Цинь Цэчу был человеком эксцентричным. Линь Ваньсин даже не знала, в каком веке мы живем, чтобы использовать слово «чудак» (脱线 (tuōxiàn) — прим. пер.: дословно «соскочивший с катушки»), но именно оно лучше всего подходило ему.
Однако это не значило, что всё, что говорил Цинь Цэчу — лишь бред сумасшедшего. Напротив, в его словах в значительной степени отражались его подлинные мысли.
С одной стороны, Цинь Цэчу, вероятно, действительно симпатизировал их «дворовой» школьной команде и был удивлен тем, что они смогли пробиться в групповой этап. Все любят истории о «темных лошадках» и чудесах, совершенных аутсайдерами — в этом и заключается львиная доля очарования спорта. Но с другой стороны, он был горд и действительно смотрел на них свысока.
Такие молодые люди, как Цинь Цэчу, вероятно, с самого детства идут по футбольному пути. У него врожденный талант, выдающиеся успехи, возможно, с малых лет он находился под опекой клуба «Юнчуань Хэнда». Высокий уровень мастерства, хороший характер, блестящее будущее, он — потенциальный игрок национальной сборной, и назвать его «избранником судьбы» было бы совсем не преувеличением.
Хотя Линь Ваньсин прекрасно понимала, что Цинь Цэчу имеет право смотреть на них свысока, она всё равно чувствовала от этого некоторую горечь.
Линь Ваньсин и Ван Фа шли позади всех, плечом к плечу направляясь обратно в раздевалку. Она несколько раз хотела что-то сказать, но, глядя на Ван Фа — руки в карманах, лицо спокойное и отстраненное, — все вопросы пропадали сами собой.
Они подошли к двери раздевалки. Громкий звук удара, донесшийся изнутри, прервал их мысли. Линь Ваньсин поспешила толкнуть дверь, но Ван Фа оказался быстрее.
В раздевалке стоял тяжелый запах пота. Окна были закрыты, и внутри царило состояние, как в пороховом погребе, готовом вот-вот взорваться: корзина для грязного белья перевернута, полотенца валяются на полу.
Цинь Ао с горящими от ярости глазами вцепился в воротник Вэнь Чэнье; видимо, тот самый грохот был результатом яростного пинка Цинь Ао по корзине. Обычно в такие моменты Фу Синьшу вставал между ними, но сегодня он не пошевелился. Вероятно, даже у такого добряка, как он, терпение лопнуло из-за того, что Вэнь Чэнье сегодня вытворял в защите.
Линь Ваньсин не понимала, как за те несколько минут, что её не было, раздевалка превратилась в зону боевых действий. Хотя, э-э, с тех пор как Вэнь Чэнье пришел, Цинь Ао каждый день «взрывался», но до рукоприкладства дело ещё не доходило. Но сейчас всё было иначе: если бы они с Ван Фа не подоспели вовремя, Вэнь Чэнье точно бы досталось.
Перед лицом разъяренного Цинь Ао сам Вэнь Чэнье оставался невозмутимым. Он медленно поднял глаза, скользнул холодным, безразличным взглядом по Линь Ваньсин и Ван Фа, затем слегка вскинул подбородок и бросил Цинь Ао:
— Бей давай, чего ждешь?
Только тут Фу Синьшу пришел в себя и крикнул:
— Цинь Ао, не горячись!
Юй Мин тоже опомнился:
— Босс, Вэнь Чэнье — скользкий тип. Забыл, как он нас подставил? Если ты его ударишь, неизвестно, чего он ещё натворит.
— Точно, он ведь может и в полицию заявить, — холодно добавил Ци Лян, вытирая пот полотенцем.
Слово «полиция» заметно остудило пыл Цинь Ао.
— Черт! — он был в ярости, но всё же не решился разжать кулак, вцепившийся в воротник. — И что теперь делать? Черт возьми, он специально паршиво играл, даже противники заметили!
— А что ты предлагаешь? Хочешь дать ему по морде? Может, от одного удара он вдруг прозреет и перестанет вести себя как скотина? — искренне предложил Ци Лян.
Цинь Ао наконец разжал кулак. Линь Ваньсин тихо вздохнула, и взгляд Вэнь Чэнье медленно переполз на неё.
— Следи за своей собакой, — сказал он ей.
— Ты ведь здесь достаточно давно, чтобы понять: я не из тех учителей, что будут контролировать каждый шаг, — Линь Ваньсин взяла бутылку минералки, открутила крышку и сделала глоток, отвечая Вэнь Чэнье. — Если ты его провоцируешь, а он хочет тебя ударить — пусть бьет. Ты заслужил удар, но и он сам будет отвечать за последствия.
— Ха-ха, — Вэнь Чэнье выглядел равнодушным. Его кожа была неестественно бледной по сравнению с остальными студентами; очевидно, девяносто минут бега выжали из него последние силы.
