— Я голоден, — произнёс Су Чанхэ, вдыхая аромат пищи и облизывая губы. Он извлёк из-за пазухи промасленный бумажный свёрток с орехами и, раскрыв его, отправил в рот один из них. — Немного утолю голод арахисом, — проговорил он, направляясь к входу в деревню и присаживаясь на большой камень у тропы.
Горный бриз колыхал несколько листьев, и в тишине раздавалось лишь шуршание листвы и хруст орехов в зубах Су Чанхэ.
— Выходите, господин Де Гуань, — произнёс он резко, зло откусывая очередной орех. — Когда я хочу вас найти, вы бесследно исчезаете, а когда я не хочу вас видеть, вы появляетесь. Разве это не подло?
— Что привело тебя сюда? — спросил Де Гуань, первым выходя из тени.
— Захват заложников и использование их в качестве средства давления — разве это не то, чем вы, люди, всегда занимаетесь? — усмехнулся Су Чанхэ.
Де Гуань нахмурился: — Мы предполагали, что здесь будет кто-то, но ожидали встретить Призрака Зонта, а не тебя.
— Потому что я такой же, как и вы. Это убежище — единственное, что связывает многих членов Тёмной Реки с этим миром, но у меня нет ничего подобного. Я не страшусь вступить с тобой в схватку. Даже если ты разрушишь всю деревню, это не будет иметь значения — мне нужно лишь уничтожить вас троих.
Су Чанхэ доел последний орешек, стряхнул крошки с рук и обнажил кинжал:
— Довольно слов, давайте сразимся!
Де Гуань, усмехнувшись с холодным смехом, произнёс: «Неужели ты и впрямь полагаешь, что сможешь одолеть нас троих в одиночку? Даже предыдущий Патриарх не дерзнул бы сделать подобное заявление».
Су Чанхэ, сохраняя уверенность, ответил: «Отчего бы тебе не проверить? Если здесь что-либо произойдёт, Темная Река тотчас же сообщит об этом в город Тяньци. И тогда Су Мую не станет вступать в переговоры с так называемой силой, стоящей за Темной Рекой. Он тотчас же обнажит свой меч».
Указывая кинжалом на Де Гуаня, Су Чанхэ продолжил: «Темная река теперь под контролем Безымянных. Всё начинается сызнова. Нам не нужна эта комната, полная золота и серебра. Не думаю, что у вас достаточно рычагов воздействия».
Де Гуань, сохраняя спокойствие, ответил: «Если мы начнём всё сначала, то это уже не будет Темной рекой. Поскольку вы хотите сохранить это название, у нас достаточно рычагов влияния».
«Довольно слов!» — воскликнул Су Чанхэ, делая выпад вперёд и целясь кинжалом в шею Де Гуаня.
Де Гуань в ответ издал презрительное фырканье и взмахнул своей судейской метлой. Они пронеслись мимо друг друга в воздухе, не успев нанести удар.
Су Чанхэ, с улыбкой вращая кинжал в руке, произнёс: «Неужели ты, находясь в своём божественном храме, позабыл, что значит убивать?»
Де Гуань замер, его судейская ручка упала на землю, а на запястье появилась тонкая струйка крови. Он с серьёзным видом произнёс: «Как стремительно он движется».
«Техника меча с дюймовым лезвием, способная поразить с точностью до дюйма», — с улыбкой произнёс Су Чанхэ. — «Как вы полагаете, с кем вы имеете дело?»
«Молодой человек, вы слишком самоуверенны», — раздался голос Тянь Гуаня за спиной Су Чанхэ, и он положил руку на его плечо.
Су Чанхэ слегка повернул голову и сказал: «А вот скорость господина Тянь Гуаня действительно поразительна».
«Одно нажатие, и ваше плечо будет повреждено», — произнёс Тянь Гуань с холодным выражением лица.
«Попытайтесь», — с вызовом спросил Су Чанхэ, приподняв бровь.
«Отлично!» — Тянь Гуань без колебаний усилил хватку, но плечо Су Чанхэ выскользнуло из его руки. Он был поражён «Техникой плавления костей».
«Ха-ха-ха», — рассмеялся Су Чанхэ, отскочив на три шага назад и вложив кинжал в ножны. — «Вам нужна сила Тёмной Реки, но мы не знаем, что вы можете предложить нам».
