После ужина Юй Ту отправился на прогулку с родителями. В маленьких городах все друг друга знают, поэтому каждые пять минут их окликали соседи: «О, сын вернулся!».
В местном парке отца перехватили приятели-игроки в карты. Он бросил вопросительный взгляд на жену и сына, уже собираясь отказаться, но мать мягко махнула рукой: «Иди». Отец, сияя от радости, поспешил к столу. Сына он уже видел пару часов, а азарт игры — дело святое.
Мать с улыбкой покачала головой. Пройдя еще немного, она внезапно спросила:
— У тебя что-то на душе?
Юй Ту не удивился. Днем он слишком явно витал в облаках, а его мать всегда была проницательной.
— Перед тем как приехать в прошлый раз, я подал заявление на увольнение, — признался он после недолгой паузы.
В глазах матери мелькнуло удивление, но спустя мгновение она лишь вздохнула:
— Я всегда считала, что ты весь в дядю. Маленьким ты его обожал, вечно хвастался перед ребятами: «Мой дядя ракеты в космос пускает!».
— Из всей нашей родни дядя был самым умным, но и жизнь у него была самой тяжелой. Вечно на полигонах в пустыне, дома почти не бывал. Помнишь, когда дедушка тяжело заболел, мы не могли до него дозвониться? Связь тогда была не чета нынешней. А когда деда спасли и мы наконец связались с ним, он замялся и сказал: «Раз отцу лучше — я приеду только после завершения миссии. Сейчас критический момент, я не могу уйти».
— Он приехал только через месяц. Все родственники злились, объявили ему бойкот. Одна тетка даже обозвала его неблагодарным сыном, а он только молчал и слушал. И тут ты, совсем еще кроха, спросил её: «Тетя, а если бы дядя уехал работать в Америку, вы бы тоже ругали его?»
— Тетка сразу запела, мол, конечно нет, это же почетно, и тебе надо так же учиться, чтобы уехать. А ты ей: «Так мой троюродный брат уже пять лет в Америке живет и не приезжает, почему вы не зовете его неблагодарным?»
Мать не выдержала и рассмеялась. Юй Ту тоже улыбнулся — он помнил ту неловкую тишину, которая воцарилась после его слов. Но именно тогда родные сменили гнев на милость. Иногда близкие люди придираются не от непонимания, а просто потому, что те, кто рядом, всегда под ударом.
— Тогда я подумала: и правда, — продолжала мать. — Почему тем, кто уезжает за границу, все завидуют, а тех, кто годами вкалывает в пустыне на благо страны, попрекают неблагодарностью? Мы, взрослые, оказались глупее десятилетнего ребенка.
— Я всегда был умным, — подмигнул Юй Ту.
Мать в шутку шлепнула его по плечу.
— Всё мы понимаем головой, но когда дело касается своих — совершаем ошибки. Больше всего я жалею, что заставила тебя пойти на финансы. Думала: «У сына такие баллы, нельзя их тратить на непрестижные факультеты». А когда узнала, что ты втайне учишься на двух специальностях сразу, сердце кровью облилось. Сколько сил ты потратил зря…
— С возрастом на всё смотришь иначе. Как говорят в сериалах? Главное — быть счастливым. Нравятся деньги — иди зарабатывай. Кажется, что деньги не главное — занимайся тем, что любишь. Я ведь знаю, ты не сможешь бросить космос. Ты ведь из-за моей болезни хотел уйти?
Она не дала ему ответить.
— Глупости всё это. Не знаю, как ты передумал, но запомни: не надо «ради нас» ничего делать. Живи своей жизнью, мы еще не старики. А если чувствуешь, что малого добился — посмотри на сына коллеги твоего отца.
Юй Ту замялся: — Того, что проиграл в карты сотни тысяч?
— Именно, — кивнула мать. — Так что ты у нас — золото, нам все завидуют. Не пытайся быть идеальным для всех.
Юй Ту долго молчал, прежде чем тихо выдохнуть: — М-м.
Уже у самого дома мать добавила:
— О женитьбе тоже пора подумать. Меня замучили вопросом, почему сын еще не в браке. Только не ищи писаную красавицу, ищи ту, что сможет о тебе позаботиться.
