Их провели в светлый зал для совещаний, где Цин Е неожиданно встретила старую знакомую — Фан Лэй.
Пока Цзян Бо взял на себя все юридические тонкости (Цин Е совершенно не хотелось сидеть напротив Син У и обсуждать детали передачи прав — было в этом что-то противоестественное), девушки устроились на диване снаружи, чтобы поболтать.
Жалюзи в переговорной не были закрыты, и через панорамное стекло было видно, как Син У и Цзян Бо сидят друг против друга за длинным столом. Клык и помощница Тянь расположились по бокам.
Цин Е спросила, как дела у Фан Лэй. Та ответила, что всё отлично — с её характером в новой обстановке она в обиду себя не даст. А потом спросила про Цинхуа.
Цин Е скользнула взглядом в сторону переговорной. Неужели ей кажется, или Син У действительно выглядит неважно? Он словно осунулся, отчего черты его лица стали еще более резкими и волевыми.
Несмотря на то, что напротив сидел такой маститый профи, как Цзян Бо, Син У держался абсолютно невозмутимо. Он вел диалог уверенно и спокойно, ничуть не уступая адвокату в харизме.
— Ну… все пашут, — рассеянно ответила Цин Е подруге. — Там все очень целеустремленные.
Фан Лэй проследила за её взглядом, направленным на Син У, и тихо спросила:
— Вы с У-цзы… вы расстались?
Цин Е вздрогнула. Впервые за полгода кто-то задал этот вопрос в лоб, и она внезапно осознала, что не знает ответа. Она лишь посмотрела на Фан Лэй пустым, растерянным взглядом.
Подруга тут же сменила тему:
— Давай покажу тебе моих соседок.
Она достала телефон и начала листать фото. Цин Е придвинулась ближе, рассматривая её новую студенческую жизнь. Девушки с факультета медиа все как на подбор были красавицами. Фан Лэй без умолку тараторила о забавных случаях в их вузе.
Цин Е уже собиралась взять телефон в руки, как случайно задела рукавом одноразовый стаканчик. Кипяток выплеснулся прямо на её лиловое пальто. Она рефлекторно вскочила.
— Ой! Ты как, не обожглась? — испуганно вскрикнула Фан Лэй. В переговорной Син У, который до этого что-то говорил, резко замолчал. Его взгляд мгновенно приковался к происходящему за стеклом. Цзян Бо и остальные тоже обернулись. Син У лишь мельком глянул на Клыка, и тот, мгновенно всё поняв, схватил со стола пачку салфеток и пулей вылетел из комнаты.
Обсуждение прервалось. Цзян Бо с нескрываемым интересом откинулся на спинку стула, наблюдая за тем, как Клык подходит к Цин Е и протягивает ей салфетки.
— Обожглась? — спросил он.
Цин Е покачала головой:
— Вроде нет. Просто на одежду попало, ерунда, высохнет.
Она мельком бросила взгляд в сторону переговорной. Цзян Бо сидел, прищурившись с полуулыбкой, помощница Тянь тоже вышла в коридор, и лишь Син У оставался на месте. Он сидел, уткнувшись в документы, и в тени было не разглядеть, как судорожно ходят желваки на его плотно сжатых челюстях.
После этого небольшого инцидента переговоры продлились еще около сорока минут. Всё прошло гладко: договорились, что завтра утром можно будет окончательно оформить все бумаги.
Когда они вышли из офиса, Цзян Бо шепнул Цин Е на ухо:
— Твой родственник оказался на редкость сговорчивым. Почти все мои требования принял без лишних слов.
Цин Е нахмурилась:
— Какие еще требования?
— Ну как же, — деловито отозвался Цзян Бо. — Детали передачи долей, распределение рисков… Ты в курсе, что за заводом числится долг? По идее, ты должна была погасить его до смены учредителя, но он сразу сказал, что это лишнее. Еще я настоял, чтобы все завтрашние пошлины — гербовый сбор, налоги на передачу прав — взял на себя он. И он не возражал.
