Ван Ци, Динтан, вернувшись из дворца, вошёл в тёплые покои. Сбросив верхнее одеяние, он принял из рук слуги душистый порошок для омовения и, омывая руки в золотом тазу, с улыбкой обратился к младшему брату Динкаю, который уже сидел в комнате и разглядывал свитки:
— Наверное, ты слышал? Вчера наш третий брат устроил перед его величеством настоящее представление. Я слышал от людей из зала Цинъюнь-дянь, что плакал он так, словно буря била по цветкам груши, а утренние росы гнули ветви гортензии. Если уж он не хочет быть наследным принцем, то может отправляться в балаганы, там ему, пожалуй, найдётся поприще.
Динкай, вообразив картину, невольно прыснул со смеху:
— И кто же в зале Цинъюнь-дянь столь язвительно рассказывает? Мне бы хотелось взглянуть на него. Но ведь наш брат всегда был упрям и замкнут… отчего же теперь так изменился?
Динтан метнул на него косой взгляд и холодно усмехнулся:
— Вот именно в этом и его хитрость. Он сумел до конца разгадать мысли отца-государя.
— Дело Ли Бочжоу, хоть и вышло на свет через Ду Хэна и суд Далис[1], — все понимают: за этим стояли наследный принц и Чжан Лучжэн. Ещё в бытность Чжана в Министерстве наказаний он был в дружбе с Ду Хэном; а когда тот выдвинулся из рядового чиновника Ведомства Чистоты[2] в сан помощника, а потом и Министра Наказаний, без содействия Чжана Лучжэна не обошлось. Само расследование зимнего суда — вещь малая, но наследный принц боялся, что за ним откроется что-то большее. Поддерживая Ду Хэна, он на деле оберегал Чжана Лучжэна, а через то и себя самого. Меж двух зол, если бы ты был на месте третьего брата, что бы ты выбрал?
Динкай нахмурился:
— Значит, всё кончилось так и не доведя до конца?
Динтан тоже раздражённо сказал:
— Теперь, когда Чжана убрали из управления наставников, их связь ослаблена. Новый глава — Хэ Даожань, а помощник Фу Гуанши: первый не в силах поднять и четырёх лян на плечах, а второй и вовсе камышина, гнущаяся при малейшем ветре. Это всё равно что та взбучка, что досталась третьему брату: кости целы, а кожа болит. И государь, и он сам это знают: сейчас ещё не время для решающего удара. Пока лишь каждый сделал шаг назад.
С этими словами Динтан поднялся, подошёл ближе, положил ладонь на плечо Динкая и сказал:
— В этом деле спешить нельзя. Двор всё ещё ведёт войны, а через три-пять лет, когда Гу Сылинь отпустит коней на южные пастбища, тогда и трон наследного принца окажется под ним изношен до конца. Нам остаётся лишь терпеливо ждать.
Динкай кивнул:
— Так-то оно так… но с позапрошлого года его величество всё нездоров, и если болезнь будет тянуться, и в итоге престол достанется ему, как нам тогда быть?
Динтан стиснул зубы и усмехнулся:
— То, о чём ты думаешь, давно уже пришло на ум и наследному принцу, и государю. У каждого своя мысль в сердце. Эти годы государь слаб телом, и силы его уже не те. В столице и в провинциях, во всех шести ведомствах, всюду люди Гу. Дело Ли Бочжоу тогда ещё не было рассмотрено, и они сумели повернуть его в своих руках как хотели. А после, когда попытались укрепить заслон, проверяли снова и снова, не подкопаешься. Оставалось лишь использовать такие поводы, чтобы слегка его осадить.
Наследный принц за последние годы сделался всё более своенравен, и к нам, братьям, питает неприязнь. Государь уже давно не взлюбил его, но по-настоящему коснулось его величайшего запрета именно дело Ли Бочжоу. С нынешним положением вещей — если однажды наследный принц вознамерится идти по стопам Ян Ина[3], боюсь, государь поверит и в это.
