разве стали бы они в такой ситуации соглашаться на абсурдную дату свадьбы?
Сун Мо представил, как она одиноко плачет где-то в углу, и его сердце сжалось.
— Чэнь Хэ! — громко позвал он своего молочного брата.
Тот тут же вошёл.
— Иди в канцелярскую лавку семьи Доу на улице Гулоу. Скажи, что я хочу увидеться с четвёртой госпожой.
Чэнь Хэ замер от неожиданности, но быстро кивнул и ушёл.
А Сун Мо продолжал шагать по кабинету, сам не зная, злится он или ему просто больно.
Раз уж семья Доу не станет защищать Доу Чжао, он сделает это сам.
Если она согласится, он поможет ей расторгнуть брак.
В отличие от Цзи Юна, он не станет полагаться только на свою самоуверенность и действовать, не подумав о последствиях.
Слухи о намерении семьи Вэй расторгнуть помолвку продолжали распространяться, скрывая скандал с Доу Мин. Если репутация семьи Доу останется незапятнанной, никто не посмеет говорить о расторжении. Сопротивление будет минимальным.
Затем Сун Мо планирует обсудить этот вопрос с Вэй Тинчжэнь. Независимо от того, чего она хочет — устроить карьеру своему брату или выгодно женить его — он найдёт способ.
Если семья Вэй решится на разрыв, а Доу Чжао откажется, то помолвка распадётся сама собой.
Сун Мо даже подумывал попросить Гу Юя устроить Вэй Тиньюя в охрану императорской гвардии или в войска Золотой Вороны. Что касается невесты, то благодаря отцу он знал всех достойных девушек в столице. Найти подходящую — с добрым лицом и богатым приданым — было несложно. Пусть даже это не будет принцесса или дочь вана…
Чем больше он думал об этом, тем более реальным казался его план.
Тем временем Цзи Юн стоял, потерянный.
Когда всё изменилось? Когда он стал иначе смотреть на Доу Чжао?
Он сам создал ситуацию, в которой Вэй Тиньюй оказался в постели с Чжао Чжи Шу, надеясь, что это вызовет отвращение у Доу Чжао. Зная о её чувствах к Доу Мин, он позволил последней сблизиться с Вэй Тиньюем, рассчитывая, что это ранит Чжао…
Доу Чжао высказала свое недовольство тем, что он не уважает ее решение.
Он считал, что решение Доу Чжао было неверным, и это вызывало у него сомнения.
Но, зная, что Доу Чжао умна и способна, почему он усомнился в ее суждениях?
Цзи Юн стоял неподвижно, на его лбу выступили капельки пота. Тем временем старый господин Цзи тихо рассмеялся и, неторопливо поглаживая бороду, покинул внутренние покои Цзи Юна.
Добавить комментарий