Глубокой ночью в шатре Нин Сихуа всё ещё горели свечи.
Сун И как раз меняла нагревшееся полотенце на лбу Нин Сихуа на свежее, когда заметила черную тень за спиной. Она едва не вскрикнула от испуга.
Разглядев вошедшего, она поспешно понизила голос и выдохнула: — Ваше Высочество?
Су Би кивнул и жестом велел ей уйти: — Я побуду здесь. Подожди снаружи.
Сун И не осмелилась спросить, каким образом Наследный принц проник в охраняемый шатер незамеченным. Поколебавшись мгновение, она повиновалась и вышла.
Уходя, она заботливо опустила полупрозрачный занавес, отделяющий спальную зону. Обернувшись, она увидела, как свет свечи отбрасывает на ткань силуэты двух людей, сливающихся в одну тень. Вздохнув, она встала на стражу во внешней комнате.
В спальне остались только двое. Су Би смотрел на бледное лицо Нин Сихуа, и в груди у него поднялась волна чувств, которым он не мог найти названия.
Раньше она была ленивой, своевольной, живой и яркой. А сейчас она лежала так тихо… Её лицо, лишенное красок, напоминало увядающий цветок. В дрожащем свете свечи она казалась хрупкой и трагически прекрасной.
Су Би вздохнул и протянул руку, чтобы убрать прядь волос с её лица.
«Что мне с тобой делать?»
Когда он встретил её впервые, её присутствие просто успокаивало его, а её поступки забавляли. Ему было легко с ней. Поэтому он был готов потакать ей и баловать её, надеясь лишь продлить этот комфорт.
Потом она случайно отравилась афродизиаком и начала капризничать и липнуть к нему. Тогда он впервые почувствовал, что теряет голову от желания.
На банкете в честь Дня Рождения она, наплевав на сплетни, встала на его защиту перед всем двором. В тот день свет в её глазах ослепил его.
Позже он намеренно проверял её жестокостью, но она не оттолкнула его, а наоборот, пришла утешить с подарком. Тогда в нем впервые родилась пугающая одержимость и желание обладать ею безраздельно.
А теперь… теперь она, не раздумывая, бросилась под стрелу ради него.
Су Би осторожно отодвинул ворот её ночной рубашки. Бинты на груди всё ещё проступали красным — кровь сочилась сквозь ткань.
Для него такая рана была бы пустяком, но для неё, изнеженной девушки, выросшей в шелках, это была смертельная опасность.
Он аккуратно поправил ей одежду. «Откуда в этой девчонке, которая всегда так боялась боли, усталости и так дорожила своей жизнью, взялась смелость броситься под стрелу?»
Су Би не хотел гадать, почему она предупредила его заранее, или почему Нин-ван пришел так вовремя. Казалось, она знала о покушении наперед. Это было неважно.
Важно было лишь одно: когда он сказал ей уходить и спасаться, она не ушла. В тот момент, когда он увидел решимость в её глазах, весь шум в его сердце стих.
Су Би горько усмехнулся.
Всю свою жизнь он был тем, кого бросают. Отец-Император отказался от него. Мать-Императрица отказалась от него. Семья Чжэньго-гуна пожертвовала им. Он привык быть разменной монетой, жертвой, которую оставляют позади ради высшей цели.
Поэтому, когда он велел ей уходить в лесу, он ожидал, что она уйдет. Это была норма его жизни — оставаться одному перед лицом смерти.
Но она не ушла. Она развернулась, встала рядом с ним и твердо выбрала его. Даже зная, что впереди смертельная опасность, она не колебалась ни секунды.
Су Би смотрел на неё долгим, глубоким взглядом. Он тихо рассмеялся. Но к концу смеха его глаза стали влажными.
Оказывается, … он тоже может быть тем, кого не бросают. Тем, кого выбирают твердо и безоговорочно. Оказывается, он тоже достоин того, чтобы кто-то защищал его ценой собственной жизни. Оказывается, его тоже могут… любить.
Су Би запрокинул голову и прикрыл глаза рукой, пряча бурю эмоций, которую никто не должен был видеть.
Лишь одна прозрачная капля скатилась по линии его челюсти и сверкнула в свете свечи, безмолвно свидетельствуя о том, что только что произошло в его душе.
Су Би снял полотенце с горячего лба Нин Сихуа, опустил его в таз с холодной водой у кровати, отжал и снова бережно положил ей на лоб.
