Когда она открыла дверь, волосы на её теле внезапно встали дыбом.
Почему? Она и сама не могла объяснить, но инстинктивно замедлила шаг. Осторожно, прощупывая каждое движение, она вошла в собственную квартиру. Все казалось прежним: мебель, книги, одежда — всё стояло на своих местах.
Лицзы достала большую дорожную сумку и начала складывать в неё важные личные документы. Подойдя к письменному столу, она внезапно замерла.
На столе всегда стояла их общая фотография с сестрой Лихэ — прямо рядом с компьютером. Сейчас рамка лежала плашмя, а в само фото, прямо в голову Лицзы на снимке, был вонзен острый нож для колки льда.
У Лицзы потемнело в глазах. Человек, сделавший это, был полон такой запредельной ненависти и вложил в удар такую силу, что лезвие пробило серебряную рамку насквозь и намертво впилось в поверхность стола.
Лицзы точно знала, кто это. Конечно, Ван Чжичэн. Откуда у него ключи? Она всегда оставляла их на столе; для него не составило бы труда сделать дубликат.
Она резко вскинула голову. А что, если он всё еще здесь? Прячется в шкафу, за дверью или в коридоре? Лицзы бросила сумку, распахнула входную дверь и вылетела из квартиры.
В глазах прыгали черные пятна и вспышки света. Ей пришлось опереться о стену, чтобы перевести дух. На душе было горько. Она всего лишь расторгла помолвку — она не убивала его отца, не становилась его кровным врагом. Раньше, когда она расставалась с мужчинами, они в худшем случае просто игнорировали её. Как всё могло дойти до такой крайности?
Она прибежала к сестре. Бледная как полотно, Лицзы внезапно почувствовала тошноту.
Лихэ сохраняла спокойствие:
— Пора подавать на судебный запрет.
— Но это отразится на его работе…
— Ты до сих пор о нем печешься? — отрезала Лихэ. — У него явное маниакальное расстройство. Ему нужна помощь психиатра, а полиции пора запретить ему приближаться к твоему дому, офису и к тебе лично.
Лицзы разрыдалась:
— Я больше не люблю его.
— Он тоже тебя не любит, — сказала Лихэ. — Он тебя люто ненавидит.
— Я просто хочу, чтобы он оставил меня в покое.
— Это будет непросто. Тебе нужно уехать на время, переждать бурю. Куда-нибудь в Америку, Канаду или Англию. Веди себя тихо. Когда он женится и заведет детей, ты будешь свободна.
— Лихэ, не шути так.
— Он сейчас в ярости и не умеет её контролировать. Нельзя быть беспечной. Пусть вы еще не женаты, но это — типичное домашнее насилие.
— Что мне делать? Сменить замки?
— Там больше жить нельзя. Переезжай. Я пришлю людей собрать твои вещи. Лучший вариант — тайно купить билет за границу. А пока я устрою тебе встречу с одним человеком.
— С кем?
— С женщиной по имени Су Хан. Первая невеста Ван Чжичэна. От неё мы узнаем, что у него в голове.
— Я журналист-расследователь, — оживилась Лицзы, — я сама должна это сделать.
Лихэ посмотрела на неё с сомнением:
— Ты уверена, что это безопасно?
— Я позабочусь о себе.
— Многие женщины так говорят, а потом исчезают. А через пару месяцев туристы находят их разложившиеся тела.
— Что за ужасы ты говоришь!
— Я достала данные Су Хан через департамент водительских прав.
Лихэ вытащила из стола бумагу. Лицзы вскрикнула: женщина на копии водительского удостоверения была на семьдесят процентов похожа на неё саму.
— Угадай, кем она работает?
— Похожа на успешную художницу.
— Госпожа Су преподает в Университете Южного Китая, читает лекции по романам эпох Мин и Цин.
— Какая утонченная и элегантная женщина… Что же произошло между ней и Ван Чжичэном?
Лихэ пристально посмотрела на сестру:
— А ты как думаешь?
— Я немедленно еду к ней.
— Она замужем, у неё двое детей, она счастлива. Подумай, стоит ли её беспокоить.
— Мне нужно знать, стоит ли мне добиваться судебного запрета.