Увидев, что Динкай нахмурился и в лице его проступил страх, Динтан мягче сказал:
— Я лишь заранее высказал горькие слова, не тревожься чрезмерно. Под небесами всё — государева земля. Восточный двор, каким бы он ни был, всего лишь слуга государя. Если в сердце у его величества уже родилась эта мысль, разве способен он, наследный принц, перевернуть Небо?… Да и кроме того, есть ведь ещё и я.
Динкай помолчал немного, затем спросил:
— А в его покоях… не проскальзывало ли каких вестей?
Динтан покачал головой:
— Всё пустяки. Сам ведь знаешь, он — сердце в сердце, словно у лисицы, да ещё несколько сверху. Подозрителен до крайности. Заставить его по-настоящему довериться хоть кому-то — труднее, чем подняться на Небо. Что ж… будем ждать. Больших надежд питать не стоит, но и без приготовлений оставаться нельзя.
Он принял из рук слуги чашу с чаем, отпил несколько глотков и тихо прибавил:
— В этом он точь-в-точь как его мать.
Динкай, будто приободрившись, спросил:
— Второй брат имеет в виду императрицу Сяоцзин? Говорят, наследный принц лицом очень на неё похож.
Динтан усмехнулся:
— Верно. Потому государь некогда в шутку говорил матери: мужчина, рождённый с таким лицом, — сродни порождению нечистой силы. Но прежний император любил его до безумия.
— Кажется, императрица Сяоцзин скончалась в шестом году Динсинь? — снова спросил Динкай. — Потому и со следующего года сменили летосчисление? Тогда я был слишком мал, уже не помню.
Он помедлил и с ещё большей неуверенностью добавил: — Но… брат, почему я слышал от людей во дворце, будто умерла она не от болезни, а что это… по воле нашей матери?..
[1] Суд Далис (大理寺) — верховное судебное учреждение в имперском Китае. Оно ведало пересмотром уголовных дел, апелляциями и окончательными приговорами по самым важным делам. Входило в число трёх главных судебных органов вместе с Министерством наказаний и цензоратом. Упоминание суда Далис в тексте показывает, что дело носило высший государственный масштаб, а не было рядовым расследованием.
[2] Ведомство чистоты (清吏司, Цинлисы) — одно из подразделений Министерства наказаний в имперском Китае. Оно занималось проверкой чиновников на честность и беспристрастность, расследовало случаи злоупотреблений и коррупции. Считалось строгим и суровым ведомством: служба там была опасной, но успешная карьера могла быстро вывести чиновника в высокие чины.
[3] Ян Ин (杨英) — историческая фигура времён династии Южная Тан (X век). Он был сыном императора Ли Бяня (李昪), основателя государства. По летописям, Ян Ин проявлял крайнюю подозрительность и честолюбие. Однажды он якобы замышлял поднять руку на собственного отца, чтобы ускорить восхождение к престолу. Заговор вскрылся, и его имя осталось в истории как символ величайшего святотатства — сыновнего предательства, покушения на жизнь государя-отца. В китайской традиции упоминание Ян Ина стало почти нарицательным: это намёк на измену, нарушающую священные узы между отцом и сыном, государем и наследником.
При этих словах лицо Динтана омрачилось. Он резко оборвал его:
— Замолчи! Во дворце нет ничего, кроме слухов и пересудов. За такие речи следовало бы на месте бить до смерти. А ты не только услышал и не забыл, но ещё и осмелился повторить вслух, да ещё обесчестить старших!
Видя, что лицо брата побелело, он смягчился и продолжил уже спокойнее:
— Ты ещё слишком юн, многого не разумеешь. Но запомни: ты и я — родные братья по крови. Если мы не будем стоять плечом к плечу, а позволим тому человеку взойти на трон, посмотри: раз он способен так обходиться с государем и императрицей, разве мы останемся живы в его руках?
Динкай медленно кивнул:
— Второй брат, я понял… ты прав. Только потому, что это ты, я осмелился сказать.
Динтан улыбнулся:
— Вот это другое дело. — И, взглянув на свитки, спросил: — Чьи каллиграфические образцы ты сейчас смотришь? У меня есть несколько превосходных свитков из прежних династий. Иди, взгляни, может, понравятся.
