Доу Мин объявила голодовку, отказываясь от еды и воды.
Доу Шиюн, обеспокоенный поведением дочери, обратился за советом к Доу Чжао, своей старшей дочери. Несмотря на юный возраст, её уверенность всегда придавала ему сил и спокойствия.
Однако на этот раз и Доу Чжао оказалась в затруднительном положении. Она не знала, как лучше поступить. Если оставить Мин`эр под присмотром вдовствующей госпожи, она рискует ежедневно сталкиваться с упреками. Если же увезти её в столицу с Ван Инсюэ, результат может быть ещё более плачевным. В прошлой жизни, попав в дом к госпоже Сюй, Доу Мин так и не смогла освободиться от её влияния и в конце концов вышла замуж за Ван Наня.
Доу Чжао тяжело вздохнула:
— Лучше всего спросить саму госпожу. Она ведь мать Мин`эр.
В присутствии Ван Инсюэ никто не посмеет вмешаться, даже ради будущего Мин`эр. Всё-таки между матерью и дочерью существует естественная привязанность, и если её игнорировать, Мин`эр может лишь озлобиться ещё сильнее.
Доу Шиюн задумался, и в этот момент в комнату вбежала одна из молодых служанок, запыхавшись. Увидев хозяина, она попыталась скрыться.
— Стой! — крикнул ей Доу Шиюн. — Что случилось?
Служанка взглянула на Доу Чжао, словно ища поддержки. Доу Чжао поняла, что если отец уже в курсе, то скрывать что-то бессмысленно, и кивнула.
Служанка прошептала:
— Госпожа собирает сундуки. Она говорит, что хочет увезти Пятую барышню в столицу…
Доу Шиюн пришёл в ярость и поспешно покинул комнату.
Доу Чжао, как будто и не удивившись, приказала:
— Хайтань, принеси швейные принадлежности, которые я готовила на днях, и подбери мне другое платье. Пойдём навестим Девятую невестку.
В феврале этого года Доу Хуаньчан женился на дочери семьи Хуан из Хуайаня. Этот брак был устроен ещё при жизни их дяди: дедушка Хуан был ровесником их дяди, а один из дядей госпожи Хуан в то время занимал должность главы Далиского суда[1].
Хуан, ровесница Хуаньчана, отличалась кротким и спокойным характером, а также мастерством в рукоделии. Она быстро завоевала расположение вдовствующей госпожи, которая неоднократно хвалила её перед всей семьёй.
Как невеста из Цзяннани, Хуан неизбежно сравнивали с госпожой Цзи: обе они были спокойными и уступчивыми, словно впитав в себя утончённость портовых городов.
Старшая невестка даже пошутила:
— Глядя на Шестую госпожу и Девятую невестку, можно подумать, что мы все остальные — просто дровосеки.
Госпожа Цзи и Хуан скромно отнекивались, но с тех пор стали ближе. Особенно тепло относилась Хуан к Доу Чжао.
Недавно стало известно, что Хуан ждёт ребёнка. Доу Чжао решила навестить её. Поскольку её свекровь была вдовой, а Хуан находилась на ранних сроках беременности, маловероятно, что кто-то потревожит главный дом. Это делало его тихим и спокойным местом для посещения.
Хуан действительно приняла её радушно и с сердечностью.
Доу Чжао провела у неё весь день, поужинала и лишь затем вернулась в Западное поместье.
Войдя во двор, она увидела, как конюх, присев на корточки, чинит колесо тележки.
Доу Чжао вздохнула про себя. Похоже, её отец всё же позволил Ван Инсюэ увезти Доу Мин в столицу.
В прошлой жизни, как только госпожа Сюй увидела Доу Мин, она сразу же потребовала оставить девочку у себя. И только спустя много лет Доу Мин вернулась в Чжэньдин.
В главной комнате Доу Шиюн сидел за книгой, но, судя по его хмурому лицу, мысли его были далеко.
— Я слышал, ты была у Цзисиня, — заметил он, как только его дочь вошла. — Что-нибудь новенькое узнала?
Цзисинем звали её двоюродного брата, Доу Хуаньчана.
— Девятая невестка учила меня вышивать глаза у птичек, — с улыбкой рассказывала Доу Чжао, переодеваясь и усаживаясь на край кана у окна. — Оказалось, это почти как рисовать. Каждый стежок — словно мазок кисти. Теперь я понимаю, почему тётушка Шестой тёти умеет и вышивать, и писать картины: у таких дел один и тот же дух.
Её слова заметно успокоили Доу Шиюна. Он заговорил о Доу Мин:
— Всем детям нравится шум и блеск столицы. Может быть, тебе тоже стоит съездить туда и увидеться с сестрой?
Съездить, чтобы, как младшая, поклоняться семье Ван? Ни за что! — подумала Доу Чжао.
— Её трудно разлучить с бабушкой, а мне — с тётушкой Цуй, — произнесла она с лёгкой улыбкой.
Доу Шиюн тоже улыбнулся. Немного подумав, он осторожно спросил:
— А тебе не будет страшно дома, с тётушкой Цуй?