— Езжай, — вздохнула Лихэ. — Но будь осторожна.
К Лицзы будто вернулись силы. Получив адрес, она отправилась в загородный университетский район к небольшому особняку. Белые стены дома были густо увиты ярко-красными розами сорта «Странствующая Америка». Старинные сады часто украшали такими шпалерами из роз и глициний ради их яркого цвета и дурманящего аромата. Лицзы никогда не видела в городе такой прекрасной цветочной стены. Хозяйка дома явно была человеком незаурядным.
Она позвонила в дверь. Вышедшая горничная извинилась:
— Хозяйки нет дома, я не могу вас впустить.
Лицзы заглянула внутрь: в доме царила идеальная чистота, стояла простая мебель из натурального дерева, в коридоре лежал детский мяч.
— Я зайду позже.
— Она ушла в ближайший супермаркет за мороженым, скоро вернется.
Лицзы села в машину и стала ждать. Легкий ветерок доносил аромат цветов, птицы щебетали. Лицзы включила радио. Хрупкий девичий голос напевал: «Любовь медленно убивает тебя…», словно нашептывал сказку.
В этот момент подъехал фургон. Горничная вышла встречать хозяйку и забрала из машины двоих детей. Из багажника вышла молодая женщина и начала доставать пакеты с покупками. Лицзы заметила, что она беременна. «Что заставляет женщину рожать детей один за другим? — подумала Лицзы. — Двое старших совсем крохи, и уже третий на подходе. Должно быть, они очень любят друг друга, и их жизнь абсолютно стабильна».
Лицзы вышла из машины:
— Давайте я вам помогу.
Женщина обернулась и, увидев симпатичную, скромно одетую девушку, приняла её за новую соседку:
— О, спасибо, не откажусь. Вот эти два пакета с фруктами и молоко — они довольно тяжелые.
Лицзы помогла занести вещи и сложить их в холодильник.
— Как ваше имя? Вы учитесь или работаете? — улыбнулась хозяйка. — Мне как раз нужна няня на подработку.
— Госпожа Су Хан, я — Чжу Лицзы, журналист газеты «Гуанмин».
— Журналист? Откуда вы знаете мое имя? Что вам нужно?
— Мы можем выпить чаю и поговорить?
— О чем именно? — нахмурилась Су Хан.
— Я была невестой доктора Ван Чжичэна, но решила разорвать помолвку.
Эти слова вонзились в уши женщины, как тонкие иглы. Она мгновенно побледнела и резко сказала:
— Пожалуйста, уходите немедленно.
— Госпожа Су, мы с вами в одной лодке.
— Нет. Вы видите сами — я мать двоих детей, жду третьего. Скоро вернется муж, нам нужно готовить ужин. Уходите.
— Умоляю, помогите мне, — взмолилась Лицзы. — Я в отчаянии. Ван Чжичэн, кажется, лишился рассудка. Я думаю обратиться в полицию, но сомневаюсь. Дайте мне совет.
Су Хан подняла голову. Её бледное лицо было очень красивым. Лицзы почувствовала вину за то, что тревожит беременную женщину.
— Простите меня, — вздохнула Лицзы. — Простите, что побеспокоила.
Она уже направилась к выходу, когда Су Хан окликнула её:
— Подождите.
Лицзы обернулась. Две измученные женщины молча смотрели друг на друга. Су Хан прошла на кухню и заварила жасминовый чай.
— Садитесь.
Лицзы села и сделала глоток, пытаясь унять дрожь.
Су Хан посмотрела ей прямо в глаза:
— Немедленно идите в полицию. Требуйте защиты.
— Насколько всё плохо? — похолодела Лицзы.
Су Хан медленно расстегнула воротник. Лицзы вскрикнула, вскочила и отшатнулась так резко, что опрокинула стул. Горничная прибежала на шум:
— Госпожа, всё в порядке?
— Да, иди к детям.
— Это он сделал? — дрожащим голосом спросила Лицзы.
Су Хан коснулась длинного, похожего на дождевого червя шрама на горле.
— После родов я пойду к пластическому хирургу.
— Он полоснул вас ножом? — Лицзы указала на шрам.