Весна тянулась лениво. После полудня солнечные лучи вместе с тенью цветущих ветвей скользнули под галерею. Лёгкий ветерок, проникая в покои, принёс щебет птиц и густой аромат цветов, переплёл их с тонким духом чернил и бумаги.
Сяо Динцюань отодвинул пресс для свитка и с довольством взглянул на написанный им образец каллиграфии. Осмотревшись, он поманил рукой:
— Подойди.
Абао, не видя вокруг никого постороннего и не понимая, чего хочет его высочество, робко подошла. Он улыбнулся и сказал:
— Смотри, как думаешь: мои иероглифы сравнятся с письмом Ю Чжигуна?
Абао взглянула: то была пятистрочная каллиграфия, выполненная плавным почерком, близким к строгой уставной форме, но в то же время округлая, живая, изящная. По сравнению с подлинником, почти неразличима. Только содержание текста сразу различить было трудно.
Она немного подумала, не зная, как похвалить, чтобы это его удовлетворило, и потому осторожно ответила:
— Раба не разбирается. Но раз это писано рукой его высочества — значит, непременно прекрасно.
Сяо Динцюань нахмурился, недовольно сказал:
— Что за слова? Раз я, наследный принц, написал — значит хорошо? Ты ведь сама говорила, что училась несколько лет грамоте, верно?
Абао натянуто улыбнулась:
— Раба лишь узнаёт кое-какие знаки. Как смею я рассуждать о каллиграфии вашего высочества?
Принц, услышав это, вдруг будто развеселился. Поднялся и, улыбаясь, велел:
— Подойди. Напиши-ка два иероглифа, я посмотрю.
Абао испуганно воскликнула:
— Ваше высочество губите меня! Как могу я касаться ваших письменных принадлежностей? К тому же у меня нет основы, кисть в руках я держала давно… боюсь лишь запятнать взор вашего высочества.
Сяо Динцюань нахмурился, бросил на неё острый взгляд и резко сказал:
— Пришла недавно, дела толком делать не умеешь, а вот уклончивые речи выучила на все сто! Я велел тебе писать — значит, пиши. Или я сам не смогу отличить?
Абао уловила в его словах нотку нетерпения и, подумав немного, поняла: вновь взыграла в нём привычная подозрительность. Оставалось лишь покорно склониться:
— Раба дерзнёт.
Она приняла из его рук резную кисть с волчьей шерстью, окунула её в тушь. Но то ли оттого, что давно не держала пера, то ли от волнения, запястье дрожало без удержу. С трудом переписала первые две строки с образца и, смутившись, подняла глаза на наследного принца.
Её вид показался Сяо Динцюаню одновременно жалким и трогательным. Он слегка улыбнулся, взял у неё лист. Черта была ровная, чистая, на первый взгляд даже красивая, но в ней не было ни силы, ни внутреннего стержня.
— Ты, значит, и вправду честно призналась, — усмехнулся он. — Скажи, сколько лет ты писала?
Абао залилась краской:
— Всего-то лет пять-шесть… посмеётесь надо мной, ваше высочество.
Принц улыбнулся:
— Посмеяться — это ладно. Но с такой рукой, если бы ты училась в палатах дворца, линейку о ладони тебе давно бы переломали.
Слова слетели с уст и вдруг в памяти всплыли картины прошлого. Он замер, погрузившись в думы, и долго сидел неподвижно.
Абао увидела: лицо его, обычно суровое, теперь смягчилось; в чертах проступила спокойная, почти учёная изысканность, а в глазах скользнуло тепло, словно растворяясь в весеннем свете у окна… и вместе с тем взгляд был устремлён в никуда. Такого она никогда прежде не видела и не посмела нарушить молчание.
Сяо Динцюань лишь спустя долгое время очнулся, с улыбкой сказал ей:
— Подойди. Я научу тебя, как писать.
Голос его был столь мягок, что Абао испугалась ещё сильнее. Она поспешно отказалась:
— Раба не смеет дерзать.
