Было очевидно: родители Е Фэна не просто не одобряли её кандидатуру — они даже не считали нужным соблюдать видимость приличий.
Взгляд матери Е Фэна говорил о том, что Фэй Ни для неё — не потенциальная невестка, а очередная просительница, явившаяся с нижайшим поклоном. Причем пришла с такими скудными дарами, что на них и смотреть-то не стоило.
Такое ледяное высокомерие не рождается на пустом месте: нужно, чтобы сотни людей годами обивали твой порог с подношениями, прежде чем ты научишься смотреть на них с такой скучающей брезгливостью.
Хотя мать Е Фэна работала в больнице, она не была врачом. Её спесь была не профессиональной гордостью медика перед пациентом, а надменностью чиновника из отдела распределения ресурсов перед теми, кто от этих ресурсов зависит. Ей не нужно было произносить ни слова — одного взгляда было достаточно, чтобы выразить всё свое презрение.
Фэй Ни не считала, что она «не ровня» Е Фэну. Всё, что их разделяло — это клочок бумаги, диплом о высшем образовании. Будь у неё возможность сдать экзамены, она бы ни за что не провалилась. Но даже без диплома она твердо стояла на ногах: всё, что на ней было надето, и всё, что она ела, было заработано её собственным трудом. Однако на весах, где родители взвешивали условия для брака, её чаша явно казалась им слишком легкой.
Внезапно Е Фэн предложил:
— Ты как-то говорила, что можешь сыграть «Шацзябан» на пианино. Здесь как раз есть инструмент, не подаришь ли нам такую радость?
После того как они вместе послушали оперу в симфоническом исполнении, Фэй Ни вскользь упомянула, что эту мелодию можно исполнить и на фортепиано.
Фэй Ни мгновенно поняла его замысел: он хотел, чтобы она «показала класс» перед его матерью. Хотел доказать, что его девушка вовсе не такая «неотесанная», как та думает. Пусть она всего лишь выпускница средней школы и простая рабочая, но она умеет играть на пианино и даже может исполнить отрывки из революционной оперы.
Фэй Ни научилась играть еще в школе — на том самом инструменте, который подарила бабушка Фан Муяна. В обеденный перерыв, когда остальные отдыхали, она тайком пробиралась в зал и репетировала. Иногда ей удавалось сыграть даже что-то не совсем «прогрессивное». Тогда она мечтала: когда-нибудь, когда у неё будет работа и свое жилье, она обязательно купит пианино. В те годы это казалось несбыточной сказкой: при карманных расходах в пять фэней инструмент за несколько сотен юаней был за гранью реальности. Да и в их тесной квартирке пианино просто некуда было поставить. Став взрослой и начав зарабатывать, она обнаружила, что в комиссионках старое пианино можно купить за несколько десятков юаней — дешевле нового велосипеда. Мечта стала доступной по цене, но места в доме так и не прибавилось.
В итоге она стала ходить в комиссионку «на репетиции», играя исключительно идеологически правильные произведения. Сотрудники магазина получали фиксированную зарплату, и им было плевать, купит гость товар или нет. К тому же пианино — вещь громоздкая, средь бела дня не украдешь. Пользуясь этим, Фэй Ни под видом покупательницы оттачивала мастерство. Поскольку музыка была «правильной», никто не решался её выгнать. Но после того, как в прошлом месяце её узнали, она перестала туда заглядывать.
Сейчас Фэй Ни не испытывала ни малейшего желания играть «Шацзябан». И уж тем более она не собиралась доказывать свою «достойность» через музыку. Неужели, если бы она не умела играть, пренебрежение в её адрес было бы оправданным?
Фэй Ни лишь вежливо улыбнулась:
— Сейчас у меня нет настроения играть.
Она увидела, как в глазах Е Фэна промелькнуло разочарование, и от этого сама почувствовала разочарование в нем.
Его мать истолковала её отказ по-своему: «Не хочет — значит, не умеет». Видимо, нахваталась чего-то на уроках музыки в школе и теперь выдает это за талант.
— Часто практикуетесь дома? — спросила женщина.
Фэй Ни знала, что та прекрасно осведомлена о её жилищных условиях и спрашивает лишь для того, чтобы лишний раз уколоть.
— У нас дома нет пианино, — честно ответила она. В её голосе и взгляде не было ни капли смущения.
