Переход от поздней осени к зиме, казалось, произошел за одну ночь. Холодный воздух опустился с севера, и по утрам в помещениях стало так зябко, что из-под одеяла не хотелось выбираться. Когда выходишь из дома, ледяной ветер тут же напоминает: наступила настоящая зима.
На второй день официальных тренировок Вэнь Чэнье пришел вовремя. По словам одноклассников, машина, которая каждое утро возила его в школу, теперь парковалась прямо у ворот нового поселка Утун. На занятиях в репетиторском классе Вэнь Чэнье всё так же продолжал валять дурака. А вот на ежедневных футбольных тренировках борьба кипела с прежней силой.
Линь Ваньсин думала: хорошо бы процесс адаптации Вэнь Чэнье проходил так же прямолинейно, как наступление холодов. В ответ на это Ван Фа лишь чихнул, застегивая куртку, и заметил, что зимой нужно беречь здоровье, а при таком ветре легко простудиться.
Хотя Линь Ваньсин и надеялась, что команде дадут ещё несколько дней на подготовку, расписание матчей подстраиваться под их прогресс не собиралось. Спустя пять дней после прихода Вэнь Чэнье, словно зимний ветер, летящий по равнине, на них обрушилась дата игры. Их следующим соперником был настоящий «король демонов» группы — футбольный клуб «Юнчуань Хэнда».
В тот день после тренировки пришли результаты последнего тура группового этапа. Футбольный клуб «Юнчуань Хэнда» во втором туре разгромил «Юйчжоу Иньсян» со счетом 9:0. Цинь Ао, нетерпеливо открыв официальный аккаунт в WeChat, увидел этот пугающий результат.
После ужина, сидя в классе, ребята с тревогой принялись считать очки. Фу Синьшу, который всегда вел статистику, взял мел и записал на доске итоги первых двух туров:
Первый тур:
Хунцзин (8-я школа) 2:0 Юйчжоу Иньсян
Юнчуань Хэнда 7:0 Шэньчэн Хайбо
Таблица очков:
Юнчуань Хэнда — 3
Хунцзин (8-я школа) — 3
Юйчжоу Иньсян — 0
Шэньчэн Хайбо — 0
Второй тур:
Шэньчэн Хайбо 5:0 Хунцзин (8-я школа)
Юнчуань Хэнда 9:0 Юйчжоу Иньсян
Таблица очков:
Юнчуань Хэнда — 6
Шэньчэн Хайбо — 3
Хунцзин (8-я школа) — 3
Юйчжоу Иньсян — 0
Студенты сидели на своих местах. Судя по таблице, у них было 3 очка — неплохо, если сравнивать с замыкающим таблицу «Юйчжоу Иньсян». Но лица у всех были мрачными, никто не выглядел спокойным или веселым.
Фу Синьшу, отвечавший за анализ ситуации в группе, сказал:
— «Юнчуань Хэнда» слишком сильны. В обоих турах они победили с разгромным счетом 7:0 и 9:0. Я посмотрел отчеты: они забивали эти голы буквально за первый тайм, а во втором, выпустив трех запасных игроков, играли очень расслабленно. Короче говоря, по очкам они уже обеспечили себе первое место в группе.
Он взглянул на сидящего в зале тренера, и, словно получив порцию ободрения, продолжил:
— Третий тур группового этапа критически важен. Мы играем с «Юнчуань Хэнда», а «Шэньчэн Хайбо» и «Юйчжоу Иньсян» сойдутся в смертельной схватке. Если «Юйчжоу Иньсян» снова проиграет, их шансы на выход из группы станут крайне призрачными.
— Да нам плевать, как там играют «Юйчжоу» и «Шэньчэн»! Главное — что делать с «Юнчуань Хэнда»?! — перебил его Цинь Ао.
— Мы всё равно не выиграем, чё-то там делать — какой смысл? — зевнул Ци Лян.
