Если человек привык видеть Чэня И беззаботным разгильдяем, то теперь, глядя на него в дорогом костюме, полном энтузиазма, не только Мяо Цзин, но и вся его компания, включая Бо-цзы, чувствовали, что Чэнь И стремительно меняется.
Он стал более жёстким, более резким. В его глазах таились скрытые амбиции.
Чжай Фэнмао инвестировал и развивал бизнес в Тэнчэне, имея связи как в мире капитала, так и в политических и деловых кругах. За десять с лишним лет работы многие его неофициальные дела зависели от Чжан Биня и его команды. У этой команды, конечно, были свои организация и дисциплина. Они соблюдали субординацию, уважая старших, должны были действовать сдержанно, не допуская произвола и хулиганства. Они также поддерживали друг друга на всех праздниках и траурных мероприятиях. Разумеется, Чжай Фэнмао был щедр: дарил дома, машины, выдавал крупные годовые премии. Перед ночным клубом стояли исключительно дорогие автомобили, чаще всего Cadillac, Mercedes-Benz и Hummer.
Чэнь И, работая с Чжан Бинем, проявил смекалку. Он был молод, но умел контролировать себя, справляясь со всем: от насмешек и ругани до напускной серьёзности. Изначально Чжан Бинь использовал его просто как водителя, курьера, чтобы передать слово. В ночной клуб время от времени захаживали влиятельные и могущественные люди. Чэнь И умел общаться с ними лучше, чем грубые охранники, и был смелее и искуснее менеджеров по приёму. Он неплохо справлялся с такими встречами. У Чжан Бинь также были инвестиционные и торговые компании. Иногда, когда ему нужно было уладить какие-то проекты или сделки, Чэнь И сопровождал его. Он не присваивал себе никакой выгоды, а, наоборот, повсюду зарабатывал себе очки. Чжан Бинь какое-то время наблюдал за ним, убедился, что тот не жаден и не суетлив, и признал в нём настоящий талант. Чжай Фэнмао тоже слышал о нём и однажды, вернувшись в Тэнчэн, даже принял бокал вина от Чэня И.
Имея хоть какое-то право голоса, Чэнь И должен был остерегаться изгнания со стороны товарищей. В основном, он был молод, не совершил ничего по-настоящему крупного, не имел фундамента. Благодаря мелкому уму он за короткое время прошёл путь от охранника до человека, которому в клубе все оказывали уважение. Конечно, были и те, кто ему завидовал.
В тот Китайский Новый год Чэнь И получил премию в несколько десятков тысяч юаней. Это, пожалуй, была самая крупная сумма, которую он когда-либо держал в руках. Разумеется, она была немедленно растрачена впустую. Большая часть денег пошла на подкуп нужных людей, а оставшееся он потратил на то, чтобы устроить Бо-цзы и другим мелким братьям шумный новогодний пир.
Он забронировал ресторан морепродуктов и роскошный VIP-зал в караоке-клубе, оплатив развлечения на целый день. Чэнь И потащил Мяо Цзин с собой на ужин и развлечения. Мяо Цзин была холодна и отказывалась идти. В итоге они сильно поссорились, и Мяо Цзин была волоком притащена на мероприятие. Это был первый раз, когда Мяо Цзин сидела за одним столом с Даймао и остальными. Она безразлично наблюдала, как эта компания курила, пила и хвасталась. С отрешённым лицом она сидела рядом с Чэнь И, и даже её манера держать палочки для еды выглядела одинокой и далёкой от этого мира. Все его «братья» почувствовали неловкость и попытались заговорить с Мяо Цзин, чтобы подбодрить её. Но это только усугубило ситуацию. Лицо Чэня И становилось всё мрачнее, и он велел всем не трогать «ботаника». Мяо Цзин, в свою очередь, почернела лицом. Брат и сестра начали перебрасываться язвительными и колкими фразами прямо за столом, чем привели всех присутствующих в замешательство.
