В голове у Ли Сяои всё перемешалось. Чжун И буквально завел её в ресторан и усадил за столик. В этот момент зазвонил телефон; увидев на экране имя «Чжоу Чжихао», она побледнела, бросила короткий взгляд на Чжун И и вышла на улицу, чтобы ответить.
— Алло? Почему так долго не брала трубку? — голос Чжихао звучал не так, как обычно: он был мрачным и тяжелым.
— Я… я была занята, вот и задержалась немного.
— Занята? Чем? — Чжихао холодно усмехнулся. — Твой администратор сказал, что ты взяла отгул на два дня! На работу не вышла — и куда же ты делась?
Сяои внезапно охватило раздражение.
Да, у Чжоу Чжихао бывал крутой нрав, но все те полгода, что он за ней бегал, он только и делал, что угождал ей и засыпал комплиментами. Если он и злился, то быстро остывал и сам прибегал извиняться. Он никогда прежде не позволял себе говорить с ней в таком тоне.
Однако Сяои чувствовала вину из-за того, что в ресторане её ждал другой, поэтому лишь глухо ответила:
— Сестре нужно было в Шанхай на олимпиаду, я поехала её сопровождать.
— Да плевать мне на олимпиаду! — взорвался он. — Кто тебе важнее: твоя сестра или я? Я что, слишком хорошо с тобой обращался, раз ты посмела сбежать, не пикнув ни слова? Мать твою, почему все кругом мне только палки в колеса ставят! А ну возвращайся… живой… немедленно… Иначе я… я тебя прибью!
У Сяои загудело в ушах. Ей вспомнились слова А-Чжаня, и возникло такое чувство, будто острый клинок, долго висевший над её головой, наконец сорвался и вонзился в землю прямо перед ней.
Вместе с этим её накрыло странное, почти мистическое ощущение. Стоя на продуваемом ветрами незнакомом перекрестке, она вдруг почувствовала себя песчинкой в огромном невидимом потоке. Это был поток её судьбы.
Ей показалось, что течение под её ногами медленно меняет направление, словно нашептывая: всё должно было быть именно так, а не иначе.
Впрочем, это мимолетное чувство быстро исчезло. Сяои пришла в себя и поняла, что к концу тирады у Чжихао начал заплетаться язык. Сдерживая слезы, она спросила:
— Ты… ты что, выпил?
— Я не пьян! Ли Сяои, я всегда знал, что ты смотришь на меня свысока. Сколько я за тобой бегаю, а ты до сих пор не дала четкого ответа. Никогда не видел такой трудной бабы. Я спрашиваю тебя: ты меня любишь? А я тебя люблю! Я так тебя люблю-о-о! — И он внезапно зарыдал в трубку.
У Сяои мороз пробежал по коже. Она застыла в растерянности, не зная, что делать, как вдруг телефон выхватили у неё из рук.
Чжун И стоял перед ней. Он просто нажал «отбой», выключил аппарат и вернул ей.
Она, со слезами на глазах, молча приняла мобильник.
Лицо Чжун И было суровым, но голос он старался сохранять мягким:
— Я заволновался, вышел проверить и услышал пару фраз. Не бойся. Выключила — и ладно. Нет смысла спорить с пьяным, утром он ничего не вспомнит.
Сяои наконец разрыдалась:
— Ты теперь, наверное, презираешь меня? Он раньше не был таким… А-Чжань предупреждал меня, но я…
Она хотела убежать, но Чжун И ловко перехватил её и обнял.
— На самом деле, я всё очень хорошо слышал, — сказал он.
Сяои замерла.
Он медленно продолжил:
— Ты ведь так и не дала ему окончательного ответа, верно?
Сяои окончательно впала в ступор.
Чжун И погладил её по спине:
— Не торопись. Правда, не спеши и не бойся. Не думай об этом сейчас. Давай сначала поедим, а завтра ты поможешь мне с делами, как обещала. А насчет него… подумаешь хорошенько и тогда решишь. Выход всегда найдется. Твоя жизнь принадлежит тебе, а не ему и не кому-то другому.
Сяои посмотрела на него. Он стал куда более надежным и зрелым, чем в её памяти. Всего несколько слов — и её бушующее сердце странным образом успокоилось.
Они вернулись в ресторан и молча закончили ужин.
Внезапно Сяои спросила:
— Неужели все мужчины в пьяном виде превращаются в таких чудовищ?
Чжун И опустил взгляд и ответил:
— За других не скажу. Я обычно не пью. Единственный раз, когда я наклюкался, был в день демобилизации. Сослуживцы говорили, что я просто завалился спать и сопел как сурок — хоть бей, хоть ругай, я и не шевельнулся. С тех пор я зарёкся брать в рот ни капли.