— Пока не сыграем, не узнаем! — повысил голос Цинь Ао, пытаясь подбодрить остальных.
В классе повисла тишина. Никто не ответил.
— Что, у всех кишка тонка? — проворчал Цинь Ао и наконец посмотрел на Чэнь Цзянхэ. — Ты ведь всегда хотел попасть в молодежную команду «Юнчуань Хэнда», так почему бы не разгромить их в этот раз?
Лицо Чэнь Цзянхэ стало ледяным:
— Тебе-то какое дело?
— В их основном составе три игрока из молодежной сборной страны. Фан Сулунь в матче против Японии забил гол ударом «ножницами» в штрафной — он дерзкий, но техника у него филигранная. Про Цинь Цэчу я вообще молчу: я листал Douhu, все эксперты говорят, что его готовят как основную опору защиты национальной сборной, — вздохнул Чжэн Фэйян.
— Раз у вас нет уверенности, может, просто сдадимся? — Цинь Ао, капризно надувшись, посмотрел на Ван Фа. — Тренер, что скажете?!
Товарищ Ван Фа, к которому внезапно обратились, оценил ситуацию:
— Все провели отличный анализ.
— Мы не просим вас оценивать наши способности!
— А что тогда? — спросил Ван Фа.
— Ну, про нашего следующего соперника! «Юнчуань Хэнда». Вы ведь всё время даете нам целенаправленные тренировки, разве не может случиться чудо?
Когда Цинь Ао задал этот вопрос, остальные студенты подняли головы. Они пытались скрыть это, но в их глазах теплилась надежда. Они ждали, что Ван Фа скажет хоть что-то, что придаст им уверенности перед матчем. Включая Вэнь Чэнье.
— Не беспокойтесь насчет матча с «Юнчуань Хэнда», — сказал Ван Фа.
Глаза студентов заблестели ещё ярче.
— Они, безусловно, победят всех своих соперников и выйдут с первого места в группе.
Студенты остолбенели:
— Включая нас?
— Разумеется, включая нас, — ответил Ван Фа.
Поначалу это казалось чем-то немыслимым. Ван Фа был настолько уверен, словно эта непобедимая команда была их собственной. По логике вещей, услышав такое от тренера, они должны были пасть духом. Но почему-то — возможно, из-за его спокойствия и непринужденности — в глубине души у ребят зародилось странное чувство.
— Тогда зачем нам вообще играть, если мы обречены на поражение? — раздался холодный, спокойный голос из угла класса.
Спросил Вэнь Чэнье. Остальные студенты по привычке недолюбливали его и бросили на него пренебрежительные взгляды. Но в этот раз даже Цинь Ао не стал язвить. Все обернулись к Ван Фа, ожидая ответа.
Ещё при первой встрече с «Люйцзин Интернэшнл» у студентов возникало желание сдаться. Тогда Линь Ваньсин попросила Ван Фа изменить фокус их внимания: с простого результата матча на отработку конкретных навыков, чтобы они почувствовали рост своих способностей. Они старались, упорно тренировались, и у них неплохо получалось. Но сильный соперник оставался сильным. Ты смотришь под ноги, карабкаешься вверх, а потом поднимаешь голову — и оказывается, что гора всё ещё возвышается над тобой. В такие моменты кто не задумывался о том, чтобы бросить всё?
Холодной зимней ночью окно в классе было лишь слегка приоткрыто. Снаружи прохожие шли по тропинке поселка, и дикая кошка, испугавшись, метнулась в кусты.
Ван Фа указал на случайного ученика и спросил:
— Какая твоя любимая команда?
Выбор пал на Линь Лу, который ответил:
— Конечно, наша школьная команда Восьмой школы Хунцзин!
Ответ Линь Лу рассмешил даже Ван Фа:
— Ладно, исключим нашу команду. Какая ещё?
— «Интер»!
— Если бы тебе выпал шанс сыграть матч против «Интера», ты бы отказался из-за того, что всё равно проиграешь?
