Рука Ван Синьи тяжело опустилась на плечо Ван Чжибина, словно весила тысячу фунтов.
Слуга, наблюдавший за ними в цветочном саду, невольно вздрогнул.
Лицо Ван Синьи потемнело, и от него исходила мощная аура:
— Что случилось? — спросил он.
Слуга поспешил приблизиться, дрожа:
— Господин, есть человек по имени Ду. Он говорит, что он управляющий семьи Доу из Чжэндина. Пятый мастер был с вами на одном экзамене. Он пришёл по поручению Старого Мастера, чтобы передать вам письмо.
— Неужели это от Дуо Чжэньчжи? — удивлённо спросил Ван Чжибин.
Чжэньчжи — это вежливое имя Доу Дуо.
— Это должен быть он, — сказал Ван Синьи с холодной усмешкой. — Разве он не заявлял, что Инсюэ виновна в смерти его невестки? Кровная месть, которую нельзя простить. Интересно, что ему нужно от нас? — затем он приказал слуге: — Принесите письмо.
Слуга быстро принёс письмо.
Ван Синьи взглянул на него, а затем передал его своему сыну.
Ван Чжибин с недоверием принял письмо и быстро ознакомился с его содержанием.
— Дуо Чжэньчжи желает, чтобы вы отправились с их управляющим и склонили Чжао Жуйфу к признанию Инсюэ в качестве официальной супруги? — воскликнул он в крайнем изумлении.
Ван Синьи усмехнулся и обратился к сыну:
— Теперь ты понимаешь, почему я выражался именно так?
Ван Синьи, испустив тяжкий вздох, с видом терпеливого наставника обратился к своему сыну:
— Если бы семья Доу и впрямь не желала признавать Инсюэ своей официальной супругой, они могли бы принудить её к отъезду, невзирая на её сопротивление. Тем более что семья Пан создаёт им дополнительные трудности. Однако то, что всё это затягивается, свидетельствует о том, что у семьи Доу есть свои соображения. Когда ты впервые поведал мне об этом, я не был полностью уверен в своих предположениях, но теперь могу с вероятностью в восемьдесят-девяносто процентов утверждать, что, скорее всего, Доу Юаньцзи, наблюдая за тем, как мой учитель относится ко мне, опасается, что я затмю его. Он стремится использовать официальное признание Инсюэ как способ расположить меня к себе.
— Однако Доу Дуо и семья Чжао не согласны с этим. Доу Дуо не только не согласен, но и надеялся спровоцировать меня через тебя, что приведет к смерти Инсюэ и разрушит планы Доу Юаньцзи. — Ван Синьи несколько раз хмыкнул и продолжил: — Но Доу Чжэньчжи внезапно изменил свою позицию, возложив всю ответственность на семью Чжао. Дело не в том, что он не согласен, а в том, что Чжао Жуйфу не согласен.
Он задумался на мгновение и предположил: — Если я не ошибаюсь, восточная и западная ветви семьи Доу, вероятно, находятся в состоянии конфликта. Внезапное изменение позиции Доу Дуо может быть связано с тем, что у западной ветви Доу есть только Доу Шиюн в качестве единственного наследника, который не имеет ученых степеней. Они находятся в слабой позиции. Увидев, что я стал губернатором Ганьсу, они хотят заключить с нашей семьей брачный союз, используя мое влияние для борьбы с Доу Юаньцзи.
Ван Чжибин посмотрел на отца с восхищением и уважением и спросил: — Что нам теперь делать?
Ван Синьи, словно не услышав, произнес вслух:
— Неужели Инсюэ могла стать причиной смерти госпожи Чжао?
Ван Чжибин был поражён.
Ван Синьи продолжил:
— В письме Доу Чжэньчжи говорится, что он дважды отправлял людей на переговоры с Чжао Жуйфу по поводу официального признания Инсюэ, но Чжао Жуйфу уклонялся от встреч с ними. Он хочет, чтобы я встретился с Чжао Жуйфу.
