В коридоре послышались голоса возвращающихся учеников. Звуки их смеха, долетавшие до Лу Янь, лишь усилили её панику.
Не успев даже подумать, она выпалила:
— Нет.
Он замер:
— Почему?
— Потому что сейчас я хочу сосредоточиться на учебе. — Пьянящая атмосфера понемногу рассеивалась, возвращая ей рассудок. Она села ровнее и, мельком взглянув на гору учебников на столе, укрепилась в своем решении.
— Одно другому мешает?
— Во всяком случае, до поступления в университет я не хочу заводить отношения.
Сказав это, она тут же пожалела: эта фраза оставляла слишком много лазеек и, несомненно, давала ему ложную надежду. Она поспешно добавила:
— И вообще, ты не в моем вкусе.
Он помолчал, а когда заговорил снова, в его голосе прозвучала непонятная усмешка:
— Правда не в твоем вкусе?
Ну и человек…
В его присутствии она постоянно чувствовала себя подавленной, встревоженной и скованной. Сейчас это странное и мучительное ощущение только усилилось. Чтобы не казаться совсем уж потерянной, она твердо покачала головой:
— Да, не в моем.
Возможно, она держалась слишком «холодно и уверенно», но как только слова слетели с губ, на неё навалилось невидимое давление. Зная Цзян Чэнъи, можно было предположить, что он никогда не знал отказа, а тут — мало того, что отказали, так ещё и в такой категоричной форме. Нетрудно было догадаться, что сейчас он не в духе.
Она выдержала этот натиск, опустив глаза в открытый учебник.
Они молчали целую вечность. Наконец он произнёс низким голосом:
— Что именно во мне не так?
Её сердце необъяснимо смягчилось. Подумать только: это был самый неуклюжий отказ из всех, что она когда-либо произносила. Чувствуя беспокойство, она начала корить себя: как она могла всё так испортить? Куда подевались её прежняя тактичность и вежливость?
В этот момент в класс начали возвращаться ученики. Увидев сцену, они сначала опешили, а затем один из них двусмысленно хихикнул:
— Красавчик Цзян, что ты делаешь в нашем шестом классе?
Голоса одноклассников были такими живыми и шумными, что Лу Янь моментально вернулась в реальность. Вспомнив, что после обеда будут объявлены результаты промежуточных экзаменов и рейтинг, она отбросила даже крохи жалости. Она взяла себя в руки и, не говоря ни слова, посмотрела на него. В её глазах читался такой очевидный отказ, что слова были излишни.
У него были очень черные глаза. Когда они встречались взглядами, ей часто вспоминалась китайская тушевая живопись из музея. Когда он улыбался, чернила на картине словно оживали, растекаясь и проникая в самое сердце. А сейчас, из-за неопределенности его эмоций, эта «тушь» словно застыла — густая, непроглядная тьма, отчего ей стало не по себе.
Может, она отказала слишком грубо? Она раздумывала, не стоит ли смягчить отказ, как вдруг сзади послышался шорох пакетов: вернулась Дэн Мань с целой кучей покупок. Она явно торопилась, прямо направилась к парте Лу Янь и, увидев Цзян Чэнъи, заметно остолбенела.
Цзян Чэнъи медленно выпрямился и коротко бросил:
— Понял.
Понял, что она не хочет быть его девушкой.
Лу Янь не смотрела на него, уставившись в парту. Только когда он ушел, она смогла выдохнуть.
— Проголодалась? — Дэн Мань, переживавшая, что подруга осталась без обеда, не стала расспрашивать про Цзян Чэнъи, а сразу выложила еду на стол. Она уже собиралась открыть пакет, как заметила принесенную еду: — О, это кто тебе купил?
Неужели Цзян Чэнъи?
Лу Янь медленно разбирала палочки, стараясь выглядеть небрежно:
— Одноклассники из соседнего класса купили лишнего, я была голодная, вот они и отдали.
Дэн Мань явно не поверила, но Лу Янь не хотела продолжать разговор, и допытываться она не стала. Лу Янь проглотила пару ложек, но еда казалась безвкусной, словно трава.
Следующие несколько дней Лу Янь под предлогом травмы не ходила в спортзал. Когда Дэн Мань приходила учить её движениям, она старательно занималась, но уже мысленно приготовилась к исключению.