— Да я бы на коленях умолял о матче! Но «Юнчуань Хэнда» — это какая-то мелкая сошка! Разве они стоят того, чтобы сравнивать их с элитой? — тут же выпалил Линь Лу.
— Молодежная команда «Юнчуань Хэнда», конечно, не так легендарна, как «Интер», но это сильнейший соперник, который нам попадался, — ответил Ван Фа.
Беспокойство в классе сменилось тишиной. Казалось, они начали понимать, что имел в виду Ван Фа, но до конца не были уверены.
— Посмотреть, насколько силен соперник и в чем именно он мощнее нас? — Цинь Ао вдруг начал догадываться.
— Наблюдать за игрой топ-клубов и выйти на поле самому — это совершенно разные ощущения, верно? — добавила Линь Ваньсин.
Юй Мин воодушевился:
— Точно! Мы ведь круты, раз пробились в групповой этап. Играть против будущих игроков национальной сборной — другие даже шанса не имеют!
Линь Ваньсин кивнула:
— Именно. А если даже и проиграем — это будет потом.
— Сами вы будете плакать!
— Разве это не вызов?!
— А вдруг выиграем?!
Парни перебивали друг друга, их боевой дух внезапно взлетел до небес.
Вечером накануне матча, закончив дела и тренировки, студенты готовились к завтрашнему дню. Поскольку организаторы турнира обеспечивали обед, они приготовили простую еду на ужин и заморозили её. Убрав огород на крыше, ребята замялись, словно хотели что-то сказать. Тревога и неуверенность остались, даже несмотря на воодушевление — кто не будет нервничать перед встречей с сильным соперником? Но в итоге они просто подхватили пакеты с мусором и, сгрудившись, ушли.
Когда они ушли, у Линь Ваньсин наконец появилось свободное время. Ветер на крыше был холодным. Но ребята построили навес, поставили обогреватель, так что сидеть было можно. Газировка давно закончилась, и теперь Ван Фа угощал горячими напитками. Сегодня был горячий шоколад. Ван Фа знал секрет идеального какао: сверху обязательно нужно положить порцию взбитых сливок, а если их нет — хотя бы маршмэллоу.
Линь Ваньсин открыла ноутбук за деревянным столом. В углу рабочего стола было расписание матчей. После завтрашней игры из-за холодов и приближающегося Нового года наступал перерыв до марта. По привычке она решила подвести итог повседневной жизни команды за эти дни и прикрепить фотографии в почту — своего рода отчет после вступления Вэнь Чэнье.
Но когда фотографии были загружены, она застыла. Что написать? О том, что ребята каждый день ссорятся? О том, что тренировки стали напоминать силовую игру команды по регби? Или смягчить углы — написать, что Вэнь Чэнье хоть и держится особняком, но делает успехи на поле? Ждет ли она завтрашней игры?
Линь Ваньсин набрала несколько строк, потом стерла. Ей казалось, что письма должны иметь смысл — они ведь адресованы тому, кто тайно помогает студентам. Писать пустые слова было бессмысленно.
В этот момент к ней пододвинули чашку горячего шоколада с горой сливок, орешками и маршмэллоу. Линь Ваньсин подняла голову и улыбнулась. Ван Фа сел напротив со своей чашкой.
— Что пишешь? — спросил он.
— Дневник наблюдений за детишками.
Линь Ваньсин сделала глоток, маршмэллоу мягко растаяло во рту, и она, подперев щеку, посмотрела на тренера. Ван Фа тоже отпил, на его губах осталось немного шоколада. Он выглядел очень расслабленным.
— Что такое? Застряла? — спросил он.
— Угу, не знаю, как сформулировать итоги.
— В любом матче есть шанс на победу. Если команда сплотится и будет стараться, всегда есть шанс.
Линь Ваньсин была потрясена, решив, что у неё галлюцинации:
— Ты ли это? Ещё вчера ты говорил, что мы не выиграем у «Юнчуань Хэнда».
