Осмотрев усадьбу, Юнь Чу повела детей в ресторан.
Она тихо спросила Чу Хунъюя:
— Кроме грибов, что еще нельзя есть твоей сестре?
— Нельзя острое, — малыш серьезно задумался на мгновение. — И нельзя еду большими кусками. У сестренки слабое горло, она может легко подавиться.
Сердце Юнь Чу болезненно сжалось.
Она вспомнила, как нянька Чжэн рассказывала: когда Чаншэн только родилась, она даже не могла пить молоко, захлебывалась с первого глотка. Приходилось кормить ее буквально по капле.
Дети не успели окрепнуть в ее утробе, во многом отставали в развитии, и все эти четыре с лишним года в этом мире каждый день был для них испытанием.
Но главное — они живы. Пока они живы, все наладится.
— Яй… — девочка указала пальчиком на паровой омлет на столе и тихо, мягко произнесла.
Юнь Чу ласково поправила ее:
— Это паровой омлет. Тебе нужно сказать: «Мама, я хочу съесть омлет».
— Ом… омлет! — с трудом повторила малышка. — Съем… яйцо…
Юнь Чу смешала немного омлета с белым рисом, добавила мелко нащипанные кусочки «утки с восемью драгоценностями» и поставила пиалку перед ней.
Раньше детей всегда кормила нянька Чжэн. Сегодня ее не было, и Юнь Чу, взяв ложечку, стала медленно кормить девочку.
Когда она сама была маленькой, лет с двух, родители заставляли ее учиться есть самостоятельно, не позволяя слугам прислуживать. В глубине души она понимала, что ребенок старше четырех лет действительно должен есть сам.
Но, глядя на свою маленькую дочь, она была готова отбросить все принципы и методы воспитания. Ей хотелось просто посадить Чаншэн к себе на колени и держать ее в объятиях.
Будущее еще так далеко, впереди целая жизнь, чтобы есть самостоятельно, а этих драгоценных мгновений, когда ребенка нужно кормить с ложечки, осталось совсем мало.
— Давай, Чаншэн, открой ротик… — голос Юнь Чу был настолько нежным, что, казалось, из него вот-вот закапает мед.
Девочка послушно открыла рот и проглотила еду с ложечки.
Чу Хунъюй посмотрел на это с завистью:
— Мама, мама, покорми и меня!
— Хорошо.
Юнь Чу давала ложечку Чаншэн, затем ложечку Юй-эру, крутясь между ними, но эта суета приносила ей лишь бесконечную радость.
Ах, если бы она могла вот так каждый день обедать со своими детьми! Ей так хотелось восполнить всё то, что было упущено за эти долгие четыре года.
Каждый день в будущем заслуживает того, чтобы его беречь. Но, увы, не каждый день будет принадлежать только им троим.
— Мама, ты же еще сама ничего не поела, — Чу Хунъюй взял палочки и подцепил фрикадельку «Львиная голова». — Мама, а-а… открой рот.
Юнь Чу улыбнулась, открыла рот и съела фрикадельку. Это была, несомненно, самая вкусная фрикаделька в ее жизни.
Девочка, не желая отставать от брата, зачерпнула ложечкой куриный бульон и поднесла к губам Юнь Чу.
И это был самый вкусный куриный бульон, который она когда-либо пробовала.
В тот самый момент, когда мать и дети наслаждались трапезой, в дверях отдельного кабинета появился Чу И.
Он увидел Юнь Чу, сидящую посередине, и двоих детей по бокам от нее. На лицах всех троих сияли одинаковые искренние улыбки, и от этого зрелища он на мгновение впал в оцепенение.
Казалось, будто перед ним сидят настоящие, кровные мать и ее дети…
Он шагнул внутрь.
Краем глаза Юнь Чу заметила его появление и тут же прошептала:
— Ваш отец пришел. Запомните, что я вам говорила.
Чу Хунъюй энергично закивал и зашептал сестре на ухо:
— Угу, ни в коем случае нельзя называть маму мамой при отце. Сестренка, запомнила?
Девочка захлопала большими глазами и кивнула.
Только после этого Юнь Чу поднялась:
— Ваше Высочество.
— Дети сейчас в таком возрасте, когда они полны озорства. Вы, должно быть, устали, барышня Юнь, — произнес Чу И. — Пару дней назад мои люди преподнесли мне одну забавную вещицу. Мне, мужчине, она ни к чему, поэтому я решил подарить ее вам.
Он достал из рукава небольшую вещицу размером с ладонь.
Юнь Чу опустила глаза; длинные густые ресницы скрыли эмоции в ее взгляде.
