Лю Саньчжи, видя, что Шэнь Сихэ непреклонна и не уступит ни цуня, бросил взгляд на пылающую праведным гневом супругу Се-гогуна:
— Принцесса, прошу подождать. Этот раб вернется во дворец, чтобы испросить повеления Его Величества.
Лю Саньчжи ушел. Шэнь Сихэ спокойно развернулась и села на резное сандаловое кресло. Взяв чашку чая, она сделала глоток с таким непринужденным изяществом, словно «гость превратился в хозяина», чувствуя себя как дома.
Госпожу Юань от злости пронзила боль в груди. На этот раз она действительно едва не лишилась чувств и устояла лишь благодаря поддержке служанки.
Шэнь Сихэ даже не удостоила её взглядом. Она пила чай, пока Моюй не принесла обратно Дуаньмина. Шэнь Сихэ принялась легонько гладить его по шерстке. Кот, довольно прищурившись, уселся рядом с хозяйкой и начал тереться об неё.
Вскоре Лю Саньчжи вернулся. С ним прибыл сам Се-гогун и Императорский указ на обыск резиденции.
— Гогун… — лицо госпожи Юань изменилось, и она бросилась к мужу.
Се-гогун поддержал её и уставился на Шэнь Сихэ ледяным взглядом:
— Принцесса, сегодняшнее унижение я запомню.
— Се-гогун, я никогда не унижаю людей, если только они сами не навлекают на себя позор, — ответила Шэнь Сихэ с легкой улыбкой.
— Принцесса, этот раб возглавит Императорскую гвардию Цзиньу для обыска. Есть ли у Принцессы возражения? — спросил Лю Саньчжи.
— Пусть ищет кто угодно, — в этом вопросе Шэнь Сихэ проявила полное великодушие.
Лю Саньчжи был поражен её спокойствием. Ведь если ничего не найдут, Шэнь Сихэ рискует головой!
Но Шэнь Сихэ оставалась невозмутимой. Она и семья Се ждали в главном зале. Лю Саньчжи повел гвардейцев на обыск, но… ничего не нашел.
Вернувшись, Лю Саньчжи с непроницаемым лицом доложил:
— Принцесса, ничего не найдено.
— Это невозможно, — Шэнь Сихэ не поверила.
— Принцесса собирается отпираться и юлить? — мрачно спросил Се Цзи.
— Евнух Лю, вы действительно обыскали каждое место? — Шэнь Сихэ проигнорировала Гогуна.
— Неужто Принцесса подозревает, что этот раб покрывает Се-гогуна? — лицо Лю Саньчжи тоже помрачнело. — Внутренние покои обыскивали евнухи под моим началом, внешний двор — генерал Ци со своими людьми. Мы не пропустили ни цуня. Мы перевернули ящики, шкафы, даже вазы осмотрели. Золотой медали нигде нет.
— Я пойду посмотрю сама, — заявила Шэнь Сихэ.
— Принцесса хочет подбросить улики и свалить вину на нас?! — рявкнул Се Цзи.
Шэнь Сихэ бросила на него косой взгляд:
— Евнух Лю может пойти со мной. И Се-гогун тоже.
Лю Саньчжи посмотрел на Се Цзи. Тот холодно усмехнулся:
— Власть Северо-Западного вана велика. Разве мы смеем не убедить Принцессу до конца? Иначе нас обвинят в сговоре с целью оклеветать Принцессу и погубить её!
Шэнь Сихэ пропустила его сарказм мимо ушей. Держа Дуаньмина на руках, в сопровождении Лю Саньчжи и Се Цзи она направилась во внутренний двор резиденции.
Когда они проходили мимо одного из дворов, Дуаньмин вдруг вырвался, спрыгнул на землю и метнулся внутрь.
Шэнь Сихэ последовала за ним. Стражники у ворот попытались преградить путь, а Се Цзи поспешно шагнул вперед, преграждая дорогу:
— Это Храм предков семьи Се!
Шэнь Сихэ повернулась к Лю Саньчжи:
— Евнух Лю, вы обыскивали это место?
— Это… — Лю Саньчжи замялся. — Принцесса, здесь почитают предков рода Герцога.
— Именно поэтому это самое безопасное место для тайника, — Шэнь Сихэ забрала пойманного стражником Дуаньмина обратно на руки.
— Принцесса хочет лишить покоя предков моего рода? Принцесса хочет довести меня до смерти? — глаза Се Цзи стали острыми и холодными, как ледяные стрелы.
— Не нужно посылать людей на обыск. Я, евнух Лю и Се-гогун войдем втроем и просто посмотрим, — спокойно предложила Шэнь Сихэ. — Если и там ничего не найдется, я лично принесу извинения перед духами предков Се-гогуна.