Су Хан кивнула:
— Мой муж не знает правды. Он думает, что это след от операции. Я пролежала в больнице три дня.
— Почему его не арестовали?
— Его семья пришла с адвокатами. Они предложили пойти на мировую на очень выгодных условиях.
— Госпожа Су! Как вы могли согласиться?!
— У меня были свои причины. Идите в полицию, быстро.
— Почему он так взбесился? — допытывалась Лицзы.
— Чжу Лицзы, я сказала всё, что могла. Уходите и не возвращайтесь.
В этот момент вбежали дети, а следом вошел муж Су Хан — невысокий, добродушный человек, по которому сразу было видно, что у него золотой характер. Лицзы поспешно ретировалась. Сев в машину, она почувствовала, что её бьет крупная дрожь. Ван Чжичэн не просто применял насилие — он бил так, чтобы убить.
Лицзы рассказала всё сестре. Лихэ тут же связалась с адвокатом Юй Цишао.
В ту ночь Лицзы не боялась — наступило странное оцепенение. Ей снова приснился сон: темная комната, плач матери и дочери.
— Почему вы плачете? — спросила Лицзы.
— Позаботься о ребенке, — ответила женщина.
— Куда ты уходишь?
Женщина указала на дыру во лбу, из которой сочилась черная кровь.
— Кто это сделал? Я отомщу за тебя!
Тут ребенок обернулся. Лицзы впервые увидела лицо девочки и закричала от ужаса:
— Ты… это ты!
Она свалилась с дивана. Лихэ вбежала в комнату.
— Это я! — выла Лицзы. — Там была я! Я видела саму себя!
Лихэ велела медсестре сделать успокоительный укол. Лицзы рыдала на плече у сестры.
— Твоя психика на пределе, — сказала Лихэ. — Тебе нужно уехать из города. Я куплю билет до Лондона.
— Не поеду! Я не оставлю вас.
— Тогда живи у матери, восстанавливай силы.
Вошел адвокат Юй:
— Я провел небольшое расследование дела Ван Чжичэна и Су Хан. Мой друг вел их мировую сделку. Из-за адвокатской тайны он не мог раскрыть детали, но привел «гипотетический пример».
Лихэ и Лицзы слушали.
— Предположим, — начал Юй, — есть молодая пара. Они обручились. После этого парень становится одержимым. Он контролирует каждый шаг: звонки однокурсников, встречи с коллегами. Он запрещает ей общаться с друзьями. Девушка задыхается. Стоит ей возразить — он пускает в ход кулаки. Когда она требует разорвать помолвку, он подкарауливает её в подъезде с хирургическим скальпелем и режет горло, едва не задев артерию.
Кулаки Лихэ сжались.
— Семья парня тут же нанимает лучших адвокатов, чтобы замять дело.
— Каковы были условия? — спросила Лихэ.
— Огромная сумма денег и гарантия, что он больше никогда к ней не приблизится.
— Су Хан не похожа на корыстного человека.
— Её семья была в тяжелом положении, им нужны были деньги. Она решила, что лучше получить компенсацию, чем погубить обе жизни в суде.
— Если бы она засудила его тогда, Лицзы бы не пострадала! — возмутилась Лихэ. — Она отпустила убийцу на волю, а вы, адвокаты, ей в этом помогли!
Лицзы уснула под действием лекарств. Тем временем Юй Цишао подала заявление на судебный запрет: Ван Чжичэну запрещалось приближаться к Чжу Лицзы ближе чем на 150 метров.
В клинику к Лихэ пришла новая пациентка. Её лицо было закрыто шелковым платком, она была напряжена как струна.
— Можете снять платок, — мягко сказала Лихэ.
— Доктор, я больше не хочу жить, — прошептала женщина.
Под платком оказалась прозрачная пластиковая маска, плотно прилегающая к лицу. Лихэ поняла: это компрессионная маска после тяжелых ожогов.
— Он хотел сжечь меня заживо, — всхлипнула пациентка. — Он кричал: «Никто не получит тебя!» Я выбежала на улицу, прохожие потушили пламя своими пальто. Иногда я жалею, что выжила.
Лихэ похолодела, подумав о своей сестре.
