Достигнув соглашения, Е Ли проявила щедрость и предоставила Хань Минъюэ определенную степень свободы. Кроме того, из уважения к Хань Минъюэ, она отозвала стражу, которая не спускала глаз с Су Цзуйдэ, и перестала ограничивать её перемещения лишь маленьким двориком.
Хань Минъюэ был умным человеком. Он прекрасно понимал, как нужно себя вести, чтобы это было лучше всего и для него, и для Су Цзуйдэ.
Да, Чжэньнань-ван ценил его, но лишь из-за власти и богатства, которые были у него в руках. А теперь, когда Хань Минъюэ остался ни с чем, он станет для Чжэньнань-вана лишь мишенью, на которой тот сорвет свой гнев. Что касается Су Цзуйдэ… Хань Минъюэ также ясно понимал: ни Мо Сюяо, ни Е Ли не будут терпеть её выходки долго. Поэтому, если он хочет, чтобы Су Цзуйдэ осталась жива, лучший способ — это лично присматривать за ней и не давать ей натворить глупостей.
Очередная победа в противостоянии с Чжэньнань-ваном не слишком улучшила настроение Е Ли. Она прекрасно понимала: общая ситуация по-прежнему крайне неблагоприятна для резиденции Дин-вана.
Наблюдая, как генералы ежедневно входят и выходят из кабинета Мо Сюяо, Е Ли знала: очередное расставание уже на пороге.
Три дня спустя пришла весть: Цзянся снова осажден.
Мо Сюяо молча смотрел на сидящую рядом с ним изящную женщину. В его глазах читались глубокая вина и нежелание расставаться. Семьсот тысяч солдат армии Мо уже спали с оружием в руках, готовые к бою. Но впервые в жизни, стоя на пороге военного похода, он колебался.
Никогда раньше он не испытывал такой ненависти и отвращения к эгоистичным и подлым методам Мо Цзинци. Если бы это было возможно… как бы он хотел, чтобы его А-Ли всегда была рядом с ним, куда бы он ни пошел.
Е Ли с улыбкой посмотрела на мужчину, который так редко проявлял такое ребячество. Она протянула руку, нежно погладила его красивое лицо и тихо сказала: — Тебе пора отправляться. Будь спокоен. И Синьян, и Цзянся, и весь Северо-Запад… я буду бережно охранять их для тебя.
Мо Сюяо притянул её к себе и крепко заключил в объятия.
Глаза мужчины, который почти никогда не плакал, стали влажными и горячими. Но он не хотел, чтобы жена заметила его минутную слабость. Иногда… любви не нужны слова. Иногда поступки и взгляды способны выразить её смысл куда лучше, чем само слово «любовь».
— А-Ли…
Е Ли сжала губы в легкой улыбке и обняла его в ответ: — Ты мне не веришь?
Мо Сюяо покачал головой: — В этом мире… если я не могу верить А-Ли, то кому мне тогда верить?
— Раз так, иди и делай то, что должен, со спокойной душой, — Е Ли взяла его за плечи, отстранилась и посмотрела ему в глаза серьезным взглядом.
Она по натуре не была склонна к сентиментальным прощаниям и слезам. Хоть ей и не хотелось расставаться, она понимала: есть вещи, которые необходимо сделать. И раз она выбрала его, она будет охранять для него эту огромную землю Северо-Запада, чтобы у него не было тревог за тыл. Небеса и так возложили на плечи этого мужчины слишком тяжкий груз. Раз она с ним, позвольте ей разделить эту ношу.
— А-Ли… когда эта война закончится, никто и ничто больше не заставит тебя покинуть меня, — прорычал Мо Сюяо сквозь стиснутые зубы.
Он прильнул к её губам в жадном, глубоком поцелуе. Они целовались страстно и долго, пока дыхание обоих не сбилось, и только тогда он отпустил её.
Е Ли тихо рассмеялась, восстанавливая дыхание: — Я не буду вечно прятаться под твоим крылом, Мо Сюяо. Если я выбрала человека… я хочу стоять с ним плечом к плечу.
Мо Сюяо снова прижал её к груди и с недовольством проворчал: — Ты и так никогда не пряталась под моим крылом. Но… этот Ван с нетерпением ждет жизни, в которой мы пойдем плечом к плечу.
Проводив Мо Сюяо, Е Ли стояла на городской стене Синьяна, глядя вдаль на удаляющуюся фигуру.