Не имеет значения, намерен ли Доу Чжэньчжи обойти Доу Юаньцзи и попросить меня о помощи, чтобы продемонстрировать, насколько он много сделал для признания Инсюэ, или он хочет доказать мне, что смерть госпожи Чжао действительно связана с Инсюэ, или надеется использовать мой официальный статус, чтобы оказать давление на Чжао Жуйфу и добиться его согласия. Ты должен поехать вместо меня. Используй этот шанс, чтобы узнать, каковы истинные намерения Чжао Жуйфу — это было бы как если бы его предыдущие слова были случайной оговоркой.
Ван Чжибин, колеблясь, произнес:
— Отец, семья Доу утверждает, что моя сестра стала причиной смерти госпожи Чжао. Однако теперь они хотят официально признать её из-за твоей близости к Великому Учителю. Они непостоянны и непоследовательны — не те люди, с которыми нам следует иметь дело. Сестра может столкнуться с трудностями в будущем…
Он осторожно взглянул на отца.
— Я знаю, — сказал Ван Синьи с презрением. — Я хочу увидеть, какие интриги они плетут против меня. — Он замолчал, а затем продолжил: — Что касается Инсюэ, постарайся убедить её ещё раз. Объясни ей все преимущества и недостатки. Если она всё ещё настаивает на том, чтобы быть с Доу Шиюном… ей придётся столкнуться с трудностями самостоятельно…
Его слова были понятны: он больше не собирался помогать ей.
Ван Чжибин с удивлением посмотрел на отца.
— Легко быть справедливым, но трудно сохранять беспристрастность и твердость, – тихо произнес Ван Синьи. – Хотя я и надеюсь, что она будет жить счастливо, я не могу прожить ее жизнь за нее. Есть вещи, которые она должна понять сама.
Ван Чжибин уверенно кивнул. «Отец, я понимаю. После встречи с Чжао Жуйфу я сразу же отправлюсь в Чжэндин».
Когда Вторая госпожа узнала, что Доу Дуо тайно обратился к Ван Синьи с просьбой помочь убедить Чжао Си официально признать Ван Инсюэ, уже была середина сентября, праздник Середины осени. Цветы османтуса наполняли воздух ароматом, хризантемы были желтыми, а крабы — упругими. Вместе с этой новостью пришло известие о том, что и Доу Шиюн, и Доу Шихен успешно прошли провинциальные экзамены.
Вся семья Доу была в восторге. Доу Дуо даже обменял корзину медных монет первого года Чэнпина и поставил двух управляющих у ворот, чтобы они раздавали их всем желающим. Весь округ Чжэндин толпился у ворот западного поместья Доу, желая разделить эту радость.
Госпожа Цзи лично собрала волосы Доу Чжао в изящную причёску, украсив их жемчужной повязкой. Затем она надела на неё ярко-красную вышитую куртку. С сияющим взглядом, она спросила:
— Шоу Гу, тебе нравится?
Переживая все эти события снова и снова, даже самые радостные моменты утрачивали часть своего очарования. Однако она продолжала сладко улыбаться и, как и подобает её роли, ответила: «Мне нравится».
Госпожа Цзи с нежностью поцеловала её в щёку и взяла за руку: — Пойдём к твоей прабабушке и получим красный конверт.
Доу Чжао кивнула с улыбкой и последовала за госпожой Цзи к покоям Второй госпожи.
Но как только они подняли занавеску, чтобы войти, из внутренней комнаты донёсся звук разбивающейся посуды, а затем разгневанный крик Второй госпожи: — Что он этим хотел сказать? Он боится, что мы ускорим смерть его племянницы? Тридцать лет? Почему бы не сказать, что мы должны держать её до пятидесяти?
Госпожа Цзи осознала, что пришла в неудачное время, и поспешно повела Доу Чжао навестить старшую тетку.