Тут зашла медсестра:
— Доктор, вас ищет некий Ван Чжичэн.
Лихэ вздрогнула:
— Где он?
— Он звонил много раз, сказал, что скоро придет к вам в офис.
— Скажите, что я уже ушла.
Лихэ разбудила Лицзы и отвезла её в дом к подруге Баочжэнь. Лицзы чувствовала вину:
— Я втянула тебя в это…
— Ему нужна ты. Но полиция запретит ему приближаться.
— Ради всеобщего спокойствия я уеду на время за границу, — решила Лицзы.
В ту ночь Лихэ осталась ночевать с сестрой. Лицзы не спалось. Вдруг она услышала шорох за дверью. В щели под дверью мелькнула тень. Послышался тихий, похожий на змеиное шипение голос: «Лицзы, открой… Лицзы, открой…»
Это был голос Ван Чжичэна. Лицзы оцепенела от ужаса. Как он нашел дом Баочжэнь? Врач, который должен спасать жизни, тратит время на преследование женщины…
Лихэ проснулась, увидела тень и вызвала полицию. Когда копы приехали, тень исчезла. На пороге осталась гора окурков.
— Он ведь не курит, — прошептала Лицзы.
— Это больше не тот Ван Чжичэн, которого ты знала, — вздохнула сестра.
На следующий день Лицзы улетела в Северную Америку. Она поселилась в Сиэтле, в тихом городке, где начала ходить на курсы кулинарии и подрабатывать выгулом собак. Она наслаждалась анонимностью, хотя в каждом встречном мужчине ей мерещился Ван Чжичэн.
Через полтора месяца Лицзы стало скучно, и она решила вернуться. Лихэ сообщила новости: родители окончательно разошлись, но стали относиться друг к другу с большим уважением. Ван Чжичэн затих, новостей о нем не было.
— Теперь ты взрослая, Лицзы. Даже если Ван Чжичэна нет рядом, научись быть осторожной.
Лихэ нашла сестре новую квартиру с усиленной охраной и работу редактором каталогов в швейной компании. Возвращаться в газету было опасно.
Лицзы вернулась домой. Однажды ночью ей снова почудился плач за дверью. Она в холодном поту бросилась к монитору видеонаблюдения — в коридоре было пусто. Охранник подтвердил: всё чисто. Чтобы успокоиться, она позвонила в больницу Линьэнь.
— Дежурит ли сегодня доктор Ван Чжичэн?
— Да, доктор Ван на сложной операции на позвоночнике уже 14 часов подряд.
Лицзы выдохнула. Значит, он вернулся к нормальной жизни. Работа поглотила его внутреннюю демоническую силу.
Прошло время. Лицзы начала чувствовать себя одинокой. Она снова позвонила в больницу: «Ушел ли доктор Ван домой?»
— Да, его смена закончена.
Лицзы набрала его домашний номер. Что она делает? Зачем она сама ищет встречи с монстром? Но в трубке ответил автоответчик: «Номер отключен».
Он сменил номер, переехал. Он тоже хотел всё забыть.
Лицзы ощутила странную пустоту. Будто она готовилась поднять тяжелый ящик, а он оказался пустым. Она была свободна. Или это он освободился от неё?
Она пошла в кафе, купила мороженое и открыла газету. Её взгляд упал на маленькое объявление: «О помолвке доктора Ван Чжичэна и светской дамы Чжао Сяолань».
Ложка выпала из рук Лицзы. В заметке писали о «блестящей паре»: талантливый врач и наследница ювелирной династии, дизайнер украшений.
«Он нашел новую жертву», — ужаснулась Лицзы. Он действует стремительно.
Должна ли она молчать? Или предупредить Чжао Сяолань? Лихэ скажет, что нужно оставаться рассудительной. Но Лицзы знала: Сяолань в смертельной опасности.
Лицзы долго сидела в кафе. А затем она обнаружила себя стоящей перед входом в ювелирный бутик «Роял».
Она толкнула дверь.
— Простите, я могу увидеть дизайнера Чжао Сяолань?
— Госпожа Чжао очень занята, — улыбнулась продавщица. — По какому вы вопросу?
Добавить комментарий