Наконец, Мяо Цзин отложила палочки, сказала, что наелась, и что ей нужно домой писать тесты. Высоко подбросив свой конский хвост, она вышла из ресторана и побрела в одиночестве по пустынным новогодним улицам.
Вскоре Чэнь И догнал её и в бешенстве закричал ей вслед:
— Ты что устроила? Мы же просто ужинаем на Новый год. Можешь ты сохранить мне лицо перед братьями?
— Я ничего не устраивала. Я всего лишь ботаник, мне нужно идти домой делать уроки.
— Мяо Цзин, ты что, опять заболела?
— Это ты заболел, это у тебя крыша поехала!
— Что со мной не так?! — крикнул он. — Да посмотри на своё лицо! Почему ты становишься ко мне всё хуже и хуже? Я тебя кормлю и одеваю, ты не должна относиться ко мне лучше?
— Да, ты меня кормишь и одеваешь. И клянусь, однажды я верну тебе все до копейки!
— Ты опять за своё, — он раздражённо сплюнул, и краем глаза заметил связки красных яблок в карамели. — Хочешь яблоки в карамели?
— Не хочу.
— Да что с тобой такое, в конце концов?
— Ничего.
— Всё, что было сказано за столом, — это шутки. Те дела не имеют ко мне никакого отношения. Я сам знаю, где граница. К тому, чего нельзя касаться, я и близко не подойду.
Чэнь И быстро сделал два шага, перехватил её поперёк талии, притянул к себе и прислонил к ближайшему парапету. Обхватив её, он прижал Мяо Цзин к себе.
— Смотри, — он указал рукой. — Взгляни, по реке плывут лодки с огнями.
Он слегка клюнул её в шею и мягко сказал: — Новый год же, не дуйся.
Сердце Мяо Цзин слегка дрогнуло. Она подавила раздражение и, нахмурившись, посмотрела на реку.
Его руки крепко обнимали её, его высокое тело прижималось к её спине. Его дыхание было крепким и терпким. Подбородок он потёр о её волосы. Мяо Цзин чувствовала, как его кадык и шея двигаются среди её прядей.
— Осталось всего несколько месяцев до Гаокао. Когда ты уедешь, мы не сможем видеться, неужели ты собираешься каждый день звонить мне и ругать?
— Ни одна другая девушка так себя со мной не ведёт. Ты можешь хоть немного верить в меня, в хорошее? Я помню, ты раньше такой не была.
Мяо Цзин, прислонившись к парапету, с тоской и растерянностью смотрела на реку.
После Нового года наступил последний семестр в старшей школе. Напряжение среди учеников элитных школ было огромным. Чэнь И понимал, что сейчас ключевой момент, и не хотел её злить. Когда он занимался делами или болтал с братьями, он вольно или невольно избегал Мяо Цзин.
Его собственная жизнь тоже была неспокойной. Были и те, кто ставил ему палки в колёса. Вокруг Чжан Биня крутилось около дюжины «братьев и шестёрок». У всех было разное положение. Хотя на словах все слушались Чжан Биня, на самом деле они ориентировались на Чжая Фэнмао. Тайных разногласий и интриг хватало, но в основном они поддерживали видимость мира. Были и те, у кого были претензии и своё мнение насчёт Чэнь И. Поскольку все работали в ночном клубе, они время от времени подставляли Чэня И, устраивая мелкие неприятности.
Чэнь И хотел убрать всех, кто стоял у него на пути.
Сначала это были проблемы, связанные с хао-комнатами, это места для употребления наркотиков в ночном клубе. Этот канал был проложен очень скрытно. Неизвестно, из-за мощных связей клуба или по другой причине, но его долго не могли обнаружить при обычных проверках. Чэнь И знал, что с конца прошлого года полиция начала вести скрытое расследование. Позже был обнаружен след одного оперативника под прикрытием. Чэнь И тайно помог замести следы, позволив полицейскому благополучно сбежать, и перевёл подозрения на конкурирующую банду, с которой у Чжан Биня были трения. То была известная в городе северо-восточная мафия. Две группировки боролись за территорию и бизнес. «Черные поедают черных» — это обычное дело. Все они были одного поля ягоды, и никто не был чище другого.
