Директор Яо и подумать не мог, что эта тихая, на вид абсолютно беззащитная девушка окажется куда более «трудной», чем самые скандальные бабы в цеху. Но её настырность была особенной. Сначала он боялся, что она разрыдается прямо в его кабинете — если молодая и красивая работница выйдет от него после смены в слезах, по заводу поползут очень нехорошие слухи. Да и сам он опасался, что его сердце просто дрогнет.
Но Фэй Ни не проронила ни единой слезы. Её голос звучал не громче обычного.
— Оформление стенгазеты — это прямая обязанность Фэн Линь. Она — ответственное лицо. Фэн Линь посчитала, что я не справляюсь, и захотела сменить помощника. Чтобы газета вышла вовремя и была качественной, я решила уйти и сосредоточиться на своей основной работе. Разве это не забота об общих интересах? Прошу вас ответить прямо: на каком основании меня лишили премии?
Фэй Ни и Фэн Линь излагали две абсолютно разные версии событий, и директор Яо подсознательно верил Фэй Ни. За все годы в цеху у неё не было ни одного брака и ни одного конфликта. Но у Фэн Линь отец из бюро труда — его племянница как раз ждет распределения, и без помощи семьи Фэн тут не обойтись. Фэй Ни была слишком молода и неопытна: она не понимала, что ссориться с такими людьми — себе дороже.
Директор Яо уже не чувствовал себя таким правым, и его тон смягчился:
— Сяо Фэй, понимаешь, Сяо Фэн вовсе не хотела, чтобы ты уходила. Она просто хотела тебя подстегнуть, чтобы ты старалась лучше. Нужно идти навстречу трудностям, а не бежать от них. Вот сегодня в хоре ты была молодец, в следующий раз мы тебе выпишем повышенную премию.
Он искренне считал, что делает ей одолжение. Фэй Ни задела самолюбие Фэн Линь на стенгазете, а потом еще и затмила её в хоре — пусть уж та хоть так «выпустит пар», иначе проблем потом не оберешься. Подумаешь, один раз лишили — потом доплатим.
Но Фэй Ни не оценила его «великодушия». Она начала пункт за пунктом зачитывать заводской устав, и после каждой строчки спрашивала: какое именно правило она нарушила?
Директор Яо нервно глянул на часы — жена уже ждала его к ужину.
— Послушай, если тебе так нужны эти деньги, я отдам тебе свои, — он достал конверт с только что полученной зарплатой и выудил пять юаней. — Пойдет? Сяо Фэй, иди уже домой.
— Мне не нужны ваши деньги. Мне нужно то, что я заработала своим трудом.
Если ей не выдадут премию — она требует законных оснований. Если оснований нет — завтра она пойдет в кабинет директора завода.
Загнанный в угол, замначальника Яо пообещал «еще раз подумать».
— Думайте прямо здесь, — отрезала Фэй Ни. — Я подожду. Если вы решите думать дома — я пойду за вами.
Она говорила тихо, но так твердо, что Яо не сомневался: эта девчонка действительно дойдет за ним до самого порога его квартиры.
Он уже готов был взорваться от раздражения, но, взглянув на Фэй Ни, осекся. Девушка стояла, чуть закинув голову назад. Сначала он принял это за позу непокорности, но теперь понял: она просто борется со слезами, не давая им выкатиться из глаз.
Слезы — признак слабости, а она не могла позволить себе слабость, пока требовала справедливости. И хотя опыт подсказывал Яо, что через слезы женщины выбивают деньги куда эффективнее, Фэй Ни сейчас сражалась не за юани.
Директор вдруг осознал: для неё это вопрос чести. Даже если бы речь шла об одном фэне — она бы пришла и потребовала своё. Её достоинство не позволяло ему «замять дело».
Пораженный этим открытием, Яо решил сдаться и вернуть ей премию — просто чтобы не ломать её упрямую гордость. Как старейшина цеха, он должен был защищать тех, кто честно трудится. В суете домашних дел он об этом подзабыл, но Фэй Ни напомнила.