Седьмая школа всегда придавала большое значение развитию способностей учеников. В школьном уставе было прописано, что каждый должен иметь внеклассную специализацию, что являлось важным критерием для рекомендации в университет. Среди множества кружков группа поддержки была самым популярным, поэтому в начале года туда записалось огромное количество девушек. Но из-за строгих требований к росту и внешности отобрали только тридцать.
Лу Янь было бы жаль бросать всё на полпути, поэтому, когда через несколько дней нога зажила и учитель разрешил ей вернуться, она с радостью вернулась в строй.
Придя в спортзал, она начала разминаться. Только подняла руки, как увидела, что из раздевалки вышел Цзян Чэнъи. Он был в белой баскетбольной форме и выглядел невероятно опрятным и красивым, но в отличие от прошлых раз, выйдя на площадку, он даже не взглянул в её сторону.
Учитывая случай в классе, он получил от неё уже несколько отказов. Цзян Чэнъи был гордым человеком и не имел привычки навязываться, поэтому с того дня он больше не искал её общества.
«Так даже лучше», — говорила она себе.
Закончив тренировку, она пошла домой вместе с Дэн Мань, но, что бы та ни говорила, Лу Янь не слышала ни слова. Она чувствовала смутную тревогу.
Исходя из опыта прошлых отказов, разве она не должна чувствовать облегчение? Почему вместо этого на душе было пусто?
Поразмыслив немного, она пришла к ужасной мысли: неужели она влюбилась в Цзян Чэнъи?
Она отчаянно затрясла головой, будто могла выбросить эту догадку из головы физическим усилием.
Вечером дома она получила звонок от мамы. Мама сказала, что вынуждена задержаться на работе, и попросила Лу Янь приготовить ужин из того, что лежало в холодильнике.
Поужинав, Лу Янь оставила еду для мамы и ушла в свою комнату делать уроки. Только к восьми мама вернулась домой, бросила сумку и обессиленно рухнула на диван. Лу Янь поняла, что на работе у неё случились неприятности. Тихо принеся маме стакан воды, она ласково напомнила:
— Мам, ужин еще теплый.
Мама очнулась и с трудом поднялась с дивана, словно вытягивая себя из трясины.
— Уроки сделала? — мягко спросила она, направляясь на кухню. Не дожидаясь ответа, она вдруг остановилась: — Кстати, результаты промежуточных экзаменов вышли? Место не опустилось?
— Нет.
— В первой тройке?
— Вторая.
Лицо мамы просияло:
— Отлично! Умница. Одиннадцатый класс — самый важный. Если сохранишь такие результаты, мы поступим в любой университет.
— Я знаю, — Лу Янь была рада маминой похвале.
Она знала, что из-за неудачного брака мама прожила эти годы без радости. Она не раз повторяла дочери, что для девушки единственный путь к независимости — это хорошая учеба, а чувства, браки и клятвы… всё это ненадежно. Эти слова были продиктованы горечью, но это был урок, усвоенный матерью на собственном опыте, поэтому Лу Янь относилась к ним серьезно.
Вернувшись в свою комнату, она уставилась в учебник, погрузившись в раздумья. Буквы плясали перед глазами, текст не воспринимался, зато образ кое-кого возник перед глазами предельно ясно.
Баскетбольный мяч в его руках казался продолжением его самого, а когда он бросал, его короткие волосы красиво взлетали… Она невольно отложила ручку.
Нога давно зажила, но стоило закатать брючину, как она вспоминала, как он сидел перед ней на корточках. Его кожа была светлее, чем у большинства парней, но когда он держал её за лодыжку, он казался чуть смуглее. И хотя их разделяло расстояние, тепло его ладони словно просачивалось к ней в самое сердце.
— Янь-Янь, — позвала мама из-за двери, — хочешь фруктов? Я помыла, принести тебе?
— Ой, да, хорошо, — испуганно отозвалась она, отгоняя ненужные мысли.
В следующие дни она редко видела Цзян Чэнъи в школе. Если они сталкивались в коридоре, он словно не замечал её. Он не вел себя грубо, но стал гораздо более отчужденным. В такие моменты она либо разговаривала с Дэн Мань и Тан Цзе, либо смотрела прямо перед собой, стараясь держаться невозмутимо.