Доу Чжао просияла. Значит, отец действительно собирается уехать с Ван Инсюэ и Доу Мин в столицу.
В отличие от прошлой жизни, теперь у неё не было злости или обиды.
В тот раз она не могла простить, что отец оставил её и уехал с новой семьёй.
Но сейчас… всё было иначе.
Она лишь подумала о бабушке.
— Значит, вы не против, если я приглашу тётушку Цуй погостить у нас? — с улыбкой спросила она.
— Разве я когда-либо был против? — спросил отец, но его взгляд был слегка тоскливым. — Мне просто казалось, что если не будет тётушки Цуй, семья Пан не посмеет сунуться.
Доу Чжао стало немного смешно. Она поняла, что отец, оказывается, дулся и не хотел уезжать!
Теперь, когда всё разрешилось, ей не хотелось спорить с ним. Она спросила, когда они планируют отъезд.
— Послезавтра, — радостно ответил Доу Шиюн. — Завтра поедем за тётушкой Цуй.
Доу Чжао кивнула:
— Восточный боковой двор только что отремонтировали. Может быть, поселим тётушку Цуй в павильоне у воды? Там тень от деревьев и прохладно.
— Пошли посмотрим! — оживился отец. Он встал, и они вдвоём отправились осматривать павильон.
Ужин был пропущен — они провели целый вечер, обсуждая, где поставить сундуки, где устроить приёмную, где будут спать служанки. Только когда всё было решено, они вернулись в дом.
А на следующее утро, ещё до рассвета, они отправились за тётушкой Цуй в поместье.
В это время кормилица Ху, помогая Ван Инсюэ собирать вещи, с тревогой произнесла: — Пригласить божество легко, но вот как его проводить… Что вы думаете об этом?
[1] это одна из высших судебных инстанций в Китае во времена империй, особенно в династиях Тан, Сун, Мин и Цин. В русском историко-культурном контексте это учреждение обычно переводят как «Судебная палата» или «Суд Дали», а иногда даже оставляют без перевода как «Далиский суд» или «Дали-суд», особенно в жанре исторических романов.
Настроение Ван Инсюэ сразу стало мрачным. Она понимала, что смерть Чжао Гуцю стала незаживающей раной в сердце Доу Шиюна. Однако, что сделано, то сделано, и живым нужно продолжать жить. Она надеялась, что со временем их мелкие обиды и недомолвки забудутся сами собой…
Кто бы мог подумать, что всё обернётся иначе?
Прошли годы, а Доу Шиюн не только не забыл Чжао Гуцю, но и стал всё более отчуждённым, холодным и далёким.
Удача всегда улыбается тем, кто к ней готов.
Так же, как и печали Доу Мин.
В Чжэньдине, в семье Доу, происхождение Доу Мин оставалось неясным — то ли она была дочерью законной жены, то ли родилась от наложницы.
И кем бы она ни была, в глазах старших она всё равно оставалась «дитя наложницы».
При мысли об этом Ван Инсюэ стиснула зубы.
Ей и Доу Шиюну нужно было начать всё сначала.
Столица была местом, куда стекались люди со всех уголков Поднебесной. Там никто не интересовался родословной, и никто не задавался вопросом, откуда кто родом. Если бы они переехали туда, то у Доу Шиюна появилась бы должность при дворе, а рядом были бы такие родственники, как Доу Шишу и семья Ван. Там можно было бы обосноваться и никогда больше не возвращаться в Чжэньдин.
В столице Доу Мин могла бы расти свободной и счастливой, выйти замуж за достойного юношу, а не за сына семьи Пан…
— Сейчас не время предаваться пустым мечтам, — прошептала она кормилице Ху. — Седьмой господин ещё молод. Даже если нам придётся вернуться в Чжэньдин, это случится не раньше, чем через десяток лет. А вот доживёт ли к тому времени тётушка Цуй?
Ван Инсюэ сама не была уверена, получится ли ей остаться в столице, и поэтому не решалась говорить об этом слишком прямо.
Кормилица Ху немного помолчала, а затем с улыбкой произнесла:
— Кажется, я всё только усложняю.
— Что ты, — искренне ответила Ван Инсюэ, сжав её руку. — Если бы не ты, я бы не смогла выдержать всё это время.
— Госпожа, вы меня слишком хвалите, — поспешила отнекиваться кормилица Ху.
Хозяйка и служанка разговорились, и обе были растроганы.
Кормилица Ху осторожно поддержала Ван Инсюэ и проводила её в опочивальню. Там, на большом кане у окна, сидела Доу Мин — уткнувшись лицом в подушку для встречающих гостей, она глядела в пустоту.
Служанки и няньки суетились по комнате, собирая вещи, но девочка, казалось, ничего не замечала.
Сердце Ван Инсюэ сжалось от боли. Она бросилась к дочери и обняла её:
— Мин`эр, Мин`эр!
Доу Мин повернулась. В её глазах вновь появился блеск жизни.
Ван Инсюэ с облегчением погладила дочь по спине:
— Посмотри, может быть, захочешь взять что-нибудь с собой в столицу…
— Ничего не хочу! — резко произнесла Доу Мин. — У меня есть бабушка! Она всё купит мне сама! Мне ничего не нужно из этого дома!