Принц улыбнулся:
— Не бойся. Раз уж училась несколько лет, стоит продолжить.
Увидев, что она всё колеблется, он сам поднялся, подвёл её к столу, вложил кисть в её пальцы:
— Напиши ещё несколько иероглифов, я посмотрю.
Абао покорно вывела несколько черт. Принц, склонив голову, внимательно посмотрел, поправил её руку:
— Когда пишешь правильным почерком, кисть держи на два цуня выше кончика; у тебя же пальцы напрягаются совсем не там. Учитель тебе этого не говорил?
Абао тихо покачала головой: — У меня не было учителя. Я лишь несколько лет списывала образцы Янь и Лю[1].
[1] Образцы Янь и Лю — это каллиграфические свитки двух величайших мастеров: Янь Чжэньцин (颜真卿, VIII век, эпоха Тан) — знаменитый каллиграф, чьи иероглифы отличаются силой, внутренней стойкостью и благородной строгостью. Его стиль считался эталоном правильного письма для учёных и чиновников. Лю Гунцюань (柳公权, IX век, эпоха Тан) — ещё один великий каллиграф, прославившийся ясностью и изяществом почерка. Его рука — стройная, словно вытянутая тетива, и потому тоже служила образцом для подражания. Оба мастера стали классиками, их почерк копировали веками. Учёба по образцам Янь и Лю — традиционный путь для любого образованного человека, желавшего овладеть каллиграфией.
Сяо Динцюань ничего не ответил, только крепко взял её за запястье и, ведя её руку по бумаге, вновь вывел строки:
«Уже настала поздняя весна. Сердце полно и восхищения, и боли».
Он придвинулся сзади, и аромат аквиларии, впитавшийся в его одежды, мгновенно затмил прежний запах цветов и туши в комнате. Абао почувствовала, что ей словно не хватает воздуха. Его пальцы оставались такими же холодными, как всегда, но, касаясь её обожжённой теплом кожи, неожиданно приносили покой и утешение.
Она не смела пошевелиться, да и не могла: только позволяла ему направлять её руку — прямая черта, косая, крючок, штрих. И на миг её охватило странное забытьё: она не знала, кто она сама, какой ныне день, где прошлое и где будущее… словно всё исчезло.
Глядя на белоснежные, нежные пальцы в своей руке, Сяо Динцюань вдруг вспомнил детство, когда он был ещё наследником вана Нина. Была та же весна: мать держала его маленькую ладонь и вела её по бумаге, выводя два иероглифа. Её рука белая, словно фарфор, словно яшма, сжимала резную слоновую кисть, и от этого сам её блеск казался тусклым. Почерк был, как её облик: грациозный, словно стройное дерево; тихий и светлый, как утренний ветер. Мать улыбалась и сказала ему:
— Это твоё имя.
…Абао вдруг ощутила, что его пальцы крепче сжали её руку. Она вздрогнула и невольно отдёрнула запястье. Последний штрих иероглифа «рана» ушёл в сторону, вытянулся чрезмерно длинным, острым и колючим.
Сяо Динцюань очнулся — сердце его всё ещё билось неровно. Он боялся, что Абао заметит его смятение. Бросив на неё быстрый взгляд, он увидел: девушка лишь молча склонила голову, вся пылая, и даже уши её порозовели до корней.
Он, наконец, незаметно перевёл дух и, усмехнувшись, полушутя укорил:
— Я добросовестно учу тебя писать, а ты о чём-то своём думаешь?
Голос Абао прозвучал тише комариного жужжания:
— Нет…
Бросив взгляд на стол, она поспешно добавила:
— Ваше высочество, я схожу проверю чай.
Сяо Динцюань рассмеялся:
— Вернёшься, перепиши эти строки ещё раз. Если не справишься, накажу.
— Да… — еле слышно ответила Абао. Взяв кисть так, как он учил, она вновь переписала две строки.
Принц посмотрел, вздохнул:
— Всё, иди же за чаем.
