Шаги Вэй Шао на мгновение замедлились.
— Я пришёл не для того, чтобы слушать ваши жалобы на прошлое, и вам не следует открываться мне таким образом.
Он медленно повернулся к ней.
— Госпожа Су, вы задержались в Цзиньяне уже немало времени. Если причиной тому действительно является болезнь — поправляйтесь хорошенько.
— Но… — его взгляд упал прямо на побледневшее лицо Су Эхуан и задержался там на мгновение.
— Если же у вас есть другие намерения, послушайте мой совет: лучше отправляйтесь в путь как можно скорее. Я уже не тот, кем был когда-то — теперь у меня есть жена, которая занимает моё сердце, и я не намерен создавать для неё никакие неприятности.
— На этом я заканчиваю. Заботьтесь о своём здоровье.
Он ушёл так просто — не обернувшись ни на миг.
Су Эхуан осталась стоять, словно застывшая статуя. Её взгляд застыл, и по коже пробежала ледяная волна, будто её погрузили в холодную воду. Эта тонкая, пронизывающая дрожь постепенно проникала в самые глубины её костей, охватывая всё тело.
Если бы не крепко сжатые зубы, она, наверное, уже давно тряслась бы от страха.
Внутри груди росло паническое чувство — тот самый страх, когда реальность оказывается совсем не такой, как ты её представлял.
Она думала, что, как бы ни складывались обстоятельства, ей хотя бы удастся получить шанс на разговор с ним наедине — и направить его мысли туда, куда ей нужно.
Но с первых же слов Вэй Шао всё вышло из-под её контроля.
Мужчины в этом мире — никто не лишён плоти и страсти. Су Эхуан знала это слишком хорошо. Потому что, несмотря на то, что Вэй Шао женился на Сяо Цяо всего лишь чуть больше года назад, первое время новизна, возможно, и заставляла его желать её.
К этому Су Эхуан была готова задолго до этого момента.
Она вовсе не ожидала, что первое же слово, которое скажет Вэй Шао, будет приказом — отправить её прочь. И не просто приказом, а произнесённым прямо перед ней, с такой лёгкостью и уверенностью, словно говорилось о постороннем человеке: «Она очень дорога моему сердцу».
Неужели те слова, что вырывались из уст той презренной служанки Чуньнян, были правдой?
Су Эхуан не могла в это поверить — просто не могла принять.
Неужели именно Сяо Цяо заставила Вэй Шао избавиться от неё? Если бы он действительно испытывал к ней отвращение, почему тогда он был так вежлив и даже предложил отправить её в Лоян под охраной?
Значит, в его сердце ещё есть место для неё — для Су Эхуан.
Возможно, рана, которую она оставила в душе того юноши много лет назад, до сих пор кровоточит. Из-за этого неразрешённого узла Сяо Цяо смогла проникнуть в его сердце своей красотой и ласками.
Вэй Шао пронёс через себя горечь утраты — смерть отца и брата, которую невозможно было забыть. В момент, когда ему было всего двенадцать, он пережил боль, которую никто другой не смог бы понять. Она была рядом — наблюдала за каждым мгновением, словно сама прошла через это.
Не говоря уже о том, что спустя полгода, когда Вэй Шао наконец смог встать на ноги, первым его делом стало преклониться перед алтарём предков в семейном храме и поклясться мстить до конца за погибших отца и братьев, дабы утешить их души.
Тот неистовый огонь, который тогда горел в его глазах, живёт в её памяти, будто случилось это только вчера.
Как мог такой Вэй Шао, с таким железным упрямством, быть без памяти влюблённым именно в дочь своего врага — и утонуть в этом?
Она не верила. Ни на йоту.
Она сжимала голову руками, пытаясь найти выход, попытаться понять, найти решение.
«Тётушка! Зачем приходил хоу Вэй? Почему ты так бледна?» — суетливо вошел Су Син, подхватив Су Эхуан, тревожно глядя на неё.