Доу Чжао была очень любопытна, к кому обращалась Вторая госпожа и что так рассердило её. Но она не стала торопиться; Шестая тётя, вероятно, скоро всё выяснит, и ей оставалось лишь оставаться рядом с ней. Подумав об этом, она немного забеспокоилась.
С возрастом этот простой способ получения информации, вероятно, перестанет быть доступным ещё долгие годы.
После чаепития у старшей тёти они вернулись в свою комнату.
Цайлан, стоявшая в коридоре, последовала за ними.
Сначала она взглянула на Доу Чжао, затем поклонилась госпоже Цзи и тихо сказала: — Пятый господин отправил письмо, в котором говорится, что господин Чжао из семьи Чжао согласился официально признать мисс Ван…
— А? — сильно удивилась Шестая тётя.
Доу Чжао, однако, почувствовала облегчение.
Похоже, её дядя всё-таки не был безрассудно храбр.
Пусть те, кто хочет выполнять такую неблагодарную работу, занимаются ею; нет необходимости вмешиваться.
В прошлой жизни её дядя многое сделал для неё. В этой жизни она предпочитает сама столкнуться с трудностями, чтобы не допустить повторения ошибок, которые он уже совершил.
Если Ван Инсюэ хочет, чтобы её официально признали, то так тому и быть.
В прошлой жизни она с трудом могла притворяться счастливой, войдя в семью. В этот раз, будучи на пятом месяце беременности, она снова собирается вернуться туда. Даже если её официально признают, те, кто должен общаться с ней, из чувства собственного достоинства, скорее всего, не будут этого делать. А что касается перспектив Доу Мин в браке, то они, вероятно, станут ещё более сложными, чем в прошлой жизни.
— Однако, — продолжила Цайлан, снова взглянув на Доу Чжао, — господин Чжао из семьи Чжао выдвинул два условия. Первое: семья Ван не должна вмешиваться в брак Четвертой барышни. Второе: половина имущества Западного особняка должна быть выделена в качестве приданого для Четвертой барышни. С того дня, как семья Ван получит соглашение о признании, специальный управляющий будет управлять приданым Четвертой барышни. Если Четвертая барышня умрет после тридцати лет, она сможет распоряжаться приданым по своему усмотрению. Если же она умрет до тридцати и у неё будут дети, приданое будет передано им. Если же потомства не останется, приданое Четвертой барышни будет считаться компенсацией и перейдёт к семье Чжао.
— Что ты сказала? — воскликнула Шестая тётя, резко вскидывая грудь.
Цайлан снова взглянула на Доу Чжао и повторила свои слова.
— Как такое возможно? — сказала Шестая тётя с явной головной болью. — Как Чжао Жуйфу смеет выдвигать такие требования!
Однако Доу Чжао уже была ошеломлена.
Она могла понять страх семьи Ван перед незапланированным браком с ней. Однако идея разделить половину имущества Западного поместья Доу казалась ей возмутительной. Не говоря уже о её дедушке, даже Вторая госпожа Восточного поместья Доу, вероятно, не согласилась бы на такое.
Вот почему Вторая госпожа так эмоционально высказывалась о «пятидесяти годах»!
Тем не менее, она быстро пришла в себя и сохранила спокойствие.
Если семья Доу может выдвигать требования, то почему её дядя не может выдвигать условия?
Предложение её дяди выделить половину имущества Западного поместья Доу в качестве её приданого было таким же возмутительным, как и просьба семьи Доу официально признать Ван Инсюэ. Но если семья Доу могла прийти к таким идеям, то почему её дядя не мог подумать о том же?
Это тактика переговоров — попросить невозможное, чтобы получить меньшее!
Дядя, обладая такой осведомлённостью, сможет защитить себя и избежать поглощения обеими семьями, Доу и Ван!
Уголки её губ невольно приподнялись в довольной улыбке.
Пусть семья Доу беспокоится об этом!
