Услышав вопрос второго ученика, Су Ишуй невозмутимо ответил:
— Найдутся те, кто всё заделает.
Пока он это говорил, соломенные пугала, гуськом выходящие из пещеры, уже доставали из повозки мешки с песком, мастерок и прочие инструменты, чтобы методично, камень за камнем, заделать пролом.
Движимые духовными талисманами соломенные люди оказались на редкость проворными. Судя по всему, они успеют полностью замуровать эту огромную дыру еще до рассвета.
Тут все наконец облегченно выдохнули, загрузились в повозку и отправились обратно, чтобы хоть немного доспать.
Поскольку смерти на реке Вансян посеяли в гарнизоне панику, Военным помостом в эти дни никто не пользовался. Поэтому, когда свежий раствор высох, никто ничего не заметил.
А на следующую ночь Су Ишуй наклеил на свежую кладку тот самый винодельческий талисман от Пьяного Бессмертного, где «один день равен десяти годам». Свежий раствор мгновенно обветрился и состарился, и теперь было совершенно невозможно заметить, что здесь когда-то зияла дыра.
Что же до Цинь Сюаньцзю, то эти несколько дней он сопровождал свою благодетельницу Му Цингэ, исходив вдоль и поперек всю заставу Вансян, но так и не обнаружив никаких аномалий.
Линь Етин сказал Му Цингэ:
— Наставница, этот Цинь Сюаньцзю когда-то перешел дорогу сыну одного столичного генерала, приехавшему сюда набираться опыта. Вот почему из-за этого так называемого водяного демона подняли такую шумиху. Кто-то наверху просто ищет повод разделаться с ним и воспользовался готовой отговоркой. Вполне возможно, злопыхатели просто нашли какого-то уродца, чтобы пугать людей, вот и всё. К чему вам тратить здесь свое время? Государь с нетерпением ждет вашего скорейшего прибытия в столицу.
По пути сюда Му Цингэ уже осматривала труп водяного демона. Поскольку с момента смерти прошло много времени, тварь уже наполовину приняла человеческий облик. И хотя тело обильно переложили известью, рыбная вонь была настолько невыносимой, что Му Цингэ так ничего толком и не поняла.
Выслушав Линь Етина и вспомнив ледяное отношение Су Ишуя к себе, Му Цингэ холодно усмехнулась.
Отослав Линь Етина, она не удержалась и посмотрелась в бронзовое зеркало. Девушка в отражении сверкала ясными глазами и белоснежной улыбкой — ослепительная красавица.
Должно быть, именно эту внешность Су Юй никак не мог забыть? Обладать бескрайней империей, но не иметь возможности сжать в объятиях любимую женщину — воистину, это сожаление, от которого невозможно избавиться…
Но, глядя в зеркало, Му Цингэ вдруг со злостью швырнула чайную чашку прямо в бронзовую гладь. Всё равно не похожа! Хоть черты лица и совпадают наполовину, ей никак не удается уловить её свободный дух, эту легкую насмешку над мирской суетой и презрение к власть имущим!
Может быть, именно поэтому Су Ишуй продолжает в упор её не замечать?
При этой мысли на прекрасном лице в зеркале промелькнула тень неуверенности. Она медленно вытянула свою белоснежную руку. По её предплечью, словно извивающаяся змейка, вилась кроваво-красная линия. Это было проклятие, оставленное Вэй Цзю! Этот мерзавец додумался поливать Древо Перерождения Водой Обид!
Благодаря этому, впитав в себя Воду Обид, она родилась с колоссальным запасом духовных сил. Но из-за такого неестественного форсирования теперь, каждый раз после применения магии, она чувствовала, как истинная ци прерывается, не в силах восполниться. А эта красная линия на руке явно была какой-то зловещей демонической меткой.
Скорее всего, Вэй Цзю использовал эту дрянь, чтобы контролировать возрожденную Му Цингэ, сделав это её уязвимым местом. Вот почему он тогда так легко согласился принести клятву на крови с Су Ишуем.
Ведь он поливал дерево Водой Обид до того, как была принесена клятва. Даже если бы она умерла из-за этого, Вэй Цзю не считался бы нарушителем договора.
Поначалу эта красная линия была почти незаметна, но в последние несколько дней она начала стремительно расти.
Му Цингэ не смела открыть свою слабость этому старому лису, наставнику Кайюаню из ордена Цзюхуа. Ей оставалось лишь ждать, когда Вэй Цзю из Врат Багрового Пламени явится шантажировать её, и посмотреть, как можно будет с ним договориться.
