Лэй Юйчжэн поправлялся день ото дня. Только сейчас Ду Сяосу поняла, сколько хлопот с больным. Он был невероятно придирчив: от еды и питья до одежды и вещей — если марка или текстура были не те, он тут же отвергал это. Иногда приходила секретарь Шань Ваньтин, чтобы доложить о важных делах или подписать срочные документы. Видя Ду Сяосу, она вежливо здоровалась, и, казалось, её ничуть не удивляло присутствие Сяосу в этом доме.
Они так привыкли друг к другу, что действительно стали похожи на родных. Иногда Сяосу даже терялась, потому что похудевший Лэй Юйчжэн стал еще больше похож на Чжэньжуна. Порой она боялась назвать его не тем именем, хотя обычно она вообще не использовала имен, обходясь простым «Эй». А когда сердилась, называла его «Господин Лэй», потому что поводов для злости он давал предостаточно.
Например, купание. Однажды, уже дома, он упал в обморок в ванной. Но Лэй Юйчжэн категорически запретил кому-либо входить туда, пока он моется. Поэтому завели правило: кто-то должен дежурить под дверью на случай, если что-то случится. Неизвестно почему, но эта обязанность легла на её плечи. Каждый вечер она должна была идти в хозяйскую спальню, слушать шум воды «ш-ш-ш» и ждать, пока «красавец выйдет из купальни». А еще нужно было сушить ему волосы феном. Во время сушки он вечно ворчал, что она неуклюжая — придирался к каждой мелочи. Хотя волосы у него только начали отрастать, и какую укладку там ни делай, всё равно получался короткий «ежик», как у маленького мальчика.
Ду Сяосу казалось, что его голова похожа на клубень таро[1]. Она так и сказала: «Таро выглядит точно так же». Но стоило ей назвать его «Юйтоу», как он тут же злился и смотрел на неё ледяным взглядом.
Наверное, именно так чувствуешь себя, когда растишь ребенка. Но где найти такого непослушного и проблемного дитя? Ду Сяосу так разозлилась, что на следующий день тайком выскользнула из дома и купила банку детской присыпки от потницы. Вечером, когда он вышел из ванной и сел на кушетку, она с деловым видом взяла фен, но тут же незаметно достала пуховку и с молниеносной скоростью шлепнула ему на шею облако присыпки. Он почувствовал неладное, резко обернулся и схватил её за руку с пуховкой. А она еще и смеялась: — Будь паинькой, тетушка тебя припудрит.
Эта фраза его по-настоящему задела. Он взвился, как кот, которому наступили на хвост. Только она забыла, что он вовсе не кот, а лев. Разозлившись, он попытался отобрать у неё пуховку. Она не отдавала. Они начали бороться, хватать друг друга, и в какой-то момент, в суматохе, он уже крепко обнимал её.
Она вздрогнула. В то мгновение, когда его губы коснулись её, она почти физически ощутила исходящий от них жар и тревогу. Это был их первый раз в трезвом уме. Всё было так четко, что слышно было дыхание друг друга.
— Нельзя… — она слабо попыталась оттолкнуть его. Его глаза заполнили всё её поле зрения — глаза, так похожие на глаза Чжэньжуна. Он не дал ей возможности говорить. Медленно и терпеливо, словно уговаривая, он целовал её. Она колотила его по спине, но сдерживала силу, боясь задеть сломанные ребра. Он продолжал целовать её с той же гипнотической настойчивостью, а его руки уже шарили, расстегивая пуговицы на её одежде. Стоило ей начать сопротивляться, как он усиливал напор губ, слегка прикусывая её, заставляя дрожать. Его техника была безупречной. Весь её жалкий, скудный опыт был мгновенно смят, она оказалась в ловушке желания, отчаянно балансируя на грани морали и самоконтроля.
— Лэй Юйчжэн! Отпусти! Отпусти меня!
Он прижал её еще крепче. Ужас той ночи снова нахлынул на неё, и она, стиснув зубы, начала бить его изо всех сил: — Я ненавижу тебя! Не заставляй меня ненавидеть тебя снова!
Он выглядел как пьяный, хотя был трезв. В его глазах полопались сосуды, он буквально прорычал сквозь стиснутые зубы: — Я знаю, что ты меня ненавидишь. Я тоже себя ненавижу. Я ненавижу себя за то, что, мать твою, так сильно тебя люблю!
Наконец-то он это сказал. Самую запретную, самую невозможную фразу.