Госпожа Цзи, покачивая изящным пальцем, нежно коснулась лба Доу Чжао.
— Глупенькая, что ты улыбаешься? Ты знаешь, как много твой дядя сделал для тебя? — она вздохнула. — Твой дядя отказался от возможностей для продвижения и богатства, чтобы ты выросла в безопасности и вышла замуж за достойного мужчину. В будущем ты должна быть благочестивой по отношению к своему дяде!
Доу Чжао несколько раз кивнула, с нежностью произнеся:
— Когда я вырасту, я буду благочестива и к Шестой тёте тоже.
Она произнесла эти слова с искренностью.
В своей прошлой жизни, если бы не слова Шестой тёти перед её свадьбой, она бы, вероятно, совершила множество ошибок. К сожалению, в той жизни Шестая тётя всегда казалась ей вежливой, но отстранённой невесткой семьи Доу. Она не хотела унижать себя, предлагая тепло кому-то холодному, поэтому их отношения всегда оставались на уровне кивков и улыбок, когда они встречались.
В этой жизни, несмотря на то, что она была ещё совсем ребёнком, Шестая тётя не беспокоилась о том, что её доброта будет забыта. Она не только заботилась о ней с искренней заботой, но и помогала планировать, как ей выжить в семье Доу, где все были словно «волки». Ведь гораздо важнее научить человека ловить рыбу, чем просто дать ему рыбу[1]. Эту доброту она никогда не забудет.
Шестая тётя не могла даже представить, насколько сильно она любит свою внучку. Она с улыбкой сказала: — О, наша Шоу Гу такая милая!
Но Доу Чжао заметила, что Шестая тётя была очень довольна.
В тот вечер она прошептала кормилице Ван: — …Я всегда беспокоилась, что Чжао Жуйфу может столкнуться с семьями Ван и Доу. Теперь кажется, что мы все недооценили Чжао Жуйфу. Третий дядя обошёл пятого брата, чтобы найти Ван Синьи и передать мяч Чжао Жуйфу. Не то чтобы я была против официального признания Ван Инсюэ, но семья Чжао этому препятствует. Теперь Чжао Жуйфу аккуратно вернул мяч обратно. Не то чтобы я была против официального признания Ван Инсюэ, но семья Доу не готова расстаться с деньгами. На этот раз Третий дядя действительно поднял камень, но, кажется, только для того, чтобы уронить его себе на ноги!
— Действительно, — рассмеялась кормилица Ван. — Я слышала, что Старый Мастер был так разгневан, что чуть не упал в обморок. Если бы не быстрая реакция Ду Аня, который поддержал Третьего Старшего Мастера, он, возможно, упал бы прямо в лотосовый пруд. Однако наша госпожа, разбив чашку, пришла в себя и даже провела полдня, беседуя с молодым господином Ланом. — Правда, — улыбнулась госпожа Цзи. — На мой взгляд, если бы наша госпожа была чуть более прозорлива, ей следовало бы уговорить Третьего дядю согласиться с условиями Чжао Жуйфу. В конце концов, эти деньги все равно не пойдут ни Шоу Гу, ни Восточному особняку, так почему бы не оказать услугу семье Чжао и при этом раздражить Ван Инсюэ? Если хочешь официального признания, то возьми половину имущества Западного Доу и отдай дочери Чжао Гуцю. Если Ван Инсюэ об этом узнает, она, наверное, сегодня ночью порвёт своё одеяло на куски.
[1] Эта фраза — известная китайская пословица, которая означает, что гораздо полезнее обучить кого-то, чем просто предоставить ему что-то одноразовое. Идея заключается в том, что вместо того, чтобы просто дать человеку что-то, что может быть использовано лишь раз (например, еду), лучше научить его, как добывать это самому, чтобы он мог быть самостоятельным и обеспечивать себя в будущем. В более общем смысле, это выражение часто используется для подчеркивания важности образования, навыков и самодостаточности.
Добавить комментарий