Он нацарапал ей записку, подтверждая, что премия будет выплачена.
Черным по белому — чтобы и самому не забыть.
…
Слезы Фэй Ни брызнули из глаз только тогда, когда она увидела Фан Муяна. Он стоял под зонтом, который в темноте казался черным пятном, покрытым белыми хлопьями снега.
Едва завидев жену, он тут же переместил зонт над её головой.
Фэй Ни поспешно вытерла глаза:
— Ты почему здесь?
— Если бы ты не вышла еще через минуту — я бы сам за тобой в цех пошел. — Он заметил её мокрые ресницы. — Кто тебя обидел?
— Это от чувств… Спасибо, что встретил.
Фан Муян обнял её за плечи:
— К чему эти церемонии между нами? Почему так задержалась?
— Были дела. Наш цех взял первое место, мне дали мыло и полотенце.
— Ого, солидно! Дашь мылом попользоваться?
— Будешь меня слушаться — я подумаю.
Муж катил велосипед, и они пешком двинулись к дому. Фэй Ни плотнее укутала голову длинным шарфом.
Фан Муян оставлял четкие следы на свежем снегу, а Фэй Ни, придерживая зонт, иногда нарочно наступала в его отпечатки, будто сравнивая размер их ног. Зонт она держала в основном над ним, не замечая, как снег ложится ей на плечи.
— Не надо меня так опекать, — Фан Муян прижал её к себе.
— У меня, в отличие от некоторых, есть шарф, — улыбнулась она. — Да и одежды побольше.
У подъезда она отдала зонт мужу, наклонилась, скатала плотный снежок и с силой запустила его в темноту.
— Хочешь поиграть в снежки?
Фэй Ни покачала головой:
— У тебя только один комплект одежды, не будем. Держи зонт и иди в тепло.
Фан Муян продолжал держать зонт над ней, позволяя ей выплеснуть гнев через эти броски. Он знал, что на заводе что-то случилось, но понимал: её гордость не позволит ей жаловаться.
Вдруг он бросил зонт в сторону, сам скатал снежок и запустил в ответ. Минуту они азартно перебрасывались снегом, оба по пояс в белой пудре, но ни один снежок так и не попал в цель — каждый берег другого.
Когда Фэй Ни выбилась из сил, Муян присел, приглашая её на спину, и так понес домой.
В обычный день она бы начала отнекиваться, но сегодня согласилась без колебаний.
Её пальцы легли на его плечи.
— Промокнешь ведь, что делать будешь?
— На печке высушу.
— А если не высохнет?
— Надену твое платье. У тебя же много нарядов?
— Опять ты за своё… Будь оно тебе впору — я бы только рада была, на новую ткань тратиться не надо. — Фэй Ни коснулась его макушки. — Глупый, у тебя и волосы мокрые.
— Их мало, быстро высохнут.
— Только волосы ты мыть и умеешь, а в стирке — бестолочь полная.
Он опустил её на пол только у дверей их комнаты. Разлука в одну минуту — и вот они снова вместе.
Фан Муян бережно снял с неё шарф, стряхивая снег на пол. Фэй Ни начала отряхивать его куртку, а когда он её снял — принялась инспектировать свитер.
Она встала на цыпочки, сухим полотенцем вытирая его голову, и вдруг нежно коснулась его губ своими.
Его пальцы коснулись её шеи, Фэй Ни вздрогнула от их холода, но не отстранилась. Она знала: скоро им обоим станет жарко.
Сначала инициатива была в её руках, но постепенно Фан Муян взял верх. Их ледяные руки, переплетаясь, быстро согревались. Фэй Ни больше не обзывала его глупым — в эти минуты он был само совершенство. Поцелуи сменились крепким объятием. Ей хотелось столько всего ему сказать, но тишина в тот момент была красноречивее слов. Она уткнулась лицом в его грудь и позволила себе немного поплакать. Если он заметит — скажет, что это снег растаял. Она ведь не плакса.