Через два дня староста сообщил ей, что она выбрана для участия в городском конкурсе разговорного английского. В школу отобрали четверых, поделив на пары. Её партнером стал Юй Мао из четвертого класса.
Конкурс решили провести раньше, чтобы избежать зубрежки, поэтому на подготовку оставался всего день. В обед, когда она пришла к учителю на интенсив, она узнала, что вторая пара — это Цзян Чэнъи и Ван На из седьмого класса.
Она должна была догадаться. Еще когда она записывалась в группу поддержки, Дин Цзин говорила, что Цзян Чэнъи в детстве жил за границей и его язык был безупречен.
Когда она вошла, учитель еще не пришел. Цзян Чэнъи стоял у окна, а Ван На, опустив голову, просматривала текст, время от времени что-то обсуждая с ним. Увидев её, Ван На дружелюбно улыбнулась.
— Пришла, — подошел Юй Мао, сияя. — Лу Янь, даже не ожидал, что мы будем в паре.
Лу Янь взяла сценарий:
— Здесь весь план соревнований?
— Да, три сценки, по минуте каждая, потом вопросы от судей. Последняя часть — импровизация, она самая важная, — объяснил Юй Мао.
— Давай тогда сначала отработаем первые три сценки, — сказала она.
Когда они начали тренироваться, она услышала, как Ван На говорит Цзян Чэнъи:
— Времени совсем нет, я боюсь, что подведу команду. Может, останемся после уроков на часок потренироваться?
Она невольно навострила уши.
— Окей, — ответил он.
Ответил так легко.
Может, вдохновившись этим, Юй Мао на перемене прибежал в шестой класс и предложил ей тоже задержаться после уроков. Но перед самым концом занятий пришла Ван На и сказала, что учитель хочет, чтобы все четверо тренировались вместе.
Хотя это показалось странным (ведь в обед у учителя таких мыслей не было), Лу Янь сразу согласилась.
После уроков она пришла на место. Ван На репетировала с Цзян Чэнъи. Он был в черной футболке и джинсах, держал сценарий, но смотрел в окно. Ван На сидела напротив него, выглядя очень сосредоточенной. По сравнению с его расслабленностью она казалась очень тихой.
Только сейчас, присмотревшись, Лу Янь заметила, что у Ван На натуральные кудри, а её черные волосы оттеняют фарфоровую кожу. Она выглядела изящно, как куколка.
Лу Янь отвела взгляд, села на стул и достала материалы. Вскоре пришел Юй Мао:
— Лу Янь, ты не знала? За школой открылась новая лапшичная, помню, ты её любишь, сходим после занятий?
Не успела она ответить, как Ван На позвала:
— Цзян Чэнъи, не отвлекайся, что там дальше?
Занятие продлилось час. Когда они закончили, на улице уже стемнело. Ван На сказала, что ей с Цзян Чэнъи по пути, и они ушли вместе. Юй Мао продолжал настаивать, что проводит Лу Янь, но как только они вышли, какие-то парни из футбольной команды внезапно «забрали» Юй Мао по срочному делу.
Лу Янь подошла к школьным воротам одна. Вспомнив недавнее ощущение слежки, она решила взять такси.
Подождав немного, она случайно обернулась и увидела Цзян Чэнъи, стоящего в отдалении. Он не смотрел на неё, руки в карманах. Ван На уже исчезла, он был один.
Приехало такси, и она быстро нырнула внутрь. Дома она делала уроки, умылась и легла спать. Но стоило ей закрыть глаза, как перед ней возникал Цзян Чэнъи у окна. Он был так вежлив с Ван На, даже улыбался, когда исправлял её произношение.
Они сидели друг напротив друга и… смотрелись очень неплохо.
Сердце Лу Янь словно окунули в лимонный сок — такая кислая горечь. Как же это раздражает! Чтобы унять это гнетущее чувство противоречия, она укрылась одеялом с головой.
В полудреме ей пришла в голову пугающая мысль: если Цзян Чэнъи снова к ней подойдет, она, возможно, действительно согласится быть с ним.
Добавить комментарий