— Помог тебе подобрать слова, раз уж ты не могла найти, — ответил он.
Линь Ваньсин упала лицом на стол:
— Эх…
Ван Фа усмехнулся:
— Если бы я мог предрешать исход матча парой фраз, учитель Линь не смогла бы меня нанять.
— И то верно, я и так не могу тебя нанять, — ответила она с достоинством.
Ван Фа отпил шоколад и промолчал. Тихая зимняя ночь, клубы пара…
— На самом деле, я немного противоречу сама себе, — тихо произнесла Линь Ваньсин, не в силах подобрать слова. — Мы говорим ученикам: «Смочь встретить сильного соперника и ощутить его силу — уже результат». Но ведь в глубине души… хочется чего-то большего.
Она с недоумением посмотрела на него:
— Мы покорили эту гору, но теперь хочется большего. Хочется подняться выше, победить сильного врага, сделать невозможное возможным.
— Ты считаешь, что холодно признавать силу соперника и говорить им о вероятном поражении — это жестоко?
— Я думаю, твоя точка зрения с точки зрения психологии абсолютно верна. Фокусироваться на прогрессе, а не на победе — это правильный путь. Но ведь это футбол! Игра, полная мечты и крови!
Ван Фа отставил чашку и посмотрел ей в глаза. Линь Ваньсин вдруг поняла: эти мечты и эта страсть принадлежат ей, а не ему.
— Мечтать — это нормально. Без вызова невозможному футбол потерял бы всякий смысл, — спокойно сказал Ван Фа. — Я просто реально оцениваю статус команды. Сейчас нет шансов — это не значит, что их не будет в будущем.
Глаза Линь Ваньсин заблестели:
— С тех пор как Вэнь Чэнье пришел, команда только и делает, что ссорится. Это действительно возможно?
— Вэнь Чэнье талантлив, умен, у него есть футбольная база. В каком-то смысле он подходит команде лучше, чем Чэнь Вэйдун.
— Но? — она ждала подвоха.
— Но его талант — лишь уровень хорошего школьника. До «чуда» ещё далеко. И второе: он защитник, а эта позиция требует дисциплины и слаженности. Его отношения с командой превращают его в бомбу замедленного действия. Чэнь Вэйдун, который бегал и слушался, был гораздо надежнее.
— А будущее? — спросила она.
— Что ты имеешь в виду под «будущим»? Победу над «Юнчуань Хэнда», чемпионство или матч с «Интером»?
— Я… я хочу знать, есть ли у нас шанс выйти из группы.
— Оказывается, ты переживаешь об этом? — удивился Ван Фа.
Линь Ваньсин схватила бумагу и начала считать очки. Третий и пятый тур — игры с «Юнчуань Хэнда». Если проиграют, нужно кровь из носу выиграть у противника в четвертом туре, чтобы выйти из группы.
Она подняла голову и увидела, что Ван Фа улыбается, глядя на неё.
Она отложила бумагу и ручку, смущенно поправила прядь волос. В этот момент она почувствовала себя матерью, которая слишком суетится из-за оценок своего ребенка.
Хотя она всегда говорила: не важно, какая оценка, не важна победа, важно развитие… Но на самом деле человек — это змея, кусающая свой хвост, вечно попадающая в цикл. Даже она не могла этого избежать.
Она тихо кашлянула и сунула листок в карман.
— Ты ничего не видела.
— Оказывается, учитель Линь тоже умеет волноваться.
— А что, нельзя?
— На самом деле, всё в порядке.
— В смысле, что с выходом из группы всё в порядке? — ахнула она.
— Нет, я о том, что твоё волнение — это нормально, — он пил шоколад, и даже его дыхание пахло какао.
Он был так спокоен, словно держал всё в своих руках. Линь Ваньсин казалось, что он просто дразнит её.
Добавить комментарий