Капля пота застыла на кончике носа. Он взял полотенце, вытер лицо и больше не произнес ни слова.
— А ты, что, самый умный? На поле филонил, это по-твоему весело? Катись отсюда, не понимаю, на кой черт ты вообще сдался! — гнев Цинь Ао вспыхнул с новой силой.
Ссоры парней всегда крутились вокруг одних и тех же ругательств. Но в отличие от прошлых проигрышей, когда они ещё как-то сдерживались, их противником был Вэнь Чэнье, и церемониться друг с другом смысла не было.
— А я не понимаю, зачем кто-то просил меня прийти, — ответил Вэнь Чэнье.
— Теперь никто не просит. Катись, а?
— Без проблем. — Вэнь Чэнье встал, достал рюкзак из шкафчика и направился к выходу, не оглядываясь.
Фу Синьшу поспешил его остановить. Вэнь Чэнье одарил его ледяным взглядом. В этой ситуации Фу Синьшу явно не хотел унижаться и просить его остаться.
— Тренер. — Игроки наконец обратили взоры на молодого человека, стоявшего в дверях.
В футболе только слова самого авторитетного человека могут расставить всё по местам.
— Что я должен сделать? — в ответ спросил Ван Фа.
— Мы проиграли, — сказал Фу Синьшу.
— Проиграли, — спокойно согласился Ван Фа.
Фу Синьшу открыл рот, но не нашелся, что ответить.
— Тренер имеет в виду, Фу Синьшу, ты что, серьезно думал, что мы победим? — только Ци Лян в такой момент мог позволить себе сарказм. — Мы бы всё равно не выиграли. Ваши вопли на Вэнь Чэнье ничего не изменят, верно?
Цинь Ао тут же отреагировал:
— Ци Лян, ты стал верным псом своего братца Вэня, да?
— Лучше быть верным псом, чем бешеной собакой, как ты, — усмехнулся Ци Лян.
— Ци Лян, ты чего несешь? — возмутился Юй Мин.
Видя, что перепалка грозит превратиться в массовую драку, Фу Синьшу в отчаянии схватился за голову:
— Я вас умоляю, прекратите! — крикнул он во весь голос.
В раздевалке воцарилась тишина. Парни испугались собственного крика. Хотя только Цинь Ао открыто требовал, чтобы Вэнь Чэнье «проваливал», все остальные так или иначе считали, что его присутствие им мешает, просто Цинь Ао был единственным, кто озвучил это вслух.
Но действительно ли они хотели, чтобы Вэнь Чэнье ушел? Все понимали: на данный момент он — их единственный шанс. С этим чувством безысходности и необходимостью продолжать тренироваться, после долгих споров, парни вернулись в класс.
В такой обстановке Ван Фа стал тем, на кого возлагались надежды — человек, который должен был решить их проблемы.
Линь Ваньсин сидела за партой вместе со студентами. Свет в классе был выключен, было уже поздно. На экране проектора транслировался сегодняшний матч с «Юнчуань Хэнда».
В начале зимы на крыше должно быть холодно, нужно было закрыть окна, но сейчас, даже при распахнутых окнах, духоту в классе было не скрыть. Всем хотелось остудиться, чтобы хоть немного прийти в себя.
Видео матча шло без звука. В полумраке на экране мелькали фигурки размером с большой палец. Газон был желто-зеленым, трибуны — выцветшими от солнца и ветра. Темнокожие парни из команды бежали изо всех сил, преследуя мяч под синим небом. Раз за разом пасы не доходили до цели, раз за разом линия обороны прорывалась. Соперники — уверенные и энергичные, и они — сгорбленные, измученные. Даже без лиц, сами силуэты футболистов наглядно демонстрировали пропасть между командами.
Футбол — это боль. По крайней мере, сейчас. Так чувствовали все, кроме Ван Фа. Его анализ матча ничем не отличался от того, что он давал тысячи раз другим игрокам. Он часто ставил видео на паузу, заставляя студентов думать, что нужно было сделать, какую траекторию бега выбрать или какой пас отдать. В такие моменты он был предельно терпелив.
Но студенты были раздражены. Стоило Ван Фа нажать на паузу, как начинался спор: кто ошибся, чей это был промах?
— Понятно же, в чем проблема, — процедил Цинь Ао. — Все знают, что кое-кто не хочет нормально играть. Догадайся, кто?
— Цинь Ао, — Фу Синьшу, вернувшись в класс, успокоился и одернул его. — Вэнь Чэнье только что вернулся в команду, мы тренируемся всего несколько дней, а против нас — «Юнчуань Хэнда». Проигрыш естественен. Важно найти ошибку и исправить её.
— Ты что, глухой? — Цинь Ао не унимался. — Я прямо скажу: выгнать его, и проблема решена!
Цинь Ао ткнул пальцем в спину Вэнь Чэнье, и тот обернулся. Вэнь Чэнье ледяным взглядом уставился на его палец, а затем губы его тронула улыбка:
— Отлично.