Чэнь И был человеком маленьким и незаметным, его статус не привлекал внимания. Он честно пропадал на строительных площадках. Огонь не мог до него добраться. Он смотрел на всё это, не чураясь скандалов. Чем больше проблем создадут эти две банды, чем больше резни и драк устроят эти вспыльчивые парни, тем лучше. Это заставит Чжая Фэнмао и Чжан Биня серьёзнее заняться чисткой своих рядов, например, отправив некоторых на «отдых» в их базовый лагерь на границе с Юньнанем.
Эта внутренняя чистка была не напрасной: действительно нашлись те, кто занимался мелкими махинациями за спиной. Чжай Фэнмао редко показывался на публике, но на этот раз он приехал в ночной клуб, и его обычно мягкое лицо было почерневшим от злости. Он прижал нескольких крыс, которые работали на два фронта, не имея мозгов.
В то же время Чжоу Канъань всё ещё вёл «дело Хань Гэ» и вмешался в последнюю массовую драку.
За спиной Чжая Фэнмао, должно быть, стоял наркобизнес, но он сам к нему не прикасался. За это направление отвечали двое старых товарищей, которые начинали с ним ещё в ранние годы. Даже Чжан Бинь не был в это вовлечен. Все дела велись очень скрытно и осторожно. В этот раз, когда дела пошли плохо, Чжан Бинь выбрал двух смышлёных ребят и подтолкнул Чэня И прямо к Чжаю Фэнмао.
Чэнь И потёр кончики пальцев. Серьёзность этого дела была запредельной. Раз уж вляпался, пути назад не будет. Стоя перед Чжаем Фэнмао, он сказал, что он трусоват и не хочет этим заниматься.
Чжай Фэнмао усмехнулся: — Десять тысяч в месяц. Не хочешь?
— Я жаден. Боюсь, что если переступлю этот порог, то десятью тысячами не ограничусь. Потом мне захочется и миллионы, и десятки миллионов. Человек с такими амбициями легко спотыкается и падает.
— Ты слишком много на себя берёшь, миллионы, десятки миллионов, — Чжай Фэнмао насмешливо посмотрел на него. — А ну-ка, взвесь свои возможности.
Чэнь И опустил голову.
В этот раз Чжай Фэнмао не стал его принуждать, но Чэнь И зацепил его внимание. Отделаться от этого уже было невозможно, и в конце концов он влип.
Положение Чэнь И поднялось, и его младшие братья тоже выбились в люди. Они ходили с высоко поднятой головой. Ночной клуб даже выделил им служебный автомобиль. Кататься на нём, клеить девчонок, это было очень престижно.
Проблемы, однако, возникли из-за Бо-цзы. Он был самым близким другом Чэня И. Как рядовой курьер-распространитель, Бо-цзы взял деньги у товарища и среди ночи собирался отвезти товар в пригородный коттеджный поселок. Чэнь И перехватил его. Он позвонил, задал пару вопросов, велел Бо-цзы привезти товар ему и, натягивая одежду, засобирался сам ехать к Бо-цзы.
В это время Мяо Цзин ещё не спала. Она знала, что Чэнь И в последнее время был полон тайн, всё скрывал от неё и через ночь куда-то уходил. Услышав слова, которые он произнёс по телефону, она мгновенно замерла. Кровь в её жилах остыла. Чэнь И вышел за дверь, а она бросилась следом, но не смогла его остановить.
Мяо Цзин сразу же позвонила в полицию.
Полицейский наряд приехал быстро.
Ещё один звонок вовремя поступил в отдел уголовного розыска.
— Эй, капитан Чжоу… Тут кто-то заявил о наркотиках…
— Чёрт возьми…
Чэня И отпустили прямо у входа в полицейский участок благодаря своевременному звонку. Если бы он зашёл на шаг позже, проблемы были бы колоссальные.