В моменты, когда будущее казалось ей беспросветным, она была благодарна судьбе за то, что он рядом. С ним мир не казался таким враждебным.
В ту минуту она была готова на всё, что бы он ни предложил.
Но Фан Муян лишь прошептал, что ей пора переодеться в сухое, чтобы они могли поужинать.
Он зажег спиртовку. Утром он купил двух рыб: одну отдал повару в столовой, а другую попросил почистить и нарезать тонкими ломтиками. Он решил устроить Фэй Ни настоящий праздник.
На новом комоде Фэй Ни увидела маленький фруктовый торт.
— Откуда столько еды сегодня?
Рядом лежал свежий экземпляр его комикса. Она решила, что торт — в честь выхода книги. Фэй Ни жадно открыла комикс. Пока он рисовал его, Фан Муян потерял почти десять килограммов, хотя и не только из-за творчества.
— Где будут продавать твою книгу?
— Тебе покупать не надо, читай эту, что на столе.
— Я не для себя. Нам нужно купить десяток экземпляров для подарков! Твоим родителям, братьям, моим родным… На завод тоже отнесу парочку.
Фан Муян, уже вымыв руки, коснулся её уха сухими пальцами:
— Купить столько книг? Ну ты и транжира у меня.
— При чем тут транжирство? — Фэй Ни продолжала листать страницы, забыв про еду. — Спасение людей — дело благородное, пусть все посмотрят и поучатся. Если книга будет хорошо продаваться, у тебя появится больше шансов на новые заказы, разве не так?
Она была искренне рада за его карьеру, хотя в глубине души и кольнула легкая грусть по собственному несбывшемуся будущему. Но лучше, если хоть у одного из них будет успех.
Фан Муян улыбнулся: её покупка сотни книг на тираж не повлияет, но забота была ему очень дорога.
— Хватит листать. Ты что, забыла, какой сегодня день?
— Какой?
— Неужели даже собственный день рождения из головы вылетел? Тебе сегодня двадцать два.
Фэй Ни всегда считала себя двадцатидвухлетней с наступлением Нового года, но её официальный день рождения по календарю был именно сегодня. Она привыкла отмечать его только по лунному календарю, поэтому совсем забыла о дате в паспорте.
— Откуда ты узнал?
— В свидетельстве о браке подсмотрел.
Фэй Ни начала вылавливать рыбу из котелка и складывать в его миску:
— Ешь побольше.
— Я в обед в столовой наелся от пуза.
— Что-то не видно, совсем не поправился.
— Это ты просто не там смотришь, — рассмеялся он.
Он рассказал ей, что рыба на пару для него — еда привычная. В деревне он часто рыбачил на реке в соседнем селе и умел готовить её десятком способов. Он немного приукрасил воспоминания: на самом деле рыбешка в тех ручьях была мелкой, но в те годы и это было за счастье.
Они сидели плечом к плечу, время от времени сталкиваясь руками, и никто не спешил отодвигаться. В комнате было прохладно, несмотря на батареи, но жар от котелка согревал их обоих.
— Доедай мясо, — настаивала Фэй Ни. — Мне нужно оставить место для торта.
Но в итоге она отрезала себе лишь крошечный кусочек — желудок был полон. Остальное она торжественно вручила мужу.
— Именинница просит — помогай доедать!
Они ели торт, глядя на бушующую за окном метель. Всё вокруг стало ослепительно белым. Фэй Ни коснулась стекла — оно было ледяным. Зима вступала в свои права. «Надо на следующую зарплату купить ваты и сшить ему нормальную фуфайку, — подумала она. — В этом году подготовимся, а в следующем будет легче».
— Загадала желание?
Фэй Ни закрыла глаза. Она хотела, чтобы следующий день рождения они снова встретили вдвоем. Это казалось ей самым важным и вполне достижимым. Она хотела, чтобы они развивались вместе, ведь если один уйдет далеко вперед, другому придется лишь подстраиваться из чувства долга, а в этом мало радости.