Се Цзи от ярости расхохотался. Он махнул рукой, приказывая страже отступить, и процедил сквозь зубы:
— Прошу, Принцесса.
Стоило им переступить порог зала, как Дуаньмин снова спрыгнул с рук Шэнь Сихэ. Он взлетел прямо на алтарный стол, где стояли поминальные таблички предков.
Лица всех присутствующих резко изменились.
— Дуаньмин! — резко окликнула Шэнь Сихэ.
Тело кота, гибкое и юркое, вытянулось, он тянул шею к одной из табличек и мяукал.
Прежде чем Се Цзи успел схватить Дуаньмина, Шэнь Сихэ сделала широкий шаг вперед. За спиной поминальной таблички она увидела золотой блеск — там лежал предмет размером с ладонь. Она подхватила кота на руки, и её взгляд стал пугающе холодным:
— Евнух Лю, прошу вас, подойдите.
Лю Саньчжи шагнул вперед, увидел, что лежит за табличкой, и лицо его изменилось. Он бросил тяжелый взгляд на Се Цзи, у которого лоб посинел от гнева:
— Се-гогун, прошу прощения за дерзость.
Сказав это, он подошел к алтарному столу, трижды поклонился и лишь затем протянул руку за табличку, извлекая Императорскую Золотую медаль.
На самом деле, Шэнь Сихэ сама велела Дуаньмину принести медаль в зубах, когда он прошмыгнул внутрь в первый раз. Она планировала, что он бросит её в любом укромном месте. Вернувшись, кот дал ей знак, и только тогда она постучала в ворота резиденции Се. Она действовала молниеносно, чтобы не дать им времени на раздумья.
Даже если бы кто-то нашел медаль и поднял её, он не посмел бы выбросить её за пределы резиденции — кто знает, вдруг она попадет кому-то на голову? К тому же медаль была надушена особым ароматом, и Дуаньмин нашел бы её, куда бы её ни перепрятали.
Но она никак не ожидала, что этот проказник забросит медаль прямо в Храм предков семьи Се! Впрочем, эта случайная ошибка сыграла ей на руку — теперь всё выглядело еще более правдоподобно.
— Это невозможно! — глаза Се Цзи едва не вылезли из орбит.
Шэнь Сихэ явилась слишком быстро, у них не было времени что-то предпринять. Стража его резиденции — не новички, никто не мог незаметно проникнуть в Храм предков и подложить медаль.
Человек не мог, но…
Взгляд Се Цзи впился в Дуаньмина, сидевшего на руках у Шэнь Сихэ!
— Мяу! — почувствовав недобрый взгляд, Дуаньмин оскалил зубы и зашипел на Герцога.
— Что означает этот взгляд, Се-гогун? — Шэнь Сихэ развернула голову кота к себе. — Мой кот очень чувствителен к моим вещам. Вас удивляет, что он смог найти медаль? А Се-гогун и впрямь умен: спрятать её в таком месте… Если бы я не взяла кота, то, даже войдя сюда, вряд ли нашла бы её.
С этим вынужден был согласиться и Лю Саньчжи. Спрятать здесь — гениально, ведь кто осмелится перебирать таблички предков рода Се?
В таком месте, если не смотреть целенаправленно, ничего не найдешь.
— Принцесса, какой ловкий ход! — Се Цзи взял себя в руки, но теперь он смотрел на Шэнь Сихэ с неприкрытой враждебностью.
— Хм, — Шэнь Сихэ тихо усмехнулась. — Если Се-гогун не согласен, он может пойти к Его Величеству и требовать справедливости. Мой кот действительно бегал по вашей резиденции, но в эту сторону он даже не заглядывал, ваши слуги могут подтвердить. Неужели Се-гогун хочет сказать, что это я приказала коту принести медаль в ваш дом?
Разве не так?!
Се Цзи почувствовал во рту сладкий металлический привкус. Он с силой сглотнул подступившую к горлу старую кровь.
— Се-гогун, вы ведь чиновник первого ранга. Как же вы смеете делать дела, но не смеете за них отвечать? — с издевкой произнесла Шэнь Сихэ. — В последнее время у нас не было вражды, в прошлом — обид. Зачем мне тратить столько сил, чтобы подставить Се-гогуна? Неужели просто ради того, чтобы сыграть перед всей столицей роль властной и взбалмошной особы?
— Зачем Принцесса вредит мне — Принцесса знает сама. Иначе откуда такая уверенность? Почему вы посмели поставить на кон свою жизнь? — давил Се Цзи. На самом деле, еще когда Лю Саньчжи вернулся во дворец и передал слова Шэнь Сихэ, Се Цзи понял: дело нечисто. Но в тот момент, если бы он отказался или начал тянуть время, это было бы равносильно признанию вины!
Добавить комментарий