Мо Сюяо не взял с собой войска из Синьяна, потому что и этот город, и весь Северо-Западный регион стояли перед лицом сотен тысяч врагов. С ним на новый фронт отправились лишь Лю Цзиньсянь и несколько других генералов. А Фэн Чжияо, который всегда был рядом с ним и считался его доверенным лицом из доверенных, был оставлен в Синьяне — помогать Е Ли.
Хань Минъюэ стоял в углу башни, глядя на чистую и прекрасную женщину, опирающуюся на зубцы стены и смотрящую вдаль. В его глазах промелькнуло сложное чувство: смесь зависти, облегчения и какой-то потери.
— Дин-ван, похоже, совершенно спокоен, оставляя вас здесь, — тихо вздохнул он, подойдя к Е Ли.
Е Ли повернула голову, взглянула на него и спокойно улыбнулась: — Я его жена. Если даже мне он не может доверить это, то кому тогда?
Хань Минъюэ вскинул бровь и с улыбкой спросил: — Но этот раз отличается от битвы при Юнлине. Чжэньнань-ван — это не Ле-ван. Неужели Ванфэй ни капли не боится?
Е Ли развернулась и посмотрела на него с полуулыбкой: — Если бы страх мог решить проблему, то… я была бы очень напугана.
Не дожидаясь ответа Хань Минъюэ, она обратилась к стоящему неподалеку Фэн Чжияо: — Отправь людей на подмогу генералу Юань Пэю. Кроме того, рассредоточь армию по всему Северо-Западу. В самом Синьяне не нужно столько людей.
Фэн Чжияо нахмурил брови, явно не соглашаясь: — Ванфэй, если мы рассредоточим силы, боюсь, это ослабит оборону Синьяна.
Е Ли равнодушно ответила: — А кто сказал, что мы должны оборонять Синьян? Наша задача — сковать Чжэньнань-вана и его сотни тысяч солдат Центральной армии здесь, на Северо-Западе, чтобы у него не было возможности мешать Вану. Что касается Синьяна… кроме армии Мо, сколько простых жителей осталось в этом городе? Грядет великий хаос, кто будет обращать внимание на один-единственный город на северо-западе? С этого момента… главная сцена Поднебесной — это Центральная равнина.
Фэн Чжияо помолчал мгновение, затем сложил руки в поклоне: — Генерал слушается приказа.
Глядя, как уходит Фэн Чжияо, Хань Минъюэ с улыбкой вздохнул: — Фэн Сань всегда был гордецом, он никого не слушал, кроме Сюяо. Не ожидал, что он будет так безоговорочно подчиняться Ванфэй.
И не только Фэн Чжияо. Даже сам Хань Минъюэ в душе поражался смелости и решительности этой женщины, которой не было и двадцати лет. Наконец-то он понял, почему холодный и отстраненный Мо Сюяо так дорожит этой Дин-ванфэй. Такая женщина способна заставить любого героя или злодея этого мира преклонить перед ней колени в восхищении.
Проводив взглядом спускающуюся со стены Е Ли, Хань Минъюэ повернулся к темному углу башни и тихо спросил: — Теперь ты понимаешь разницу между тобой и ею?
Из тени молча вышла Су Цзуйдэ.
На её прекрасном лице были написаны мрачность и нежелание смириться. И дело было не только в доверии Мо Сюяо к Е Ли. Больше всего её уязвляло осознание того, что у неё самой нет ни способностей, ни харизмы Е Ли.
Глядя, как Е Ли спокойно управляет тремя армиями и отдает приказы, она завидовала этому величию и жаждала обладать такой же властью. Но в глубине души она понимала: у неё нет этой силы. Она родилась в знатной семье, выросла в женских покоях и боролась в гаремных интригах. Она даже не поняла смысла тех приказов, которые только что отдала Е Ли.
Она недовольно фыркнула: — Ну и что с того?
Хань Минъюэ промолчал. Спустя долгое время он сказал: — Пойдем. Когда война закончится, мы уедем отсюда. Не делай лишних глупостей. Если ты разгневаешь Дин-ванфэй, даже я не смогу тебя спасти.
Су Цзуйдэ стиснула зубы, долго сверлила Хань Минъюэ злобным взглядом, но в итоге так ничего и не сказала.
Отъезд Мо Сюяо ознаменовал конец недолгого мира в Синьяне.
На городских стенах воины армии Мо стояли в полной боевой готовности, с предельной бдительностью наблюдая за армией Западного Силин, которая, подобно тигру, жадно смотрела на город снизу.