Цин Е резко остановилась:
— Ты… Почему ты не посоветовался со мной?!
Цзян Бо искренне удивился:
— А зачем? Разве не для этого меня наняли? Я выбил тебе лучшие условия. Ты же сама не могла этого сделать, потому что он твой родственник, разве нет?
Цин Е была в бешенстве. Когда Син У с ребятами вышли и предложили всем вместе поужинать, ей было стыдно даже поднять на него глаза. Выходило так, будто она привезла с собой столичного адвоката, чтобы обобрать его до нитки и официально сжечь все мосты.
Цзян Бо уже открыл рот, чтобы согласиться: «Ну, можно…», но Цин Е перебила его:
— Не стоит. Мы устали и хотим в отель.
Син У посмотрел на нее и коротко спросил:
— Где остановились?
— Забронировали номера в гостинице.
Больше он вопросов не задавал.
На обратном пути Цин Е готова была взорваться от выходок Цзян Бо. В довершение всего, когда они вышли из такси, этот «гений сыска» заговорщицки выдал:
— Ну и кто это? Тот, который Клык?
Цин Е смерила его уничтожающим взглядом и красноречиво показала большой палец — мол, «ну ты и детектив, поздравляю».
…
Ночью Цин Е ворочалась с боку на бок. Она была здесь. Всего в двадцати минутах езды от него. Казалось, стоит только выйти из отеля, поймать машину — и она его увидит. Это не Пекин, где даже мысли о нем казались бесконечно далекими.
Чувства накатывали волнами, не давая уснуть. Промучившись час, она вскочила и начала натягивать куртку. Помощница Тянь тут же поднялась на кровати:
— Ты куда?
Цин Е застегнула пальто и обернулась к девушке, которая была ненамного старше её.
— Не спится, пойду проветрюсь. Хочешь со мной?
В её голосе звучало приглашение, но в глазах застыл холодный блеск угрозы. Помощница замялась:
— Но уже так поздно…
Цин Е, натягивая ботинки, продолжила:
— Можешь прямо сейчас достать телефон и настучать папе. Но обещаю: когда вернемся в Пекин, ты вылетишь с работы. Хочешь проверить?
Лицо Тянь исказилось в нерешительности:
— Ты же… вернешься к утру?
Цин Е взяла телефон и бросила на прощание:
— Я просто иду дышать свежим воздухом. А ты что подумала? — Она усмехнулась и вышла за дверь.
Ночные улицы уезда выглядели сиротливо. Никакой ночной жизни: люди здесь привыкли ложиться рано. На дорогах не было даже рикш. Цин Е накинула капюшон. Она и сама не знала, куда идет, просто вдыхала этот до боли знакомый воздух, и на душе становилось чуть легче.
Центр был недалеко от Электронной улицы. Раньше она считала себя топографическим кретином, но прожив здесь почти год, поняла, что помнит каждый поворот. Син У объездил с ней на своем мотоцикле все эти закоулки. Сама того не замечая, она вышла на Электронную улицу.
Здесь всё было по-старому: неровные вывески, закрытые роллеты. В ночи улица казалась неприкаянной — только горы мусора по углам да редкие пластиковые пакеты, гонимые ветром.
Цин Е бесцельно бродила, пока в одном из переулков не наткнулась на работающие шашлычные. Там жизнь еще теплилась: пара столиков прямо на тротуаре, и, несмотря на холод, у входа стоял холодильник, накрытый старым ватным одеялом. Глаза Цин Е загорелись. С чувством приятного азарта она подошла к холодильнику и откинула одеяло. Так и есть — мороженое!
Она выудила классический пломбир «Северное сияние» и крикнула вглубь лавки:
— Хозяин, сколько с меня?
— Три юаня!
Она расплатилась через QR-код, сорвала обертку и, обернувшись, замерла. За столиком прямо у входа сидела компания мужчин, и все они смотрели на неё.