Ее рука замерла в воздухе, а потом она ударила его еще сильнее, но остановить его было уже невозможно. Он говорил много, отрывистыми, сбивчивыми фразами. Сначала, видя, что она плачет, он шептал какие-то успокаивающие слова. Она плакала навзрыд, улавливая лишь обрывки фраз, но поняла: он повторял то, что она говорила ему в прошлом. Она и не знала, что он всё помнит. Помнит так отчетливо. С их самой первой встречи — что она сказала, что она сделала… Словно кинопленка, каждый кадр хранился в самых потаенных глубинах его памяти. Если бы он не достал это сейчас, она бы никогда не узнала.
Рыдая, она слушала его шепот, перемежающийся с поцелуями. Её словно силой затащили в поток времени. Если бы можно было вернуться в начало, было бы всё иначе? Был бы другой финал? Он бережно и тщательно хранил все эти воспоминания, никому не позволяя заглянуть в свою душу. Она упустила его тогда, он упустил её. А теперь, покружив по свету, рука судьбы снова столкнула их вместе.
Она была похожа на маленького олененка. Её мокрые ресницы всё еще касались его лица, заставляя чувствовать, что счастье, которое он держит в объятиях, — нереально, призрачно. Так долго… Он сам не знал, что прошло уже так много времени. Такая жажда, такое ожидание… Он и не подозревал, что всё началось в том далеком прошлом. Словно семя, упавшее в сердце, оно дало росток, росло день за днем, пока наконец не пробило скорлупу. Раньше он тщетно пытался этому препятствовать. И теперь уже не знал, почему именно мешал ей быть с Чжэньжуном: из-за братских чувств или из ревности? Из зависти к тому, что она появилась перед ним так спокойно, словно та, первая ночь была забыта ею начисто, без остатка.
Столько лет, столько дорог пройдено… Но судьба снова привела её к нему. Только теперь он понял: это была она. Оказывается, это всегда была она.
Что бы ни случилось, он больше её не отпустит. В первый раз он отпустил её по неведению — и она стала чужой. Во второй раз он отпустил её — и едва не лишился жизни. В этот раз он не отпустит её ни за что. Она его. Только его.
В прошлый раз была острая боль, в этот раз — хаос и смятение. Не дожидаясь, пока он проснется, Ду Сяосу тихо ушла. Она чувствовала, что снова совершила ошибку. В прошлый раз она не могла сопротивляться, но в этот раз — могла, однако не стала. Ведь это запрет, которого нельзя касаться. Ведь он — брат Чжэньжуна. Ведь она уже совершила одну роковую ошибку, а теперь совершает их одну за другой. Мораль заставляла её сгорать от стыда, а совесть ввергала в отчаяние.
Она просидела в своей комнате весь день, запершись изнутри. Кто бы ни стучал, она не открывала. Лэй Юйчжэн, видимо, испугавшись, что с ней что-то случилось, нашел запасной ключ и вошел. Она просто тихо лежала, закрыв глаза и притворяясь спящей. Он постоял у кровати некоторое время, а затем ушел.
Когда она спустилась вниз, он сидел на лестнице. В руке дымилась сигарета, а рядом на полу стояла огромная пепельница, полная окурков, торчащих во все стороны. Глядя на слой пепла на тиковом паркете, страшно было представить, сколько он тут просидел. Врачи запретили ему курить после операции, и он действительно бросил, но сегодня начал снова.
Он полностью загораживал проход. Она собралась с духом и сказала: — Дай пройти.
Он подвинулся в сторону. Она прошла мимо, спустилась до самого низа, но он так и не проронил ни слова.
На самом деле идти ей было некуда. Спотыкаясь, она побрела к озеру. В озере плавала стайка утят. Мама с дочкой кормили их, отрывая маленькие кусочки хлеба. Поскольку в жилом комплексе была строгая охрана и строгий пропускной режим, а жильцов было мало, у озера были только они втроем. Мать, кормившая уток, обернулась и посмотрела на неё. Сяосу не ела весь день, в желудке была только кислота. Она присела на корточки: её тошнило, но вырвать не получалось. Женщина участливо спросила, поддержав её за руку: — Что с вами? Может, нужно в больницу?
Сяосу обессиленно улыбнулась в ответ: — Ничего страшного, просто желудок болит.
Маленькая девочка очень вежливо поздоровалась: — Здравствуйте, тетя. А потом спросила у мамы: — Мама, а у тети скоро будет ребеночек? По телевизору всегда так показывают.
Женщина рассмеялась: — Да нет же, у тети просто болит живот. Сходит в больницу, и всё пройдет.