Размышляя об этом, Му Цингэ вновь ощутила приступ раздражения и невольно задалась вопросом: а как бы поступила она, оказавшись в столь безвыходном положении?
Наверное, просто отмахнулась бы, продолжила пить вино под луной и распевать песни с друзьями? Существует ли в этом мире хоть что-то, способное заставить её терзаться неразрешимой тоской?
Подумав об этом, она стиснула зубы, глубоко вздохнула и медленно опустила рукав.
Ну и что с того, что она была свободолюбивой? Сейчас перед людьми стоит она, и именно она — та самая Му Цингэ, которую многие так отчаянно не могут забыть.
В этот момент неожиданно вновь пожаловал Цинь Сюаньцзю.
Оказалось, что сегодня вечером, умываясь, Цинь Сюаньцзю вдруг хлопнул себя по лбу. До него с запозданием дошло, и он чудесным образом вспомнил всё, что наставница поручала ему охранять! Он поспешил к Му Цингэ и выложил всё как на духу.
Услышав о Духовном Источнике Иного Мира, Му Цингэ слегка сузила зрачки. Вещь была невероятно важной, а слова Цинь Сюаньцзю о том, что он «только что вспомнил», звучали как откровенная попытка запудрить мозги.
Но сейчас первостепенной задачей было крепко взять Духовный Источник Иного Мира в свои руки. Если заполучить силу Источника, то очистить тело от Воды Обид будет проще простого, не так ли?
Сейчас этот святоша Кайюань из Цзюхуа использует её как ступеньку, чтобы подобраться поближе к высокой ветви — Императору. И хотя внешне он весьма почтителен, он всё равно постоянно остерегается её.
К тому же, из-за того, что другой духовный плод забрал часть энергии при перерождении, её силы всё равно сильно пострадали. Если бы она восстанавливала основу обычным, правильным путем, ей потребовалось бы двадцать или тридцать лет, чтобы вернуть прежнюю мощь.
Все эти дни Му Цингэ тайно рассылала людей на поиски того самого второго духовного плода, что упал шестнадцать лет назад. Но раз уж даже Вэй Цзю ничего не разузнал, то и её поиски, естественно, не увенчались успехом.
Всё это время Му Цингэ не находила себе места, постоянно опасаясь непредвиденных осложнений.
Но если ей удастся заполучить помощь Духовного Источника Иного Мира, всё кардинально изменится. Даже если она всё еще жива, бояться будет нечего.
Вспомнив о мощи Источника, Му Цингэ загорелась желанием. Даже прекрасно понимая, что демоническая природа Источника огромна, и при малейшей ошибке он может поглотить её саму, она была готова закрыть на это глаза.
Единственное — всё это нужно было сохранить в тайне от людей из ордена Цзюхуа. Подумав об этом, Му Цингэ перевела взгляд на неотступно следующего за ней Цинь Сюаньцзю…
Он командует здешним гарнизоном. Если он поможет ей, дело в шляпе. И действительно, стоило ей закинуть удочку, как этот болван Цинь Сюаньцзю, даже не раздумывая, с готовностью согласился.
В глазах Цинь Сюаньцзю эта вещь изначально принадлежала наставнице, и если она хочет забрать её сейчас, это совершенно справедливо.
Но где именно она находится, генерал действительно не знал. Му Цингэ лишь велела ему бдительно следить за компасом, не указав точного места тайника.
Тогда Му Цингэ спросила:
— Су Ишуй покидал город в эти дни?
Цинь Сюаньцзю вдруг вспомнил, что в ту ночь, когда наставница в гневе выставила его за дверь, он не смог найти Су Ишуя и его учеников во дворе. Вызвав стражников от городских ворот и расспросив их, он выяснил, что три ночи назад они действительно выезжали за пределы заставы.
Рано утром следующего дня Му Цингэ отправилась с визитом к Су Ишую.
Толкнув ворота, она увидела, что весь двор усыпан сушащимися грибами и прочими горными травами.
Девчонка Сюэ Жаньжань, повязанная кухонным фартуком, пошла открывать дверь и, увидев Му Цингэ, тут же обернулась, чтобы позвать наставника.
Но Му Цингэ вдруг пристально уставилась на Жаньжань.
Эта девочка была довольно миловидной, умной и приятной. Но если отнять очарование свежей юности, она показалась бы девушкой совершенно заурядной внешности.