В тот же миг она увидела Син У. Он сидел в глубине. Мороженое застыло у её губ, а сама она словно превратилась в соляной столп.
— О, в капюшоне и не признал бы сразу! — первым подал голос Да Хэй.
Он тут же притянул свободную пластиковую табуретку:
— Присаживайся!
За столом было четверо или пятеро парней. Кроме Да Хэя, остальных она видела мельком, но знакома не была.
Да Хэй предусмотрительно поставил табурет рядом с Син У. Цин Е, чувствуя себя крайне неловко, подошла и села. Внезапная близость выбила почву из-под ног. Он был в той же плотной кожаной куртке, застегнутой до самого подбородка. Половина лица скрыта в меховом воротнике, руки скрещены на груди — он весь словно сжался в комок. В прошлые зимы Цин Е никогда не видела, чтобы он одевался так тепло.
— Что это ты одна в такой час бродишь? — спросил Да Хэй.
— Не спится. Решила прогуляться, — ответила она и откусила мороженое.
Холод был такой, что зубы едва не заныли, и она невольно поморщилась. Син У искоса глянул на её лакомство. Он промолчал, но в его глазах промелькнуло явное недовольство.
Цин Е демонстративно откусила еще кусочек.
— Не холодно? — усмехнулся Да Хэй. — Холодно. Зато бодрит! — И вся компания дружно рассмеялась.
Син У медленно опустил руки и сухо бросил:
— Ну, вы общайтесь, а я поеду.
У Цин Е сердце ушло в пятки. Это еще что за фокусы? Она только присела, а он уже делает ноги?
Да Хэй подмигнул:
— У-гэ, тебя теперь заловить — настоящий квест. Опять за учебники, что ли?
Син У едва заметно повернул голову в сторону Цин Е. Она неловко уткнулась в землю. Он ничего не ответил, встал и зашагал к обочине. Цин Е не смела обернуться, но услышала, как взревел мотор мотоцикла. В тихом переулке этот звук прозвучал слишком резко. Мерный рокот «да-да-да» отдавался в сердце Цин Е: ей вдруг стало невыносимо страшно, что он вот так просто исчезнет. И дело было не в том, что он оставляет ее одну, а в этом сосущем чувстве отчужденности, от которого хотелось разрыдаться.
Однако звук мотора не удалился. Цин Е услышала его голос:
— Поедешь или как?
Да Хэй и остальные уставились на нее. Цин Е в замешательстве обернулась. Син У сидел на байке, упираясь длинными ногами в асфальт, и небрежно поглядывал на нее, положив руки на руль. Его глубокий, темный взгляд заставил сердце Цин Е пропустить удар.
Ноги сами понесли ее к нему, но, подойдя вплотную, она пробормотала:
— Я еще мороженое не доела.
Син У перевел взгляд на пломбир в ее руке, в следующую секунду просто выхватил его, сунул себе в рот и скомандовал:
— Садись.
На самом деле Цин Е пожалела о покупке еще после первого укуса. Если бы Син У не отобрал его, она бы давилась, но доедала. И хотя во рту было холодно, из-за того, что он был так близко, в груди у Цин Е словно вспыхнуло пламя, мгновенно пробудив вихрь сложных чувств.
Син У гнал быстро, прямиком к ее отелю. Цин Е лишь скованно держалась за поручни мотоцикла. Теперь она наконец оценила его мастерство: он вел байк невероятно быстро, но при этом предельно плавно. Значит, раньше он специально выписывал эти «змейки» и виражи.
Ей вдруг стало безумно не хватать их прежних времен, когда не было этих барьеров, а две души просто тянулись друг к другу. Не то что сейчас: они так близко, но между ними — непреодолимая пропасть. Ей стоило огромных усилий даже просто удержаться от желания обнять его за талию.
Меньше чем через десять минут Син У затормозил у отеля. Он быстро расправился с мороженым и теперь, прикусив палочку, безучастно смотрел на нее.