В это мгновение в голове Ду Сяосу мелькнула страшная, пугающая мысль. Но не успела она её ухватить, как прибежала помощница по хозяйству. Еще издали было видно, что она в панике: — С господином беда…
Лэй Юйчжэн уже перебил в комнате всё, что бьется. Медсестру он выставил за дверь и заперся. Дворецкий, увидев Сяосу, бросился к ней как к спасителю и сунул в руку запасной ключ. Ей пришлось открыть дверь. Внутри было неестественно тихо. Шторы задернуты, свет выключен — непроглядная тьма.
Она нащупала выключатель, зажгла свет и только тогда обнаружила его. Он сидел на корточках в углу, сжавшись в комок от невыносимой боли. Огромный мужчина ростом метр восемьдесят — и он весь дрожал.
Она присела рядом, осторожно протянула руку. Его тело сводило судорогой, зубы были стиснуты до скрежета. Даже в таком состоянии он упрямо попытался оттолкнуть её. Она поняла: он делает это назло, он обижен. К счастью, боль лишила его сил. Она обняла его. Он продолжал дрожать, не в силах вымолвить ни слова. Она начала терпеливо уговаривать его: — Давай сделаем укол? Давай позовем медсестру, пусть сделает обезболивающее, хорошо?
Он упрямо мотал головой, как и все прошлые разы. В последнее время приступы головной боли стали реже и слабее, такой дикой боли давно не было. Она понимала причину. Когда он сидел на лестнице, он смотрел на неё с такой надеждой, как тот ребенок, которому не досталось каши. А она проигнорировала его. Она собиралась уйти. Несмотря на его слова, несмотря на то, что он ясно дал понять свои чувства — она всё равно хотела уйти.
Врач предупреждал, что эти боли тесно связаны с эмоциональным напряжением. Боль была такой сильной, что его начало рвать, а потом он потерял сознание. Ду Сяосу сначала подумала, что он уснул, но вошедшая медсестра поняла, что это болевой шок, и вколола ему обезболивающее.
…
Её сердце снова дрогнуло. Она была слишком мягкотелой, она просто не могла бросить его в таком состоянии. Но та потаенная мысль, мелькнувшая у озера, теперь тревожила её до предела. У неё наконец появились подозрения насчет своего физического состояния. Нужно было как-то проверить это. И если подозрения подтвердятся… у неё останется только один выход: тихо исчезнуть.
Но пока она изо всех сил старалась поддерживать статус-кво. Когда Лэй Юйчжэн пришел в себя, она старалась вести себя естественно, даже пыталась быть ближе к нему. Но он больше не был дружелюбен. Он перестал с ней разговаривать. Он стал вспыльчивым, нетерпеливым, часто запирался у себя в комнате. Она заметила, что он начал курить, причем еще больше, чем раньше. Дворецкий ходил с кислым лицом, не зная, что делать. Пришлось ей брать всё в свои руки. Она нашла и спрятала все зажигалки и сигареты. Он не смог их найти и наконец-то заговорил с ней: — Верни!
— Дай мне немного времени, — сказала она как можно спокойнее. — Ты не можешь требовать, чтобы я приняла всё это сразу.
Он проигнорировал её слова, но, по крайней мере, перестал перерывать комнату вверх дном в поисках сигарет.
Погода в тот день стояла чудесная. Ей с большим трудом удалось выгнать его на балкон, чтобы он принял солнечные ванны и восполнил дефицит кальция. Но он, не обращая внимания на солнце, уселся в плетеное кресло и уткнулся в газету. Осеннее солнце было ласковым, небо — высоким и чистым, а ветер, казалось, пах опавшей листвой. Она то и дело дергала его: — Хватит читать, глаза испортишь. Он лишь отодвигался глубже в тень мраморных перил и продолжал чтение.
Вдруг она указала на сад внизу: — Смотри, бродячая кошка!
Он тут же отложил газету и посмотрел вниз с балкона. В цветочных клумбах действительно копошился какой-то зверек, ветки кустарника слегка подрагивали. Но через секунду он понял, что его провели. Это элитный поселок с жесточайшей охраной, откуда тут взяться бродячим кошкам? Сюда даже муха без пропуска не залетит.
И правда, из кустов выскочило маленькое существо — это оказалась новая комнатная собачка соседей. Она завиляла хвостом и залилась звонким лаем: «Гав-гав!». Вскоре на звук прибежала домработница соседей. Она рассыпалась в извинениях перед дворецким Лэя, с улыбкой кланяясь: — Прошу прощения, этот малыш такой шустрый, только моргнула — а он уже сбежал к вам. Передайте, пожалуйста, мои извинения господину и госпоже Лэй.