И всё же Му Цингэ поймала себя на мысли, что с каждой новой встречей девчонка кажется ей чуточку красивее. Дело было не в изменении черт лица, а… в какой-то непередаваемой ауре, которая заставляла невольно задерживать на ней взгляд.
Заметив, как пристально бессмертная наставница её разглядывает, Жаньжань смущенно улыбнулась, дотронулась до щеки и спросила:
— Бессмертная наставница, у меня лицо в саже?
Му Цингэ очнулась и слегка улыбнулась:
— Нет, просто мне кажется, что твое лицо мне знакомо, но я никак не могу вспомнить, на кого ты так похожа…
Жаньжань понимающе кивнула:
— У меня самая обычная внешность, легко с кем-то спутать, вот я и кажусь похожей на многих.
Му Цингэ собиралась что-то ответить, но увидела, что за спиной Сюэ Жаньжань уже стоит Су Ишуй.
— По какому делу вы пожаловали? — холодно спросил он.
Му Цингэ посмотрела на его лицо и медленно произнесла:
— Мне нужно кое о чем спросить тебя наедине. Не согласишься ли ты пройтись со мной к реке Вансян?
Словно боясь очередного отказа, она поспешно добавила:
— Это касается Духовного Источника, а не наших личных дел.
Су Ишуй и бровью не повел. Подумав немного, он повернулся к Жаньжань:
— Если еда готова, ешьте без меня, не ждите.
Жаньжань, всегда чтившая наставника, торопливо отозвалась:
— Я обязательно оставлю вам порцию! Яичный крем с вяленым мясом скоро дойдет на пару, я сохраню его для вас.
Су Ишуй кивнул, а Жаньжань бегом метнулась в дом за плащом и накинула его на плечи учителя — у реки Вансян дул пронизывающий ветер, и хотя наставник был уже полубессмертным, одеться потеплее никогда не повредит.
К тому же Су Ишуй был высоким и статным. В этом плаще с оторочкой из лисьего меха он выглядел поистине по-небожительски, до одури красивым. Жаньжань рассудила: раз уж наставник идет на прогулку с бессмертной Му, возможно, они будут возрождать былые чувства и вспоминать прошлое за чаркой вина из горной пещеры. Естественно, он должен выглядеть безупречно!
Му Цингэ, наблюдая за наставником и ученицей, почувствовала какое-то неотвязное, гложущее чувство дискомфорта.
Эта пара перед ней казалась ровесниками: высокий, поразительно красивый мужчина и хрупкая, миниатюрная девушка. Разве они похожи на наставника и ученицу? Скорее на молодую жену, с заботой провожающую новоиспеченного мужа из дома…
Впрочем, этой Сюэ Жаньжань еще совсем мало лет, она совершенно не расцвела. То, что она влюблена в своего прекрасного наставника — дело обычное… Но Му Цингэ слишком хорошо знала Су Ишуя. Этот человек смотрел на всех свысока. Девушек, вздыхавших по нему, было не счесть, но все их чувства разбивались о его ледяное равнодушие, словно опадающие цветы, уносимые безжалостным потоком.
Однако сейчас важнее всего было найти Духовный Источник.
Выйдя за ворота, Му Цингэ молча последовала за Су Ишуем. Оба они обладали крепкой духовной основой, шли легко и быстро, и вскоре оказались у бурлящих вод реки Вансян.
Му Цингэ осторожно начала:
— Ты, должно быть, знаешь, что в прошлом я спрятала здесь Камень Удержания Души, запечатывающий Духовный Источник?
Су Ишуй не ответил на вопрос, лишь равнодушно бросил:
— Раз ты сама его спрятала, откуда мне знать?
Он ловко, словно рыба в воде, ушел от ответа, перекинув проблему обратно.
Му Цингэ решила говорить прямо:
— Цинь Сюаньцзю уже всё мне рассказал, и добавил, что ты тоже его ищешь. Ты прибыл сюда раньше и наверняка знаешь больше. После перерождения на Древе я многое забыла, поэтому прошу тебя помочь мне найти Духовный Источник, чтобы он снова не обрушил на мир кровавую трагедию.
Тут Су Ишуй поднял глаза, посмотрел на Му Цингэ и с легкой насмешкой произнес:
— Разве за вашей спиной не стоит сам нынешний Император? Да и адепты ордена Цзюхуа всегда готовы выполнить любой ваш приказ. К чему привлекать меня, обычного горного отшельника, в это болото? И вообще, какое мне дело до ваших проблем?