Су Эхуан стояла неподвижно, глаза были пусты, словно она не слышала и не видела ничего вокруг.
Су Син украдкой посмотрел на неё и почувствовал, как внутри всё сжалось — голос его стал дрожать:
— Он пришёл… неужели узнал о том, что случилось в Юйяне?
Внезапно Су Эхуан вздрогнула и резко подняла глаза, пристально уставившись на Су Син:
— Что за бессмыслицу ты говоришь? Что случилось в Юйяне?
Она выговаривала каждое слово, низко, почти шёпотом, а взгляд её мгновенно стал ледяным, пронизывающим и холодным до костей.
Су Син в панике запинаясь произнес:
— Я-я-я — племянник запутался! Тётушка, что с вами? Почему вы так бледны? Я очень переживаю.
Но в ушах Су Эхуан уже зазвучал гул, словно звенели колокола. Напряжённые мышцы на виске словно начали рваться. Тело слегка покачнулось, она закрыла глаза.
Рука безвольной тенью потянулась вперёд, схватила неуверенно руку Су Син, затем замерла.
Тихо, почти беззвучно пробормотала:
— Голова болит… Помоги мне вернуться и лечь. Мне нужно отдохнуть.
Её рука была холодна и скользка, без капли тепла, но сила в её пальцах была непривычной — ногти врезались в плоть Су Син так глубоко, что оставили едва сдерживаемую боль.
Через одежду рука Су Син внезапно оцарапана, и резкая боль пронзила её, но он не осмелился издать звук — лишь быстро громко позвал служанок.
Служанки поспешно подбежали и помогли поддержать Су Эхуан. Воспользовавшись моментом, Су Син освободил руку и помог госпоже вернуться в покои, аккуратно уложив на кровать.
Су Эхуан закрыла глаза, лежала неподвижно, словно уснула.
Су Син уже повернулся, чтобы тихо выйти, как вдруг услышал за спиной спокойный голос:
— Раньше здесь всё было спокойно. Чжуньлин только что вернулся в Цзиньян, узнав, что я здесь, сразу пришёл, чтобы побеседовать, напомнил, чтобы я берегла здоровье. Но у меня есть и другие дела, поэтому пришлось уйти поспешно. Ты не волнуйся, всё под моим контролем.
Су Син обернулся. Су Эхуан всё так же лежала с закрытыми глазами, лицо её приобрело спокойное выражение.
Он тихо кивнул, вышел за дверь, поднял рукав и взглянул на своё плечо — там было пять глубоких отпечатков ногтей, от которых он едва сдержал вскрик, затем начал массировать руку.
Сяо Цяо любила чистоту, тем более что сейчас стояла невыносимая жара разгаром лета — стоит чуть пошевелиться, как тут же вспотеть. Поэтому она купалась каждый день.
В этот вечер, после ужина и лёгкого переваривания пищи, когда небо уже стало темнеть, она, как обычно, отправилась в купальню.
Чуньнян давно была её верной спутницей и помощницей — с того страшного происшествия в начале года прошло уже полгода, но она по-прежнему ни на шаг не отходила от Сяо Цяо.
Тело девушки было погружено в воду, обнажённое лишь плечо. Её роскошные, как вороново крыло, длинные волосы были собраны спереди и нежно ложились на округлую, постепенно набирающую форму грудь.
Она играла пальцами с влажными прядями, когда позади послышался голос Чуньнян: — Если господин наконец вернется, госпожа обязательно должна задержать его подольше! Ведь вы замужем уже больше года. Старшая госпожа хоть и не торопит, но наверняка думает об этом каждый день.
Чуньнян твёрдо верила, что старшая госпожа, когда в начале года уезжала в город Учжун вместе с госпожой Чжу, намеренно сделала это, чтобы господин забрал госпожу с собой и таким образом ускорит продолжение рода Вэй.