Он повторял эти действия снова и снова — мочил полотенце, отжимал, клал на лоб. Он делал это тщательно и нежно, без тени нетерпения, словно был готов охранять её сон у кровати до скончания веков.
Су Би осторожно взял руку Нин Сихуа и уютно свернул её в своей ладони.
Именно эта рука закрыла его собой, заслонив плотью и кровью от смертоносной, отравленной стрелы. И именно эта рука случайно сжала тот самый единственный в мире цветок, который был ключом к его исцелению.
Он снова вспомнил слова мастера Хуэйку: «Предназначенный человек избавит вас от смертельного рока».
Он никогда не верил в судьбу.
Судьба обращалась с ним жестоко, и он всегда отвечал ей враждой, гордо подняв голову.
Но теперь… та же Судьба позволила ему полюбить её.
Су Би склонил голову и запечатлел поцелуй на тыльной стороне ладони Нин Сихуа.
Пламя свечи дрогнуло, и тени заплясали на лице мужчины, который закрыл глаза в благоговейном трепете. Казалось, это был не поцелуй, а безмолвный обет верующего, который приносит клятву своему божеству.
«Судьба выбросила меня, как старую обувь, и я сражался с ней. Но судьба позволила мне полюбить тебя, и я склоняю голову, принимая это как высшую сладость».
………
Когда Нин Сихуа проснулась, в голове у неё была звенящая пустота.
У неё даже возникли классические три вопроса: «Кто я? Где я? Что я делаю?»
Но в следующую секунду резкая боль вернула её мысли на место.
— С-с-с, больно!
Мяу! Блин! Если бы она знала, что получить стрелу в грудь — это так больно, она бы ни за что не бросилась вперед, даже если бы ей пригрозили смертью! Ну, может быть, и бросилась бы, но с воплями.
— Цзюньчжу, вы проснулись! — воскликнула Сун И.
Она радостно потрогала лоб хозяйки: — И температура спала!
Нин Сихуа хотела было спросить, как там Су Би, но эта девчонка, словно ураган, уже вылетела из шатра с криком: — Я за лекарем!
Нин Сихуа беспомощно вздохнула. Ладно, судя по всему, этот негодяй Су Би жив-здоров. А вот ей досталось… С-с-с… как же больно.
Получив новость, Нин-ван тут же примчался.
Лекарь осмотрел пациентку и доложил: — Температура тела Цзюньчжу в норме, воспаления нет, опасность миновала. Теперь нужен только покой и хороший уход, пока рана не затянется. Никаких последствий не будет.
Нин-ван поблагодарил лекаря и щедро наградил его.
Когда лекарь ушел, Нин-ван посмотрел на маленькое, обескровленное лицо дочери. Её большие черные глаза смотрели на него так жалобно, что туго натянутая струна в его сердце наконец-то расслабилась.
— Ах ты, мелкая негодница! Совсем страх потеряла? — рявкнул он. — Уже стрелы собой закрываешь?! Жить надоело?!
Нин Сихуа похлопала глазами. Она ожидала трогательной сцены воссоединения отца и дочери, а «Старик» разнес всю романтику момента в пух и прах своей руганью.
Но глядя на темные круги под его глазами и изможденное лицо, она понимала: он не спал всю ночь от беспокойства. Даже его брань согревала ей сердце.
— Старик, я поняла, я была неправа. В следующий раз не буду~ — протянула она капризным голосом.
Но гнев Нин-вана еще не утих: — Ещё бы ты посмела «в следующий раз»!
Он свирепо уставился на свою непутевую дочь: — Неужели ты так сильно любишь этого мальчишку Су Би? Настолько, что тебе даже собственной жизни не жалко?!
От злости Нин-ван даже назвал Принца по имени, наплевав на уважение к императорской семье.
Нин Сихуа замолчала.
Инстинкты тела обмануть невозможно.
В тот момент, когда она бросилась под стрелу, она не думала ни о сотрудничестве, ни о планах, ни о сюжете книги. В тот момент ею двигал лишь один страх — страх, что Су Би может пострадать. Она даже не успела взвесить «за» и «против», тело среагировало быстрее разума. Если раньше она могла говорить, что Су Би ей просто «симпатичен», то теперь… После того, как она чуть не умерла ради него, отрицать, что она его любит, было бы просто самообманом.
Добавить комментарий