Услышав это, Му Цингэ не удержалась от понимающей улыбки:
— Ты ревнуешь? На самом деле мы с Су Юем просто сотрудничаем. Хоть он и земной владыка, в глазах нас, заклинателей, он всего лишь мешок с костями и плотью. Разве он может сравниться с тобой в моем сердце?
Сказав это, Му Цингэ опустила взгляд на поверхность воды. В реке отражалось её прекрасное, обольстительное лицо… В прошлой жизни именно это лицо, так похожее на нынешнее, сводило с ума многих мужчин, готовых ради неё в огонь и в воду.
Лицо, которому завидовали и которое ненавидели миллионы женщин! И лицо, которое нравилось Су Ишую…
— Здесь никого нет, тебе незачем притворяться холодным. Другие могут не знать, но я-то знаю, что ты питаешь ко мне чувства… Просто тогда вокруг меня было слишком много воздыхателей, я случайно пренебрегла тобой и разбила твое сердце…
Говоря это, она сделала еще несколько шагов вперед, чуть было не упав прямо в его объятия. Слегка запрокинув голову, со слезами на глазах, она прошептала:
— Только оказавшись на самом дне, узнаешь истинное лицо людей. Когда моя душа рассеивалась, лишь ты был готов пожертвовать всем ради моего перерождения. Даже если я не стану бессмертной, я больше никогда не обману твоих чувств…
С этими словами она потянулась к нему, чтобы подарить нежный поцелуй, но Су Ишуй резким, невероятно мощным движением оттолкнул её.
Удар был такой силы, что Му Цингэ едва не свалилась в ледяную реку Вансян.
Су Ишуй отступил на два шага назад. Глядя на бурные воды реки, он ровным, лишенным всяких эмоций голосом произнес:
— Думаю, вы что-то неправильно поняли. Вы сами сказали, что это было в прошлой жизни. Раз уж вам посчастливилось возродиться, берегите эту жизнь. В конце концов, кое-кто искренне желал вам блага и даже пожертвовал собственной жизнью, чтобы искупить ваши грехи.
И слова Су Ишуя были чистой правдой. Когда душа Му Цингэ рассеивалась, её никчемные ученики рыдали так, словно им внутренности рвали на части, будто у них умерли родные мать с отцом. Кое-кто даже резал свою плоть и пускал кровь прямо на месте, лишь бы продлить жизнь Му Цингэ и дать ей шанс на возрождение.
А Су Ишуй и вовсе пожертвовал большей частью своей базы совершенствования, чтобы с огромным трудом вернуть её еще не до конца развеявшуюся блуждающую душу. Именно эта колоссальная жертва в свое время убедила её в том, что в его сердце живет любовь к Му Цингэ.
Но теперь Су Ишуй всем своим видом показывал, что счет оплачен сполна. Отныне между ними всё кончено, все долги розданы, и им больше нечего делить.
Застигнутая врасплох Му Цингэ, с силой оттолкнутая им, на мгновение выглядела крайне жалкой.
Она с недоверием смотрела на его холодное лицо. Глубоко вздохнув, она вдруг сменила тон на легкий и непринужденный:
— Если ты так считаешь, то пусть так. Но… на самом деле ты ведь уже знаешь, где находится Духовный Источник, верно?
Наставник и ученики ранее выезжали из города посреди ночи, направившись за пределы заставы, а на рассвете вернулись. Цинь Сюаньцзю клялся, что никому не рассказывал этот секрет, и лишь Су Ишуй расспрашивал его об этом.
Зная острый ум Су Ишуя, вполне вероятно, что, выудив из этого мужлана пару зацепок, он сам догадался, где спрятан Источник. К тому же Цинь Сюаньцзю проговорился, что пошел искать Су Ишуя именно потому, что так ему строго-настрого наказывала Му Цингэ в прошлой жизни.
Подумав об этом, Му Цингэ смягчила голос:
— Ишуй, ты же знаешь, как страшна отдача Духовного Источника. Ему вообще не место в мире людей. Разве ты сам когда-то не пострадал от него? Даже я не уверена, что смогу его контролировать. Поэтому лучше передай его мне, я с ним разберусь. Иначе, если праведные ордены прознают, что ты тайно прячешь Источник… Уж кому, как не тебе, знать, какая участь постигла меня в прошлом.
Эти слова казались проявлением заботы, но если вдуматься, в них скрывалась явная угроза. Читалось это так: если не поможешь мне заполучить Источник, я всем всё расскажу.