Ци Лян, разозленный не меньше, накинулся на Вэнь Чэнье:
— Ты что, правда пес Цинь Ао? Он говорит «вали», и ты послушно «гавкаешь» и уходишь?
Парни снова начали грызться, обсуждая матч — снова и снова, бесконечно. Пока студенты спорили, Ван Фа просто стоял там, нажал на паузу и смотрел на них, не говоря ни слова. Холодный свет проектора падал на его лицо, делая его мягким и ярким.
Весь разбор матча из-за ссор затянулся гораздо дольше, чем планировалось. Линь Ваньсин и Ван Фа проводили их, приняли душ и вышли на крышу, когда уже наступила полночь.
Зимний воздух был холодным и чистым, ночное небо сияло яркими звездами. Ван Фа, держа полотенце, в свободном пижамном костюме, надев толстую куртку, сидел за столом на крыше и небрежно вытирал волосы. Горел обогреватель, излучая оранжевый свет. Линь Ваньсин села напротив.
После изнурительного дня они сидели на уютной крыше. Ветер был холодным, вокруг — овощи и фрукты, выращенные студентами. Линь Ваньсин лежала на столе, не желая произносить ни слова.
Ван Фа отложил полотенце, взглянул на неё и, как обычно, спросил:
— Что-нибудь выпьешь?
Перед матчем они так же сидели здесь, пили горячий шоколад. Тогда Ван Фа уже предвидел поражение, но Линь Ваньсин не думала, что оно будет таким тяжелым.
Она зевнула, облокотившись на стол, и качнула ногой:
— Тренер, ты столько лет прожил в Англии, неужели нет никаких особых талантов?
— Что конкретно вы имеете в виду, учитель Линь?
— Говорят, Англия славится любителями выпить… Я хотела спросить: помимо чая и горячего шоколада, есть ли у тренера опыт в алкогольных напитках?
Ван Фа удивился:
— Учитель Линь хочет выпить?
— Ну так есть или нет? — с надеждой спросила она.
Ван Фа встал и направился к себе. Из холодильника послышались звуки. Линь Ваньсин с нетерпением ждала. Раздалось два глухих удара, и на столе появились банки. Линь Ваньсин посмотрела на них, затем на Ван Фа.
— Это?
— Алкогольный напиток, который вы просили.
— Ананасовое пиво — это не алкоголь! — возмутилась она.
Ван Фа серьезно развернул банку и указал на этикетку: содержание алкоголя 1,2%.
— А как же это?
Линь Ваньсин потеряла дар речи. Она сердито схватила банку, с шипением открыла её и сделала большой глоток. Пузырьки газа, едва уловимый привкус спирта — по большей части это был просто ананасовый сок.
— Слишком сладко, — сказала она, поставив банку на стол.
Ван Фа встал, вернулся в комнату и принес стеклянный стакан со льдом. Видимо, стараясь оправдать ожидания, он сорвал два листика мяты с огорода. Влил в стакан пиво, добавил газировки, а сверху на лед положил мяту. Светло-желтая жидкость с кристаллами льда и зелеными листочками выглядела совсем неплохо.
После горячего душа и теплого обогревателя напиток был освежающим, а сладость — в самый раз. Линь Ваньсин сделала глоток, и Ван Фа, казалось, пытался успокоить её. Она улыбнулась:
— Мастерство тренера — высший класс! Пора открывать бар!
— Перебор, — ответил Ван Фа. — Счет не выставлю.
Линь Ваньсин сделала большой глоток; легкий привкус спирта и мяты рассеяли усталость. Ван Фа открыл свою банку и начал пить. Линь Ваньсин не знала, когда это началось — эта их привычка пить что-то вместе по вечерам. Обычно он был интересным собеседником, но ночами, когда они сидели вот так, он становился особенно тихим. И перед лицом такого Ван Фа она невольно начала жаловаться:
— Я всё равно чувствую разочарование. Моя работа — учить детей ценить процесс прогресса, и мы это делаем, но перед лицом поражения все усилия кажутся ничтожными.
Хотя алкоголя было мало, ей казалось, что она пьянеет. Она рассказала всё то, что мучило её: как важны результаты, как теория сталкивается с реальностью, как теорию достижения цели Двек или теорию самоценности Ковингтона сложно воплотить в жизнь, когда поражение разрушает всё.
— Я столько планировала, а одно поражение перечеркивает всё, — она печально посмотрела на него. — Скажи, в чем твоя боль?
Ван Фа пододвинул банку, приложив холодный металл к её щеке. Холодный металл, капли воды — это был его ответ. Линь Ваньсин подняла голову, глядя в его глубокие, устремленные вдаль глаза под лунным светом.
— Раньше я не понимала, а теперь, кажется, начала.
— Вот как? — спросил он.
Добавить комментарий