Он ворвался домой и яростно хлестнул Мяо Цзин своей курткой несколько раз. Мяо Цзин впервые видела его с таким зловещим взглядом и таким страшным лицом. Молния куртки ударила её по щеке, оставив острую, жгучую боль. Его гнев клокотал:
— Ты, чёртова, сумасшедшая, что ли?! Хочешь меня убить, так подойди и убей! У меня хватит сил тебя по-настоящему придушить!!!
— Лучше бы я бессовестную тварь вырастил, чем тебя! — Чэнь И с силой швырнул куртку на пол, пнул и сломал несколько стульев. Кругом был хаос, а в его глазах пылала кровавая ярость. — Убирайся к чертям! Как только закончишь Гаокао, сразу же сваливай! Убирайся подальше и чтоб больше никогда в жизни не возвращалась!!
На её белоснежной руке остался длинный красный рубец. Мяо Цзин, со слезами в глазах, смотрела на Чэня И широко раскрытыми глазами.
— Мяо Цзин, я тебе клянусь, если ты ещё раз посмеешь упомянуть что-либо обо мне, спросить, сказать или вмешаться — я никогда в жизни не буду иметь с тобой ничего общего, мы будем врагами. Я, Чэнь И, говорю это сейчас и сдержу своё слово!
Его голос дрожал и хрипел: — Если ты меня презираешь, если тебе не по нутру, то можешь убираться прямо сейчас! Я буду считать, что тебя не существует, что я тебя никогда в жизни не знал!
— Убирайся!
Раздался звонкий звук разбивающейся о пол посуды. Осколки фарфора ударили Мяо Цзин по голени. Мяо Цзин вздрогнула, поджав плечи. Она видела, как его шея покраснела от ярости, как судорожно двигался кадык — он действительно был на грани взрыва.
Закончив свою тираду, он отвернулся и ушёл, не возвращаясь домой несколько дней.
Мяо Цзин оставалась дома одна. Однажды к ней пришли два сотрудника полиции, чтобы зарегистрировать домохозяйство. За ними шёл мужчина средних лет в скромной повседневной одежде. Он показал свое удостоверение: его звали Чжоу Канъань. Он также расспрашивал о ситуации в доме. Увидев молчаливую Мяо Цзин, которая была совсем одна, он дал ей свою визитку с номером:
— Я офицер полиции. В будущем, если у тебя будут какие-то проблемы, большие или маленькие, звони мне напрямую. Всё, что смогу, я для тебя решу.
Отношения между Чэнь И и Мяо Цзин мгновенно упали до точки замерзания. Однажды он вернулся домой, мрачный, с сигаретой в зубах, и приказал Мяо Цзин:
— Больше ты в этом доме не живёшь. Переезжай в школу, спокойно готовься к своему Гаокао. Что тебе нужно, иди и покупай сама.
В школе были дома для учителей, и некоторые из них сдавали комнаты ученикам. Скоро Гаокао. Чэнь И велел Мяо Цзин съехать и нашёл ей место для временного проживания.
Он просто не хотел видеть её дома.
Так тихо и незаметно, в солнечный, тёплый апрель, прошёл восемнадцатый день рождения Мяо Цзин.
Не было никаких звуков.
Они встретились перед экзаменами один раз, договорившись поужинать в ресторане рядом со школой. Она видела, что его лицо стало более глубоким, суровым и жестоким. Он яростно курил, даже не притронувшись к палочкам, просто смотрел, как она ест.
— Как проходит подготовка?
— Неплохо.
— Твой классный руководитель сказал, что ты хорошо пишешь пробники.
— Неплохо.
— Ты звонил моему классному руководителю?
— Он мне позвонил.
— Какой университет думаешь выбрать?
— Ещё не решила.
— Выбирай подальше. Столица или Линьцзян — подойдёт. Сама выбери, куда подавать документы.
— Хорошо.
После этих коротких фраз он сказал, что у него дела, и поспешно ушёл. В тот год Гаокао так тихо и подошли к концу.
Добавить комментарий