Услышав это, Су Ишуй вдруг повернул к ней голову. На его губах играла улыбка.
Когда этот вечно холодный и отстраненный мужчина улыбался, он излучал неотразимое, сокрушительное обаяние — словно таяла ледяная река или распускался изысканный лотос. В её памяти не было ни единого воспоминания о том, чтобы Су Ишуй так ей улыбался. Она невольно замерла, ошеломленная.
И в этот момент Су Ишуй наклонился к самому её уху и прошептал:
— Красная линия на твоей руке, должно быть, уже почти доползла до плеча? Если промедлишь еще немного, превратишься в ходячий труп и станешь просто игрушкой для пыток в руках Вэй Цзю.
И без того бледное лицо Му Цингэ разом потеряло все краски. В ужасе и смятении она уставилась на Су Ишуя:
— Откуда… откуда ты знаешь?
Улыбка всё еще играла на губах Су Ишуя, но в его глазах стоял пронизывающий холод, от которого леденело сердце:
— Ты думала, что, провисев двадцать лет на Древе Перерождения, сможешь без забот и хлопот пожинать плоды прошлой жизни? Эта Вода Обид — средоточие энергии величайшего Инь между небом и землей, ферментировавшаяся в Бездне тысячи лет. Даже сам Вэй Цзю не до конца понимает её природу. На твоем месте я бы не забивал себе голову всякими Духовными Источниками. От него тебе не будет никакого проку — он лишь ускорит распространение яда в твоем теле и сделает его совершенно неконтролируемым. Лучше бы тебе подумать о том, как спасти свою шкуру и продлить себе жизнь.
Му Цингэ стиснула зубы, глубоко вздохнула и тихо произнесла:
— Ишуй, неужели у тебя хватит духу смотреть, как я попаду в лапы Вэй Цзю? А ведь раньше тебе стоило только увидеть, как я улыбаюсь другому мужчине, и ты от обиды мог не разговаривать со мной целыми днями…
Лицо Су Ишуя стало еще холоднее. Глядя на бурные воды реки, он всё же слегка смягчил тон:
— Я приготовлю для тебя пилюли, которые подавят действие Воды Обид. Но Вэй Цзю скоро должен явиться за тобой. Если ты сможешь выманить у него ключ от Иного Мира, я найду способ очистить тебя от этого яда.
В свое время он отдал ключ Вэй Цзю, и теперь было неизвестно, не уничтожил ли тот его в порыве ярости, поняв, что его одурачили. Если ключ всё еще цел, вернуть Источник в его родные пенаты будет куда проще.
Услышав это, Му Цингэ округлила глаза:
— Как я смогу его выманить? С чего бы ему отдавать его мне?
Су Ишуй полуприкрыл глаза, и в его голосе прозвучал явный подтекст:
— Ты всегда была невероятно способной. Если тебе чего-то хотелось, ты не гнушалась никакими средствами и получала свое. Речь идет о твоей жизни, уверен, ты найдешь способ. А я буду смиренно ждать благих вестей.
Сказав это, он потерял к ней всякий интерес, развернулся и зашагал прочь, собираясь вернуться к обеду. Яичный крем, который приготовила на пару его маленькая ученица, такой нежный. Если задержаться слишком долго, вкус будет уже совершенно не тот.
Му Цингэ с ненавистью смотрела ему в спину, так крепко сжав кулаки, что ногти впились в ладони до крови. Какое-то мгновение назад она не была уверена: говорил ли Су Ишуй с ней как с Му Цингэ, или же он говорил с…
Проклятый Вэй Цзю! Подумать только, сотворил такую мерзость с Древом Перерождения, из-за чего она отравилась Водой Обид еще до того, как покинула ветвь. Если подумать, то другой духовный плод, сорвавшийся слишком рано, как раз избежал контакта с этой отравой. Если она всё еще жива, то это поистине счастье, рожденное из несчастья…
В этот момент в её голове проносились тысячи мыслей. В конце концов она лишь медленно и глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться.
Раз Су Ишуй согласился подавить яд и отсрочить приступы, проблему вполне можно решить. Другие могли этого не знать, но ей-то было прекрасно известно: разве один лишь Су Ишуй был одурманен красотой Му Цингэ в прошлом? Разве демон-заклинатель Вэй Цзю не от того воспылал лютой ненавистью, что его любовь осталась безответной?