Юй Ту остановился у двери.
— Мам. Мне кажется, мне нравится как раз наоборот.
И, не дожидаясь расспросов внезапно оживившейся матери, поспешно скрылся в своей комнате.
…
На следующий день Юй Ту вылетел в Дуньхуан. В бескрайних песках испытательного полигона ритм жизни замедлился. Днем он был полностью погружен в работу, но мысли его постоянно ускользали куда-то вдаль.
За несколько дней до конца командировки позвонил Гуань Цзай.
— Как успехи?
— Идем с опережением графика. Закончим на пару дней раньше.
— Понятно, — усмехнулся Гуань Цзай. — А то Сунь-цзун (главврач полигона) уже мне на тебя жалуется.
— В чем проблема? — напрягся Юй Ту.
— Да видишь ли, Сунь-цзун — человек широкой души. О работе печется, но и о личной жизни подчиненных не забывает. Хотел он, значит, одного парня из своего отдела с девушкой познакомить. А тут ты — ходишь весь такой загадочный, в глубокой печали, на вечеринки не ходишь, на звезды в одиночестве смотришь… В общем, все девчонки в округе от тебя без ума, а у местных парней шансы упали до нуля. Старина, ты когда таким позерством заразился?
— …Я просто выиграл в карты пять дней подряд, и меня исключили из клуба игроков.
— Ахаха! Ну тогда продолжай в том же духе! Будешь «сиянием нашего института»!
Юй Ту перевел тему, спросив о здоровье друга. Голос Шэнь Цзин, взявшей трубку, звучал бодро — лечение шло лучше, чем ожидали.
Но Гуань Цзай быстро отобрал телефон: — Слушай, тут Сунь-цзун всё допытывается, есть ли у тебя девушка. Что мне ему сказать? Что ты сохнешь по своей однокласснице Цяо Цзинцзин?
Юй Ту замер. Видимо, видео с турнира всё-таки дошло до рабочего чата.
— Ты же сам хвастался, что она в тебя влюблена. На видео она на тебя так смотрела… Так почему ты до сих пор холостяк?
Юй Ту присел на холодный песок.
— Я думал… Что я могу ей дать? Денег нет, дома вечно не бываю… Она ведь такая хрупкая, изящная. Ей нужно, чтобы её баловали, чтобы всегда были рядом.
Он посмотрел на свои ладони — грубые, в мозолях от работы.
— Я не могу протянуть такие руки к этой жемчужине.
На другом конце провода повисла тишина. Спустя минуту Гуань Цзай выдал:
— Юй Ту, Шэнь Цзин говорит, что ты… — он сделал паузу и рявкнул: — Ты идиот?
Впервые в жизни Юй Ту был рад такому оскорблению. Глядя в чистое небо пустыни, он искренне признал:
— Ты прав.
…
Он вернулся в Шанхай за десять дней до Нового года. На обеде в столовой Да Мэн вдруг заметил:
— Слушай, ты в пустыне какой-то странный вирус подхватил? С чего у тебя эта новая фраза-паразит: «Давайте еще немного постараемся»?
Юй Ту замер с палочками в руках.
— Прямо как мой учитель в выпускном классе, — ворчал коллега. — Аж мороз по коже.
Юй Ту промолчал, но в глазах его заискрилась улыбка.
С этого дня в его расписании появился новый пункт: письма.
Каждую ночь, как бы поздно он ни вернулся, он садился за стол и брал лист бумаги.
Письмо №1: О первой космической скорости. С формулами, но доступно.
Письмо №2: О разрыве технологий между Китаем и миром.
«Этот вопрос слишком велик, — писал он аккуратным почерком под светом лампы, — мне понадобится много писем, чтобы ответить тебе. Начнем с истории развития современной космонавтики…»
До новогодних праздников он успел отправить десять писем. Опуская последний конверт в почтовый ящик, Юй Ту подумал: если за праздники ничего не изменится… Что ж, тогда в следующем письме придется рассказывать ей о колонизации Марса.
Добавить комментарий