Но они всё это время жили раздельно. И вот уже сейчас в доме Сяо Цяо всё ещё тихо — ни слуху, ни духу. Разве можно не волноваться?
Сяо Цяо тихо откликнулась.
— Та самая госпожа Су, — продолжила Чуньнян с оттенком раздражения, — сегодня я тайком послала кого-то посмотреть — она всё ещё спокойно выздоравливает, будто ничего не случилось! Как же у неё хватает наглости!
Воспоминания о госпоже Су будто глыба гнилой глины легли на сердце Чуньнян. Она нежно растирала спину Сяо Цяо и говорила дальше:
— Госпожа, ни в коем случае не стоит её недооценивать! У неё с господином хоу давняя история — только на этом она уже имеет больше опоры, чем кто-либо другой. И это ещё не всё — в постели у неё наверняка свои козыри. Мужчины в мире любят таких женщин.
— Вы тогда были малы и не понимали, но у вашего дяди раньше была наложница, которая так же умела управлять им. Перед тем как эта женщина появилась, ваш дядя проводил около десяти ночей в месяц у вашей тёти. А после того как наложница появилась, будто нашёл сокровище — мало того что перестал ходить к тёте, в другие покои тоже почти не заходил. Когда та наложница умерла от болезни, он ещё несколько дней горевал.
— А эта женщина была всего лишь певичкой. Почему же она так полюбилась? Всё дело в том, что она знала, как служить мужчине!
— Что касается госпожи Су, хоть она и родом из знатного рода, я сразу поняла — жизнь её была не простой. И она знает, как обойтись с мужчинами, чтобы добиться своего.
Сяо Цяо молчала.
— Я и сама не должна была говорить вам это, — заговорила Чуньнян осторожно, — не хотела портить ваши уши, но боялась, что вы, будучи ещё юной и неопытной, не поймёте всех этих хитросплетений. А промахнуться в этих делах значит сильно пострадать.
— Госпожа Су явно решила подождать здесь возвращения господина хоу. Если она, не испытывая стыда, пойдёт на всё, а господин всё ещё хранит к ней ту юношескую привязанность, кто знает, не воспользуется ли она этим и не проникнет ли в его сердце вновь…
Чуньнян бросила взгляд на Сяо Цяо и заметила, как та опустила глаза и задумчиво обвивала кончик волоса тонким пальчиком — мотала туда-сюда, снова распускала, и так неоднократно.
Испугалась, не напугала ли её своими словами, и поспешила смягчить тон:
— Не бойтесь, госпожа, я лишь хотела предупредить. Вы прекрасны — никто не сравнится с вами. Я вижу, что господин хоу бережёт вас, как зеницу ока.
— Когда он вернётся, хорошо приласкайте его, не давайте повода другим воспользоваться моментом. Даже если будет десять таких, как госпожа Су, вы так их поставите на место, что им и в голову не придёт попытаться.
Чуньнян говорила, уже почти иссохшая от слов, а Сяо Цяо всё молчала. Это начало тревожить служанку.
— Душенька, — вздохнула Чуньнян, — я столько всего сказала, вы вообще слушали?
Мысли Сяо Цяо вдруг унеслись далеко в прошлое — к тому самому коробу, что встретился ей, когда она впервые пришла в поместье Вэй.
С появлением Су Эхуан те неприятные воспоминания, что связаны с этим коробом, постепенно начинали оживать, отравляя её сердце.
Чуньнян почувствовала, как её тревога растёт, и поспешила:
— Ну что, слышите меня?
Сяо Цяо повернулась и тихо ответила:
— Слышу, слышу… Я поняла…
Чуньнян наконец улыбнулась, подошла к Сяо Цяо и распустила пряди, заплетённые вокруг её пальцев. Взяв сухое полотенце, она аккуратно промокнула влажные волосы и собрала их в узел на затылке.