Спрыгнув на землю, Цин Е сказала:
— Завтра утром я зайду проведать твою маму.
— Не приноси ничего.
Цин Е засунула руки в карманы пальто и отвернулась:
— Это уже мое дело.
Син У тоже отвел взгляд, но уезжать не спешил.
Так они стояли, пока Цин Е снова не заговорила:
— В ту ночь… это был ты?
Только тогда Син У снова посмотрел на нее — спокойно и долго. В чистых глазах Цин Е дрожали слезы, в них читалась жажда правды, тревога и надежда. Еще секунда такого взгляда — и она бы разрыдалась. Но он лишь завел мотор и бросил:
— Ложись спать.
Больше он не медлил ни мгновения. Резкий разворот — и мотоцикл скрылся за поворотом. Цин Е долго смотрела ему вслед, пока он не растворился в ночи.
Ту ночь она почти не спала. Сны путались: ей снилось, как в начале её жизни в Зачжатине Син У готовил ей лапшу. Они вдвоем сидели за маджонг-столом: он лениво листал телефон, а она привередничала над тарелкой. Во сне они были чужими, но им было спокойно. Но когда она проснулась, эти воспоминания показались событиями столетней давности.
На следующий день, едва забрезжил рассвет, Цин Е вышла из номера. Помощница Тянь еще спала. Хотя Син У просил ничего не покупать, она не могла вернуться спустя столько времени с пустыми руками. Забежав в супермаркет, она набрала подарочных наборов и взяла такси до Зачжатина.
К её удивлению, Син У дома не оказалось, хотя было совсем рано. Она невольно подумала: неужели он специально сбежал, зная, что она придет навестить Ли Ланьфан?
Тетя Ли встретила её очень радушно. Дом был полностью отремонтирован, и Ли Ланьфан с гордостью повела её на экскурсию. Второй этаж всё еще пустовал — кроме комнаты Син У, две другие стояли без мебели.
Ли Ланьфан предложила Цин Е осмотреться самой, а сама ушла на рынок за продуктами. Цин Е толкнула дверь в комнату Син У. Комната была просторной и светлой, но в центре стояла огромная двуспальная кровать. У Цин Е защемило в груди.
В прошлый Новый год, когда они ютились в дрянной гостинице, она сказала ему: «Вот достроим дом — купим большую двуспальную кровать». Кровать стояла. Но её самой здесь не было.
На балконе стояло уютное подвесное кресло-качели — именно такое, как ей нравилось. Раньше она часто говорила Син У, что сидеть на балконе с книгой под легким ветерком — высшее наслаждение. Она обронила это вскользь, а он запомнил.
Цин Е присела в кресло, слегка качнулась. Её взгляд упал на письменный стол Син У: он был завален стопками учебных пособий. Эта знакомая картина заставила её почувствовать себя так, словно она сама вернулась в пору подготовки к ЕГЭ.
Она подошла к столу, наугад перелистнула пару страниц, придвинула стул и села. Она хотела почувствовать, как он сражается здесь день за днем. Увидев его размашистый, «когтистый» почерк, Цин Е невольно улыбнулась. Она достала из сумки прописи и положила сверху на его материалы. И тут заметила тетрадь, обложка которой была истерта почти до дыр — видно было, что ею пользуются постоянно.
Цин Е взяла её. Это оказался ежедневник для работы над ошибками: внутри были плотно записаны нерешенные и уже решенные задачи.
Последняя запись была датирована вчерашним числом. Син У фиксировал свой прогресс каждый божий день. Его самодисциплина пугала.
Цин Е смотрела на эти страницы, исписанные мелким почерком, и чувствовала, как кончик носа начинает покалывать. Она взяла ручку и принялась терпеливо оставлять пояснения и пометки рядом с его вопросами. Время пролетело незаметно.