Иметь вокруг себя столько могущественных мужчин — о таком мечтают многие! Достаточно лишь пустить в ход женские чары, и можно вертеть ими как заблагорассудится. Жаль только, что кое-кто в прошлом совершенно не умел этим пользоваться. В свободное время ей нравилось лишь бродить по горам да любоваться водопадами, или искать ветхих стариков-пьяниц, чтобы пропустить с ними по чарочке…
Но в этой жизни всё будет иначе. Теперь именно она — обладательница внешности, способной перевернуть мир. Стоит лишь пустить в ход небольшие хитрости, и ситуация кардинально изменится.
Су Ишуй переоценивает свои силы. Потеряв половину своей базы совершенствования, он всё еще мечтает присвоить Духовный Источник? Му Цингэ, понятия не имевшая о том, как Су Ишуй обвел Вэй Цзю вокруг пальца и забрал его Золотое Ядро, лишь холодно усмехнулась и, развернувшись, пошла прочь.
Когда она вернулась в свои покои, Вэй Фан как раз распоряжался, чтобы с повозки сняли алхимический котел. Увидев наставницу, он сложил руки в приветствии и доложил:
— Мой учитель отправил послание главе школы Фэйюнь и одолжил котел Пурпурного Пламени. Его жар чуть слабее вашего прежнего котла, но он вполне пригоден для дела. Школа Фэйюнь находится неподалеку, так что я первым делом велел доставить его сюда. Взгляните, не стоит ли нам поторопиться и начать плавку прямо сейчас? Ведь государь не любит ждать…
Му Цингэ, полуопустив веки, окинула котел оценивающим взглядом и удовлетворенно кивнула:
— Оставьте его в зале. Здесь слишком опасно, займемся этим, когда вернемся.
Однако стоило людям разойтись, как лицо Му Цингэ мгновенно осунулось. После того как прошлая попытка вытребовать котел в Западных горах закончилась провалом, она пробовала работать с другими инструментами. Но каждый раз всё заканчивалось неудачей.
Императору нужны были вовсе не базовые Пилюли Очищения Сердца. Любой заклинатель знает: пилюли делятся на «серебряные» и «золотые». Серебряные выплавить несложно, но создание золотых требует исключительного таланта и чистоты помыслов.
Только тот, чье сердце не запятнано мирской суетой, способен полностью сосредоточить дух и сотворить золотую пилюлю.
А её сердце, опаленное пылью двух жизней, явно было слишком неспокойным. Даже если бы она заполучила тот самый котел из Девятикратного Темного Железа, вряд ли у неё получилось бы довести дело до конца.
Это вызывало у неё растущую тревогу. Все знали, что демонесса Му Цингэ обладала уникальным даром алхимии. Раньше она могла оправдываться тем, что котел ей не по руке, но теперь старый лис Кайюань раздобыл драгоценный котел Пурпурного Пламени — и зацепок для отговорок не осталось.
Ей казалось, что с момента падения с дерева неудачи преследуют её одна за другой, и в душе закипала глухая ярость. И во всем этом снова хотелось винить Су Ишуя!
Су Ишуй… кусок льда, который невозможно отогреть! Ей право же не стоило поддаваться мимолетному влечению и влюбляться в этого человека с каменным сердцем!
Тем временем Жаньжань, решив, что наставник задержится на встрече со старой знакомой надолго, и боясь, что яичный крем с вяленым мясом осядет и станет жестким, рассудила, что лучше съесть его сейчас.
Она планировала чуть позже приготовить свежую порцию, чтобы наставник поел горячего, когда вернется. Но кто же знал, что он явится так быстро! Едва войдя в кухню, Су Ишуй застал свою ученицу, которая, примостившись на маленькой скамеечке, уплетала его порцию.
С довольно загадочным выражением лица он подошел и просто забрал из рук Жаньжань пиалу и ложку.
Жаньжань с трудом проглотила кусок мяса и отчаянно закричала:
— Наставник! Постойте, я всё объясню!
Су Ишуй, даже не сменив ложку, принялся неспешно доедать остатки яичного крема прямо из её пиалы.
Жаньжань решила, что учитель наверняка проголодался, пока стоял на ледяном ветру у реки, поэтому быстро положила ему риса на столик и достала припасенную половину утки с цедрой лонгана.
— Наставник, как вы быстро вернулись! А я-то думала, вы отправитесь с бессмертной Му в какой-нибудь ресторанчик в соседнем городке.
Су Ишуй съел пару кусочков утки, поднял на неё глаза и спросил:
— С чего бы это мне обедать с ней?
Добавить комментарий