Её взгляд мелькнул по полуобнажённой, всё более привлекательной светлой груди, которая сейчас виднелась над поверхностью воды, и она тяжело вздохнула:
— Всё время говорите о господине хоу. Битва у него, наверное, уже близка к завершению, да? Понимаю, ему тоже нелегко. С тех пор, как в начале года вы приехали сюда, прошло полгода. За это время он почти не бывал в городе, всё время на войне. И мне больно думать, как тяжело ему. А вам — совсем не с кем остаться.
— Всё это — разлуки, бесконечные разлуки… Когда же наконец они закончатся?
Внезапно раздался стук в дверь купальни.
Чуньнян, подумав, что это служанка, повернулась и спросила:
— Что случилось? Госпожа ещё не вышла из ванны.
— Это я, — раздался тихий голос за дверью.
Слышался спокойный мужской голос.
Чуньнян сразу узнала Вэй Шао и с радостью встретила взглядом Сяо Цяо, сжала её за плечо, словно подбадривая, и поспешила открыть дверь.
Вэй Шао стоял у дверей в непринуждённой позе.
Чуньнян сдержала радость и поклонилась:
— Господин хоу вернулся? Когда? Дорога не была тяжёлой?
— Только что, — коротко ответил Вэй Шао, его взгляд сразу же устремился к Сяо Цяо, всё ещё сидящей в купели. Он шагнул внутрь.
Чуньнян поспешила выйти, захлопнув дверь, оставив их вдвоём.
Вэй Шао подошёл к купели, остановился и посмотрел на неё сверху вниз.
Сяо Цяо слегка подняла голову, встретила его взгляд, задержалась на мгновение, затем мягко откинулась на край ванны, погружаясь всё глубже в воду — вода покрыла её нежные плечи.
— Муж мой, — тихо сказала она, — почему вы не предупредили заранее? Чтобы я могла подготовиться.
Вэй Шао медленно присел, глаза его оказались на уровне её взгляда, за стенкой купели.
— Подойди.
— Зачем? — спросила Сяо Цяо, прикусив губу.
— Просто подойди поближе, — ответил он, не отводя взгляда от её влажного, слегка затуманенного паром лица.
Её изящные руки, ещё мокрые от воды, медленно обвили край купели, и она осторожно поползла в его сторону. Повернулась боком, оперлась на край и с игривым голосом шепнула:
— Вот и рядом…
Вэй Шао провёл взглядом от её щеки вниз по шее, задержался на белоснежных лопатках — словно крыльях бабочки. Задержал взгляд, словно впитывая этот момент, а потом вдруг обнял её, наклонился и начал нежно кусать её красивые плечи.
Сяо Цяо казалась растаявшей — словно её кости превратились в расплавленный воск под жаркими поцелуями Вэй Шао. Она инстинктивно съёживалась, пытаясь спрятать шею от его губ, но тонкий, нежный смех вырывался у неё с губ — сопротивление было бессмысленным.
Вэй Шао с закрытыми глазами не жалел себя — грубая щетина его лица жгуче терлась о её нежную, влажную кожу, каждое движение оставляло поцелуи и лёгкое покраснение на её плечах и оголённой спине. Его дыхание и прикосновения будили в ней жар, смешанный с лёгкой болью — эта волна возбуждения сбивала дыхание.
Из-под его прикосновений слышался тихий, почти стонущий звук — в нем смешивались сладость наслаждения и едва терпимая острота.
Он словно хищник, не спеша вытащил её из тёплой воды, влажную и дрожащую, обнял крепко, и их тела слились в страстном вихре на мокром полу. Они скользили друг по другу, чувствуя каждый изгиб и каждую волну тепла.
Потом Вэй Шао вернул её обратно в ванну, прижал к себе так, что её колени оказались на его животе, а тело — согрето его теплом и силой.
Он оперся головой о край купели, и сурово, но с тёмной страстью в голосе спросил: — В последнем письме я просил тебя ответить быстро. Почему молчала?
Добавить комментарий