Мать Е Фэна отложила газету, и её вдруг «прорвало» на разговор:
— Инструмент требует ежедневных упражнений, иначе руки деревенеют. Вообще-то, мы хотели отдать это пианино в приданое дочери Е Фэна, когда она выходила замуж, но она сказала, что всё равно будет приходить играть к нам, так что мы его оставили. Кстати, Е Фэн очень помог сестре со свадьбой: все талоны на патефон, телевизор и радиоприемник он взял на себя.
Сначала Фэй Ни показалась эта фраза неуместной, но она мгновенно считала подтекст: семья Е выдает дочерей с богатым приданым. У них в ход идут пианино, телевизоры и радиоприемники — они не из тех семей, что рассчитывают только на кошелек жениха.
Из кухни вышла домработница, тетушка Чэнь. Мать Е Фэна бросила ей:
— Рыбу в кисло-сладком соусе пока не готовь. Это коронное блюдо Ин-ин, она обещала сама его сделать, когда придет.
— А почему она должна прийти? — удивился Е Фэн.
— Я всегда относилась к Ин-ин как к родной дочери. Это её дом, она может приходить когда угодно. Честно говоря, я бы хотела, чтобы она жила здесь постоянно.
Тут до Фэй Ни наконец дошло, почему домработница с самого утра суетилась на кухне, хотя гостью в её лице никто не ждал. Всё это готовилось для другого человека. Девушка по имени Ин-ин и была той самой «идеальной партией», которую родители прочили сыну.
Е Фэн уже не мог выносить атмосферу, созданную матерью, но идти на прямой конфликт не решался. Он обратился к Фэй Ни:
— Пойдем ко мне в комнату, посмотришь, нет ли там каких интересных книг.
Он понимал, что её обидели, но на лице Фэй Ни не было и тени обиды. Оно оставалось мягким и спокойным. Эта мягкость была своего рода невозмутимым высокомерием, на фоне которого грубая спесь его матери выглядела жалко. Именно эта черта когда-то покорила его. Когда он узнал, что она работает на шляпной фабрике, он был удивлен. Когда пришел к ней домой — удивлен еще больше. Её жилье было крошечным, меньше его собственной спальни. Но ради Фэй Ни он раз за разом мирился с этой теснотой и духотой.
Зазвонил телефон. По тону матери стало ясно: это та самая Ин-ин.
Мать ворковала в трубку, что специально оставила для неё личи.
Фэй Ни пробыла здесь уже порядочно, но никаких личи в глаза не видела. Она вспомнила, как впервые попробовала этот фрукт — его принес Фан Муян. Он сказал, что у них в семье личи никто не любит и они всё равно пропадут. Тогда полкласса объедалось его подарками, и она была среди них.
— Пожалуй, мне пора, — сказала Фэй Ни. Когда тебе не рады, оставаться нет смысла.
— Мы же договаривались пообедать вместе! — всполошился Е Фэн. — Посиди еще, а потом я провожу тебя, куда захочешь.
— Я поем дома.
Е Фэн хотел было возразить, но мать вмешалась:
— Раз у человека дела, не стоит его неволить.
На лице женщины наконец проступило подобие улыбки. Она указала на принесенные Фэй Ни коробки:
— Забери-ка ты это всё назад. Пусть твои родители полакомятся.
Фэй Ни не стала ломаться. Она просто подхватила коробку с пирожными и банку чая. Уже развернувшись к выходу, она вдруг произнесла:
— Чай в моем стакане я не пила. Можете просто вылить его, дезинфицировать посуду не обязательно.
Она заметила: когда тетушка Чэнь разливала чай, Е Фэн и его мать пили из тонкого белого фарфора. Для Фэй Ни же специально достали обычный стеклянный стакан.
Она вышла, не оглядываясь. Е Фэн выскочил следом. Он схватил её за руку, в его голосе смешались мольба и настойчивость:
— Вернись, прошу тебя. Сделай это ради меня.
Его родители не сделали ради неё ничего, но Фэй Ни не стала это озвучивать. Она всё так же спокойно улыбнулась:
— Я всё-таки больше люблю домашнюю еду. К тому же, если я воспользуюсь вашими приборами, твоей маме придется их кипятить. Зачем создавать людям лишние хлопоты?
— Стакан тетушка Чэнь просто взяла первый попавшийся, это не то, что ты думаешь!
— Всё в порядке. Заботиться о гигиене — это похвально. Она ведь не знает, нет ли у меня какой заразы. Просто не стоило делать это так демонстративно, будто боясь, что я не замечу.