Следуя приказу Е Ли, Фэн Чжияо тайно вывел большую часть армии Мо из Синьяна. Возможно, Чжэньнань-ван заметил это, а может и нет. Или же он просто решил, что слабо защищенный Синьян больше соответствует его интересам.
Почти каждый день под стенами города происходили большие и малые стычки. Но армия Силин, которая раньше сметала всё на своем пути, больше не могла, как в прошлый раз, сделать и шага в ворота Синьяна.
Новости, приходящие со всего Северо-Запада, и внезапно появившиеся повсюду мелкие отряды армии Мо заставили Чжэньнань-вана хмурить брови, даже несмотря на то, что он получил известие о том, что Мо Сюяо окружен почти восьмисоттысячной армией врага.
Он уже разгадал истинные намерения той женщины, что время от времени появлялась на городской стене и с равнодушием взирала на кровавую бойню внизу. Но сейчас… он уже не мог отступить. Если он не захватит Северо-Запад полностью, его планы по захвату Центральной равнины потерпят крах и рассыплются в прах.
Больше всего его раздражало то, что даже известие о том, что Мо Сюяо попал в плотное кольцо окружения, не вызвало у этой женщины в городе ни малейшего волнения. Она не потеряла самообладания ни на миг.
Иногда он с иронией думал, что Мо Сюяо женился на жестокой и бессердечной женщине, но в глубине души он не мог не гадать: что же это за личность такая, эта Дин-ванфэй?
На городской стене Е Ли, как обычно, закончив с военными и гражданскими делами города, поднялась на башню, чтобы взглянуть на лагерь Западного Силин, где развевались бесчисленные знамена.
— Ванфэй… — Фэн Чжияо поднялся следом.
Глядя на тонкую и хрупкую спину женщины перед собой, он невольно вздохнул про себя. Только они, самые близкие доверенные лица, знали, какое чудовищное давление и ответственность несет на своих плечах эта юная девушка.
И в то же время стойкость и решительность этой женщины заставляли всех воинов армии Мо подчиняться ей с искренним восхищением и преданностью. Не потому, что она Дин-ванфэй, а потому, что она — Е Ли.
Е Ли обернулась и слабо улыбнулась: —Фэн Сань, что-то случилось?
Фэн Чжияо нахмурился, глядя на её бледное лицо, и с беспокойством спросил: — Ванфэй в последние дни выглядит нездоровой. Может быть, стоит позвать лекаря?
Е Ли покачала головой: — Я просто немного устала. Если бы с Чжэньнань-ваном было так легко справиться, он бы зря носил титул «Бога войны» Западного Силин. Я тоже нервничаю.
Фэн Чжияо усмехнулся: — Подчиненный что-то не видит, чтобы Ванфэй нервничала. Мы смогли сковать значительную часть сил Силин и самого Чжэньнань-вана здесь, на Северо-Западе. Мы оттянули на себя как минимум треть вражеских сил, облегчив задачу Вану. В этом огромная заслуга Ванфэй.
— Треть… — Е Ли на мгновение задумалась. — Как дела у Вана?
Фэн Чжияо поколебался, но всё же ответил честно: — Хотя все силы армии Мо уже под контролем Вана, сейчас против него одновременно выступили Западный Силин, Наньчжао и Ле-ван. У Вана в руках чуть больше пятисот тысяч человек. Сражаться сразу с тремя сторонами невероятно трудно. К тому же… нужно постоянно опасаться удара в спину от того, кто сидит в столице.
— Сколько всего врагов сейчас противостоит Вану? — спросила Е Ли.
— Как минимум восемьсот тысяч, — мрачно ответил Фэн Чжияо.
Е Ли холодно усмехнулась: — Не нужно «опасаться» удара в спину. Он уже нанес удар. Наньчжао — маленькая страна, их общая численность войск не превысит триста тысяч. На юге Мо Цзинли должен защищаться от Мо Цзинци, так что он сможет выделить максимум двести тысяч. Что касается Силин… отряд Лэй Тэнфэна тоже не превышает двухсот тысяч.
Лицо Фэн Чжияо изменилось: — Но пока нет новостей о том, что гарнизоны Великой Чу вступили в войну. Это значит…
— Это значит, что у Мо Цзинци в тайне припрятано как минимум несколько сотен тысяч солдат! — закончила за него Е Ли. Она прикрыла глаза и тихо вздохнула: — Мо Цзинци твердо решил уничтожить резиденцию Дин-вана и армию Мо.
Добавить комментарий