Её вырвал из оцепенения звонок Цзян Бо. Он сообщил, что они с помощницей Тянь уже встретились с Син У и собираются в бюро по регистрации — они уже стояли у ворот дома.
Цин Е вздрогнула, быстро закрыла тетрадь, вернула её на место и торопливо надела колпачок на ручку. Собираясь уходить, она заметила на книжной полке фоторамку, зажатую между книг — она стояла там как-то неловко, будто её засунули в спешке. Цин Е, повинуясь интуиции, вытянула её. С фотографии на неё смотрели она и Син У — тот самый кадр с зимнего марафона, который помог сделать Хуа Мао.
На снимке они оба были в школьной форме. В тот миг, когда Хуа Мао нажал на спуск, Син У положил руку ей на плечо, и она сияла самой искренней улыбкой. Глядя на это фото, Цин Е почувствовала, как глаза предательски наполнились влагой.
На лестнице послышались шаги, и вскоре в дверях раздался голос Син У:
— Можно ехать?
Цин Е замерла. Она лихорадочно втиснула рамку обратно в стопку книг и обернулась. Взгляд Син У как бы невзначай скользнул по полкам за её спиной. Цин Е, не мешкая, зашагала к выходу и, быстро проскочив мимо него, спустилась вниз.
Ли Ланьфан как раз заваривала чай для Цзян Бо и помощницы Тянь. Увидев спустившуюся девушку, она сказала:
— Не спешите, выпейте воды. У нас в бюро очередей не бывает, всё успеете.
Цин Е взяла стакан и подошла к задней двери, глядя во двор. Всё изменилось до неузнаваемости: участок полностью перепланировали, возвели забор, отгородившись от соседей.
Син У тоже спустился. Ли Ланьфан протянула ему термос и принялась ворчать:
— Возьми с собой воду. Ты когда выздоровел-то? Слышала, как ты вчера кашлял… Опять в больницу захотел?
Рука Цин Е, державшая стакан, заметно дрогнула. Помощница Тянь тут же спохватилась:
— Что с тобой?
Цзян Бо тоже обернулся. Цин Е в замешательстве поставила пустой стакан на стол и украдкой взглянула на Син У. Тот стоял, опустив веки, и не проронил ни слова.
Вскоре они двинулись в путь. Син У подогнал машину — Цин Е даже не знала, когда он успел получить права.
Уже подойдя к дверце, она вдруг охнула, сказав, что забыла вещь в доме, и убежала обратно. Троица осталась ждать её в салоне.
Влетев в дом, она бросилась на задний двор к Ли Ланьфан:
— Тетя Ли, а чем он болел? Почему?
Ли Ланьфан всплеснула руками:
— Да этот паршивец перед самым Новым годом пропал куда-то, домой не пришел. Вернулся сам не свой. Заболел и молчал, всё на ногах переносил. Все праздники в больнице пролежал под капельницами. И в кого он такой упрямый!
Пока Ли Ланьфан, перебирая овощи, распекала племянника, Цин Е вышла за порог совершенно раздавленной.
Она подняла глаза на Син У, сидевшего за рулем. Он опустил стекло и тоже посмотрел на неё. Вчера ей казалось, что он осунулся и выглядит неважно — теперь она поняла, что это не было игрой воображения. Это была слабость после тяжелой болезни. А она вчера еще и мороженым перед ним светила… Он ведь наверняка отобрал его только потому, что боялся, как бы у неё живот не разболелся, хотя сам едва на ногах стоял. Знай она это — выбросила бы тот пломбир в помойку, лишь бы он к нему не прикасался.
Цин Е стояла у ворот и смотрела на него. В глазах закипали слезы, и улица начала расплываться в туманной дымке. Син У слегка нахмурился. Цзян Бо опустил заднее стекло и окликнул её:
— Садись уже! Чего застыла? Цин Е быстро опустила голову и подбежала к машине. Цзян Бо и Тянь уже заняли заднее сиденье, так что ей пришлось сесть вперед.
Добавить комментарий