«Что вы имеете в виду?» — с серьёзным видом спросил Тянь Гуань.
— «Проведите переговоры. Проявите искренность. Забудьте о том, чтобы угрожать нам. Я надеюсь, что больше никогда не увижу ваших теней в этом убежище, иначе это будет означать взаимное уничтожение».
Су Чанхэ слегка приподнял голову и добавил: «Как вы знаете, я прекрасно знаком с взаимным уничтожением».
— «Очень хорошо».
Тянь Гуань и Де Гуань ушли вместе. Шуй Гуань, который до этого момента хранил молчание, наконец, заговорил: «Я восхищаюсь вами, Су Чанхэ».
Су Чанхэ с улыбкой вопросил: «Какое вы имеете право восхищаться мною?»
Де Гуань, полный негодования, обратился к Тянь Гуаню: «Мы просто так это оставим?»
Тянь Гуань, сохраняя невозмутимость, ответил: «Поскольку Су Чанхэ предвидел наше прибытие, он, вероятно, уже подготовился. Как он и сказал, сейчас нам нужна их сила. Если мы разорвём связи здесь, будет трудно объяснить ситуацию в городе Тяньци».
Шуй Гуань, слегка улыбнувшись, добавил: «Секта Теней в городе Тяньци пришла в упадок, в то время как Темная Река стала сильнее, чем прежде. Возможно, наш выбор мог бы быть…»
Глаза Тянь Гуаня сузились: «О чём ты говоришь?»
На въезде в деревню Му Юмо с любопытством взглянула на Сяо Чжаоян и спросила с удивлением: «Как такая красивая девушка может довольствоваться жизнью в такой маленькой деревне?»
«Какое отношение красота имеет к тому месту, где ты живёшь?» — с улыбкой вопросила Сяо Чжаоян. — «Это дивная деревня. Если бы ты задержалась здесь на некоторое время, тебе бы также не захотелось покидать эти края. Здесь всё иначе, нежели в большом городе — меньше спешки, как будто время замерло».
«Я уповаю на то, что у меня будет такая возможность», — с улыбкой отозвалась Му Юмо. — «Ты говоришь, что Су Мую похож на твоего старшего брата?»
— «По правде говоря, это не совсем так, — с улыбкой склонила голову Сяо Чжаоян. — Мой отец был учеником его отца, и, согласно правилам иерархии, я должна называть его дядей-мастером».
— «Я всегда думала, что скоро увижу его снова», — добавила она.
— «Вы встретитесь с ним очень скоро, — кивнула Му Юмо. — Он занят чем-то важным, но как только закончит, вернётся сюда. Я слышала, как он упоминал о приюте раньше — я думала, что это просто его мечта. Я даже представить себе не могла, что такое место существует».
Су Чанхэ подошёл, напевая какую-то мелодию:
— «Даже сейчас я всё ещё думаю, что этот парень, Су Мую, спит».
— «Всё улажено?» — Му Юмо оглядела Су Чанхэ, отметив, что он был безупречно чист и не имел никаких признаков драки.
— «Они пока ушлт, но мы не можем здесь оставаться, — сказал Су Чанхэ. — Вам с дорогой сестрой Су Мую следует отвести жителей деревни в другое место».
Сяо Чжаоян покачала головой: «Мы уже много лет живём здесь. Это наш дом, и мы не можем его покинуть».
Су Чанхэ обратился к ней: «Что для вас важнее — ваши жизни или деревня?»
Сяо Чжаоян похлопала по длинному мечу, висевшему у неё на поясе: «Мы можем защитить деревню сами. Это наше убежище, и если мы можем так легко его покинуть, то как же мы можем называть это место убежищем?»
Су Чанхэ обернулся к Му Юмо: «Хотя я всё ещё думаю, что ты не слишком умна, у тебя есть мужество. Юмо, собери наших людей, чтобы они охраняли это место. Как только мы с Су Мую всё уладим, не нужно будет никуда переезжать — это будет самое безопасное убежище».
Му Юмо вздохнула: «Я думала, что мы уже достигли конца, но оказалось, что это только начало новой войны». Су Чанхэ посмотрел на небо: «Действительно. Но я чувствую, что пока я, Су Чанхэ, живу в этом мире, моя битва с ним никогда не закончится».
Добавить комментарий