Сяои: «…»
…
Когда зажглись городские огни, Чжан Цзинчань и Ли Вэйи вернулись в Чэньши.
Они решили разойтись по «своим» домам. Цзинчаню необходимо было вернуться в семью Ли, чтобы завтра пойти в школу и не дать их лжи раскрыться.
Цзинчань проводил Вэйи до ворот виллы на такси. Вэйи сказала:
— Есть еще кое-что, в чем мне понадобится твоя помощь завтра.
Цзинчань попросил таксиста подождать, вышел из машины и встал перед ней.
— Я хочу, чтобы ты помог мне убедить родителей разрешить мне учиться рисованию. Если жизнь дает второй шанс, я хочу попробовать пойти за мечтой. Я оставлю письмо для семнадцатилетней «себя» с объяснениями. Думаю, она поймет и будет счастлива.
В сгущающихся сумерках, под тусклым светом фонаря, Цзинчань внимательно посмотрел на неё:
— Из тебя вышел отличный финансист. Я даже думал переманить тебя в свою компанию, когда мы со всем этим разберемся.
Вэйи расплылась в улыбке:
— У тебя есть вкус, Сюй И до тебя далеко. Но боюсь, мне придется тебя разочаровать: я ведь тоже жду, когда ты перепишешь мою судьбу.
…
Когда Чжан Цзинчань вошел в квартиру Ли, родители были крайне удивлены:
— Так быстро вернулись?
— Экзамен шел всего одно утро, — невозмутимо ответил Цзинчань. — Написал и сразу обратно, чтобы не тратиться на отель.
— Ох, ребенок… Хоть бы предупредила, мы и поужинать тебе не оставили, — мать тут же засуетилась на кухне. — Сейчас лапши быстро сварю. А где сестра?
Цзинчань поднял взгляд на этих простодушных и честных людей и буднично произнес:
— Она осталась в Шанхае еще на пару дней. Сопровождает Чжун И — помогает ему оценить варианты для бизнеса.
Он уже собирался уйти в комнату, но отец остановил его:
— Погоди, Вэйи. Сядь, расскажи толком, что это за дела такие?
— Я не в курсе, — ответил Цзинчань. — Чжун И попросил её о помощи, она не отказала.
Мать нахмурилась:
— Но… у Сяои ведь есть парень. Сегодня Чжихао звонил, спрашивал, где она. Чжун И, конечно, наш мальчик, надежный, но всё же… как-то это неправильно.
Цзинчаню вспомнились новости от дяди.
Дядя Фэнмин в таких «деликатных» делах был мастером. Он не только выяснил, что права на один из торговых павильонов семьи Чжоу оспариваются, но и накопал кучу нарушений по пожарной безопасности — их обязаны были закрыть на проверку. Более того, он узнал, что Чжихао чуть ли не каждый месяц тайно пользуется услугами проституток. Жаждущий выслужиться дядя уже начал «закручивать гайки».
Вообще-то Чжан Цзинчань презирал сплетни и не видел нужды что-то доказывать этим добрым людям. Но он вспомнил, как Ли Вэйи раз за разом вдохновенно врала ради него; вспомнил и слова Сяои о том, что богатство не имеет значения.
Вся эта семья, кроме самой Вэйи, была слишком бесхитростной. Если они с Вэйи уйдут, Чжихао вполне может начать давить на жалость, строить из себя жертву или просто скрыть правду, чтобы заманить Сяои в брак.
Цзинчань не любил оставлять в делах лазейки. Сегодня он доведет доброе дело до конца и нанесет Чжоу Чжихао последний удар.
Для него это было как палить из пушки по воробьям, но игра стоила свеч.
Цзинчань помедлил и произнес:
— Сестра и Чжоу Чжихао всё еще вместе? Я-то думал, они расстались.
— Что ты такое несешь, дочка…
— Не расстались? — Цзинчань сделал удивленный вид. — А я слышал, что у семьи Чжоу магазины арестовали, им грозят огромные штрафы. Скорее всего, они потеряют все свои площади.
Родители опешили, переглянулись и уже хотели что-то спросить, но Цзинчань добавил как бы между прочим: — И еще… На прошлой неделе я возвращался с дополнительных занятий и видел Чжихао с какой-то девицей в короткой юбке. Он ей пятисотку в руку сунул, а потом прямо на улице начал за бедро лапать — так они миловались… Он что, на двух стульях усидеть пытается?
Добавить комментарий