Он заметил, что Сяосу всё еще стоит на балконе и смотрит, как собаку уносят. Вид у неё был печальный. В последнее время она, казалось, старалась угодить ему. Он не понимал её мотивов, но то, как она смотрела на животное, напомнило ему далекий остров. То, как она жалобно умоляла его забрать того тощего котенка. Тогда её глаза были подернуты туманом, влажные, словно она только что плакала.
Слова вырвались у него сами собой: — Может, заведем одну?
У Ду Сяосу голова пошла кругом. Её нынешняя жизнь и так была тяжелее любой работы: управлять этим огромным домом, решать кучу дурацких бытовых вопросов, да еще и прислуживать этому капризному «молодому господину». А тут еще собака… — Я не люблю собак.
— Ты любишь кошек.
Она слегка удивилась: — Откуда ты знаешь?
Он лишь хмыкнул и промолчал.
…
В сумерках соседи специально прислали корзину фруктов с собственноручно написанной открыткой. В ней говорилось, что щенка только купили, он еще не привык к месту, поэтому и случился такой казус — мол, примите глубочайшие извинения. Очень вежливо. Дворецкий принял фрукты, доложил Сяосу и предложил: — На кухне только что испекли свежий торт. У соседей есть ребенок, давайте отправим им торт в качестве ответного жеста вежливости.
Она согласилась. В этом огромном комплексе жило всего несколько десятков семей, и добрососедские отношения были редкостью, которую стоило ценить.
Спустя несколько дней она сопровождала Лэй Юйчжэна в больницу на повторный осмотр. Когда они вернулись, то столкнулись с соседкой и её ребенком. Пока водитель парковал машину, мать с дочкой специально подошли поздороваться и поблагодарить. Оказалось, это та самая женщина с девочкой, которых Сяосу встретила у озера. Девочка была очень воспитанной. Она вежливо поздоровалась с «дядей» и «тетей», а потом сладко улыбнулась: — Спасибо, тетя, за торт! Он был даже вкуснее, чем тот, что печет мама.
Соседка рассмеялась: — Я ходила на курсы выпечки всего пару дней, а она нос воротит от моих тортов. А тот, что вы прислали, уплетала за обе щеки и всё, нахваливала. Говорит, мне надо идти учиться мастерству у госпожи Лэй.
Ду Сяосу застыла: — Вы неправильно поняли…
— Это не она пекла, — Лэй Юйчжэн улыбнулся, что случалось крайне редко. — Торт испек наш шеф-кондитер. Я попрошу его переписать рецепт и пришлю вам позже.
— Спасибо, — соседка сияла улыбкой, а потом снова повернулась к Ду Сяосу: — Кстати, когда я встретила вас у озера, вы выглядели очень плохо. Я предлагала отвезти вас в больницу, но вы отказались. Может, мне порекомендовать вам хорошего врача традиционной медицины? Он отлично лечит болезни желудка.
Лицо Ду Сяосу почему-то изменилось. Она выдавила улыбку: — Ничего страшного, мне уже намного лучше. Это старая проблема.
— Всё равно нужно быть осторожнее. Судя по вашему виду в тот день, может, это повышенная кислотность. У меня одно время было так же, я уж грешным делом подумала, что снова жду малыша, а оказалось — ложная тревога. Поболтав еще немного, соседка взяла дочку за руку и попрощалась.
Как только они вошли в гостиную, слуги поспешили подать тапочки и принять плащ у Лэй Юйчжэна. Ду Сяосу сразу направилась наверх, в свою комнату. Но, к её удивлению, Лэй Юйчжэн вошел следом. В последнее время он вел себя отстраненно, а сегодня выглядел особенно мрачным. Она попыталась преградить ему путь: — Я собираюсь вздремнуть.
Он не сказал ни слова, прошел мимо неё и начал рыться в ящиках стола. Там лежали её личные вещи. Она вспыхнула от гнева: — Что ты делаешь?!
Он молчал и потянулся к её сумке. Она вцепилась в сумку, не давая ему открыть: — Что ты хочешь сделать?!
Он замер, не двигаясь, и наконец спросил: — Тебе нездоровится. Почему ты не идешь в больницу?
— Зачем бежать в больницу из-за пустяка?
— Что именно у тебя болит?
— Не твое дело!
— Тогда поехали в больницу, сделаем обследование.
— Мы только что вернулись из больницы, зачем ехать снова?!
— Чего ты боишься?
— Чего я боюсь?!
— Да. Чего ты боишься?
Она почувствовала, что начинает задыхаться. Он смотрел на неё, и взгляд этого мужчины был ядовит, как стрела. Казалось, он нашел её самое уязвимое место и готов нанести удар, заставляя её сопротивляться из последних сил. Её пальцы судорожно сжались на ручке сумки. Голос стал ледяным: — Уйди с дороги.