Абао откликнулась и почти бегом выбежала из покоев. У самых дверей она наткнулась на Коучжу: та стояла тихо, неизвестно, сколько времени уже наблюдая. Абао смущённо пробормотала:
— Старшая сестра…
Коучжу улыбнулась и мягко сказала:
— Иди скорее.
В покоях же Сяо Динцюань ещё немного всматривался в древний свиток, потом выбрал длинную кисть из пурпурного ворса и, ведя её боком, свободно и уверенно вывел на бумаге новые строки.
Коучжу вошла в покои и увидела: Сяо Динцюань, держа кисть, сидел в задумчивости. Она подошла, привела в порядок листы на столе, бережно убрала оригинальный свиток Ю в лакированный ларец и между делом напомнила:
— Ваше высочество, завтра — пятый день, в Восточном дворце будут проверять ваши занятия.
Сказав это, она вдруг заметила свежую каллиграфию, только что написанную принцем, лежащую сбоку. Взяла её, внимательно разглядела, и лицо её озарилось довольством. Не удержавшись, спросила:
— Если эта работа вашему высочеству больше не нужна… не пожалует ли он её мне?
Сяо Динцюань скосил на неё взгляд и, неведомо отчего, ощутил внезапное раздражение. Он бросил кисть и холодно усмехнулся:
— Легкомысленные создания… стоит лишь немного приподнять вас, и вы уж забываете, кто вы такие.
Плечи Коучжу дрогнули, лицо в одно мгновение побледнело. Лишь спустя время она опустилась на колени и прошептала:
— Раба достойна смерти.
Принц махнул рукой:
— Ступай.
Она тихо согласилась, обернулась и пошла к дверям. И уже у самого порога услышала за спиной ровный голос наследного принца:
— Это не твоя вина. Просто в сердце моём ныне смута. Да и письмо — это неудачно. Когда-нибудь, напишу лучше и тогда подарю.
Коучжу замерла на шаг, но не поблагодарила, не обернулась. Лишь едва слышно откликнулась:
— Да.
И вышла.
У дверей она столкнулась с Абао, несшей поднос с тёплым отваром. Коучжу только подняла голову, улыбнулась и шепнула:
— Его высочество нынче не в духе… будь осторожна.
Абао вспомнила: всего мгновение назад наследный принц говорил и улыбался, но он всегда был таков, переменчив, и удивляться тут нечему. Войдя в покои, она увидела: его лицо омрачилось, он притянул к себе чистый лист и начал писать. На сей раз это был строгий, величавый почерк.
Услышав её шаги, не поднимая головы, он холодно велел:
— Тушь.
Абао молча повиновалась. Она взяла брусок и стала медленно водить его по камню, кружок за кружком. Аромат аквиларии уже рассеялся; в окно ложились колышущиеся тени цветущих гортензий. Они падали на её пальцы, державшие тушь, на пальцы принца, сжимавшие кисть, и даже на розовую бумагу, на которую Коучжу только что тщетно просила подарить каллиграфию.
Редкостный почерк расцветал на листе: линии словно железо и серебро, сверкающие, ослепительные; каждый штрих полон роскоши, каждая черта подобна золоту и яшме. Пусть то была всего лишь тушь на бумаге, но в ней звучала мощь, будто резец высекал на камне или ковал из железа.
Слова, которые прежде нельзя было разобрать, в строгих линиях нового письма проявились ясно:
«Уже наступила поздняя весна. Сердце полно восхищения и печали. Чувства не в силах сдержать. Увы, увы[1]…»
Когда-то это были лишь обрывки чужого стиха, туманные и незавершённые. Но нынешняя весна, с её летящими цветами, облаками в небесах, с ароматом одежд и очертаниями прядей у висков, словно сама явилась к ним толкованием. И неведомое чувство разочарования, печали, что сквозило между строк, теперь, украшенное богатым, напористым росчерком, обернулось особой красотой: упадочной, но до предела изысканной.
[1] отрывок из каллиграфического образца, известного как «Письмо «Поздняя весна»» (季春帖) великого мастера каллиграфии времён Западной Цзинь — Ю И (庾翼, 305–345 гг.).
Добавить комментарий