Вслух же она произнесла другое:
— Хочу в следующем году поступить в университет.
И тут же рассмеялась:
— Глупости всё это. Мечта почти несбыточная.
— А вдруг сбудется? Будущее непредсказуемо, — Фан Муян ущипнул её за щеку. — Год назад я лежал в коме и даже не знал о твоем существовании, а теперь мы женаты. Кто бы мог подумать?
«И я не могла», — подумала Фэй Ни.
— А что ты загадывала в прошлом году?
— Университет, — она грустно улыбнулась, и на глазах снова выступили слезы. — Каждый год одно и то же загадываю, и каждый год — мимо. Даже стыдно признаться. Я ведь понимаю, что диплом жизнь в корне не изменит, но так хочется увидеть… другую версию своей судьбы. Ту, которую выбрала я сама, а не ту, что мне навязали обстоятельства.
Фан Муян к учебе относился спокойнее: в его семье он был единственным «необразованным», и родители сознательно хотели, чтобы он «исправил» биографию физическим трудом.
Но он понимал её боль. Он поцеловал её в волосы:
— В прошлом году ты загадывала одна, вот и не сработало. В этот раз мы загадаем вдвоем, шансы удваиваются.
— Тогда я желаю, чтобы мы оба поступили.
— Если оба уедем учиться — квартиру отберут, — пошутил он.
Фэй Ни только хмыкнула: мечта такая призрачная, а он уже за жилье переживает.
— Квартира — дело наживное. Была бы голова на плечах.
Фан Муян пообещал нарисовать её портрет сегодня — и делать это каждый год в этот день.
Пока он рисовал, Фэй Ни снова углубилась в его комикс. Она окончательно решила завтра скупить весь тираж в ближайшем книжном. Он действительно талантлив.
Фан Муян подошел к ней и что-то прошептал на ухо.
Кончики её ушей мгновенно стали пунцовыми.
Она молчала. Он придвинулся еще ближе:
— Можно?
Фэй Ни не сказала ни «да», ни «нет». В тишине она протянула руку к верхней пуговице своей рубашки. Расстегнула одну, затем вторую… Она опустила голову, глядя на маленькую родинку над ключицей.
Он сказал, что на портрете эта деталь обязательна.
Фэй Ни сдалась. Она и сама впервые заметила, какой яркой и красной была эта родинка.
— Одной пуговицы достаточно, — Фан Муян перехватил её пальцы. Он очень серьезно застегнул вторую пуговицу обратно и аккуратно поправил воротник. На фоне его больших ладоней пуговки казались совсем крошечными. Фэй Ни чувствовала его шершавую кожу сквозь тонкую ткань.
Его лицо и движения были абсолютно деловыми, что заставило Фэй Ни смутиться еще сильнее — её румянец выглядел теперь совершенно неуместным.
Он вернулся к мольберту. Фэй Ни знала силу его взгляда и даже спустя столько месяцев не могла привыкнуть к тому, как он на неё смотрит. Чтобы занять себя, она открыла английский роман.
— На чем ты остановилась? Почитай мне.
Фэй Ни начала читать вслух. Медленно, старательно выговаривая каждое слово. Он был её единственным слушателем, и только ему она доверяла эти звуки. С ним рядом было неважно, понимает он смысл или нет. А иногда она даже радовалась его «неграмотности»: признания героев романа вслух звучали так интимно, будто это были её собственные слова, адресованные ему.
Она только читала, не переводя.
Когда Фан Муян сложил мольберт, Фэй Ни подошла взглянуть на себя.
Она лишь мельком глянула на рисунок, тут же отвернулась, распахнула окно и выставила ладонь под падающий снег.
Фан Муян подошел сзади, взял её руку с тающими снежинками и приложил к своей щеке.
Фэй Ни попыталась отдернуть пальцы:
— Холодно ведь! — Сейчас согреемся, — прошептал он.
Добавить комментарий