— Пока ты не объяснишь всё как есть, ты не выйдешь из этой комнаты.
Её лицо исказилось от гнева, она оттолкнула его руку и попыталась выйти. Но он резко сжал её в объятиях. Игнорируя её борьбу, он жестко поцеловал её. Её спина вжалась в стену, касаясь холодных обоев. Она чувствовала себя куском войлока, который мнут и сдавливают, лишая воздуха. В его силе сквозила какая-то боль: — Скажи мне.
Она плотно сжала губы, упираясь руками ему в грудь, пытаясь оттолкнуть. Но как бы она ни вырывалась, она не могла избавиться от его губ, преследующих её как тень. Он целовал жадно, грубо, словно ненавидя что-то. — Скажи мне!
В его дыхании чувствовался слабый запах лекарства — той самой каши с медвежьей желчью, которую он ел утром. Странный, горько-сладкий аромат. Знакомая утренняя тошнота подступила к горлу. В желудке стало кисло, горло сжалось. Он силой удерживал её за талию, заставляя смотреть ему в глаза. Глаза, так похожие на глаза Чжэньжуна…
Она оттолкнула его и бросилась в ванную. Её рвало долго, мучительно, казалось, она выблюет весь желудочный сок до последней капли. Когда она, обессиленная, закончила, он протянул ей стакан теплой воды и полотенце. Она резким взмахом руки выбила у него стакан и полотенце. Вода разлилась по полу. У неё началась настоящая истерика: — Да! Я беременна! И что с того? Чего ты добиваешься? Ты изнасиловал меня, а теперь хочешь заставить меня родить тебе ребенка? Ты загнал меня в этот угол, чего тебе еще надо?!
Они смотрели друг на друга с ненавистью. Он с трудом подавил желание разорвать её на куски и процедил, чеканя каждое слово: — Ду Сяосу, я знаю, о чем ты думаешь. И я говорю тебе: даже не думай. Он сорвался на рев: — Выкинь эти бредовые мысли из головы!
Он с грохотом захлопнул дверь и рявкнул дворецкому: — Приставить к мисс Ду охрану. Глаз с неё не спускать. Если с ней что-то случится — ответишь головой.
…
Он сел на ближайший рейс домой, в Пекин. На севере осень чувствовалась куда острее, чем на юге. Лэй Юйчжэн даже забыл надеть плащ, просто застегнул пиджак. Спускаясь по трапу, он с удивлением заметил знакомую машину, припаркованную неподалеку на летном поле.
Водитель издали увидел его и вышел открыть дверь. Лэй Юйтао сидел внутри, спокойный как всегда: — Брат? Ты как тут оказался?
— Я провожал гостей, не ожидал встретить тебя, — улыбнулся Лэй Юйтао. — Почему вернулся?
— Приехал навестить родителей.
— Не повезло тебе. Старик уехал в Хэнань, мамы тоже нет дома.
Лэй Юйчжэн промолчал. Лэй Юйтао похлопал его по плечу: — Поехали. Устроим тебе встречу, поедим чего-нибудь хорошего. А то смотри на себя — исхудал, скоро станешь таким же тощим, каким был Чжэньжун.
Из троих братьев Чжэньжун был самым худым. При упоминании его имени оба брата погрузились в молчание и больше не разговаривали.
Лэй Юйтао выбрал очень тихое место. Это был не пафосный ресторан авторской кухни, а частный дом дедушки Тана, который когда-то был шеф-поваром в их ведомственной столовой. Старый мастер Тан умер больше десяти лет назад. Его сын перенял мастерство отца процентов на семьдесят-восемьдесят, но не сделал это своей профессией и готовил крайне редко. Только если старые друзья заранее просили, он мог поставить пару горшочков томиться на огне. Денег он не брал, потому что приходили к нему обычно люди, чьи семьи дружили поколениями. Дом Танов представлял собой тихий традиционный двор сыхэюань. За лунными воротами росли две белые акации, которые сейчас уже сбросили всю листву. Глядя через большие стеклянные окна, выходящие на юг, можно было видеть дворик, погруженный в абсолютную тишину. Изредка прилетал воробей, садился на кирпичный пол и с важным видом расхаживал туда-сюда, словно пересчитывая опавшие листья. Порыв ветра взъерошивал его тонкие белые перышки, и он, взмахнув крыльями, улетал прочь.
[1] Юйтоу (芋头): Клубень таро. Это смешная игра слов. По форме его бритая голова похожа на этот мохнатый коричневый овощ.
Добавить комментарий