Е Фэн прекрасно знал, что мать сделала это нарочно, но продолжал твердить о «недоразумении». Он не хотел, чтобы отношения Фэй Ни с матерью окончательно испортились. Ведь после свадьбы им предстояло жить вместе. Если он настоит на отдельном жилье, организация, возможно, выделит ему комнату, но при наличии просторной родительской квартиры это сочтут эгоизмом и жадностью, что плохо скажется на его репутации. К тому же условия дома были на порядок лучше, чем в любом общежитии.
Фэй Ни не хотелось спорить. Усталость в её голосе была почти осязаемой:
— Да, твоя мама не нарочно. Иди обедай.
— Мы же договаривались! Пойдем в ресторан, я угощаю.
Е Фэн, даже не предупредив родных, спустился вслед за Фэй Ни. Видя, что он настроен решительно, она смягчилась:
— Иди домой. Я правда не хочу сегодня никуда идти.
— Куда ты — туда и я.
— Е Фэн, я думаю, нам обоим нужно еще раз всё обдумать.
— Мне нечего обдумывать. Отношение матери — это не моё отношение. Жениться на тебе буду я, а не мои родители. Разве честно судить меня по их поступкам?
У Е Фэна было лицо «идеального мужа» — красивое и внушающее доверие. Он был начальником отдела в Управлении радиоэлектронной промышленности. В эпоху, когда телевизоры и патефоны были дефицитом, многие заискивали перед ним, но в самом Е Фэне не было ни капли заносчивости. Фэй Ни видела, что он отличается от родителей, и решила дать ему еще один шанс.
В итоге они пошли обедать в ту самую закусочную, где она впервые была с Фан Муяном.
Фэй Ни потребовалось несколько секунд, чтобы осознать: молодой человек за столиком через два ряда от них — это Фан Муян.
Она знала его черты слишком хорошо, но никак не могла понять, что он снова здесь делает. Напротив него сидел мужчина в штатском, чья седина выдавала возраст далеко за пятьдесят.
Фан Муян тоже заметил её. Несколько секунд они смотрели друг на друга, пока Фэй Ни первой не отвела взгляд.
— Увидел знакомых? — спросил его спутник.
Мужчину звали Фу, он был руководителем издательства и старым однокурсником матери Фан Муяна. При издательстве работали курсы подготовки художников из рабочих, крестьян и солдат — именно там создавалось большинство популярных серийных изданий.
— Просто подруга.
Фан Муян подозвал официанта и дозаказал для столика Фэй Ни запеченную рыбу под сливками, тушеную говядину в горшочке и две порции мороженого.
— Запишите это на мой счет, — бросил он официанту.
— Не хочешь подойти поздороваться? — спросил директор Фу.
— Вряд ли она сейчас захочет со мной разговаривать.
Директор Фу невольно проникся к «племяннику» еще большим уважением. За эти десять лет мир перевернулся с ног на голову, и только Фан Муян, несмотря на годы «перевоспитания», сохранил повадки беспечного барчука. Если сегодня в кармане звенят две монеты — они ни за что не долежат до завтра. Девушка не хочет его видеть, а он всё равно заказывает ей лучшие блюда — просто так, чтобы подразнить.
Фу очень хотелось поговорить с ним о матери. Когда-то они вместе учились в университете, и она приглашала его в западные рестораны, где кухня была куда изысканнее этой. В прошлом было слишком много запретных тем, о которых нельзя говорить открыто, поэтому приходилось выбирать слова.
Годы потрясений научили директора Фу говорить так, чтобы его не слышал никто, кроме собеседника. Его голос был направлен точно в ухо Фан Муяну, оставаясь неразличимым шумом для окружающих.
— Твои родители считали, что в семье и так слишком много интеллигентов, и хотели, чтобы после школы ты пошел в рабочие. Если ты попадешь на завод, считай, исполнишь их волю.
Фу говорил правду, но умолчал об одном: если Фан Муян пойдет на курсы сейчас, он будет там в статусе чжицина и в любой момент может быть отправлен обратно в деревню. Но если он сначала устроится на завод, а уже оттуда переведется в художественную группу — это будет совсем другой коленкор. — В общежитии при курсах мест нет. Попробуй через Комитет по делам молодежи обратиться в жилищное управление. Пусть вернут тебе хотя бы одну комнату в вашем старом доме.
Добавить комментарий