Глаза Ван Инсюэ наполнились слезами. Она крепко обняла дочь и долгое время не могла произнести ни слова.
…
Тем временем тётушка Цуй пригласила Доу Шиюна в главную комнату и сама заварила ему чай.
— Ты хочешь взять меня с собой в город? На какое-то время? — с любопытством спросила она.
Доу Шиюну стало неловко, и он осторожно рассказал ей о случившемся с Пан Цзисю и У Шанем. Бабушка лишь рассмеялась:
— В каждом доме, где растут дочери, их будут сватать. Наша Шоу Гу такая красавица, да ещё и с хорошим нравом — готовься, тебе обеспечена головная боль.
С этими словами она сразу же велела Хунгу собирать вещи. Всё решилось так быстро, что и Доу Шиюн, и Доу Чжао на мгновение растерялись.
Доу Чжао невольно задумалась:
«Бабушка так спокойно воспринимает ухаживания Пан Цзисю… Это простодушие? Или, напротив, высшая степень прозрения?»
…
К вечеру, когда в Чжэньдине ударил колокол, они вернулись домой. На площади у вторых ворот их встретила Ван Инсюэ.
— Где Мин`эр? — спросил Доу Шиюн.
— Ей нехорошо, — поспешно ответила Ван Инсюэ. — Возможно, она перегрелась. Я дала ей немного хуосян-чжэнци[1], она легла отдохнуть. Хотела врача позвать попозже.
Услышав эту новость, бабушка Цуй захотела навестить Доу Мин. Однако Ван Инсюэ мягко остановила её:
— Сейчас жарко, а вы устали с дороги. Лучше отдохните, а то ещё, не дай бог, простудитесь…
Бабушка, подумав, кивнула и вместе с Доу Чжао отправилась в павильон у воды.
Стены павильона были оплетены глицинией, у ступеней густо рос мох, а по краям камней цвели неведомые полевые цветы — пейзаж словно сошёл с кисти художника.
Бабушка осталась очень довольна.
В ту же ночь Доу Чжао переехала жить к бабушке.
Вечером Хайтань тихо доложила:
— Седьмой господин ругает госпожу и Пятую барышню…
Пусть себе кричат сколько хотят. Лишь бы это не мешало её жизни.
— Только бабушке не говори, — велела Доу Чжао.
Хайтань кивнула.
— Позови Ганьлу. Пусть достанет арбуз из колодца и нарежет.
…
На следующий день отец попрощался с бабушкой и вдовствующей госпожой, поклонился предкам в Северном зале и вместе с Ван Инсюэ и Доу Мин отправился в столицу.
Вечером вдовствующая госпожа пригласила бабушку Цуй на ужин.
— Мне идти или не идти? — спросила бабушка у внучки.
В прошлой жизни бабушка была для неё словно несокрушимая скала.
Теперь же Доу Чжао самой предстояло стать щитом для бабушки.
Это чувство было новым, волнующим и в чём-то даже гордым.
— Я провожу вас, — с улыбкой ответила она. — Мы ведь с вами всё равно родственники. Если понравимся — будем чаще ходить. А нет — так и реже. Всё равно теперь мы как будто в двух разных домах.
Бабушка нашла это предложение разумным и согласилась.
На ужине присутствовала лишь старшая невестка. Они поговорили о старом, поели и разошлись.
Бабушка была довольна и окончательно обосновалась в павильоне.
Каждое утро она обходила рокарий по семь-восемь кругов, пока с неё не сходил пот.
Доу Чжао волновалась и сопровождала её в прогулках.
Поначалу бабушка проходила два круга, пока она едва могла осилить один. Но постепенно и она втянулась в процесс.
Сначала всё тело ломило, а руки и ноги едва поднимались. Но потом… стало легко, словно сама весна влилась в кровь.
Бабушка неоднократно повторяла:
— Посмотри на это личико — румяное, живое, словно цветок!
Доу Чжао смущённо улыбалась в ответ. К осени она заметила, что юбка фасона «лошадиного лица[2]», которую она сшила весной, стала ей велика. Из-под подола выглядывали тонкие жёлтые шёлковые туфли…
[1] Хуосян-чжэнци (藿香正气) — традиционное китайское лекарственное средство на травах, применяемое при перегреве, расстройствах пищеварения, головной боли, тошноте и общей слабости. Основной компонент — пахучий колеус (Pogostemon cablin). Особенно популярен летом, когда используется как средство от теплового удара и влажного климата. Продаётся в виде жидкого раствора во флаконах, пилюль или отвара. Аналогичен по действию мятной настойке или противорвотному средству.
[2] Юбка фасона «лошадиного лица» (马面裙) — традиционная китайская юбка с широкими складками, популярная в эпоху Мин. Название происходит от прямоугольных вставок спереди и сзади, которые визуально напоминают морду лошади. Юбка завязывается сбоку и позволяет легко двигаться. Носилась поверх нижней юбки и часто украшалась вышивкой по краям.
Добавить комментарий