Она думала: почему ван Пинси так любезен с ней? Потому ли, что она — мать этих детей, или потому, что он чувствует вину за ту ночь и хочет как-то загладить ее?
Если бы только было можно, как бы ей хотелось прямо сейчас потребовать вернуть ей детей. Но она знала: ван Пинси не согласится.
Раз он сделал Юй-эра своим наследником, значит, он действительно дорожит ими и ни за что не отдаст их добровольно.
А если она хочет проводить с детьми больше времени, ей нельзя ссориться с этим мужчиной.
Раз уж он так виртуозно скрывает правду…
Почему бы и ей не сыграть в эту игру?
— Благодарю вас, Ваше Высочество.
Юнь Чу озарила его ослепительной, чарующей улыбкой и приняла из его рук маленький предмет.
Открыв его прямо перед ним, она увидела маленькое круглое зеркальце. Это была заморская диковинка, которая войдет в моду во дворце лишь спустя добрый десяток лет. Сейчас же такая вещь была огромной редкостью. Во всей столице вряд ли набралось бы больше трех таких зеркал. Наверняка ему стоило немалых трудов достать его, а он просто взял и подарил его ей.
Не знай она правды о той ночи пятилетней давности, возможно, этот подарок показался бы ей обжигающим, и она не посмела бы его принять. К тому же, она — вдова, и ей не подобает принимать подарки от мужчин.
Но теперь у нее не было никаких сомнений.
Она готова была без колебаний использовать всё, что могло послужить ее цели. Включая собственную красоту.
— Это зеркало такое ясное, мне очень нравится, — улыбка Юнь Чу расцвела еще ярче, но затем она тихонько вздохнула. — У меня есть одна самонадеянная просьба… даже не знаю, как и начать…
От ее улыбки Чу И на мгновение потерял рассудок.
Могучее дерево, пустившее корни в его сердце, уже давно доросло до самой груди. А эта улыбка стала питательной влагой, заставившей ветви рвануться ввысь, с шумом пробиваясь сквозь его сознание.
Его кадык нервно дрогнул, а рука сама собой потянулась вверх. Ему безумно, непреодолимо захотелось прикоснуться к ее лицу, чтобы на самом близком расстоянии ощутить тепло этой улыбки.
Но в тот самый миг, когда его рука приподнялась, он услышал ее вздох.
Разум тут же вернулся к нему. Он незаметно опустил руку и произнес:
— О чем бы ни просила барышня Юнь, только скажите. Я сделаю все, что в моих силах.
— Я бы хотела… — Юнь Чу подняла на него свои сияющие глаза, — я бы хотела каждый вечер забирать Юй-эра и Чаншэн на совместный ужин… Ваше Высочество, не поймите меня превратно. Я лишь хочу больше разговаривать с Чаншэн в надежде, что она постепенно станет таким же живым и открытым ребенком, как Юй-эр.
Чу Хунъюй тут же подхватил:
— Отец, вы и представить не можете! Чаншэн сегодня столько всего наговорила, она просто молодец!
— Я… я тоже… — малышка подошла ближе и, ухватившись за рукав Чу И, легонько потянула его. Её голос звучал сладко и нежно: — Хочу… хочу кушать с тетей.
— Чаншэн, нужно говорить: «Я хочу ужинать с тетушкой Юнь», — поправил сестру Чу Хунъюй, а затем с гордостью посмотрел на отца. — Видите, отец? Чаншэн делает огромные успехи, и всё это благодаря тетушке Юнь.
На самом деле Чу И было неспокойно при мысли о том, что они втроем будут каждый день проводить время вдали от его присмотра.
Однако три пары глаз — шестеро очей, полных надежды и мольбы, — смотрели прямо на него.
Слова отказа просто застряли у него в горле.
— Ваше Высочество, не беспокойтесь, мы не будем каждый день обедать в ресторанах, — добавила Юнь Чу. — У меня есть отдельная уютная усадьба. Я планирую нанять четырех поварих, которые будут готовить исключительно для детей. После каждого ужина я буду лично провожать Юй-эра и Чаншэн обратно в вашу резиденцию. Если же Ваше Высочество всё равно беспокоится, вы можете приставить своих людей…
— Раз о детях заботится барышня Юнь, мне не о чем беспокоиться, — сразу согласился Чу И.
Юнь Чу улыбнулась, и на этот раз её улыбка была совершенно искренней:
— Благодарю вас, Ваше Высочество.
Теперь они будут видеться каждый день. По крайней мере, каждый вечер они будут проводить за одним столом. Не нужно спешить — шаг за шагом, постепенно, она вернет себе всё.
Добавить комментарий